「若英姐，到底是什麼事……」
露申與若英站在舊居破敗的院門前。其時雨歇雲散，久違的一輪白日已迫近西山。院中兔葵燕麥，向斜陽，欲與人齊。青苔爬滿院門，茅草堆成的懸山形門檐上開著白色的無名之花。左邊的門扉已倒向院子內側，右邊的卻無法推開。雖不情願，兩人還是踏過躺在地面上的半扇門，進入院中。
這裡被廢棄後的第二個夏日，院子里的那株巨樹被落雷擊中，枝葉都焚毀了，只剩焦枯的主幹仍立在那裡，時而供昏鴉歇腳。那次火災也將主屋燒去了半邊。大約是後來下起了雨的緣故，剩下的半間主屋才未被祝融擷去。
此時葵正在做什麼呢？露申心裡閃過這樣一個念頭，卻旋即被自己撲滅了。雖然她也很擔心葵，知道她與小休的屍體獨處一室，恐怕是極端痛苦的，可是在她眼前的觀若英正站在痛失全部至親的場所。
「關於父兄的死，露申是怎麼看的？」
「我一點兒也不擅長思考這種事情。不過之前我把案情告訴葵之後，她倒是說了幾種可能性。」
「她是怎麼說的呢？」
「不用管那種人的看法了。我推想是這樣的，若英姐被關在倉庫的時候，雪還未停，兇手已經到了院子里，若英姐逃走之後，他殺害了伯父、伯母和堂兄、堂弟，而在芰衣姐來到這邊的時候，兇手仍在院子里，只是躲了起來……」
「這不合理，為什麼兇手沒有將芰衣姐一併殺害呢？露申果然太善良了，所以才看不穿真相。」
「葵倒是假設了兩種家人自相殘殺的可能性，但是我覺得那過於荒誕了。而且不管是哪種說法，到最後都會剩下一些她無法解釋的線索。」
露申這樣說著，卻驀地想起近幾日發生的兇案也極可能是她的親族相互殺戮的結果，不由黯然。可是即便如此，她也無法懷疑芰衣與若英。
晚風吹動春草，暮影漸漸吞噬著院落。
「現在她已經洞徹了真相，露申卻還什麼也不知道。對於這件事，江離是知情的，我很早以前就告訴她了。出乎我的預料，對此她沒怎麼掙扎便接受了。我本以為我會死在她前面，她會在我死後將一切告訴你。如此一來，你就不會為我的死感到悲傷了。」
「若英姐，你在說什麼啊，我怎麼可能……」
「現在，這世上只有於陵君和我知道這件事，但是我想你現在未必相信她說的話，所以還是由我親口告訴你比較好。」
「我不想聽。若英姐，風很冷，我想回去了。」
其實，露申感到的寒意並不來自晚風。
「這件事情也不必再告訴誰了，不過若展詩哥和會舞問起，告訴他們也無妨。露申，我一直很羨慕你，想成為你這樣的人。我也很想成為無逸叔父的孩子，想離開那個壓抑的家庭。你明白我的意思吧。我在父親身邊感受不到愛，他對我傾注的東西只有一件，那就是『使命感』。身為巫女的使命感、身為觀氏後人的使命感，以及，最重要的是，身為他的女兒的使命感，這些觀念對我來說過於沉重了，彷彿是背負了一個綿延數百年的家族的命運，我實在擔當不起。可是，一旦懈怠，就會被他用鞭子驅趕。你明白嗎，與其做輪前、鞭下的騏驥，我倒是寧願做一匹不受束縛的駑馬。」
「這不是若英姐的本心！我所知道的若英姐……」
更加拚命，更加勤勉，發憤忘食，有澄清天下之志——可是這些話，露申已講不出口，因為某個預感壓在她的咽喉處。
「我的本心你不會明白的。露申，我一直很討厭你，討厭你這種飽食終日，無所用心，卻又不會被苛責的人。為什麼我已經那樣拚命地迎合父親的期待，卻從來沒有得到過他的讚許，一次也沒有。如果得到讚許的話，或許我就會認為以往的事情已經告一段落，我達到了父親此前對我的預期，自此開始我將為新的目標而努力。可是，因為一直得不到肯定，我才覺得，我做的所有事都是徒勞的、錯謬的，我才覺得手足無措，覺得自己永遠也無法回應父親的期待。所以我才……」
「若英姐，『往者不可諫』，過去的事情就不要再提了。」
露申這樣說著，卻無法阻止若英講出下面的話。
「……所以我才會犯下弒父的罪行。」
若英說道。
盤旋在天際的暮鴉也啁哳地附和著。
此時露申腦內一片空白。與其說懷疑，毋寧說她根本就無法理解若英的話。
若英姐……
怎麼會……
犯下……
弒父的……
罪行……
露申已無法將散亂的思緒綴連在一起。儘管葵已經猜到了這種可能性，且數天前就已說給露申聽過；儘管從若英提議前往此處時開始，露申就已經預感到了什麼——此刻若英的話仍將她擊潰了。
只是為了那種理由就犯下了那樣的罪？露申無法理解站在她身邊的、與她朝夕相處了十數年的少女。讓露申感到恐懼的是，這種解釋十分合理，較她之前給出的推測要合理許多，她一時找不到反駁的話，亦想不出追問下去的問題。
「只要殺死父親，我就可以被無逸叔父收養，過上我想要的生活——這就是我的目的。我就是為了這樣微不足道的理由，殺害了自己的父母、兄弟。露申，我也沒有想到，自己可以對六歲的弟弟下得了手。連這種事都做得出來的我，大概已經沒有被稱為人的資格了吧。露申，我這樣的人……不，我這樣的怪物不配被你稱為『姐姐』。以後也不必再稱呼我了，請不要再與我講話，請你無視我的存在，即使我死了也請裝作毫不知情——你應該做得到吧？」
「我怎麼可能……做得到！」露申泣道，「若英姐這樣說，我只會愈發同情你罷了，也愈發不能原諒把你逼上這條絕路的伯父，不能原諒坐視你被折磨卻沒有出面阻止的伯母，還有明明比你年長卻不能保護你的堂兄……」
「但是，我還殺害了只有六歲的弟弟，對於這條罪孽，你我都找不出任何開脫的理由。他是全然無辜的，但我還是殺害了他。他只是個無知的孩子，一個無辜的孩子，我甚至不知道他能不能理解發生在他眼前的慘劇。但是，為了徹底抹殺自己的罪證，我還是殺害了他，用利刃划過他的頸部，了結了他短暫而毫無歡樂可言的一生。露申，你懂了吧，我犯下了許多罪，每一條都是最深重、最不可原諒的：弒父、弒母、弒兄、殺害無辜的幼兒——只是為了我一個人的福祉，就親手毀滅了所有與我最親近的人！」
「若英姐……」
「不要再叫我『若英姐』！」
若英甩了露申一記耳光，將她擊倒在草叢間。
「這樣就足夠了吧，露申，於陵君只是動手打了自己的僕人，就被你厭惡了，為什麼我殺害了全部至親仍能得到你的同情。我不明白。你果然是個不明事理的人，還是說，你也覺得百聞不如一見，一定要我將自己的殘忍演示給你看你才滿意呢？」
「若英姐，你在說什麼啊……你不是我認識的若英姐！」
「因為你一直以來都誤解了我。這個世界上能理解我的人只有江離。」
「芰衣姐也不行嗎？」
「我沒有把自己的罪行告訴芰衣姐，怕她不能承受。芰衣姐是我最愛的人，不過，卻是我親手毀了她的幸福。如果我沒有犯下那種罪行的話，她也不必承擔招贅婿的壓力，也就不會鬱鬱而終了。我後來也想過，殺死你的父親是否能夠拯救芰衣姐，但是好像這也是不現實的，因為以她那時的狀態，恐怕很難承受這種變故。結果，我什麼都不能為她做，只能坐視她因我的罪行而日漸衰弱，最終殞命。結果，芰衣姐的死成了我新的罪孽，這也是絕對不能被寬恕的罪——殺害自己最心愛的人。」
「若英……姐……」
「我想告訴你的就是這些。從今以後，請把我視作陌生人吧。我沒有資格做你的姐姐，亦沒有資格做你的親族。別了，露申。」
若英走向院門，露申則自叢生的雜草中起身。她看著若英的背影，卻想起了當初困擾著葵的那些疑點。於是，她開始追問若英——
「若英姐，我不明白，你當時剛剛挨過打，如何堂而皇之地進入主屋拿到兇器？而且，為什麼沒有選擇那把長劍，反而取下了不便使用的匕首？現場的繩索和木桶又應該作何解釋？如果若英姐真的是兇手，應該能回答這些問題吧？」
「但我並不想回答你。」
「那樣的話，我只能認為若英姐在說謊。」
「人確實是我殺的，這是事實，是曾經在這裡發生過的事情。至於那些細節，請你不要追究下去了。我剛剛告訴你的也不過是部分真相罷了。我只是想讓你知道兇手是誰而已。這一點請你相信我，我絕對沒有欺騙你。我相信你也無法想出其他的可能性了，亦想不出我欺騙你的理由。夠了，就這樣吧，我要回去了。」
其他可能性？
其他可能性！露申