星辰崗是半山一帶最新也是地勢最高的街區，自成一圈，在夜間宛如巨大光筆戳入山頂柔和的夜色中。有一條蜿蜒的堤道通往星辰崗，但惟一人行道卻是夾在堤道與懸崖之間一道六英尺寬的路緣石。在星辰崗，步行的人品味令人質疑。時間是晚上六七點，社交尖峰期接近高潮。傑里在人行道上踽踽前行時，賓士車與勞斯萊斯擦身而過，忙著送人載人。他捧了一束蘭花，以薄紙包裹：比庫洛送給菲比·威費爾那束大，比德雷克·柯送給夭折的兒子納爾森那束小。這束蘭花誰也不送。「小子，等你長到我這麼大，不管做什麼事，一定要先想出個好理由。」
他情緒緊繃卻也感到如釋重負，因為漫漫等待已經結束。
昨天冗長的簡報中，庫洛對他建議過：「這是佔據有利位置的行動，一腳直接踏進門，開始推銷，一直到全身進門才可以停止。」
只剩一條腿吧，傑里心想。
條紋帆布篷通往門廳，空氣中瀰漫著女人的香水味，有如此次任務的開胃菜。「一定記得，那棟房子的主人是柯。」庫洛語帶不滿地說，當做是告別之禮。內部裝潢仍未完工。郵箱旁不見大理石名牌。玻璃纖維的魚，本應對著水磨石噴泉吐水，然而水管尚未接通，一袋袋水泥堆在乾池內。他朝電梯方向走。一間玻璃亭寫著「招待處」，華人門房坐在裡面看著他。傑里只見對方模糊的身影。傑里剛到時，他在看書，現在卻直盯著傑里看，仍未決定是否前去盤查，卻因來人手捧蘭花而稍感安心。兩位塗了大花臉的美國婦女抵達，在他附近站定。
「開得好美啊。」她們邊說邊戳著薄紙。
「好棒，不是嗎？來，送你們。禮物！別客氣了，美女。無花令人俗！」
大笑。英國人與美國人就是不一樣。門房繼續看書，傑里也獲得認可。電梯來了。一群外交官、生意人以及老婆，拖著腳步走進大廳，神色陰沉，穿金戴銀。傑里讓美國婦女走在他前面。雪茄煙霧與香氣混合，軟弱無力的罐頭音樂嗡嗡響著為人所淡忘的旋律。兩名婦女按下十二樓。
「你也是來找漢墨斯坦的呀？」她們問，四眼仍直看蘭花。
來到十五樓，傑里往樓梯間走。樓梯間有貓騷味，也有垃圾投送口的臭味。下樓時，他遇見一名女傭，捧著尿布籃，對著傑里擺臉色，直到傑里向她打招呼，她才哈哈大笑。他繼續往下走到八樓，走回裝潢豪華的住家區。他來到一條走廊的盡頭。一座小圓廳里有兩扇金色電梯門。這一層有四間公寓，每間佔有圓形大樓的四分之一圓，每間各有一條走廊。他在B走廊站定，僅有蘭花能保護他，觀察著小圓廳，注意力集中在C走廊的出口。包裹蘭花的薄紙因他握得太緊而濕潤。
「每個禮拜固定這一天，」庫洛向他保證過，「每個禮拜一，在美國俱樂部有插花課。風雨無阻。她會跟一個女的朋友碰頭，奈莉·陳，中國海空的員工。兩人一起上插花課，下課後留下來吃晚飯。」
「柯呢？」
「在曼谷。交易。」
「最好向上帝祈禱，他乖乖待在曼谷別回來。」
「阿門，先生，阿門。」
新門的鉸鏈發出吱呀一聲，在傑里耳邊應聲打開，一名身穿晚禮服的細瘦美國年輕人走進走廊，忽然停下，盯著傑里與蘭花看。他的藍眼沉穩，手提公文包。
「你捧著那堆東西在找我？」他詢問，操波士頓上流社會口音，尾音拉長。他外表顯得富裕自信。傑里猜他不是外交官就是名校出身的銀行職員。
「其實不是，」傑里承認，假扮起英國傻瓜，「卡文迪許。」傑里說。他看到美國青年背後那扇門靜靜關上，裡面有座裝滿書籍的書架。「是我一個朋友叫我送給9D的卡文迪許小姐。自己跑去馬尼拉，害我拿著蘭花來這裡。」
「走錯樓了，」美國人說著漫步向電梯，「再上一樓。走廊也錯了。D走廊在另一邊。那一邊。」
傑里站在他身旁，假裝等著上樓的電梯。下樓電梯先到，美國青年輕鬆走進後，傑里重回崗位。標明C的門打開，他看見她走出來，轉身鎖上兩道門鎖。她的打扮隨意，長發呈灰金色，在頸背紮成馬尾巴，身穿素色掛頸露背衫，腳踩涼鞋，雖然傑里看不見她的臉孔，卻已知道她是美人一個。她走向電梯，仍未看見傑里，傑里起了一陣幻覺，想像自己站在街上望見窗內的她。
在傑里的世界中，有些女人將肢體當做城堡，只待最英勇的男人進犯，而傑里就娶過幾個這樣的女人。或許她們是在他的影響下有此轉變。也有女人似乎打定主意痛恨自己，彎腰駝背，鎖緊臀腿。也有些女人，只需向他走來，就算是送他一件大禮了。這樣的女人稀有，而對此時的傑里而言，她屬於個中翹楚。她停在金色電梯前，看著樓層號碼逐樓亮起。電梯來時，他走到她身邊，女子仍未注意到他。電梯擠滿了人，正合他意。他側身蟹行而入，關注著蘭花，道歉連連，面帶淺笑，故意將蘭花舉得高高的。她背對著傑里，而傑里向下看就是她的肩膀。她的肩膀強壯，裸露在頸帶的兩旁，傑里看得見小小的雀斑，以及一道極細的金色毛絨向下消失在脊椎。臉孔只見側影，他向下凝望。
「麗姬？」他以不太確定的口吻說，「嘿，麗姬，是我啦，傑里。」
她陡然轉身，抬頭盯著他。他但願能後退一步，因為他知道對方第一個反應必定是害怕他的體型，他沒料錯。恐懼在她的灰眼珠里一閃而過，接著視線固定在他臉上。
「麗姬·伍辛頓！」他以較具自信的口吻大聲說，「威士忌做得怎樣？記得我吧？很榮幸投資貴公司。傑里。是小不點瑞卡度的朋友。五十加侖一桶，標籤註明我名字。全部付清上船了。」
他壓低聲音，因為擔心這話可能撩起一陣她急著撇清的往事。他的音量低到電梯其他人只聽見閉路電台播放的「雨滴直直落在我頭上」，或是擔心封死在電梯里的希臘老人咕噥抱怨。
「原來是你啊，」她說，現出空姐般的爽朗微笑，「傑里！」她的嗓音轉弱，假裝一時想不起來。「傑里，呃——」她皺眉，抬頭仰望，擺齣劇場演員表演「健忘」的戲碼。電梯在六樓停下。
「威斯特貝，」他立刻接著說，替她解圍，「記者。你在群星酒吧害我上鉤。我尋求的是溫暖慰藉，結果只弄到一桶威士忌。」
他身旁某人笑了出來。
「沒錯！傑里親親啊！我怎麼會……你怎麼會來香港？我的天啊！」
「跑同樣的線。火災和流行病，饑荒。你呢？應該退休了吧，靠你的推銷技巧。我一輩子從沒被人押著做事，丟臉死了。」
她開懷大笑。電梯門在三樓打開，一名老婦柱著兩支拐杖慢慢走進來。
麗姬·伍辛頓總共賣了五十五桶黃湯，老庫洛說過。每一桶都是賣給男性買主，根據我的顧問，這些買主有不少人還得到免費服務。我敢說，她為賓主盡歡這成語作了新的詮釋。
電梯來到一樓。她先下電梯，傑里走在她身邊。通過大門時，他看見她的紅色跑車，車頂開著，停在半圓形車道上，旁邊擠滿了亮晶晶的大轎車。她一定先打電話下來請人開過來待命，傑里心想。如果柯是大樓主人，肯定特別關照她。她正朝向門房的窗口前進。穿越大廳時，她繼續說個不停，一直對他說話，一手張得很開，掌心向上，猶如時裝模特兒。他剛才一定問過她喜不喜歡香港，只不過他不記得問過：
「我好喜歡，傑里。我愛死了香港。在萬象感覺——噢，像是距離這裡好幾世紀呢。小瑞死了，你知道嗎？」她隨口提到，帶有英雄般的語氣，彷彿她與死亡彼此並不陌生。「離開小瑞後，我以為再也不會想去任何地方了。我完全料錯了，傑里。香港肯定是全世界最好玩的城市。勞倫斯親親，我要去開我的紅色潛水艇了。今晚是女士之夜。」
勞倫斯是門房，她的汽車鑰匙吊在銀色大馬蹄鐵上，讓傑里聯想到跑馬地的賽馬。
「謝謝你，勞倫斯。」她溫柔地說，並對他微微一笑，足以供他消受一整晚。「這裡的人都好好喲，傑里。」她以旁人聽得見的低語對傑里坦承，兩人朝大門前進。「在寮國時，我們還老講華人的壞話呢！可是來到這裡後，華人真的是全世界最好心、最外向、最有發明頭腦的民族。」她的口音慢慢變成一種難以辨別國籍的外國腔調，傑里注意到。想必是被瑞卡度影響，為求時髦而保留下來。「大家想到香港時，都想到『購物天堂，免稅照相機，餐廳』。不過老實講啊，傑里，如果看穿表面，認識真正的香港，認識真正的香港人，就會發現這裡是應有盡有。我的新車，喜不喜歡？」
「賣威士忌賺的錢，都花在這裡嘍。」
他打開掌心伸向她，她則遞出鑰匙，讓他為女士開門。仍繼續表演傻瓜的傑里請她代捧蘭花。黑色的山頂後方滿月低垂，尚未升起，宛如森林大火般發光。她上了車，傑里交還鑰匙，這一次接觸到玉手，再度回想起跑馬地，回想起柯一吻芳頰，兩人開車離去。