「總算結束了……」
目送上午最後一個病人離開診間後，我趴在辦公桌上。我將臉頰貼著桌面，望向牆上的掛鐘。現在是十二點整。
「你怎麼像只離開水面的水母似的？真是難看。」
我緩慢地移動貼在桌子上的頭，望著站在我身後，毫不留情地這麼說的鷹央。
「醫師你為什麼這麼有精神啊？」
我們在八樓病房目擊了『鬼火』之後，又過了幾個小時，我和鷹央便一如往常地來到了統括診斷部的門診診間。統括診斷部的門診病人，表面上雖然都是其他科難以診斷的病人，或者是必須花上許多時間診斷的病人，但事實上被轉來這裡的，大都是在各科門診一直抱怨或抗議，令人疲於應付的病人。抱著幾乎一整晚沒睡的沉重腦袋聽這些病人嘮嘮叨叨地說個沒完，簡直就像是拷問。我不知道中間究竟有幾次差點睡著。和躲在病人看不見的地方聽我們說話的鷹央不同，直接面對病人、聽他們說話的我，當然不可能打瞌睡，因此我只好不斷捏自己的手背，在上午門診的這三個小時里反覆與睡魔纏鬥。
「總之，我想先趴在桌上睡一下。我會在下午門診開始之前回來的。」
下午的門診從兩點開始。平常的午休時間，我都會吃午餐，或是去巡一下住院病人的房，但是我今天實在沒有力氣了，我想要儘早讓這個已經快要沸騰的大腦休息一下。
我站起來，往門口踏出一步，卻因為背後被拉住而踩空。一回頭，只見鷹央正拉著我的白袍一角。
「呃……怎麼了嗎？」
「睡覺？你在胡說些什麼啊？我們不是現在才要開始做正事嗎？」
「正事？」
「對啊。有關昨天的『鬼火』，我們不是還都一無所知嗎？當然得趁著午休時間去收集資料才行。」
呃，我想，調查鬼故事絕對不是我的『正事』吧。
「那件事應該不用急吧。要是睡眠不足，頭腦也會不靈光……」
「不要把我和你那種笨頭腦相提並論。我的頭腦無時無刻都是很清晰的。」
天久鷹央挺起胸膛如此說道。平常鷹央要是沒有從晚上十一點睡到早上六點，也就是睡眠時間少於七個小時的話，脾氣就會變很差；然而，她滿腦子都是『謎團』的時候，就算好幾天不睡覺也沒關係。不過，我希望她不要以為每個人都像她一樣。
「如果醫師要去，我不會阻止你，但我想睡覺。我已經撐不住了。」
聽見我這麼說，鷹央眯起那貓咪似的眼睛，露出一抹邪惡的笑容。
「……我是你的上司。」
「是，是這樣沒錯，有什麼問題嗎？」
「如果你不在乎自己的獎金變成怎樣，你就安心地睡吧。」
……卑鄙的傢伙。
「……哎呀，老實說，其實我已經猜到誰是犯人了耶。」
「嘆？犯人？猜到是誰？」
坐在我眼前的一位胖胖的護理師這麼說。我甩了甩像是灌了鉛一樣沉重的頭，反問道。
因為我的獎金被廳央抓去當作人質，所以我只好跟鷹央一起來到昨天晚上和千惠子談話的，這間位於八樓西病房的病情說明室。這位身材宛如相撲力士的女性，也就是八樓西病房的護理長，早已坐在房裡等著我們。看來鷹央趁著上午門診開始之前，就將昨天的情況告訴她，並且和她約好了要碰面的樣子。
「沒錯，我知道犯人是誰。每次都是千惠子值夜班的時候，『鬼火』才會出現對吧？誰會做出這麼愚蠢的惡作劇，我一下子就猜到了。」
「那不一定是惡作劇吧？」隔著桌子，坐在護理長對面的鷹央如此說道。
「喔，對啊。真抱歉，魔央。我的意思是，假如那是惡作劇的話，那麼我大概知道犯人會是誰。」
護理長面帶笑容地更正自己的說法。這個護理長很清楚該怎麼對付鷹央，我想她一定是打從鷹央小時候經常跟父親來醫院那時，就認識她了吧。
「那麼，所謂的犯人到底是誰呢？」我在一旁插嘴說道。
「就是住在817號病房的病人。」
817號病房……我記得那病房就在『鬼火』出現的位置附近。
「817號病房啊。住在這間病房裡的病人，就是突發性氣胸的高中生、因為C型肝炎而正在接受干擾素（Interferon）治療的四十多歲男性，還有罹患酒精性肝炎（Alcoholic Hepatitis）的五十歲男性這三個人對吧。」
天久鷹央豎起食指，一邊像節拍器一樣左右搖晃著，一邊這麼說。
「你怎麼知道？」我望向鷹央。莫非鷹央也覺得那間病房的病人很可疑，所以事先調查好資料不成？
「什麼怎麼知道，掌握病人的資料不是理所當然的嗎？」
「……醫師，你該不會記得每一位住院病人的資料吧？」
「內科的病人都記得。這不是應該的嗎？」鷹央一派輕鬆地說道。
簡單說，這間負責東久留米市全市醫療服務的天醫會綜合醫院，是一間擁有超過六百張病床的大型醫院。光是內科的病人，大概就有兩百人以上吧。要將這些病人的資訊全部記住，一般而而言根本就是不可能的。沒錯，一般而言……我再次體認鷹央那超人般的頭腦。
「所以，有嫌疑的是那三個傢伙當中的哪一個？」
「氣胸的病人唷。」護理長嘆息著說道。
「氣胸的病人啊。我記得他的名字叫做久保田光輝，是名十七歲的高中生，因為突發性氣胸，在二十天前住院。由於不是太嚴重的氣胸，所以在進行非侵入式治療並加以觀察之後，再過不久就能出院了。」
「是啊，沒錯。鷹央的記憶力還是一樣厲害呢。」
「為什麼你會覺得是那名病人在惡作劇呢？」
聽到我這麼問，護理長壓低音量說道：「這個嘛……是因為光輝同學對千惠子懷恨在心，想要報復她唷。」
「懷恨在心？報復？」
這些不祥的辭彙，讓我忍不住皺起了眉頭。千惠子到底對那名少年做了什麼事？
「光輝同學啊……」護理長將音量壓得更低。「在抽煙的時候被千惠子抓到了。」
「啊？」這番出乎意料的話，讓我忍不住發出怪叫。「抽煙……？」
「沒錯。光輝同學躲在廁所抽煙，一手拿著煙走出來的時候，正好被千惠子撞見。光輝同學很緊張地拜託她不要說出去，但他住院的原因正是肺部疾病，加上又未成年嘛，所以千惠子沒辦法，還是向我報告了。」
「在院內抽煙被發現，醫院不會強制要求他出院嗎？」
在我以前任職的大學附設醫院裡，只要在院內吸煙，基本上就必須強制出院。
「我們醫院第一次抓到是嚴重警告，第二次抓到才會強制出院。所以我沒收他的香煙和打火機，並且連絡了他的父母親。光輝同學在家裡似乎裝作很乖巧的樣子，因此被父母親臭罵了一頓。」
「你是說就是因為這樣，所以他才對千惠子懷恨在心，並且故意嚇她是嗎？」
「沒錯，在這個樓層的病房裡，除了那孩子以外，就沒有人會對千惠子做那種惡作劇了。」
「又還不確定是惡作劇……」
「哎呀，對喔。抱歉。我只是假設如果那是惡作劇的話嘛。」
護理中四兩撥千斤地接受了鷹央的抗議。該怎麼說呢，她完全懂得要怎麼對付鷹央呢，我是否應該拜這個護理長為師呢？
「……總之，我們去問問看那名氣胸的高中生，聽聽他的說法吧。」鷹央嘟著嘴說道。
我和鷹央以及護理長一起在八樓西病房的長廊上走著，護理師和住院病人們往來交錯。昨天晚上還覺得這裡的氣氛很詭異，不過在白天看來，卻是一條漂亮又乾淨的走廊。間隔排列的病房入口，看起來就像高級旅館似的。雖然從走廊看不見病房裡的狀況，但可以從設置在洗手台側面的鏡子，看見在病房裡的洗手台刷牙的病人。
我們來到走廊的中間，走進門外掛著『817』門牌的病房，然後在右前方的病床前停下腳步。透過拉上的布簾，隱約可以看見裡面的人影。
「光輝同學，可以打擾一下嗎？」
護理長說完，也沒有等他回應，就直接拉開了布簾。布簾後方，一名少年盤腿坐在病床上，手拿著自動筆，正在閱讀一本看起來像參考書的書籍。他兩耳塞著耳機，耳機線連接著攜帶型音樂播放器。
「什麼事？」久保田光輝皺起眉頭，將耳機取下，完全沒有隱藏語氣里的不悅。
他有一頭理得很短的黑髮，臉上的青春痘相當顯眼，五官還算工整，身材纖細修長。外表看起來，就像是個『認真乖巧的高中生』。
「哎呀，你在念書嗎？真抱歉打擾你了，我們有點話想跟你說。」
「馬上就要考試了。請問有什麼事呢？」