「不祥的預感……成真了。」
「啊？你說了什麼嗎？」
天久鷹央聽見我的喃喃自語，放下她原本在看的精裝本小說，瞪著我。
光輝的鬼火詭計被拆穿的隔天深夜，我依然沒有辦法回家，被軟禁在鷹央的『家』里。昨天結束之後，我立刻回家，睡了大約三個小時之後，又到醫院上班；今天一整天都在急診室工作。在鷹央的命令之下，我每個星期有一天半的時間，被借調到忙得不可開交的急診室，充當『出借小幫手』。
結束繁重的急救工作之後，我下定決心，今天一定要回家好好大睡一覺。為了避免被鷹央逮住，我沒有前往自己位在樓頂的辦公桌，而是穿著急診室制服，直接走向停車場。
這時映入眼帘的，是坐在我的愛車RX-8的黑色引擎蓋上，滑著手機的鷹央。
「你以為我會讓你逃走嗎？」鷹央帶著勝利的笑容，看著說不出話的我。
就這樣，我又被帶到鷹央的『家』里，坐在椅子上、靠著椅背假寐了好幾個小時。但是為個子嬌小的鷹央量身訂做的這張椅子，對於身高超過一百八十公分的我來說實在太小，動不動就差點滑下來，完全無法熟睡。鷹央並沒有理會我，只是躺在沙發上，氣定神閑地看書。
「那個，請問我得在這裡待多久的時間才行呢？」
我再次提出幾個小時內已經重複了好幾次的問題。
「馬上就可以了……應該吧。」
「什麼應該啊。我們到底在等什麼啊？」
這個問題我也已經問過好幾次了。
「哎呀，你很啰唆耶。別管那麼多，安靜地等就對了。我等一下就會說明啦。」
天久鷹央不耐煩地說道，再次看起她的書來。我只能對著天花板嘆息。
每次都這樣。鷹央就算解開了『謎團』，也絕對不會事先說明，所以我每次都是在不明就裡的情況下，被鷹央那莫名其妙的行動耍得團團轉。
就在我閉上眼睛，想要再次小憩一下的時候，放在沙發旁小茶几上的分機電話響起。鷹央迅速地伸手拿起話筒，開始窸窸窣窣地說著。誰會在這種時間打分機電話來啊？
「小鳥，走吧。」
天久鷹央將話筒掛上後，在被她拿來當家居服穿的淺綠色手術衣外面套上白袍。
「走？去哪裡？」
「817號病房。」
「817號病房？那個高中生又做了什麼事嗎？」
對於我的疑問，鷹央笑而不答，就這樣走出了房間，我也只好追了出去。
天久鷹央離開『家』之後，用小跑步穿過樓頂，再順著樓梯往下跑。我追著她的背影，同時滿心疑惑。817號病房到底發生了什麼事呢？
由於睡眠不足，我的大腦處理速度很明顯變慢了，因此沒辦法掌握狀況。
我們抵達八樓病房後，走向走廊盡頭的病房。轉過轉角，便看見從817號病房泄出的光線。
這麼晚了還開著燈？某種令人不愉快的聲音刺激著我的鼓膜，那聲音既低沉又混濁，彷彿是從地底傳來的，而且愈靠近817號病房，就聽得愈清楚。
那是低吼聲？還是痛苦的呻吟？那種詭異的聲音不禁讓我背脊發涼。
天久鷹央彷彿什麼聲音都沒聽見，一直沿著走廊往前走。我當然不能讓鷹央自己一個人去，所以也帶著緊張的神色，踏出腳步。鷹央和我一起探頭望向817號病房。
「啥？」我不由自主地從喉嚨發出詫異的聲音。
病房門口附近的廁所門打開著，日光燈的光線從門內射出。光線下，只見護理長帶著傷腦筋的表情站在那裡，在護理長的身旁，可以看見一個穿著病人服的男子背影。
男子跪在廁所的馬桶前，我只看得見他的背影，無法看見他的樣貌，但是從發量稀少的後腦勺看來，應該是個中年人。
男子把頭伸進馬桶，激烈地嘔吐著。剛才聽見的那個令人不舒服的聲音，原來就是這名男子的嘔吐聲。護理長輕拍著男人的背。
「……這是怎麼一回事？」我完全無法理解。
我僵立在原處，鷹央則是從後面一步步走向正在嘔吐的男子。男子抬起頭來，以空虛的眼神看著鷹央。我沒有見過這個人，但是一看見他的臉，我便立刻明白這個人身上發生了什麼事。這種人我其實經常見到——在深夜的風化區。
紅通通的臉、空虛而充血的眼睛、虛弱癱軟的身體——這名男子絕對是喝得爛醉如泥。
「為什麼病房裡會有醉漢？這個人是……？」
我怔然地記么說，鷹央轉向我，謝出潔白的牙齒。
「這傢伙就是製造出第一個『鬼火』的犯人。」鷹央挺起胸膛高聲說道。
晚上在病房裡請保持安靜。
「犯人……？這到底是怎麼一回事……」
「等一下，演員馬上就到齊了。」
「演員……？」我喃喃地重複道，這時走廊傳來腳步聲。
「讓您久等了，那個……請問有什麼事嗎？」
出現的是千惠子。
「佐久間小姐？發生了什麼事嗎？」
「不，是護理長要我立刻過來的。」
原來護理長除了我們之外，連千惠子都叫來了。
「好，大家都到齊了。我本來也想將那個叫做光輝的小鬼一起叫來，但是三更半夜的把病人吵醒好像也不太好。那麼，我現在就來開始解謎。」
「鷹央，小聲一點，你會吵醒病人的。」
「這種小事我當然知道。」
經過護理長提醒之後，鷹央皺著眉，將聲調稍微壓低了一些，開始說明。
「最先被目擊到的『鬼火』，就是這個男的製造出來的。沒錯吧？」
天久鷹央將話鋒轉向男子。但男子只是以失焦的雙眼仰望鷹央，什麼都沒回答。
從那模樣看來，鷹央說的話他可能根本就沒聽進去吧。
「請問這個人是誰？」
「他是陣內先生……住在這間病房最裡面那一床的病人。」
回答我的問題的不是鷹央，而是千惠子。
「沒錯，這間病房裡住著三位病人——昨天受到懲誡的氣胸的高中生、正在以干擾素治療C型肝炎的男性，最後一位就是這名男子。」
「我記得最後一位病人是……」
「酒精性肝炎。」鷹央豎起食指，像節拍器一樣，一邊搖晃一邊說著。
酒精性肝炎？不，更重要的是……
「呃，請問這個人為什麼會醉成這樣？他在病房裡面喝了那麼大量的酒嗎？」
「不，我想他應該沒有喝很多。」
聽見我的問題，鷹央露出一抹惡作劇般的笑容。
「可是他醉得不省人事耶。」
「因為我讓他吃了戒酒藥。」
「戒酒藥？」
「嗯，對啊。戒酒藥，也就是氨基氰（amide）。服用後，氨基氰會抑制代謝酒精所需的醛脫氫酶（Aldehyde dehydrogenase），這時如果喝酒，酒精的代謝物——乙醛就會堆積在體內，因此即使只喝下少量的酒，也會陷入『爛醉』狀態，非常痛苦。」
天久鷹央一臉得意地發表有關『戒酒藥』的知識。
「你讓這個人吃了那種葯？」
「我不只給他吃，也給了另一個因為C型肝炎住院的病人。當然，護理長已經向他們本人說明清楚了：這種藥物，是因為在治療的過程中有需要，所以才讓他們服用的；若在服藥期間喝酒，將會造成危險，所以絕對不可以喝酒。」
「都已經知道有危險了，這個人卻還是……」我低頭看著男子，喃喃說道。
「沒錯，即使如此，他還是喝了。」
「不過，陣內先生應該沒有辦法買到酒才對啊。陣內先生的狀況很差，幾乎無法離開病房，也幾乎沒有人來探病。」
千惠子插嘴說道，鷹央聞言露出了調皮的笑容。
「他的確沒有辦法買到『酒』，不過『酒精』倒是有辦法取得喔。」
不是『酒』，而是『酒精』？我聽不懂鷹央的意思，皺起了眉頭。酒精……
不是酒，而是酒精……
「啊！」我和千惠子同時發出驚呼，並且將視線轉向病房門口的噴霧式消毒用酒精。
「沒錯，這個男人因為沒辦法買到酒，所以就把消毒用酒精藏起來喝。」
「在明知自己正在服用戒酒藥的狀況下……？」千惠子詫異地說道。
「這就是所謂的酒精成癮呀。理智雖然知道不能這麼做，卻無法剋制喝酒的慾望。所以酒精成癮的病人，除了生理的治療以外，還需要心理層面的治療。」
「……再怎麼說，也不必特地給他吃戒酒藥，讓他經歷這種痛苦嘛。」
千惠子看著一臉蒼白地趴在馬桶前的男子，喃喃說著，語