興奮平息了幾分，布幕總算落下後，美鈴走了過來。
「我不會道謝。」她就像平常那樣冷漠。「我不習慣道謝，所以不謝了。可是，這些成員的話……然後由你擔任首席的話，我還想再跟你們合奏。」
她只說了這些，便逃也似地離開了。
原來她這麼怕羞啊——我正這麼想著，結果有人從背後叫我的名字。
是岬老師。
「傷還好嗎？」
「啊，沒、沒事，血已經停了。」
「可是萬一留下疤痕就糟了，報告結束後就去保健室吧。」
「報告？」
「嗯，我現在要帶著當事人，一起去校長那裡報告這一連串的事件。這是將處分保留到今天的條件。」
啊啊——我在內心嘆息。好景果然不長。我從歡喜的巔峰，一下子被推落到絕望的谷底。
「你會一起來吧？」
「是的……」
我無力地點點頭。老師領頭走下舞台，毫不懷疑我會乖乖跟從。
終於要被判死刑了。
而且居然是由那個人來宣判。瞬間胸口萎縮，腳步變得沉重。
老師離開舞台後，不是前往本館的校長室，而是就這樣繞到後面。
「咦？不是要去校長室嗎？」
「嗯，校長在存放那架鋼琴的準備室等我們。啊，對了，這個給你。」
遞出來的是一張名片。
「人家托我交給你的。」
看到上面的名字，我吃了一驚。
是知名交響樂團的關係人士。
「演奏結束後我被找去，現在包括下諏訪同舉在內，應該有好幾個人正在接受個別面談。」
「被……挖角了嗎？」
「哈哈哈，要是可以一下子被挖角就好了，但世事可沒那麼容易，大概是在詢問參加入團甄選的意願吧。可是這確實是一張入場券，雖然不知道結果會如何，但總之是來到起跑點了。」
我直盯著名片看，幾乎要把它看出洞來。
「因禍得福，你的傷也不全是壞事呢。發生那種意外，你卻臨危不亂，而且任由額頭淌血，也要繼續演奏，讓人留下了再深刻也不過的印象。名片上的人這麼稱讚。當然，前提是你的演奏無可挑剔。」
這真的是望外之喜，但也一下子就消失無蹤了。
「這張名片還給老師。」
「為什麼？」
「這對我已經沒有意義了。」
結果岬老師忽然停步，從正面望向我。
「不要再繼續做出那種抹黑自己的事了。」
「咦？」
「自我犠牲是很寶貴的情操，可是那是本人希望的事嗎？如果知道你這樣做，我覺得那個人反而會傷心。」
「不，我……」
「你是在包庇真正的嫌犯——柘植初音同學對吧？」
「老師在胡說什麼！我都說是我做的了，怎麼會冒出初音的名字來！」
「那麼大提琴從密室狀態的樂器保管室消失，你要怎麼解釋？」
「那是……是……」
「嗯，你一定能夠解釋吧，可是你不能說。因為一但說出來，就自動證明了竊賊不是你，而是她。」
「那個房間是密室。不管是她還是誰，都不可能在上鎖後侵入，事實上監視器什麼都沒有拍到。」
「那隻要在上鎖之前偷出來就行了。」
岬老師說，從口袋裡取出手錶。是一隻粗厚的高級表。
「你覺得這是什麼？」
「……勞力士吧？」
「猜錯了。」
岬老師回答，同時雙手使勁，居然把那隻手錶捏扁了。然後打開的掌中出現的是一隻變得扁平的勞力士。
「這是假的，是光澤與質感幾可亂真的紙工藝品。我第一次看到的時候，也大吃一驚，因為這怎麼看都不像是紙做的。隨著彩色影印技術進步，紙工藝品的質量似乎也飛躍性地提升了。我造訪的工房還陳列著單眼相機和計算機鍵盤，每一樣看起來都跟真的一模一樣。」
「老師去了工房？」
「名古屋一帶，能製作出如此精巧的紙工藝品的工房就只有一家。那家工房主打什麼都能訂做，只要是靜物，他們都做得出來。初音同學在那裡訂購了史特拉第瓦里的紙工藝品。」
啊啊，連它的出處都被揪出來了。
「方法是這樣的。首先練習結束後，她把真正的史特拉第瓦里藏起來，將假的大提琴收進琴盒裡。然後她前往保管室，進入室內，若無其事地將假冒品放到規定的位置。當然，接下來警衛會目視確認，但別說色彩了，連光澤和質感都一模一樣的話，不懂樂器的人不可能辨識得出來。假貨被當成真貨，在那裡過了一晚。隔天她再次進入保管室，就像我剛才做的那樣，當場壓扁假貨，把它剪開來。只要有一把小剪刀，兩三下就可以將它解體了。殘骸是紙，所以裝進口袋裡也行。然後收拾好之後，大聲呼叫警衛。如此這般，大提琴神秘地消失了。」
「說得一副老師親眼目睹的樣子。可是證據在哪裡？」
「一開始帶你去的時候，我找到一些白獨的、像指甲的碎片對吧？那是乾燥後的木工漿糊。」
「漿糊……？」
「雖然是木工用的，但實際上紙工藝品使用的好像就是這種漿糊。因為在修理那些珍貴樂器的時候，不可能使用這種接著劑，所以發現它的時候，我就一直納悶不已。應該是把假貨壓扁的時候剝落的吧。即使自以為撿乾淨了，但碎片掉到架子底下，沒被發現。如果仔細調查這些接著劑的碎片，應該可以驗出與史特拉第瓦里顏色相同的塗料。」
「可、可是光是這樣，不能斷定竊賊就是初音。」
「不，可以。因為能夠執行這個方法的，就只有琴盒的容量大於大提琴的人。」
「那樣的話，低音提琴也可以。」
「你明明知道那間保管室里沒有低音提琴。而且得到借出大提琴的許可，提著大提琴盒出入那裡的只有她。此外，竊賊會在前天晚上即將上鎖前的六點十二分才離開，在當天八點二十五分剛開鎖後就進去，也是為了避免被團員目擊到她掉包樂器。因為如果被他們看到，很有可能一眼就發現大提琴是假的，如此一來，前一個進保管室的她就會受到懷疑。那麼她拿走的史特拉第瓦里現在在哪裡？不可能賣掉或破壞。只要是摸過那把樂器的演奏家，就絕對不可能有那種念頭。最有可能的藏匿地點是她的公寓吧。竊案發生後，你也沒有去過她的住處吧？說是樂器，大提琴體積龐大，即使是公寓的住處，也沒有多少地方可以藏。」
我連一句話都無法反駁，也想不到任何反證。
「至於破壞鋼琴，雖然我無法斷定，但可以把嫌犯縮小到一個範圍。丟棄在現場的兩隻空保特瓶是用來破壞鋼琴的，但是你想想，抱著兩隻兩公升容量的保特瓶，在不知道準備室何時沒有人、門鎖何時會打開的情況下，在玄關前徘徊等門打開，這太不可能了。最有效率的做法是向本人，也就是向柘植校長問出他大概的行程，然後若無其事地向校長建議，如果要頻繁進出，反正不會有人進去，就先別上鎖了吧……。可以輕易做到這一點的，至多就只有近親而已。」
沒錯，這個想法與我相同。所以為了引開對她的嫌疑，我靈機一動，在保特瓶上印下了自己的指紋。
「接下來你思考了初音同學的動機。然後那一天，你得知她罹患了多發性硬化症，明了了一切。如果在演奏會正式上場時硬化症發作，自己將徹底失去商品價值。但是初音同學身為校長的孫女，不好辭退祖父獨奏的演奏會，可是又想要隱瞞自己生病的事，直到有希望治好為止。為了這個目的，必須讓演奏會中止才行……。另一方面，也可以推測是初音同學因為發現自己得病，自暴自棄之下做出這種事。不管怎麼樣，那都是走投無路之下而做出來的行為，你是這麼想的對吧？」
「是的……」
在參加岬老師的演奏會回家的路上，初音說有人在等她。當時我不明白她為什麼要那麼急，但是聽到她的病名後，我才想到了動機。
「可是你想錯了。」
「……咦？」
「她是在緊急住院的隔天，醫師告訴她病名的時候，她才知道自己得了什麼病。在那之前，她甚至沒有想過自己會得病吧。所以她在住院以前做的事，跟她的病沒有任何關聯。你還記得吧？當時她說她是第一次接受精密檢查，即使假設她在謊話，她當時在病房裡穿的是醫院的睡衣。如果是從以前就知道自己的病情，住過醫院的女性，都應該至少會準備自己的睡衣帶去才對。然後你應該明白才對，她真的會為了自己的病而意圖阻止演奏會嗎？大家對演奏會寄望有多深、你對演奏會傾注了多少熱情，她都非常清楚才對。」
「那初音為什麼要做出那種事……？」
「她也和你