直到周五早上，驗屍報告才從法醫部門送來。直到周五晚上，那些小規模的固定嫌疑人才核實完畢。奧德麗·韋斯頓上周在非百老匯戲劇界的一次演出中擔任某個角色——角色暫時叫做路人甲。據她所說，她周四晚上一個人在家，努力鑽研她的五段台詞，沒有證人。至於愛麗絲·蒂爾尼，最後發現她在紐約，而不是萊特鎮。她周四開車過來，在市中心一家賓館住下。據她所說，她當時在曼哈頓，要和艾爾·馬什見面，商談關於約翰尼·B遺產的事情。「開了很久的車，我累死了。」報告引用蒂爾尼小姐的話，「所以我很早就睡了。」在上床睡覺之前，她還試著打電話給馬什——她是這般陳述的——但是沒成功。
（賓館有她的電話記錄，而且埃斯特班也證實了這點。）馬什周四傍晚就出門了，去市中心參加宴會，他說（報告說，他情況不佳）他的約會對象是個極有魅力的歌舞女郎。那位女郎的事業是從《花花公子》的裸體照片插頁開始的，現在她已經發展為百萬富翁的約會對象了。
但是，在他們跳舞的過程中，那位女郎把馬什拋下，和一個據說來自義大利的電影導演搞在一起。在跳瘋狂迪斯科的時候，那導演對馬什拳腳相加——這些細節出現在周五的晨報上，突出闡述了導演的大屁股塞在大鼓裡的情形，從右心房神經叢到腹腔神經叢都嘔吐了出來。
之後，馬什一個人去酒吧喝酒。後來的細節馬什記得不太清楚。埃斯特班說，馬什大概三點半上床睡覺。本想試著記錄馬什午夜後在曼哈頓酒吧里的經歷，但這些記錄零零碎碎的，無法讓人滿意。
「就像你的某本書。」奎因探長抱怨道，「你認為，一旦某個嫌疑人有確切的不在場證明，那他或她的嫌疑就可以排除，該死。但不對，『狐狸』福沃克斯被刀刺死，是在一點半到兩點半之間。三個人中，沒人能證明當時他們在哪兒—一」
「他或是她在哪兒。」埃勒里下意識地糾正。
「——所以我們回到開始的地方了。或許你是對的，埃勒里。」
「我是對的？什麼對的？我想不起最近有什麼事。」
「你說的福沃克斯的謀殺案和本尼迪克特的案子沒有關係。」
「胡扯。」
「這是你自己提出來的！」
「有人想掩蓋一切。」埃勒里生硬地說道。他又擦擦鼻子，實際上，這些天他熱衷於最喜歡的無用功事業，努力試著找出偷奧德麗·韋斯頓、瑪西婭·肯普和愛麗絲·蒂爾尼衣物的小偷。現在看來，似乎這已是陳年舊事，但是埃勒里開始覺得他這個受到資助的考古學家不夠優秀，但是挖掘工作要在他頭腦里秘密地繼續下去。那裡無人可以闖入。
「你知道的，」埃勒里對萊斯利·卡彭特說道，「如果我不是在案子中和你相遇，我會邀請你約會的。」
「你說得真可怕。」
「可怕？」
「你在暗示，我是導致約翰尼死亡的一個嫌疑人。」
「我只是說明原則罷了。」埃勒里說道，他愜意地沉浸在萊斯利非凡的眼睛中，那是一汪溫暖的藍色池塘。「在正進行的調查中，和遇見的人產生私人關係，這種做法是不明智的。在需要絕對冷靜的地方惹是生非，這連想想都很糊塗呢。對了，你把自己看成是殺害約翰尼的嫌疑人嗎？」
「當然不！我是在談論你。」
「我們來說說你吧。你知道的，我從沒想過我會喜歡上矮子，或者說出充滿女性智慧的話。」
「你不按常理出牌啊，埃勒里·奎因！」
他們在艾爾·馬什的外間辦公室等著奧德麗·韋斯頓。馬什正在努力擺脫一位客戶，那位客戶超過了馬什原定的時間。奎因探長在附近踱步，大聲嚼著檳榔，以替代午餐。
那位客戶不情願地離開時，埃勒里已經快衝到池塘里濺起水花了。
馬什示意萊斯利和奎因父子走進他的私人辦公室。
「這次又是什麼事，馬什先生？」奎因探長詢問道，「看起來我在你辦公室，比在我辦公室待得更久啊。」
「是奧德麗，我在電話里跟埃勒里說過了。」馬什將一排法律書籍移開，露出吧台，「有時候法律看起來枯燥無味，但並不總是這樣。有人喝酒么？不要經常在辦公室里酗酒，史密斯小姐不贊成這個。但今下午我要破例一次。我還停留在上周四那個可怕的夜晚，我有感覺，我需要這個。」他滿滿地倒了一杯酒，「我推薦愛爾蘭威士忌，探長。」
「我在工作。」奎因探長不痛快地說道。
「我沒工作。」埃勒里說道。
「萊斯利？」
「謝謝，不用了。」萊斯利說話時顫抖了一下。
「我是說，」埃勒里繼續說道，「我的工作沒有規章制度。對不起，爸爸。愛爾蘭威士忌和蘇打水，艾爾。你們知道嗎，愛爾蘭人發明了威士忌。英格蘭人直到十二世紀才發現這玩意兒，那時候亨利二世的兒子們入侵這個國家，回來的時候偷了一些桶裝酒。謝謝，先生。敬亨利二世的兒子們。」埃勒里飲了一口有益健康的酒，說道，「塔盧拉想要什麼？」
「你是說奧德麗吧，召集這次會面的不是她，而是我。」馬什點燃一支薄荷煙，「有關她的父子關係聲明，我挖出了一些信息。我們等人的這段時間——你們知道鎮上的愛麗絲·蒂爾尼嗎？」
「我們知道啊，」奎因探長說道，這一次他有些慍怒，「她到紐約來拜訪你，這是真的嗎？」
「我想想，今天是周一……我周五見過她，探長，」馬什說道，「我沒有把這事告訴你們的人，因為我知道我今天會見你。」
「我希望你不要把這拖進『這是律師與客戶的信任』這種關係中。」
埃勒里·奎因說道。
「完全不是。蒂爾尼小姐出現時戴著小花，以前可是稱為『美人』的啊。她有怨恨要申訴——據說約翰尼曾對她許諾過，要把他在萊特鎮的產業，房子和土地，都作為禮物送給她。」
「哦，天哪，」萊斯利說道，「聽起來她很絕望。」
「我認為沒有證據。」
「你真是太正確了，埃勒里。她沒有任何證據來支持她的說辭。乍看起來，好像有道理——她以為我會輕易相信這個嗎？總之，我儘可能有禮貌地告訴她，不要再浪費我和她的時間了，史密斯小姐，什麼事？」
韋斯頓小姐和桑福德·艾爾芬來了。韋斯頓有些緊張，艾爾芬眯著眼，嗅了嗅，像警犬一樣四處搜尋線索。當他們就座的時候，每個人都從維持禮貌的緊繃感覺中恢複過來了，馬什在那兩人進來之前，就已經把牆面恢複成法律書籍的外表了，這時他說道：「史密斯小姐，把一切都記錄下來。艾爾芬，你的錄音機開著嗎？很好。我對你客戶的主張做了一些調查。她說她和約翰尼·利弗林·本尼迪克特有個孩子，她讓這孩子被人收養了。」
「而且你發現，她的主張是正確的。」艾爾芬簡潔地說道。
「而且發現，她的主張——關於改變本尼迪克特遺產的安排——是錯誤的。」馬什說道，「是有個孩子，以前就有，現在還有。是男孩，姓名是戴維·威爾金森，我也知道他養父的姓，但為了保護這個孩子，我還是對此保密吧。但是，戴維不是約翰·本尼迪克特的兒子。」
「他是，他是！」奧德麗叫道。
「韋斯頓小姐，可以讓我來嗎？」艾爾芬痛苦地說道，「馬什，我的客戶說，他是本尼迪克特的兒子，她應該知道這點。」
「她應該知道，但在這件事上，韋斯頓小姐看起來糊塗了。我從戴維出生的醫院記錄上，查到了他的出生日期。日期是在離婚十一個月又三天之後。很明顯，在婚姻關係上，這是不可能的。艾爾芬先生，我認為你們得討論一下，再繼續下去恐怕無濟於事。除非是奎因探長想這麼做？」
「如果你們暗示這是欺詐未遂，律師啊，」桑福德·艾爾芬冷冷地陳述道，「我不僅對暗示韋斯頓小姐行為的做法感到不愉快，作為律師，我自己也不愉快。如果我沒理由相信我客戶的聲明是無可辯駁的事實，那我就不會接下這樁生意。我真的認為她不明智，她強調——」
「嗬，我們開始玩老式的繞口令了，」馬什笑道，「強調什麼，艾爾芬？」
「日期。此時此地，韋斯頓小姐，請澄清日期。你沒有選擇了。」
奧德麗開始慢慢地搓著手。「我不想任何人知道……我是說，這像是——像是在公眾面前把衣服給脫光了——」
「快說吧，韋斯頓小姐，」艾爾芬堅定地說道，「沒時間扭扭捏捏了。」
「我之前說的，是我和約翰尼在離婚之前最後一次親熱，這麼說是因為我不好意思承認，我和約翰尼在——在離婚後還發生過好多次關係。」她那像北海海水一樣的眼睛看起來布滿風暴，「但這是事實，艾爾，全能的上帝在上，我們真的做了。大部分時候是在我的公寓，有一次是在他車裡……哦，這太難為