連恩心中充滿了對愛德華他們的憤怒，以及無法去追捕他們的焦躁，無可奈何地回到了廚房。在燉湯的香氣中思考著接下來該何去何從。
福爾摩斯辦完事以前是可以待在這裡沒錯，但之後就沒有回去的地方了。他想起貝琪抱怨過打雜少年辭職的事，模糊地想著不知道福爾摩斯能不能讓他在這裡工作。
這間公寓曾經僱用過「游擊隊」的少年當雜役，但因為他的工作表現實在不佳而立刻被解僱了，嚴格的哈德森夫人甚至宣布以後絕不會再僱用他們裡面的人。雖然要讓她改變心意絕非易事，但連恩生性樂觀又積極，轉眼間就在腦海中想出了一個計畫。
「我要在這次的案件立下功勞，讓福爾摩斯先生認同我，然後請他去說服哈德森夫人！」
這次的案子，也有件只有連恩才知道的事。
就是那個神秘的二人組，愛德華和瓦倫泰的長相。
那名少年好像是出身名門的小孩，但他的行動卻非常可疑。或許他們才是黑薔薇大盜，身上穿的高級服飾和鞋子都是賣掉偷來的寶石所買來的東西也說不定。
如果他們的目標是「邱比特之淚」，那麼他們的下一個目標大概就是費林托什夫人的姐姐，休伊特夫人了吧？因為女僕把情報透露給了傑克，所以艾琳·艾德勒的侍女擁有那顆蛋白石的消息就一定會登上報紙。艾德勒目前住在朗廷酒店，休伊特夫人也住在那裡。也就是說，只要他潛入朗廷酒店，待在休伊特夫人附近監視的話，就有可能見到那兩個人，這樣一來，就能親手逮到他們。
連恩握緊拳頭，猛地站了起來。一旦有了計畫，他就迫不及待地行動了。
連恩跑出偵探的公寓，朝著郵務公司的攝政街分局前進。他在附近等了約半個小時，過了下午四點後，卡萊特的工作告一段落，回到了暮色昏暗的街上。郵務公司的藍色制服讓這個朋友看起來有些老成。
卡萊特看到了連恩便興高采烈地跑了過來，但在聽到他的請求之後，立刻沉下臉。
為了潛入一流的旅館，連恩拜託他暫借信差的制服。原本料想著不是什麼困難的要求，卡萊特一定會答應他，然而——
「不行啦。」
卡萊特一臉固執地搖頭。
「這件制服是信賴的保證，我不能背叛它。」
「只要不被抓到就沒關係了吧？」
「不是這個問題。而且你要是失敗了怎麼辦？」
「我才不會失敗咧！」
連恩火冒三丈地頂了回去：「我潛入旅館以後，會去弄一件旅館雜役的制服！當然，我之後會再還回去。我一定要成功！不成功不行，因為這關係到我的人生啊。」
「說什麼人生，太誇張了啦。這是福爾摩斯先生命令你去做的嗎？」
連恩含糊不清地說不是，讓人用一句太誇張了應付過去，使他慢了一拍才想到要生氣，抬起眼角瞪著好友的臉不放。
「我不做不行啊！我家的糟老頭說要去美國，可是我絕對不去！我要獨立在這裡生活。要是在這次的案子立下功勞，福爾摩斯先生就會認同我連恩·麥坎是個派得上用場的傢伙對吧？然後他就會說服哈德森夫人僱用我在公寓打雜。有了住的跟吃的地方，又能幫福爾摩斯先生工作！」
連恩熱衷地說著剛剛才擬定出來的的計畫。他毫不懷疑，既然他話都說到這個地步了，卡萊特應該也會躍躍欲試了吧，然而他卻沒什麼反應。連恩不由得犀利地沖著他說：「什麼嘛！你覺得我去美國比較好嗎？」
「不是啦。我不希望你去，可是你這種做法不會立下什麼功勞喔。我不認為哈德森夫人這樣就會僱用你。」
「我也知道事情沒這麼簡單，但不做做看怎麼知道呢？啊，要是華生醫生在就好了。」
「華生醫生一定會叫你聽叔叔的話喔，因為你要離家出走對吧？一定會被他念的。」
「——念我？華生醫生嗎？」
「嗯，我想他一定會對你說教喔。一直訓到你跟他約定好要回家為止。」
連恩腦中浮現出那樣的景象，全身哆嗦了一下。華生是一位溫和敦厚的紳士，平常對偵探我行我素的舉止，在大部分的情況下都是忍耐而且包容的，然而一旦他認為對方犯下有害自身的過錯，就會變得非常嚴格。比如福爾摩斯的壞習慣之一，注射古柯礆也包含在內，在健康管理的問題上堅決不讓步。明知道對方不會聽進去，還是不放棄地不停說服他，反覆對他說教。在這一點上實在是很有耐力。
卡萊特接著說：「福爾摩斯先生也一定不會答應喔。不管你立下多大的功勞，叔叔要是不準的話就不可能，因為硬是把你從叔叔身邊帶走留在自己身邊的話，不就跟綁架一樣了嗎？」
「少說蠢話，我是自己決定——」
「不行啦，連恩。這樣行不通的，社會大眾不會允許這種事。雖然福爾摩斯先生是個怪人，他可能不會在意，不，還是不可能啦。這樣會變成協助犯罪。反正哈德森夫人是絕對不會點頭答應的。」
卡萊特所說的是正確的。連恩雖然明白這一點，但好不容易高漲起來的心情遭人潑了冷水，惹火了他。
「那在被僱用以前跟老爸斷絕父子關係就好了吧？」
「你要怎麼做？」
「你說怎麼……這個——」
連恩雖然還沒想到那一步，但他一看到卡萊特一副標準模範生的模樣，就覺得自己一步也不能退讓。
「先讓他以為我要一起去，等上了船之後，我再趁快要出航的時候逃走。只要出了港口，爸爸也拿我沒辦法了吧？我要一個人回倫敦，然後——」
「那不是跟離家出走一樣嗎？不行啦，連恩，會給大家添麻煩。」
「又不是我的錯！都是老爸害的！那傢伙太狡猾了。整天喝酒，還不好好工作，用缺德的手段賺錢還樂在其中。他一定是幹了什麼蠢事，才被一些壞傢伙盯上，現在人家來找他討債了不是嗎？」
「就算這樣——」
一臉固執，準備反駁的卡萊特，突然嚇得晃了晃肩膀，閉上嘴巴。他本來的姿勢就十分端正了，現在更是把背挺得筆直，拿下了帽子。他的視線越過連恩的肩膀看向某個人。
連恩回過頭，也多少站直身體。
一位神父從少年們凝視的方向朝他們走近。黑色帽子下方露出黑髮，是個年輕男人。
他是連恩他們教區聖安娜教會的主任司祭，奈傑爾·奧萊利神父，來到白教堂區服務至今一年有餘。起初，他因為太過於年輕而遭人輕視，但他穩重的外表及不遜於外表的清廉人格，再加上根基於信仰的行動力，使他的聲望不斷上升。
連恩有點怕這位神父。
前任那個神父每次看到連恩的臉，就好像聞到什麼極度難聞的惡臭一樣歪著鼻子。大家私底下都在說，那個性情乖僻又頑固的老人，不是以信仰虔誠與否，而是以獻金的多寡來決定信徒的善惡。
因此，連恩非常討厭那個老神父，常常說他的壞話，捉弄他也不是一次兩次的事了，而且不會覺得良心受到苛責。
但面對奧萊利神父，連恩要是對他惡作劇，就完全是連恩的錯了。他心地善良而且完全不求回報。生活貧困卻依然不屈不撓，不辭任何辛勞地追求信仰。他也是真心地擔心著連恩。連恩從扒手這一行金盆洗手的時候，他也打從心底替他感到高興，並給予祝福。
「你們好，怎麼了嗎？」
神父在少年們的面前站定，溫柔地詢問。
「沒什麼！」
「我們感情好。」
「對吧？」
少年們緊張地回答，互相對看了一眼，朝對方點點頭。
神父微微地笑了。
「那太好了，有時間的話，你們要不要去一趟司祭館？我請你們喝茶。對了，今天早上梅小姐說要烤石頭蛋糕。」
梅小姐是司祭館的女管家，是個料理名人，做的點心也很美味。聽到石頭蛋糕的少年們吞了口口水，但卡萊特一臉遺憾地搖了搖頭。
「我還在工作。」
「這樣啊？那麼假日的時候你隨時都可以過來，順便代我向你母親問好。請你轉告她，說我明天會過去一趟，如果能聊一聊我會很高興的。」
「謝謝您。」
卡萊特懷著感謝的心情向神父道謝，並行了個禮。
連恩還在猶豫，這時，在一旁的卡萊特開口了：「連恩會去的。這傢伙有煩惱，請您聽聽他怎麼說。」
「什……！」
連恩對著童年玩伴極力反駁道：「你說什麼啊，我才沒在煩惱！我已經決定了啦。」
「叔叔要去美國，可是他說他不去。」
「告狀嗎！爛透了！你太卑鄙了喔。」
連恩越來越激動，幾乎要衝過去抓住卡萊特了。神父輕輕地將手放在連恩的手上。
「連恩，住手。」
卡萊特僵著臉退後了