痛苦本身其實只是一個信號，只是告訴我們，問題發生了，我們應該去改變。如果只是一味努力降低痛苦、逃避痛苦，那就是在逃避問題自身，這並不利於心靈的成長。
9月10日，是「世界預防自殺日」。有意自殺的人，絕大多數都遭受著各種各樣的痛苦的折磨。那麼，是不是減少痛苦就可以讓一個人遠離自殺，重新恢複心理的健康呢？
中國科學院心理研究所的陳祉妍博士說，答案是否定的。我們痛苦了，第一反應就是想降低痛苦、逃離痛苦。但是，痛苦本身其實只是一個信號，只是告訴我們，問題發生了，我們應該去改變。如果只是一味努力降低痛苦、逃避痛苦，那就是在逃避問題自身，這並不利於心靈的成長。
這和身體疼痛的道理一樣。當我們肚子疼時，醫生經常不建議先服用止痛藥，因為那會讓身體麻木，讓醫生難以探察到底是哪裡的內髒髮生了病變，從而無法下手治療。心理痛苦的意義是一樣的。
陳祉妍說，每一種心理的痛苦都是有意義的。我們可以有無數種方法降低痛苦、逃避痛苦，但真正解決問題的方法只有一種：直面痛苦，認識痛苦的意義，領悟到問題的來源，並由此成長。
武漢著名的心理治療師曾奇峰說「心靈註定要在創傷中前行」，正是這個道理。
從6月11日的第一期專題「吵架了去看心理醫生」到今天9月10日的「世界預防自殺日」，我做「健康·心理」版正好3個月了。
在這3個月里，我常常會產生無能為力感，因為收到的求助信件太多，我自己不可能一一回覆，甚至都未必能幫讀者找到適合他們的心理醫生，因為全國的心理諮詢業遠不夠發達。而且，一些讀者自己也沒有錢去看心理醫生。
在這個過程中，我一直在思考，也和很多心理專家探討過，怎樣才能幫助廣大讀者提高自己的心理健康水平，有一些什麼樣的概念和建議可以讓更多人實施自助。
最終，我找到了三句話：
一、接受心理問題，帶著你的心理問題去積極生活；
二、打開心扉，尋找你身邊的「業餘心理醫生」；
三、理解他人，自己去做一名好的「業餘心理醫生」。
痛苦只是心理問題的信號，直面問題才能減少痛苦。
首先，我想強調一點：永遠不要以為你的問題獨一無二，永遠不要以為你是最不幸的。實際上，我深談過的幾乎每個人，包括我身邊的親人朋友，都或多或少地有各種各樣的心理問題。其實，我們都是帶著心理問題在生活。不同的是，有些人陷在心理問題之中日益消沉，而有些人卻能做到帶著心理問題去積極生活。
譬如數學家納什（電影《美麗心靈》中的男主人公原型），他在年輕時患了精神分裂症，從未徹底治癒，幻覺和妄想一直在糾纏著他，但他帶著癥狀去生活、去思考，並最終獲得了諾貝爾獎。
要分清痛苦與問題，可以想辦法減輕痛苦，但更重要的是，我們要有勇氣去面對問題。
太痛苦常常是因為不了解為什麼痛苦，而太痛苦又直接導致我們逃避痛苦、恐懼痛苦……最後，我們忽略問題自身，迫切地想消除痛苦，因此產生了一系列心理問題。要帶著心理問題去生活，我們必須先改變一些習慣性的錯誤認識，明白痛苦與問題的關係。
「一和異性說話我就會臉紅，每次面對異性都感到臉上火辣辣的，只好落荒而逃。我看別人都是那麼鎮定，為什麼唯獨我這個樣子？」
「口吃讓我痛不欲生。為了治口吃，我什麼方法都嘗試過了，還是沒有任何效果。因為口吃，我屢屢丟人現眼，每次都有想死的心。看見別人流利地說話，我又羨慕又嫉妒，為什麼他們那麼自如，而我就這麼不幸？」
「我是一名大學生，小時候因為一次意外斷了一節小手指，從此以後特別自卑，覺得自己是一名殘疾人。在大學裡，我非常擔心別人會看到我的殘疾，總是把手插在口袋裡。每次不得不把手抽出來時，我心裡都會咚咚地跳個不停……自己的一生就毀在這一節小手指上了。」
「我失戀了，看著別人成雙成對地走在一起，覺得自己是天底下最不幸的人。」
…………
每個人都有不同程度的心理問題，並且每個人的心理問題都有大量的「同道」。但人們經常看不到這一點，以為自己的痛苦獨一無二，總是感嘆「為什麼不幸的偏偏是我」，將自己的問題無限擴大，並將它當作生命中最重要的事情，用一切資源去糾正它。
之所以如此，是因為有心理問題的人以為自己的問題是洪水猛獸，不敢將它暴露出來，但在封鎖自己的問題的同時也封閉了自己。久而久之，就覺得自己是天底下獨一無二的最不幸的人了。
口吃者如此。很多口吃者一開始將自己視為最不幸的人，但一旦接觸到口吃團體，發現居然有這麼多人和自己一樣不幸，他的痛苦就減少了一半。
各種社交恐怖症患者也如此。臉紅恐怖症者以為天底下就自己一個人一見人就臉紅；對視恐怖症患者以為天下就自己一個人「眼神下流」而不敢和人對視……但實際上，患有他們這些病症的大有人在。心理治療師在治療社交恐怖症患者時，第一步常常是給他們看其他人的案例，等他們發現有這麼多人和他有同樣問題時，痛苦就減少了大半。
無論多麼古怪的心理問題，基本都可以找到大量的同類，沒有誰是「天底下最不幸的人」，總有別人和你一樣不幸甚至更不幸。
「我們的幸福建立在別人的痛苦之上」這句話從這個角度講是有道理的。再不幸的人，發現同樣不幸的人總會覺得像找到親人一樣。
產生了懼怕、恐慌、憤怒、焦慮、憂愁等負性情緒，我們會深陷其中，不能自拔。這個時候，不妨思考一下「為什麼」。
一個27歲的女孩寫信說，她只談過一次戀愛，分手後再也不敢談戀愛了，因為「我很怕失去，很怕那種如坐雲端卻頓時墜入谷底的感覺，很害怕」。
無數人在戀愛中分手，但多數人後來又開始了新的戀愛，為什麼這個女孩「很害怕」而不敢再談戀愛呢？
一般來說，這可以回溯到童年。這種不敢再談戀愛的女孩多在童年遭受過嚴重的分離焦慮的傷害。譬如，父母在她很小的時候離開她很長時間，甚至，父母一方離開後就再也沒有回來。這種嚴重的分離焦慮最後化為一種無意識，深埋在她的心底，分手重新喚起了她的無意識，又一次誘發了她嚴重的分離焦慮。於是，她寧願麻木，也不想再有親密關係。
戀愛中死去活來的痛苦大多與童年分離焦慮有關。當痛苦時，不要只沉浸在痛苦中，或者以尋找刺激的方式來降低或麻木自己的痛苦，而要思考一下「我為什麼這麼痛苦，我重複了童年的什麼體驗？」
一對姐妹，在同一所大學讀書。妹妹失戀後割腕自殺，姐姐從此發誓再也不談戀愛。她果真堅持了下來，四十多歲了仍然單身。
從表面上分析，姐姐可能是因為太內疚，同時又認同了妹妹，以妹妹的身份恨那個男人，也恨所有男人。但是，如果追溯到童年，就可以明白到底是怎麼一回事：
她們的爸爸辜負了媽媽，有了第三者後和媽媽離婚，也離開了她們。當時，她們一個四歲，一個兩歲，正是建立安全感的關鍵時期，爸爸的離開給她們造成了嚴重的分離焦慮，她們一早就埋下了對男人的懷疑和憤怒。妹妹年紀小，產生的主要是自卑；姐姐大兩歲，產生的主要是恨。
很多人談戀愛會分手，但妹妹之所以割腕自殺，是因為分手喚起了她兩歲時爸爸離開導致的絕望感。而姐姐之所以恨所有男人，並不僅僅是因為妹妹的遭遇，更是因為她心中早就埋下了對男人的恨，妹妹的事情只不過再一次證實了這種恨是「合理的」。
這個27歲的女孩，和這對姐妹，對她們來講，她們的邏輯看似是合理的，因為成年的體驗重複了童年的災難。
但是，如果她們能好好思考一下，自己的懼怕和憤怒究竟從何而來，她們就會明白，自己的懼怕與憤怒是建立在有限的人生體驗上的，是不合理的。
孔子說，人的認識能力分四個層次，「生而知之者，上也；學而知之者，次也；困而學之，又其次也；困而不學，民斯為下矣」。以前，我覺得他的話說得非常漂亮，非常有道理，但在我有限的31年人生中，迄今尚未遇到真正的「生而知之者」，我所知道的心理學大師，都是「困而學之者」。
譬如，人本主義心理學大師羅傑斯，因為提出了患者中心療法、共情、無條件積極關注等概念，被心理治療界認為是最有貢獻的心理治療家。他對醫患關係的論述更是精彩絕倫，關係也成了他的治療理論的精髓。但是，羅傑斯在成為心理學家之前，一直是非常自閉的，他的妻子是他第一個真正的朋友。他很痛苦，認真思考人際關係，並最終找到了愛的真諦——「愛是深深的理解與接受」。從此