過了十一月中旬，日落的時間變早了。連恩穿過「倫敦市」，一回到白教堂區，忽然有種黑暗逐漸加深的感覺。煤氣燈的燈光在霧中若隱若現地閃動著，陰鬱的街道被煤灰熏得發黑，還飄蕩著一股混合了廚餘和排泄物的惡臭。待久一點就會習慣了，但離開之後再回到這個地方，還是讓他覺得有些厭煩。不過只要在堆滿垃圾的窄巷中走個十步，鼻子也就麻痹，不再困擾他了。
這時，連恩聽見了教會的鐘聲。
下午五點——有錢人這時候大概正圍著桌子享用下午茶，對連恩來說則是吃晚餐的時間了。他一邊安撫著咕嚕咕嚕叫的肚子，一邊加快了回家的腳步。到了租屋處，他三步並作兩步地跑上三樓，一進入黑暗的房間，就找出蠟燭點上。房裡只有一張床、一個柜子，還有一張桌子，既狹小又無趣。不過因為有暖爐，房租也相對的高。
這裡原本是與隔壁房間相連的套房，房間盡頭有扇重新漆上了低俗綠色的門。連恩敲了敲門喊著：「喂，你在嗎？」
「在啊。」依芙這麼回答她，為了保險起見，他再問：「你媽媽呢？」
「不在。」
連恩拔出了插在外套胸前口袋裡的帽針，插進鑰匙孔里。用熟練的動作轉了幾下之後，鎖便喀擦一聲的開了。
依芙腳步輕快地走進了連恩的房間。
到了傍晚，寒意又再加深，於是他點燃了前幾天街上撿來的石炭碎屑。一邊燒著壺裡的水，兩人一起把手放在小小的火焰前取暖。體溫才稍微回暖一點點時，依芙微微皺起了蒼白的臉。
「媽媽要回來了，我得回去才行。」
「還早吧？」
「有腳步聲嘛，我聽得到喔。」
「你的耳朵真的很好耶，不過既然她回來了，你就待在這邊吧。」
「不行。上次也因為這樣，媽媽跑來臭罵了一頓，還把叔叔當成綁架犯不是嗎？她說下次就要叫警察了。」
「反正她也只是說說而已吧？要是被警察盯上，對我們彼此都沒好處。」
「這種理由對醉鬼行不通啦。我不能給你和叔叔添麻煩。」
依芙話還沒說完，就聽見一陣跌跌撞撞的腳步聲逐漸接近。依芙用幾乎看不出眼睛不方便的敏捷動作跑過狹窄的房間，打開通往隔壁房間的門，消失了身影。連恩也在少女的動作催趕下，重新鎖上了門。
連恩心想不要緊吧，眉頭深鎖，觀察隔壁的情況。
依芙的母親是在街頭拉客的娼婦之一。她連接客的房間都沒有，就在巷子里解決慾望的需求，賺取微薄的金錢。像這樣的女人在東區多不勝數，因為是為了求生存，連恩不會瞧不起這種職業。連恩討厭依芙的母親是因為她會發酒瘋的關係。她沉溺於酒精，虐待年幼依芙的行為讓人不能原諒。
不久，鄰房傳來了像是椅子或桌子翻倒的聲音，接著是啪、啪，令人討厭的聲音。那是依芙被棍子打的聲音。沒有慘叫聲。少女總是咬緊嘴唇忍耐著。所以一開始連恩還沒怎麼注意到，不過現在不同了。他跑到門旁邊，把帽針插進鑰匙孔里。
連恩逐漸聽到粗魯的怒吼聲：「你這孩子真是說不聽！又不是叫你去做什麼見不得人的事，只是脫個衣服給人拍照就好了，還有這麼好賺的事嗎？快點，給我過來！」
連恩聽不見依芙的回答，但他眼前浮現出她拚命搖頭的樣子，氣得怒火中燒。
「住手！」連恩大叫的同時打開門，衝進隔壁房間。在昏暗燭光照亮的微暗房間里，一個打扮花俏的中年女人正抓著依芙纖細的手腕，想把她拖往走廊那邊的門口。那個女人全身散發著已爛醉如泥的酒臭味，腳步也很踉嗆。
——對女人要有禮貌。父親的教誨在這個時候被連恩拋到了九霄雲外。
「臭老太婆，放開她！」
他用儘力氣撞開那女人，在依芙快要一起倒下去之前緊緊抱住她，接著一屁股坐在地上。他們沐浴在喝醉的女人嘴裡爆出的一連串咒罵聲中，但連恩連回嘴的時間也捨不得，拉住少女的手站起身跑回自己的房間。他關上門急急忙忙地上了鎖。門外響起了粗暴的咚咚咚敲門聲。
「開門！快給我開門！我在教訓我的女兒喔！可惡。你這小鬼。不孝女！去死一死算了！小老鼠！臭小偷！我要叫警察羅，我叫你開門！」
「吵死了！臭老太婆，死了也沒差！」
連恩不服輸地罵了回去。門外的污言穢語持續了好一陣子之後，漸漸失去了邏輯，最後沒了聲音。他們豎起耳朵，聽見門外傳來打呼的聲音。女人似乎因醉意上涌而睡著了。
連恩還咽不下這口氣，碰碰地踩著地板。聽見樓下的老婆婆打開窗戶大罵：「吵死啦！」他塞住了耳朵。
——對女人要有禮貌。他曾問過父親為什麼。
父親回答他，所謂的女人比男人還要柔弱又溫柔，而且同時也是生養孩子的母親。那時連恩只是「哦」了一聲，假裝懂了。但實際上，特別是這種時候，他更不能接受。
就因為生了孩子，就因為那種女人也是母親，就一定要對她親切嗎？
真要說起來，就算是女人，就一定比男人還要柔弱嗎？不是也有那種既不溫柔也不嬌弱，反而粗魯又狡猾、殘酷的女人嗎？即使有那種美麗又弱不禁風的女人，但她們不是愛哭鬼，就是愛亂髮脾氣，總之女人就是麻煩——完全被怒氣沖昏腦袋的十二歲少年如此下了結論。然後一本正經地開始思考，自己該不會討厭女人吧？
連恩轉過頭來看著坐在床上晃動雙腳的盲眼少女，粗聲粗氣地問：「沒事吧？有哪裡痛的話要說喔。」
「我沒事。對了，你不能跟達妮埃拉說唷。她會硬把我帶去她家的。」
「你不想去嗎？」明明姐妹的感情那麼好，連恩不可思議地歪著頭。
依芙大大地嘆了一口氣：「連恩，你真的很笨耶。啊，不行喔。生氣也沒用，笨就是笨嘛。你聼好了，如果我去達妮埃拉家，媽媽就會待在那裡不走。她現在也三天兩頭地去要錢喔。達妮埃拉好不容易得到很好的出場機會，這樣會搞砸的。」
「可是，如果又發生像今天一樣的事怎麼辦？」
「沒關係。你今天不是來救我了嗎？」
「我在你附近的話，當然隨時都能去救你啊。」
「這樣的話，我就更不會去達妮埃拉家了。連恩家隔壁才是最安全的地方嘛。」
依芙微微一笑。
連恩發出了嗚——的呻吟聲。他一本正經地思考著，自己雖然不討厭被依賴的感覺，但這樣一來就責任重大了。
教會響起六點的鐘聲後不久，傳來一陣幾乎悄然無聲的腳步聲以及拙劣的口哨。那是麥可中意的「倫敦德里小調」。
門被打開了一道縫，門縫中有個高大的男人叼著煙閃了進來。年紀大約四十歲左右。他有一頭削得短短的金髮，五官精悍，但因為長久以來放縱的生活，已經徹底憔悴。老舊的粗花呢夾克左邊口袋內，插著捲起來的報紙，右邊口袋則塞著扁平小酒瓶。
他是連恩的父親，麥可·麥坎。
麥可把報紙放到桌上，將變短的煙草扔進壁爐里，然後看向依芙開朗地問道：「怎麼啦，小姐？」
依芙制止了想說明事情原委的連恩，開口道：「我媽媽喝醉了，所以我們吵了一架，我只是來這邊玩玩。對吧？連恩。」
連恩點頭說：「欸？對啊。」接著抓了抓頭。他注意到依芙是不想讓人知道差點被帶去做見不得人的工作，不過他也很擔心讓依芙回到母親身邊。於是他說：「我打算今天晚上讓她住下來，可以吧？」
「可以啊。順便吃個飯吧。」
麥可爽快地答應了。這個男人不分小嬰兒或是老婆婆，對待女性都是一視同仁地親切。
依芙雖然什麼都沒說，纖瘦的肩膀仍是放鬆地垂了下來。
麥可大概已經察覺到依芙遇到了什麼可怕的事了吧，他到附近的酒吧買了許多食物，那天晚上他們享用了一頓豐盛的晚餐。有依芙喜歡吃的兔肉派，還有炸鱷魚、帶骨香腸，而淋滿了麥醋的炸薯條則是連恩的最愛。另外還有麵包、乳酪與蘋果——這讓連恩想起了雙胞胎，有點擔心他們有沒有好好吃飯。暖爐里也添了新買的煤炭，生起了熊熊烈火。
隔壁房間的特蕾西夫人醒了之後，麥可圓滑地送了些酒和食物過去。夫人的心情因而好轉，過了一會兒又傳來打呼的聲音。
連恩正一口咬下夾了切片乳酪的麵包，依芙微傾著頭問他：「你真的接收了艾力克斯的預言嗎？」
「因為那傢伙一直耿耿於懷啊。我不在意所以沒關係。」
「你真奇怪。」
「我才不奇怪呢。對了，你啊，不要因為說中了公共馬車爆炸的預言就臭屁起來喔。艾力克斯和他重要的人又沒坐在上面，你的預言不準吧？不要到處散播這種討厭的預言啦，沒說中反而讓人鬆了一口氣。」
依芙氣呼呼地鼓起