「記得你住八樓？曾走出陽台嗎？」加賀問。
「自然不只一次。」美千代回答。「不過，不是經常。所以那天晚上，我沒能及時目擊下方陽台的情景。這一點我不知已重複幾遍。」
媒體報導，早川弘子是在前一天夜裡墜樓身亡，應是警方依據解剖結果的推論。加賀彷佛為了替警方的推論背書，隨即上門詢問美千代當晚的不在場證明。那時，她的回答與剛才一模一樣。
「你從陽台往下看過嗎？我指的是早川小姐墜落的地方。」
「這個嘛……」美千代微微偏頭，「或許看過吧，我記不得了。最近倒是沒有，怎麼？」
「其實，我曾試著從早川小姐住處的陽台窺望正下方，發現她墜落的地方十分狹窄。不僅夾在建築物和牆壁之間，還覆有植栽，幾乎看不到水泥地。假如東西掉下去，恰恰落在水泥地的機率恐怕非常低。當然，這是眼睛的錯覺，實際到現場勘查，水泥地意外寬闊，只不過從樓上看起來狹窄罷了。這不是我一個人的想法，其他刑警也有相同的感受。」
「所以呢？」
「企圖自殺者的心理狀態雖說複雜，有些部份卻很單純。以跳樓自殺為例，俯視時的感受會影響情緒。企圖自殺者最擔心的情況，就是無法順利求死。從七樓的高度往下跳，不論落點為何，一定會當場死亡，但直接撞擊水泥地面總是比較保險。可以想見，從墜樓現場的陽台向下看時，映入眼帘的景象會軟化求死的決心。」
「光憑這一點，就否定自殺的可能性嗎？」
「不，這無法成為證據，純粹是一種直覺。若要提出證據，房門沒上鎖、設定電視節目的預約錄影等事實更有力。」
「預約錄影？」
「是的，早川小姐打算錄隔天早上的NHK節目《芭蕾舞入門》。曾造訪早川小姐住處的人證實，案發前一天，屋裡根本沒裝設錄放影機。換句話說，為了錄下這個節目，她才匆忙裝設。企圖自殺的人會有這樣的舉動嗎？」
錄放影機啊——
美千代的腦海浮現早川弘子屋內的情景。電視放在客廳一隅，那錄放影機呢？她毫無印象，所以壓根沒考慮到早川弘子會預約錄影。
「我有時也會不小心忘記鎖門。假如是衝動自殺，恐怕早把預約錄影的事拋到腦後。」美千代回應。「冒出自殺念頭時，根本顧不得解除設定吧。」
「也對。」加賀微微一笑，「不過，為何她會忽然萌生自殺的念頭？完成預約錄影后，遇到甚麼狀況？」
「這我就不清楚了……」美千代搖搖頭。
「先前曾請教你可能導致早川小姐自殺的原因。你的推測是，早川小姐引退後，由於無法跳舞，逐漸喪失生存目標，才會走上絕路。」
「我的看法沒變。」
「可是，經過調查，發現與你的說法矛盾的事證。早川小姐似乎已找到新的人生目標。」
「新的人生目標？」
「就是開設芭蕾教室。」加賀放在桌上的雙手交握，略略傾身向前。「早川小姐老家在埼玉縣的志木，有跡象顯示，她最近在物色適合當芭蕾教室的場地。她曾向親友透露，想教孩童跳芭蕾舞。之所以遷居練馬，也是基於這層考量吧。因為從練馬到志木的交通很便利。」
美千代舔舔乾燥的嘴唇。
「原來她想開芭蕾舞教室……」
「你不曉得嗎？」
「第一次聽說。」
這不是謊言。她雖隱約察覺早川弘子另有打算，卻沒料到是開芭蕾教室。
「我明白了。目前為止，還沒找到自殺的關鍵證據吧。反過來問，他殺的機率有多高？我覺得是微乎其微。」
「哦，是嗎？」
「要把活生生的人推下陽台吧？那不就得費很大的力氣？況且，對方一定會拚命抵抗，幾乎不可能成功。難不成讓早川小姐服用安眠藥？果真如此，兇手或許是強壯的男人。」
「根據解剖結果，早川小姐沒有服用安眠藥的跡象。」
「那就能夠斷言，這個推測不成立。」美千代點點頭。
「關於行兇手法，我們已有頭緒。不過，暫且不談這一點。首先必須釐清，案發當晚進入早川小姐住處的究竟是誰。不論採取哪種手法，兇手都得進入早川小姐的住處，才能推她下樓。所幸早川小姐剛搬家，進出她住處的人有限。即使只調查掉落在現場的毛髮，也能獲得不少線索。」
聽加賀提起毛髮，美千代不由得撫上自己的髮絲。近來總是必須費工夫染整白髮。
「那麼，我肯定是頭號嫌犯吧。打從她搬來，我不知去過她家幾次。」
「這些狀況當然會納入考量。不僅是毛髮，像衣服的纖維或毛屑等微小遺留物，都會加以檢查。此外，除了嫌犯留下的物證，也會追查嫌犯拿走的東西。」
「拿走的東西？」
「說『拿走的東西』恐怕不容易了解。比較適切的說法是，犯人無意間沾附在身上帶離的東西。」
「我還是不太懂。」
「例如，」加賀盤起雙臂，「早川小姐似乎也對園藝感興趣，她的陽台上鋪著木頭棧板，角落放著空花盆。你記得嗎？」
美千代思索片刻，回答：「這麼一提，確實有個空花盆。」
「調查結果發現，花盆有人觸碰過的痕迹，而且應該是戴手套搬動。當然，不排除是早川小姐本人，但對警方而言，即使是這種小事仍有必要釐清。」
「你們打算怎麼釐清？」
「雖然花盆是空的，也可能沾附微量泥土或農藥，抬起時不免會附著在手套上。這麼一來，便得動用秘密武器。」
「秘密武器？」
「就是警犬。」加賀豎起食指。「先讓它記住農藥的味道，再派它去搜尋手套。倘若屋內找不到手套，便能推斷是早川小姐以外的人移動花盆。順利的話，甚至能查出對方如何離開。」
聽著刑警的解釋，美千代忽然想起某個電視節目。那是拍攝憑靈敏嗅覺尋獲毒品的緝私犬活躍身影的紀錄片，忠實呈現出緝私犬是多麼優秀。
美千代嘆口氣，淺淺一笑。
「真是有趣的試驗。不過，採取這種方式，只會加重我的嫌疑。到時警犬肯定會在我家前狂吠吧。」
「怎麼說？」
「我碰過那個花盆。她搬家當天，我去幫忙，打掃陽台時曾抬起花盆。」
「你戴著手套嗎？」
「是的，否則手會變得粗糙。」
「你確定嗎？」
「嗯。」美千代自信滿滿地點頭。
加賀沉默不語，抬頭仰望天花板。
「真遺憾，看來用不著出動警犬了。」
「的確。」加賀搔搔頭。
「我不明白，警方怎麼會認為是他殺？他殺不是要有動機嗎？難道警方發現甚麼線索？」
「真正的動機，只有兇手才清楚。不過，我們找到若干事證，推測與動機有關。」
「請務必告訴我，我很感興趣。」
加賀流露些許猶豫的神色，手伸進外套內袋。
「你記得這份文件嗎？」
他掏出一張摺疊的紙，攤開後約A4大小，寫著密密麻麻的文字和記號。
美千代快速掃過一眼，頷首道：
「嗯，記得，上次你拿給我看過，但這只是其中一部份吧。」
「沒錯。嚴格地說，這是其中一部份的影本。因為那份文件是重要的證物，不能隨意帶出。」
上次加賀帶來一冊很厚的檔案，收著記載樂譜和舞蹈動作的原稿影本。那正是預訂今晚公演的《阿拉伯之夜》劇本。
加賀表示，檔案是在早川弘子住處找到的。她大部份的物品都放在紙箱中，唯獨取出這份檔案，並藏在床底下。
檔案內容的疑點不少。首先，這些是手寫稿的影本。現今芭蕾舞團使用的樂譜或原稿，已全面采電腦排版印刷，為何要刻意手寫？而且原稿的下落也成謎。最關鍵的問題是，早川弘子為何要小心翼翼地保存此一影本？
面對加賀一連串的質疑，美千代一概以「不知道」回應。除此之外，她想不到更合適的話語。
「之後，經過多方調查，我已大致掌握隱藏在那份檔案中的真相。」
「是甚麼？」
「說明前，我想確認一件事。《阿拉伯之夜》是弓削芭蕾舞團的原創作品吧？」
「沒錯。」
「負責執筆與編舞的寺西智也，是你當時的丈夫，作曲者則是新川佑二。兩名摯交於十七年前共同創作。十五年前的首演，由你擔綱演出女主角布魯莎公主。那次的演出成為你的告別舞台。我有沒有理解錯誤的地方？」
「沒有。」
「這麼一來，剛才提到的那份檔案便會產生一個矛盾。因為從筆跡研判，編舞的手稿出自松井要太郎。你認識松井先生吧？」
「……