回到當鋪，子時已過。這一晚睡的極不踏實，好不容易入睡，卻做了噩夢。那個散發著丁香花香氣的女孩兒正在對著公蠣笑，公蠣竭力想看清她的容貌，卻被濃霧遮住了眼睛，正在努力分辨，女孩兒突然變成了骷髏，上下牙齒咔咔作響，朝公蠣撲了過來，她的額頭上，一個拳頭大的洞，正不斷地冒出黑水……
公蠣一個激靈醒了過來，看看窗外漆黑一片，翻了身想要繼續睡，卻再也睡不著了。
正輾轉反側，只聽窗外嚶嚀一聲，似乎有人蹲在窗外發笑，接著窗戶便傳來一陣輕輕的叩擊聲。這叩擊聲極小，卻極有規律，一聲接著一聲。公蠣拿床單蒙上腦袋，叩擊聲仍然往耳朵里灌。
叩擊聲終於停止了，公蠣舒了一口氣，剛翻了個身，忽覺一股陰風吹來，似乎有什麼東西跳窗進來，輕輕落在地上地，接著鼻尖一陣發癢，耳邊驟然響起「咭咭」、「咯咯」的輕笑聲。
女鬼來了？公蠣首先想到的便是那個鬧鬼的傳聞，登時渾身僵硬，嚇得一動也不敢動。
不知是鬼手還是鬼臉，在公蠣的臉上盤桓了好久，帶著一絲奇怪的香味。公蠣佯裝睡著，發出均勻的鼻息聲，彷彿這樣就安全了一般。
香味停頓了片刻，似乎離開了。公蠣鼓起勇氣，微微睜開眼睛。已經走到門口的鬼影似乎察覺到他醒了，猛然轉身：一個白色骷髏帶著一頂不知是黑色還是暗紅色的荷葉邊帽子，黑洞洞的眼窩裡流出閃亮的汁液，映的下面缺了下頜骨的牙齒一閃一閃的，朝著公蠣逼來。
公蠣忘記裝睡，連驚呼也忘了，抱著枕頭朝床里滾去。骷髏發出咯咯的嬌笑，抖動著聲音道：「償命來……」
情急之下，公蠣跪在床上磕起了頭：「女鬼饒命，女鬼饒命……」
骷髏怒聲道：「你才是女鬼呢！」這骷髏死前估計年紀不大，聲音甚是清脆。
公蠣如篩糠一般，語無倫次道：「對對，你不是女鬼，你是女神……我除了偷看女子洗澡、賣些假藥……偶爾欺負下胖頭，沒做過任何壞事，求女神饒命……」
聽到公蠣如此說，骷髏竟然笑了一聲。公蠣見有效，大起膽子仰臉細看，不料骷髏嘴巴突然張開，從中伸出一隻手，朝公蠣面門抓來。
公蠣一聲「啊」未發出，雙眼一翻暈了過去。
瞬間工夫，公蠣很快轉醒。那個女鬼竟然沒走，還用手指觸碰他的鼻子，若不是親眼看到這手是從女鬼嘴巴里伸出的，這隻手柔嫩香滑，倒是舒服的很。
正盤算著要不要繼續裝暈，忽聽窗外一個粗聲粗氣的聲音道：「怎麼樣了？」
竟然有兩個女鬼！公蠣更加不敢輕舉妄動，強忍住腦袋的疼痛，發誓明天就離開這個鬼地方。
身邊的女鬼拉了他的手臂把脈，小聲道：「脈象平穩。」又頓足撒嬌道：「這個膽小鬼，還大男人呢，一下子就暈過去了！」
窗外的女鬼道：「別管他了，趕緊找東西要緊。」
「擦」的一聲，一股淡淡的硫磺味傳來，女鬼打亮了火摺子，開始在房間里亂翻。
公蠣忍不住再次睜開眼睛。有了燈光，看的清楚多了。女鬼正蹲在地上翻動床頭柜子底層的抽屜，從側面看她身材矮小，似乎是個未成年的小鬼，穿著一身白色長袍，烏髮披肩，臉色刷白，配上猩紅的嘴唇，果然是傳說中的女鬼模樣，但同剛才看到的完全不一樣。
難道女鬼還能變臉？公蠣又害怕又覺得奇怪。
女鬼連將房間找遍，焦急道：「沒有啊。」
窗外的女鬼道：「找不到就算了，天快亮了，撤吧。」
女鬼嘟嘟囔囔道：「不可能沒有一絲破綻！」俯身往床下查找，並將剛才查過的地方又重新找了個遍。要不是害怕，公蠣幾乎就要問問她們在找什麼，要不要他幫忙一起找了。
頭瞬間不疼了。但因保持著剛才暈倒時的蜷縮姿勢，公蠣早已渾身酸麻，盼望著女鬼趕緊離開，恰巧此時，住在廂房的汪三財發出一陣激烈的咳嗽，總算是給公蠣解了圍——女鬼聽到動靜，迅速吹滅了火摺子，從腳下抓起一個東西，飛快地逃走了。
但就在火光明滅的瞬間，公蠣卻看到，她手裡拿的是一朵猩紅色的大花朵，這種花朵的正中是一個自然形成的骷髏模樣的花蕊，那些光點，不過是有熒光作用的花粉罷了。
奶奶的，原來鬼也會騙人！
公蠣有點來氣，聽到窗外悉悉索索，知道女鬼還未走，一時間好奇戰勝了恐懼，躡手躡腳地下了床，躲到門後。
跟蹤目標而不發出任何聲息，一向是公蠣的長項，女鬼竟然絲毫不能察覺。公蠣跟蹤至院落，見白袍飄飄，女鬼飛過牆頭，消失不見了。
公蠣驚嚇之餘，又心有不甘，摸索著朝女鬼飄走的地方摸去，竟然摸到一條軟梯，心裡一亮，不由冷笑起來——好個蘇媚，竟然扮鬼偷東西！
公蠣曾去流雲飛渡搭訕過多次，但蘇媚言語周到，雖舉止風流卻滴水不漏，別說她的閨房，連後院公蠣都不曾一窺，不給公蠣任何可乘之機。如今有了把柄在手，以後再去便好辦了。
公蠣暗自興奮，順著軟梯三下五除二爬上了牆頭，果見兩個女鬼蹲在地下，卻沒一個是蘇媚：一個披頭散髮滿臉烏黑的，是她的粗使丫頭小花，另一個臉上擦滿了白粉的嚇得公蠣暈過去那個，是蘇媚的小丫頭小妖，她正在揉腳脖子，估計是剛才不小心掉下去崴了腳。
公蠣遲疑著要不要拆穿她們，只聽小花粗聲粗氣道：「還能走嗎？」
小妖撅起嘴巴：「還好，應該不要緊。真討厭！我每次看到那個賊眉鼠眼的龍掌柜就倒霉！這個掃把星！」
公蠣在黑暗中朝她揮了揮拳頭。
小花捧起那朵詭異的猩紅大花，遲疑道：「你怎麼把中間的骷髏花蕊給穿透了？」
小妖氣哼哼道：「不用這個，哪能嚇的住哪個油頭滑腦的公蠣？」
小花嘟噥道：「這些枯骨花，姑娘費了好大工夫才做成的，可惜了……」
小妖搶白道：「別啰嗦，我自己會去和姑娘解釋。」說著站起身，一瘸一拐地走了。小花忙去攙扶，被小妖一把推開：「快去把軟梯收了——不許告訴姑娘！否則下次再出去玩就不帶你了。」
公蠣慌忙手腳並用退了回來，耳朵貼在牆上，聽小妖和小花走遠，自己才躡手躡腳回了房間。
這個蘇媚，看著比畢岸還要神秘，到底什麼來意？小妖在找什麼？最重要的是，以前的鬧鬼傳說，是不是也是小妖鬧出來的？
天剛蒙蒙亮，公蠣拖著疲憊不堪的身體起了床，來到中堂剛倒了一碗茶，一轉身，卻見畢岸站在身後，嚇得茶碗差點摔了。
畢岸身手敏捷，飛快俯身將茶杯接了個正著，毫不客氣地一飲而盡。公蠣氣不打一處來，正欲張口質問他昨晚丟下自己和胖頭去了哪裡，卻見畢岸面無表情道：「又是十二個女孩兒。」
公蠣罵人的話生生咽回了肚裡。
畢岸看著茶杯：「十二個女孩兒，一夜之間只剩骸骨，頭顱被人擊破。」
公蠣結結巴巴道：「在哪……哪兒？」
畢岸道：「城外一處破廟。」
公蠣心驚膽戰，說不出話來。畢岸徐徐道：「本以為是在金谷廢園，沒想到他們臨時改了地點。阿隼飛快趕去，還是晚了一步。」說完盯著他道：「你的血珍珠，從哪裡來的？」
公蠣再也不敢隱瞞，將那晚所見一五一十地說了一遍，但對昨晚小妖扮鬼偷東西一事卻瞞下不提。畢岸沉默半晌，哼了一聲道：「姑且信你一次。」
公蠣跳起叫道：「難道我還騙你不成？我怎麼會去害那些女孩兒？」
畢岸冷冷道：「你好自為之。」
阿隼急匆匆闖進門來，看了看畢岸和公蠣，欲言又止。
畢岸問道：「怎麼樣了？」
阿隼道：「線索又斷了。魏樂師和劉婆子失蹤，周圍查不到任何消息。」
公蠣忍不住打斷道：「你還沒說呢，那些女孩兒，同血珍珠有什麼關係？」
阿隼反詰道：「你在洛水多年，可見過大量血珍珠嗎？」
公蠣賣弄道：「珍珠常見粉色、紫色、黃色、淡藍色，偶爾還有黑色，如此血紅色的，確實甚是少見。不過我運氣好，曾經在一個巨大蚌母的屍體中找到過一顆，可惜成形不太好，後來爛成了兩半，便丟棄了。」
畢岸冷冷道：「血珍珠是死亡之珠，為亡者氣血鬱結而成。」
公蠣只想安安穩穩過日子，一聽到「死亡」、「殺戮」什麼的便心煩意亂。
胖頭突然從門外探出半個頭來：「我看洛陽如今很是流行用血珍珠做首飾呢。」他的鼻頭昨晚在草叢中被蚊子叮了一個大包，紅彤彤的。
畢岸道：「那是因為如今的洛陽城中，有人專門以人為珠母，生產血珍珠。」
見胖頭和公蠣一臉茫然，阿隼解釋道：「從去年至今，洛陽市面開始風行血珍珠。傳聞血珍珠具有