周一早上九點五分，埃勒里閑逛到奎因探長的辦公室，發現奎因探長、維利警官（看起來他是對的）、馬什（他的身份是本尼迪克特財產的遺囑執行人）、激動的瑪西婭·肯普（穿著紫色的超短連衣裙，戴著時下流行的帽子，讓她亞馬遜女戰士的體型更明顯了），還有個男人，埃勒里自然而然地認出他是伯尼——「狐狸」福沃克斯。福沃克斯比埃勒里想像中要年輕，也有可能是福沃克斯駐顏有術。他長著一張娃娃臉，會一直持續到五十多歲，然後一夜之間邁人老年。不可否認，他很帥，埃勒里覺得，瑪西婭這種背景和前途的女孩子，愛上這種人是完全說得過去的。這小流氓讓埃勒里想起年輕時候的洛克·赫德森 ——高，瘦，側臉像個少年。他的穿著很得體。
「這兒只有福沃克斯你不認識，」奎因探長說道，「『狐狸』，這是犬子埃勒里，如果你有興趣的話。」
「哦，是的，很高興見到你，深感榮幸，奎因先生。」『狐狸』因為害怕遭到拒絕，所以沒有伸出手來。他的聲音深沉而豐滿，給人親密的感覺，正適合性感電影。接下來的幾分鐘里，他一直偷偷打量著埃勒里。
「我們正在討論肯普小姐和福沃克斯先生的婚姻，」奎因探長說著坐回他老舊的旋轉椅上，「你看，埃勒里，我用的是她娘家的姓氏，她喜歡這麼稱呼她。難道不是嗎，福沃克斯太太——我是說，肯普小姐？」
「在娛樂圈，這很平常。」肯普小姐說道。用日常裝扮的標準來衡量，她臉上的紅暈塗抹得太深了，「但是我還不……伯尼，你怎麼不說話啊？」
「好的，親愛的。」她丈夫挪了挪腳，他沒坐下，似乎站著更方便逃跑，「是的，探長，我們不明白——」
「為什麼我叫你們兩人來這兒？」奎因探長像大灰狼一樣露出了牙齒，「首先，福沃克斯太太，在萊特鎮，當紐比局長問你的時候，你為什麼不跟他說，你又結婚了？你本可以讓我們省去挖掘消息的麻煩。」
「我覺得這跟約翰尼和一切事情……好吧，都沒有關係。」高大的肯普小姐微笑道。
「沒有關係？馬什先生，」奎因探長說道，轉頭對馬什笑笑，「福沃克斯太太——就是瑪西婭·肯普——從她與本尼迪克特先生離婚後，根據你的記錄，她是不是以現金或者存款支票的形式，每周有一千美元的收入？」
「她當然有。」馬什拿起他的公文包，「我帶來了肯普小姐在銀行里的每一張已經註銷的收據——每一張都是開給『肯普小姐』的，背面有『肯普小姐』的簽名，可以證實是她的筆跡。」
「這些已經註銷的收據簽署的時間，也包括她和福沃克斯未曾公開的結婚時期嗎？」
「是的。一直到約翰尼死去的那周。」
「她有沒有通知過本尼迪克特，或是通知你這位本尼迪克特的律師，說她將要再婚或是已經再婚，因此依照她和本尼迪克特協議的條款，一旦她在法律上沒有資格擁有這筆錢，那每周一千美元的收入就應該停止？」
「她沒通知過。」
「你知道嗎，福沃克斯太太？對我而言，這可是構成了欺詐罪。如果馬什先生為了本尼迪克特財產的利益，決定指控你，那我想地方檢察官辦公室同樣也會明白這點的。」
「我能插句話嗎？」福沃克斯優雅地說道，彷彿他只是旁觀者。瑪西婭長長地看了他一眼，臉色發青、充滿不安，「我從沒見過那份協議，所以我當然也不可能知道瑪西婭每周收到一千美元的行為是非法的——」
瑪西婭吸了口氣，聲音極輕微。
「——但是你得明白，探長，我妻子也不知道這些事情，她沒辦法應付大人物的代言人，我是說像馬什先生這樣的律師，沒辦法應付！我是詩人，不懂這個！對這種需要費腦筋的事情，她一點頭緒都沒有。可能心目中的白馬王子一出現，她就把所有的條款忘得一乾二淨，你們也會這樣的——嗯，寶貝？」福沃克斯憐愛地撫摸著她的脖子，笑了。瑪西婭點點頭，福沃克斯的手讓氣氛變得曖昧了。
「你有位善解人意的丈夫，福沃克斯太太。」奎因探長讚許地說道，「但我覺得，如果你自己來說的話，可能更容易些。你注意到了，這兒沒有速記員，談話都沒有記錄，你也沒有因為任何罪名而受到正式指控。我們的主要必趣在本尼迪克特的謀殺案上。但我並不是在保證，如果你們的婚姻最終和這起謀殺案沒有關係，你們可以瞞下這筆錢。你的意思呢，馬什先生？」
「顯然，我也不能做出任何保證。我託管本尼迪克特的財產，當然不能容忍福沃克斯太太在看起來近乎欺詐的危險情況下，從我已去世的客戶手裡收斂錢財。不過這倒是真的，探長，我們主要關心的是謀殺案。福沃克斯太太的合作自然會影響我的看法。」
「你看，夥計，誰在欺騙誰啊？」瑪西婭痛苦地質問道，「你要做什麼，艾爾，一次性地從我身上榨出一品脫血嗎？我已經身無分文，找不到工作，我丈夫也是窮困潦倒。就算我想，我也沒辦法還錢。是的，你可以指控我犯罪，把我抓起來。探長，你知道這樣做會發生什麼嗎？就算你們這麼做，我也一點都不在乎。你們的地方檢察官對這樣的罪名，也可能會感到棘手，難以在法庭上讓指控成立。伯尼在這兒認識幾個真正狡猾的律師。」
「說到伯尼，」埃勒里的聲音從牆那邊傳來，他靠在辦公室的尾端，「伯尼，三月二十八到二十九號，周六周日那段時間，你在哪兒？」
「你問的這個問題很好笑。」福沃克斯的聲音很性感，「剛好，我可以像松鼠一樣馬上回答這個問題，本來是——沒那麼容易回憶起來的，再說我也沒必要告訴你們這些紳士。三月二十八到二十九號，周六周日晚上，我剛好和五個朋友在時代廣場旁邊的一家旅館裡。我們在房間里玩小小的私人遊戲時，遭到突襲。我搞不懂這些笨蛋警察在想什麼，本來是友好的紙牌戲，就是打發時間罷了，他們非得要搞出這麼大陣勢。你明白的，我們就是像那些年輕人周六晚上那樣，喝點小酒，吃點腌牛肉三明治——」
「我對菜單沒興趣，」奎因探長叫道。他看了一眼維利警官。維利警官正嘗試著一項困難的技藝，讓自己看起來像個小矮人，因為他沒有事先確認這隻狐狸的不在場證明，「你們當時在哪個地區？」
「我不知道編號，西四十大道中的某個地區吧。」
「你不知道編號。福沃克斯，你對曼哈頓地區的編號比我還熟悉啊——你在那裡過了半輩子！維利，你還在等什麼？」維利警官匆忙地點點頭，趕忙跑出辦公室，「維利警官去做一下小小的確認，你不介意等一等吧？」
老爸，老爸，埃勒里心裡說道，作為一位諷刺家，你還是在進攻啊。埃勒里明白，這是一次註定要失敗的行動，他還明白：奎因探長也清楚這點。福沃克斯的呼吸一點都不緊張。當維利警官打電話來說明結果時，福沃克斯也是信心十足，彷彿輪盤賭博的操縱者一樣，主持著已定好結果的輪盤。福沃克斯甚至拍拍他妻子的手，那雙手比福沃克斯的手還大。這種行為，可以歸結為這對夫婦近期缺乏交流。只要瑪西婭一對他低聲說話，他就用手體貼地捏捏她的下巴。
維利警官回來了，在奎因探長耳邊說話，埃勒里發現奎因探長的鬍子抽搐了一下。看來他的擔憂變成現實了：鬍子抽搐是探長遭到挫折的可靠信號。
「好吧，『狐狸』，你可以把這位小姐帶走了。」他們倆迅速穿過奎因探長辦公室的門，像羚羊一般優雅。「哦，就說一件事，」奎因探長對那兩頭羚羊說道，「我不希望你們兩人在沒有事先聯繫我部門的情況下，去其他地方，哪怕是布魯克林。」
「他那晚的行動是他說的那樣嗎？」那對夫婦走後，奎因探長問道。
「這個啊，是的。」維利警官說道，想把這事輕輕帶過，「樓上有很多人在審訊時代廣場的賭徒們，國會議員在電視上的言論引起了一陣風暴，似乎他競選活動的一名捐贈者在一次帶有欺詐性的擲骰子賭博中，被敲詐得喊媽媽。那時候探長你去休假了，上頭髮話下來，要把·這個賭博廣場給掃蕩乾淨。『狐狸』被人在旅館裡抓住，就是因為這個。線人事先報告了這事，一隊警察趕到那兒，監視員發出信號，他們就破門而入，卻發現『狐狸』和他暫住的朋友在玩那種沒賭幾個錢的遊戲，玩得熱火朝天。那個監視員肯定也在幫他們把風，因為警探們沒在那些玩家身上或是房間里，找到哪怕一張大面額的鈔票。總之，那六個人在局子里關了幾個小時，然後就出來了。『狐狸』福沃克斯也在其中。從午夜到凌晨兩點，他都在那個地方。要是沒有宇宙飛船，他沒辦法在三——呃——三點之前趕到萊特鎮。」
「於是我們又失敗了，」奎因探長陰沉地說道，「又一次一無所獲。維利，還是安排兩個人專門監視福沃克斯吧，我不喜歡這個人的氣息——他很危險。埃勒里，你去哪兒？」
「出去走走，」埃勒里說道，「在街上比待在這兒