我們的一生，就是不斷分離的一生。
呱呱落地的那一瞬間前，一個初生嬰兒已遭遇過了第一個無比痛苦的分離——離開了媽媽無比舒服的子宮，從狹窄的陰道里被擠到這個世界上，冰冷的風、嘈雜的聲音，還有剛剛體驗的痛苦，讓他放聲痛哭。
但嬰兒一開始仍以為媽媽和自己是一體的，餓了，媽媽會給他吃的，冷了，媽媽會把他緊緊抱在懷裡……盡職的媽媽無比敏感，真正是感他所感想他所想，他需要什麼，媽媽就在第一時間滿足他什麼。但很快，嬰兒意識到自己與媽媽是兩個人，這個心理上的分離比分娩過程還要痛苦。幼兒們發現，自己無法指揮這個世界，甚至也無法指揮媽媽，於是不斷地哇哇大哭。
慢慢地，他們開始接受「媽媽是媽媽我是我」的概念。但是，他們仍然無法接受媽媽會離開自己，去工作、去學習、去……這些事實。與媽媽和其他重要親人的每一次分離都是痛苦的，每一次都讓幼兒們擔心自己被拋棄。
接下來，他們不得不在沒有媽媽和親人陪伴的情況下獨自闖世界了，這是一個漫長而痛苦的過程。幼兒園小班開學時，第一次徹底離開家的孩子們總是哭成一片。哭是因為心疼，因為分離帶來的實實在在的疼。
再接下來，還有小學、初中、高中……最後，我們徹底離開家。再以後，我們開始組建自己的家。再以後，我們有了自己的孩子，我們要親自教他們體驗分離、學會分離。
無論分離有多疼，我們必須這樣做，因為——分離和愛同等重要，它們是生命中最重要的兩個主題，它們一起作用，讓一個人成長，讓一個人成為他自己。
「拒絕分離，就等於拒絕成長，」諮詢師榮偉玲說，「再親密的兩個人，也是兩個人。如果不懂分離，那麼，兩個關係親密的人就會黏在一起，而這是很多人生悲劇的深層原因。」
美國心理學家斯考特·派克 則稱，懂得分離的愛才是「真愛」。因為父母必須主動與孩子分離，這樣才能促進孩子的人格成長，並讓他最終成為一個有獨立人格的人。親子關係如此，師生關係、情侶關係等親密關係也莫不如此。
如果拒絕分離，愛就是「假愛」。不懂得分離的兩個人黏在一起，你干涉我的空間，我侵佔你的空間，兩個人都不能很好地成長。「分離是一生的主題，」榮偉玲說，「在人生每個階段，我們都會遇到重要的分離。」
她說，在處理分離上，會出現三種結果：
第一，成熟分離。一邊給予愛，一邊堅定地告訴孩子或親人，你是你，我是我。這樣一來，關係仍然親密，但關係中的兩個人都擁有獨立而健康的人格。
第二，拒絕分離。這樣的關係不一定親密，可能還非常惡劣，但關係中的兩個人必然會黏在一起，彷彿在演愛與恨的雙簧戲。
第三，單純分離。雖然名義上是親人，但拒絕愛與親密。如果兩人都是成人，這種關係很難維繫，如果是親子關係，那麼孩子會遭到難以挽回的傷害。沒有分離，孩子不能成人，沒有愛，孩子一樣不能長大。
出生，是一個人遭遇的第一個重大的分離。
「想像一下吧，」榮偉玲描繪說，「媽媽的子宮多麼舒服。它是溫暖的搖籃，是營養的搖籃，是什麼都不需要擔心、沒有痛苦的搖籃。但現在，你要被趕出這個完美的搖籃，你相當龐大的身軀被趕進一個狹窄的通道，要有很長時間，這個痛苦的過程才能結束。最後，你還有一個糟糕的結果——你赤裸著來到一個冰冷、嘈雜、陌生而且自己完全無能為力的世界上。還有比這個更糟的結果嗎？但是，這卻是你生命歷程的開始。」
分娩，不僅對孩子痛苦，對媽媽也是一個非常痛苦的過程。
於是，為了減少這個雙重的痛苦，現代人越來越流行剖腹產。一開始，人們以為，剖腹產帶來的都是好處，媽媽腹部肌肉的彈力不會遭到破壞，也不必遭受分娩之痛的折磨，而孩子的頭部因沒有遭受擠壓，形狀更漂亮，應該也更聰明。
但是，越來越多的學者開始質疑這一非自然的過程。有研究發現，相對於自然分娩的孩子，剖腹產的孩子挫折商明顯偏低，難以承受挫折。
心理學家則稱，自然分娩的疼痛是母子之愛的一種高峰。如果沒有經歷這個疼痛，媽媽的生命知覺會產生斷裂，她會恍惚覺得，孩子像是醫生創造出來的。不少採取剖腹產的媽媽在產後會陷入孤獨、沮喪的情緒中，甚至懷疑自己做母親的能力，不情願甚至拒絕承擔做媽媽的責任。這樣一來，母子關係在一開始就出現了斷裂。
當然，在特殊的情況下，如果自然分娩很危險，剖腹產就是一種上上之選。但是，「我們不能僅僅因為痛苦而拒絕自然分娩，就像不能因為痛苦而拒絕分離一樣。」榮偉玲說。
分娩的三種分離
成熟分離：自然分娩的過程，在結束那一瞬間，當媽媽將新生兒擁在懷裡時，愛意會達到一種頂峰。雖然這一刻是一個人變成了兩個人，但經歷痛苦的折磨後，在甜蜜的愛意中，兩個人彷彿又變回一個人。並且，因為一開始就遭遇過痛苦，自然分娩的孩子挫折商更高。
拒絕分離：難產是拒絕分離，當然也是沒有誰期待的拒絕分離。不過，哪吒在媽媽肚子里待了三年零六個月才出世，這一傳說的寓意就好像是，在媽媽完美的子宮裡多待上一段時間，會讓我們更強大。這個大受歡迎的情節似乎代表了我們的願望：拒絕與媽媽的子宮分離。
單純分離：為求一個好日子，一些媽媽甚至會提前採取剖腹產的方式讓孩子早點出生，這種分離方式對嬰兒會造成傷害。此外，出於種種原因，一些媽媽並不愛肚子里的小生命，而分娩就意味著懷孕這個痛苦過程的結束。
與媽媽的心理分離，是一生中最關鍵的分離。這個分離如果處理好了，可以為孩子學會成熟分離——享受親密，同時享受距離而打下堅實的基礎。而每一個懼怕親密或懼怕距離的成年人，他們的問題幾乎百分百地可以回溯到與媽媽心理分離的問題上。
著名心理學家瑪格麗特·馬勒 經過大量細緻的觀察，將三歲前的新生兒分成了三個階段：
一、正常自閉期。從出生到1個月，這個階段的嬰兒大部分時間用來睡覺，他需要撫摸和照顧，但彷彿只沉浸在自己的簡單世界裡。
二、正常共生期。2個月到6個月大，這個階段的嬰兒將媽媽和自己視為一體。
三、分離期。6個月到36個月大，嬰兒逐漸意識到，媽媽是媽媽，自己是自己。
嬰兒從自信到矛盾性的依賴
分離期是一個微妙、複雜而多變的心理過程。馬勒又將它分為四個亞階段：身體分化期、實踐期、和解期和個性化期。
1.身體分化期（6～10個月）。嬰兒從身體上意識到，媽媽是另一個人。
2.實踐期（10～16個月）。嬰兒會走了，他熱情地探索周圍世界，開始愛上自己，覺得自己非常強大，對媽媽好像不再那麼依戀，這像是一個背叛期，嬰兒「背叛」了與媽媽的親密關係。
3.和解期（16～24個月）。實踐期最後讓幼兒（嬰兒一般指不到一歲的孩子，而幼兒指2～4歲的孩子）備受挫折，他明白了自己的弱小，於是重新依戀媽媽，比以前更依戀。相比第二個階段，這個階段的幼兒膽子更小，以前無所畏懼的他們現在變得什麼都怕，怕陌生人、怕探索、怕……而媽媽是他們的偶像，因為媽媽在他們眼裡是那麼強大。他們越來越明白，媽媽是另外一個人，但同時又發現，沒有媽媽他們無法獨立，這是最基本的矛盾，馬勒稱之為「和解期的衝突」。
分離是因為要迎接挑戰
因為這種心理衝突，這個階段幼兒很容易受傷。如果媽媽無條件地愛他，能夠分享他的每一個新獲得的技能和體驗，能夠發自內心地理解他、接受他，那麼，幼兒在實踐期的受挫感會漸漸消失，他會重新變得自信起來。「理想媽媽」的作用就像是一個安全島，心裡有了這個安全島，幼兒會放心地四處探索，因為他們深信，當自己遭到新的挫折時，強大的媽媽會及時地出現在他身邊。
但同時，幼兒的自主感也在成長，他越來越喜歡自己做主，他要通過對媽媽大大小小的反抗，來保護自主性。譬如，他會尾隨媽媽，不停地注視著媽媽的行為，但又會突然離開媽媽，希望媽媽來追他，將他再度抱在懷裡。這種常見的模式同時體現了愛與分離。
這個階段，媽媽需要關注並保護孩子，但又不要替他們完成任務。這種程度的把握是非常微妙的。這個階段的幼兒知道但又不願意承認自己還不能獨立地應付環境。因為這種矛盾心理，幼兒很容易受傷。
這時，媽媽對幼兒的情感的敏銳捕捉就變得非常重要，這種捕捉是一種理解，它會讓幼兒感受到，媽媽既愛自己，又理解自己的自主性。這樣一來，幼兒就會認同並模仿媽媽的行為。不過，即便如此，幼兒也常常冒出一些短暫的分