九月出頭，北方已有些涼。
我在村外的河邊散步時，晨霧從對岸鋪過來。莊稼地里，割倒的苞谷秸不見了，一節卡車的掛斗車廂也被隱去了輪，像江面上的一條船。
這邊的河岸蕤生著狗尾草，草穗的長絨毛吸著顯而易見的露珠，剛澆過水似的。四五隻紅色或黃色的蜻蜓落在上邊，翅子低垂，有一隻的翅膀幾乎是在摟抱著草穗。它們肯定昨晚就那麼落著了，一夜的霜露弄濕了翅膀，分明也凍得夠嗆。不等到太陽出來晒乾雙翅，大約是飛不起來的。我竟信手捏住了一隻的翅膀，指尖感覺到了微微的水濕。可憐的小東西們接近著麻木了，由麻木而極其麻痹。那一隻在我手中聽天由命地緩緩地轉動著玻璃球似的頭，我看著這種世界上眼睛最大的昆蟲因為秋寒到來而喪失了起碼的警覺，一時心生出憂傷來。「穿花蛺蝶深深見，點水蜻蜓款款飛」的季節過去了，它們的好日子已然不多，這是確定無疑的。它們不變得那樣還能怎樣呢？我輕輕將那隻蜻蜓放在草穗上，而小東西隨即又垂攏翅膀摟抱著草穗了。河邊土地肥沃且水分充足，狗尾草佔盡生長優勢，草穗粗長，草籽飽滿，看去更像狗尾巴了。
「梁先生……」
我一轉身，見是個少年。霧已漫過河來，他如在雲中，我也是。我在村中見到過他。
我問：「有事？」
他說：「我乾媽派我，請您到她家去一次。」
我又問：「你乾媽是誰？」
他靦腆了，訥訥地說：「就是……就是……村裡的大人都叫她玉順嫂那個……我乾媽說您認識她……」
我立刻就知道他乾媽是誰了。
這是個極尋常的小村，才三十幾戶人家，不起眼。除了村外這條河算是特點，此外再沒什麼吸引人的方面。我來到這裡，是由於盛情難卻。我的一位朋友在此出生，他的老父母還生活在村裡。村裡有一位民間醫生善推拿，朋友說治頸椎病是他的「絕招」。我每次回哈爾濱，那朋友是必定得見的。而每次見後，他總是極其熱情地陪我回來治療頸椎病。效果姑且不談，其盛情卻是只有服從的。算這一次，我已來過三次，已認識不少村人了。玉順嫂是我第二次來時認識的——那是冬季，也在河邊。我要過河那邊去，她要過河這邊來，我倆相遇在橋中間。
「是梁先生吧？」——她背一大捆苞谷秸，望著我站住，一臉的虔敬。
我說是。她說要向我請教問題。我說那您放下苞谷秸吧。她說背著沒事兒，不太沉，就幾句話。
「你們北京人知道的情況多，據你看來，咱們國家的股市，前景到底會怎麼樣呢？」
我不由一愣，如同魯迅在聽祥林嫂問他：人死後究竟是有靈魂的嗎？
她問得我心裡咯噔一下。
我是從不炒股的。然每天不想聽也會聽到幾耳，所以也算了解點兒情況。
我說：「不怎麼樂觀。」
「是么？」——她的雙眉頓時緊皺起來了。同時，她的身子似乎頓時矮了，彷彿背著的苞谷秸一下子沉了幾十斤。那不是由於彎腰所致，事實上她仍盡量在我面前挺直著腰。給我的感覺不是她的腰彎了，而是她的骨架轉瞬間縮巴了。
她又說：「是么？」——目光牢牢地鎖定我，竟有些發直，我一時後悔。
「您……也炒股？」
「是啊，可……你說不怎麼樂觀是什麼意思呢？不怎麼好？還是很糟糕？就算暫時不好，以後必定又會好的吧？村裡人都說會的。他們說專家們一致是看好的。你的話，使我不知該信誰了……只要沉住氣，最終還是會好的吧？」
她一連串的發問，使我根本無言以對。也根本料想不到，在這麼一個僅三十幾戶人家的小村裡，會一不小心遇到一名股民，還是農婦！
我明智地又說：「當然，別人們的看法肯定是對的……至於專家們，他們比我有眼光。我對股市行情太缺乏研究，完全是外行，您千萬別把我的話當回事兒……否極泰來，否極泰來……」
「我不明白……」
「就是……總而言之，要鎮定，保持樂觀的心態是正確的……」
我敷衍了幾句，匆匆走過橋去，接近著逃掉。
在朋友家，他聽我講了經過，頗為不安地說：「肯定是玉順嫂，你說了不該那麼說的話……」
朋友的老父母也不安了，都說那可咋辦？那可咋辦？
朋友告訴我，村裡人家多是王姓，如果從爺爺輩論，皆五服內的親戚關係，也皆闖關東的山東人後代，祖父輩的人將五服內的親戚關係帶到了東北。排論起來，他得叫玉順嫂姑。只不過，如今不那麼細論了，概以近便的鄉親關係相處。三年前，玉順嫂的丈夫王玉順在自家地里起土豆時，一頭栽倒死去了。那一年他們的兒子在上技校，他們夫妻已攢下了8萬多元錢，是預備翻蓋房子的錢。村裡大部分人家的房子都翻蓋過了，只她家和另外三四家住的還是從前的土坯房。丈夫一死，玉順嫂沒了翻蓋房子的心思。偏偏那時，村裡人家幾乎都炒起股來。村裡的炒股熱，是由一個叫王儀的人煽乎起來的。那王儀曾是某大村裡的中學的老師，教數學，且教得一向極有水平，培養出了不少尖子生，他們屢屢在全縣甚至全省的數學競賽中取得名次及獲獎。他退休後，幾名考上了大學的學生表達師恩，湊錢買了一台挺高級的筆記本電腦送給他。不知從何日起，他便靠那台電腦在家炒起股來，逢人每喜滋滋地說：賺了一筆又賺了一筆。村人們被他的話撥弄得眼紅心動，於是有人就將存款委託給他代炒。他則一一爽諾，表示肯定會使鄉親們都富起來。委託之人漸多，玉順嫂最終也把持不住慾望，將自家的8萬多元錢悉數交付給他全權代理了。起初人們還是相信他經常報告的好消息的。但消息再閉塞的一個小村，還是會有些外界的情況說法擠入的。於是有人起疑了，天天晚上也看起電視里的《財經頻道》來。以前，人們是從不看那類頻道的，每晚只選電視劇看。開始看那類頻道了，疑心難免增大，有天晚上大家便相約了到王儀家鄭重「諮詢」。王儀倒也態度老實，坦率承認他代每一戶人家買的股票全都損失慘重。還承認，其實他自己也將他們兩口子多年辛苦掙下的十幾萬全賠進去了。他煽乎大家參與炒股，是想運用大家的錢將自家損失的錢撈回來……
他這麼替自己辯護：我真的賺過！一次沒賺過我也不會有那種想法。我利用了大家的錢確實不對，但從理論上講，我和大家雙贏的可能也不是一點兒沒有！
憤怒了的大家哪裡還願多聽他「從理論上」講什麼呢？就在他家裡，當著他老婆孩子的面，委託給他的錢數大或較大的人，對他採取了暴烈的行動，把他揍得也挺慘。即使對於農民，當今也非倉里有糧，心中不慌的時代，而同樣是錢鈔為王的時代了。他們是中國掙錢最不容易的人。明知錢鈔天天在貶值已夠憂心忡忡的，一聽說各家的血汗錢幾乎等於打了水漂兒，又怎麼可能不急眼呢？茲事體大，什麼「五服」內「五服」外的關係，當時對於拳腳絲毫不是障礙了。第二天王儀離家出走了，以後就再沒在村裡出現過。他的家人說，連他們也不知他的下落了。各家惶惶地將所剩無幾的股渣清了倉。
從此，這小村的農民們聞股變色，如同真實存在的股市是真真實實的蟒蛇精，專化形成性感異常的美女，生吞活咽幻想「共享富裕」的人。但人們轉而一想，也就只有認命。可不嘛，些個農民炒的什麼股呢？說到底自己被忽悠了也得怨自己，好比自己割肉喂猛獸了，而且是猛獸並沒撲向自己，自己主動割上趕著喂的，疼得要哭叫起來也只能背著人哭到曠野上去叫呀！
有的人，一見到或一想到玉順嫂，心裡還會倍受道義的拷問與折磨——大家是都認命清倉了，卻唯獨玉順嫂仍蒙在鼓裡！仍在做著股票升值的美夢！仍整天沉浸於她當初那8萬多元已經漲到了20多萬的幸福感之中。告訴她8萬多元已損失到1萬多了也趕緊清倉吧，於心不忍，怕死了丈夫不久的她承受不住真話的沉重打擊；不告訴呢，又都覺得自己簡直不是人了！我的朋友及他的老父母尤其受此折磨，因為他們家與玉順嫂的關係真的在「五服」之內，是更親近的。
朋友正講著，玉順嫂來了。朋友一反常態，當著玉順嫂的面一句接一句數落我，極盡諷刺挖苦之能事，無非說我這個人一向不懂裝懂，自以為是，由於長期被嚴重的頸椎病所糾纏，看什麼事都變成了不可救藥的悲觀主義者云云。朋友的老父母也參與演戲，說我也曾炒過股，虧了幾次，所以一談到股市心裡就沒好氣，自然念衰敗經。我呢，只有嘿嘿訕笑，盡量表現出承認自己正是那樣的。
玉順嫂是很容易騙的女人。她高興了，勸我要多住幾天。說大冬天的，按摩加上每晚睡熱乎乎的火炕，頸椎病會有減輕。
我說是的是的，我感覺痛苦癥狀減輕多了，這個村簡直是我的吉祥地……
玉順嫂走後，我和朋友互相看看，良久無話。我想苦笑，卻連一個苦的笑