將近周末，我要去找你。和你在一起，日子會過得多麼愜意！
前幾天，有人帶我去見在宮中執事的某貴夫人，因為她頗想看看我的外國面貌。我覺得她很美麗，足當得起我們主上的青睞，也配在他寵幸的神聖后宮佔一尊嚴的地位。
關於波斯人的風俗習慣，關於波斯婦女的生活方式，她向我提出千百條問題。我彷彿覺得後宮生活並不合她口味，一個男子獨佔十或十二個婦女，令她發生反感。她不能不羨慕男人的幸福，同時憐憫那些婦女的處境。由於她喜歡讀書，尤其小說與詩歌，她希望我和她談談我們的小說詩歌。我對她講的種種，加倍引起她的好奇。她請我在隨帶的書中，翻譯一段給她看看。我照辦了，而且隔了幾天，就給她送去一篇波斯故事。你看見這故事譯成了外文，也許引以為快。
伊卜拉欣的故事
在昔克·阿里·可汗的時代，波斯有一婦人，名叫蘇爾瑪。神聖的《古蘭經》她能全部背誦，當時沒有一個祭司能比她更善於了解神聖先知們的遺訓，阿拉伯博士們無論弄什麼玄虛，她沒有不能洞穿內幕的。她不僅知識廣博，又因有一種輕鬆愉快的精神，使人不易辨別她是在娛樂聽者，還是在教導他們。
一天，她和女伴們在後房內院的一間廳堂上。有女伴問她，對於死後的情況作何感想，是否相信經學博士們的傳統說法，認為天堂只為男子而設。
「這是一般人的感想，」她對她們說，「人們不遺餘力地侮辱我們女性。甚至有一民族，散居全波斯，就是所謂『猶太民族』，根據他們的聖書，認為我們女子沒有靈魂。
「這些帶侮辱性的意見，無非來源於男子的驕傲。男子們想把他們的優越地位一直保持到死後，不曾想一到『最後的一天』，所有的生靈全以虛無的身份出現在上帝面前，他們之間除了各人的陰德，再無其他特權。
「上帝的恩澤是寬廣無垠的。正如陽壽已盡的男子，如果生前沒有濫用他們加在我們女子頭上的權力，可以進入天堂，那裡充滿美貌動人的天女。美到這種程度，倘有塵世男子看見她們，他一定立刻自殺，因為急於上天去享艷福。女子們也一樣，有德行的將去極樂世界。在那兒，和供她們使用的天上的男子們在一起，她們將陶醉於源源不竭的歡樂中。她們各人將有一座後房，把那些男子禁閉在其中，用若干閹奴——比我們的閹奴更忠心——來看守他們。」
她接著又說：「我在一本阿拉伯的書中讀到，有一個人名叫伊卜拉欣，非常嫉妒，令人不能忍受。他有十二個妻子，全都美麗絕倫，他卻用非常凶暴的態度對待她們。他的閹奴和後房的牆垣，他認為都不可靠。他將十二個妻子幾乎整天關在房內，閉門落鎖，不許她們互相見面，也不許互相說話。因為即使無邪的友誼，也引起他的嫉妒。他的一舉一動無不反映他的粗暴天性。他嘴上從未說過溫和的字句，他的任何微小動作，都是為了加強對於女人的奴役。
「一天，他把她們全體集合在內院的廳堂上。女人中有一個比其餘的膽大，責備伊卜拉欣本性惡劣，說道：『人若想盡辦法要使別人怕他，結果必先令人恨他。我們不幸極了，不能不期望有所更變。別人處在我的地位，也許會盼你死，而我只盼我自己死。無法與你生離，只好希望死別，倘能與你分別，死亡對於我也是很甜蜜的。』這一番言語，本該感動那男人，卻反而使他暴怒若狂。他拔出匕首，刺入女人的胸膛。『親愛的女伴們，』女人用奄奄一息的聲音說，『倘若蒼天憐憫我的德行，你們的仇一定能報。』說到這裡，她就離開了她不幸的生命。她來到極樂世界，生前正經的婦女，在那兒享受著日新月異的幸福。
「她先看見一片草地，有如含笑的面孔，在鮮艷的花色掩映之下，愈顯得草色碧綠。小溪一泓，比水晶更瑩潔，在草地上畫出無窮的曲折。她接著進入迷人的小樹林，只有眾鳥恬靜的歌聲，打破林中的幽寂。再往前走，迎面而來的是華貴的花園，大自然點綴那些花園，在簡單之中，盡富麗堂皇之能事。最後她發現了一座非常講究的宮殿，這是為她而設的，其中充滿著天上的男子，供她取樂。
「男子之中，有二人立刻過來替她解衣；別的男子將她扶入蘭湯，替她沐浴，並且灑以最美妙的香精。接著，替她換上新衣，和她的舊衣相形之下，顯得華麗無比。然後領她到大廳上去。她看見廳上的火爐燃燒著檀香木柴，桌上羅列著奇珍異味。彷彿一切都助成她官能的極大歡喜：在這邊，她可以聽柔和悅耳的天上音樂；在那邊，她只看見天上的男子們在舞蹈，他們專心致志，博取她的歡心。然而這許多樂趣，無非是藉此在不知不覺之中把她引向更大的樂趣。人們引導她來到房中。於是，再一次解衣以後，他們把她抱到極講究的床上，兩個美貌惑人的男子張臂歡迎她。她到這時已經陶醉，高度的歡樂超過了她的慾望。她對男子們說：『我已完全不由自主，如果我不敢保自己是長生不老之身，我簡直以為快要死了。實在夠了，放下我吧；強烈的歡樂，使我不能自持。是的，你們讓我的官能稍稍平靜一些，我又開始呼吸，神志也恢複了。這是怎麼回事，他們將燭台拿走了？為什麼我現在不能仔細看你們天神的美貌？為什麼我不能看？……但是為什麼要看呢？你們使我回到了當初的狂歡。啊，神呀！這一片黑夜是多麼可愛！怎麼！我將成為長生不死，而且和你們一起長生不死？對嗎？……不，我請求你們饒恕，因為我看你們這些人，是永遠毋須求人饒恕的。』
「接連命令了幾次以後，人們終於服從她，但他們是在她很嚴肅地要求時才服從的。她懶洋洋地休息了一會兒，在他們懷中睡著了。睡了兩段時間，她消除了疲勞。她接受了兩個吻，忽然又熱烈起來，睜開了眼睛。她說：『我很不放心。我怕你們不愛我了。』她不願長時間停留在這疑竇中，因此他們給她所要求的一切說明。她嚷著說：『我大夢已醒。請原諒，請原諒！我對你們很有把握。你們閉口無言，但是你們用行動證明，勝於千言萬語。是呀，是呀！我向你們實說：從來沒有人這樣相愛過。可是，怎麼！你們二人都來爭寵，看誰能說服我？啊！如果你們爭執不休，如果你們以我敗北為樂，再加上你們互相競爭的雄心，那麼我就完了：你們兩人一定都是勝利者，只有我一個人是戰敗者；但是我要使你們的勝利付出極高的代價。』
「這一切，到了天明，才告中斷。她的忠心而可愛的僕役們走進房來，叫那兩個青年人起床。兩個老者帶他們回到原處，禁閉起來，以備她隨時取樂。接著，她也起床，先穿簡素動人的便裝，召見把她當偶像崇拜的宮廷人眾。稍後，她戴上最華麗的飾物。那一夜增加了她的美麗，她的容光更富於生命，她綽約的姿態更富於表情。一整天，無非是舞蹈、奏樂、宴飲、遊戲、散步。並且人們看見阿娜伊絲 時常偷偷地走開，飛跑著去找她那兩個青年人。隔了一會兒，在這種珍貴的會晤以後，她又回到原來的人群里，她的容顏更顯得安詳明朗。最後，天色將近黃昏，大家整個兒看不見她了。原來她自己關在後宮，她說願意和宮中禁閉著的那些長生不老的永恆伴侶們互相認識。於是，在那最隱秘、最迷人的處所，她巡視了她的五十名美麗出奇的奴隸的住室。整整一夜，她從這間房漫步到那一間，到處接受永遠不一樣、可也是永遠相同的頌讚。
「長生不老的阿娜伊絲就是這樣度過日子的，有時沉湎在熱鬧的歡樂中，有時玩賞著清靜的樂趣；或被一群光彩煥發的人所讚揚，或被一個狂熱的情人所獨愛。她時常離開快樂的宮殿，到野外的窯洞里去，足跡所到之處，好像開遍了鮮花，各種娛樂成群結隊歡迎她。
「她在幸福的宅第中，已經住了一個多星期。那些天以來，她一直緊張、激動到極點，沒有思索的餘地。她享受幸福，而沒有認識這幸福。她得不到一刻安靜，使靈魂自己省察一番，並且在熱情寧息的寂靜中，傾聽自己的聲音。
「快樂的仙人們，由於激烈的歡樂，很少能享受精神上的自由。因此，他們對於當前事物的執著是牢不可摧的，而對於過去的事物完全置之腦後，他們在塵世曾經認識過或愛過的一切，絲毫不再使他們操心。
「可是阿娜伊絲卻具有真正哲學家的精神，幾乎在深思靜慮中過了一生。她思路深遠，超過平常人認為一個孤獨女子所能達到的程度。從前她的丈夫使她過嚴肅的隱居生活，所剩下的只有這一好處。就是這種精神力量，使她能蔑視當時打擊了她的女伴們的種種恐怖，使她蔑視死亡，而死亡終於成為她苦難的終點和幸福的開始。
「於是她漸漸脫離歡樂的陶醉，獨自關閉在宮中某一殿堂里。對於過去的生活和當前的幸福，她盡情地作了一些甜蜜的思索。想到她女伴們的不幸，她不禁淚下：自己身受過的磨難，自己容易感動。阿娜伊絲不僅以同情自足，對於那些不幸的女伴，她格外深情，她覺得有援救她們的必要。
「她命令身邊的年輕人之一，扮作她原來丈夫的狀貌，到她原夫的內院去