天醫會綜合醫院是一棟十層樓的建築，在樓頂正中央有一間平房。身為理事長女兒的鷹央，利用其身分的最大許可權所蓋的這個『家』，正是我所隸屬的統括診斷部的醫局，同時也是天久鷹央的住處——應該說是樓所。
房子的外牆是以紅磚砌成，三角形的屋頂上則是蓋著雅緻的黑色瓦片。在那扇古董風格木門的玄關四周，擺著種植了五彩繽紛花朵的盆栽，打造得有如花壇一般。
但是相對於彷彿歐洲童話般的夢幻外觀，屋內卻充滿了詭異的氣氛。大小約有七點五坪的客廳里，放著平台式鋼琴、家庭劇院組、沙發和書桌等。眼前所見的每一個角落，則是堆滿了各式各樣的書籍，疊得像樹一樣高。鷹央對光線敏感，因此白天時都會將窗帘拉上，晚上也只開最低限度的間接照明，導致屋內永遠一片陰暗，讓人有種在森林深處迷路的感覺。
那些聳立在各處的『書樹』雖然都是鷹央的藏書，不過它們對這間房子來說卻是不必要的東西。因為書里的內容，早已一字不漏地收納在鷹央那小小的腦袋裡了。
不會看場合、極度不擅與人交際、對光線與聲音敏感、嚴重偏食、驚人的專註力、對各種事物擁有高度好奇心、在音樂以及繪畫等方面的超群藝術品味——鷹央具備各種鮮明的個性。尤其是記憶力、計算能力和智能，更是超乎常人。
醫院裡似乎有不少工作人員認為，因為鷹央的父親是理事長，所以年紀輕輕的她，才能靠裙帶關係坐上統括診斷部主任的位置，但這根本是大錯特錯。鷹央那以龐大知識為基礎的診斷能力，即使在這間擁有眾多資深醫師的醫院裡，也極為突出。院方就是為了將她的利用價值發揮到最大，才設立這個跨科的『統括診斷部』，專門處理診治困難的病患。
而鷹央給予『診斷』的，並不只是擁有疑難雜症的病人。為了找尋機會使用她那性能優越的頭腦，鷹央只要嗅到一點點『謎團』的味道，就會抱著無限的好奇心主動靠近，並試圖解開謎團——即使那『謎團』與陰險犯罪有關。
光是在我來到這間醫院就任後的四個月期間，鷹央就已經利用她那具有高度性能的大腦，解決了聲稱自己被外星人綁架的男子所犯下的兇殺案、與新興宗教有關的洗腦事件等大案子，以及地方上的小糾紛等，逐一解決各種事件。
雖然鷹央對解決這些事件有所貢獻的事情並沒有公開，但是人們的嘴是堵不住的，尤其是在這個網路社會裡。最近有許多人不知道從那裡聽到有關鷹央的謠傳，可能是弄錯了什麼，竟然將電子郵件寄到統括診斷部的網頁，委託鷹央進行調查。
統括診斷部並不是偵探事務所，這種委託原則上我都會直接刪除，但令人傷腦筋的是，其中的一小部分不小心撥動了鷹央的心弦。一旦看到這種委託，鷹央就會主動和委託人取得聯繫，參與其中。每當這個時候，我就會落得必須協助鷹央的下場。
也沒有加班費……
「所以，你這次又想調查什麼事件呢？」
天久鷹央一踏進家門，就對我說「去看電子郵件」，然後直接坐在沙發上開始看書。我打開『收件匣』，裡面有三、四封看起來像是委託信的郵件。
「你猜猜看啊。」鷹央以愉快的口吻說道，視線沒有離開書本。
「……呃。是這個『價值超過一百萬日圓的波斯貓，從應該是呈現密室狀態的房子里脫逃了』嗎？」
天久鷹央很喜歡動物，而且很可能被『密室』這個關鍵字所吸引。然而反應似乎不太好。鷹央手拿著書，斜眼瞪了過來。
「我看八成是主人忘記關窗戶了吧。那隻貓現在可能像『羅馬假期』一樣，正在開心地享受『久留米假期』呢。」
「那麼，難道是住在附近的有錢人寄來的這封『我家遭小偷，有好幾件純金制的餐具被偷走了。請幫我找回來。』嗎……」
信件上面還寫著，找到之後，他會把一部分餐具送給鷹央，當作謝禮。
「裝在純金打造的盤子里，咖哩就會變得好吃嗎？處理竊盜這種事，應該是警察的工作吧？」鷹央一臉無趣地說道。
這也不是。既然如此……我不經意地將視線移向鷹央手上的書。那本書的書名是『UMA大圖鑑』，她又在看這種莫名其妙的書了。嘆？我記得所謂的『UMA』，應該就是不明生物（Uified Mysterious Animal）吧。莫非……
「該不會……是這封小學生寄來的『我看見河童了』吧？」
「賓果！」鷹央高高舉起拿著書的雙手。
「不，請等一下。再怎麼說，在現在這個時代說看見『河童』……這一定是小孩子的惡作劇吧。」
「你仔細看看那封郵件，如果是惡作劇的話，未免也太精細了吧。」
聽她這麼說，我再次仔細瀏覽了一遍郵件內容。的確，從文章的措辭看來，的確像是一個小學生努力用自己所知道的辭彙，拚命地寫出來的感覺。
「該怎麼說呢。光憑這封郵件，我無法下定論。」
「所以我才想常面跟他談啊。」
「咦？你該不會把他叫來這裡了吧？」
「對啊，根據我們約好的時間，再過五分二十秒，他應該就會來到醫院的大門口。你去幫我接他吧。」
……所以特地將我叫到這裡來，就是為了去接一個小學生嗎？
「結果，學校的同學們都說我們說謊……可是我們真的看見了！」
名叫遠藤幸太的男孩握緊拳頭，眼眶泛淚地告訴我們，他在前天的深夜裡看見了河童，但是同學們卻不相信。
在和他談了幾十分鐘後，男孩給我的印象是：有禮貌，而且比實際年齡還要成熟，看起來並不像是想要欺騙我們。至少，我覺得這個男孩是相信『河童』的存在的。
問題是，他為什麼會有這種幻想？這個男孩在久留米池公園經歷的事情，究竟有幾分真實性？
男孩將藏在心中的話一吐為快之後，以懇求的眼神注視著我們。我轉頭望向身後的鷹央，向她求助。在日光燈的光線下，鷹央雙手交叉在胸前，閉上了眼睛。她的模樣看起來像是睡著了似的，但這其實是鷹央在認真思考時的習慣。
我們和男孩談話的地方，是位於醫院十樓的統括診斷部門診診間。鷹央本來想在自己的『家』和男孩談，但我們不能讓纖細敏感的男孩進入那片充滿異樣氛圍的『書之森林』，否則可能會讓他以為自己來到了魔女的家。
「那個，醫師，你們相信……世上有河童對吧？」男孩略帶不安地說道。鷹央終於睜開了雙眼。
「為了討論你所看到的東西究竟是不是『河童』，我們必須先定義『河童』是什麼。」
「咦？」男孩眨了眨眼睛。
「『河童』是流傳於日本的不明生物，也就是UMA。雖然有關河童的傳說遍及全日本，但是各地傳說的內容卻大相徑庭。以外表而言，一般傳說中河童都是綠色的，個子像小孩一樣，身上有鱗片，頭上頂著一個盤子，不過也有地方的傳說是像猴子一樣全身布滿毛髮……」
天久鷹央像在朗讀字典一般，突然開始侃侃而談有關河童的知識。
「目擊河童的例子大多出現在九州·沖繩地區，福岡縣的北野天滿宮甚至還供奉著河童之手的木乃伊……」
「醫師，暫停一下。這孩子已經跟不上了。」
我從旁打斷鷹央的話。正在愉悅地將腦袋裡的知識倒出來的鷹央，惡狠狠地瞪了我一眼，可是當她看見男孩半張著嘴的表情，便一臉無趣地噘起了嘴。
「也就是說，光憑你的證詞，我無法判斷那到底是不是河童。」
「……這樣啊。」男孩低下頭，難過地說道。大概是以為我們不相信他，而且會把他趕走吧。
但是，我知道這種事絕對不可能發生。
「好，小鳥，我們走吧。」鷹央突然站了起來。
「走？去哪裡？」儘管已經隱約猜到了，但我還是這麼問。
「已經天黑了，我們得送這孩子回家吧。之後再去久留米池公園。」
原本低頭的男孩瞬間抬起頭，望著鷹央。鷹央像是打從心裡覺得很高興似地揚起了嘴角。
「包在我身上。如果真的有河童的話，我會幫你找出來的。」
我和鷹央用我的愛車——馬自達RX-8送男孩回家之後，便直接來到了久留米池公園。昏暗的雜木林中，披著外套的鷹央快步走在好幾公尺前面，根本沒留意腳邊。真是的，平常明明是個宅女，為什麼只要稍微被挑起一點好奇心，就變得這麼充滿行動力啊？
天久鷹央背著一個像是裝棒球球棒的軟質細長袋子。在離開醫院之前，她叫我等一下，接著回到樓頂的『家』，帶著它下樓來。
「你走得好慢喔。快跟上啦。」
「請不要強人所難好嗎？這裡這麼暗，腳下又都是泥濘。」
天久鷹央對光線很敏感，但相