在馬多克搖槳前進的時候，晚課的鐘聲敲響了。
也許是因為海流的速度加快，操縱著船槳的馬多克表情有些僵硬。小船比平時搖晃得要厲害，所以當我踏上棧橋的時候，安心地長呼了一口氣。明明已經乘坐了數千次小船，但我對恐怖的大海還是不太習慣。
馬多克用結實的繩子將船系在碼頭上，然後轉過頭來說道：「我今天的工作就到此結束了。明天如果回去早的話，我可以先準備一下。」
「明天的安排還沒確定。」我有些語塞，覺得之後可能會發生預料不到的事情，「不過，你按照往常的時間過來的話應該不會太晚。」
「這樣啊。那我就告辭了。」年邁的船夫說完便低頭退下，消失在了街頭。
湧來的海浪撞到棧橋便碎成了浪花，打濕我的腳。十一月的寒風刮過海面，冷如刀割，只是站著的話人會凍僵。法爾克他們好像正在等我的吩咐。
「法爾克，今天辛苦你了。為了正義，為了我家受損的名譽，願你們的探查能夠接近真相。如果你們有緊急的要事，就派人來修道院找我吧。我會儘力幫忙。」
「感謝您如此費心。」法爾克招手讓尼古拉過來，「前夜式的這段時間裡還是讓尼古拉擔任護衛吧。雖然我也想去，但還有些事情要做。」
「尼古拉？」
即使不懂英格蘭語，當說到自己名字的時候也是能聽出來的吧。尼古拉抬起頭，眨了眨眼睛，不過好像並不打算說什麼。他已經做了很多工作。
「守衛的事情你不用擔心。亞當應該帶了士兵去修道院。」
「雖然我並不是瞧不起索倫的衛兵，但我覺得那些士兵並不夠。儘管尼古拉對付魔術還不夠成熟，但他了解暗殺騎士的手法，劍術也很優秀，在這些方面，我覺得他比亞當的士兵更可靠。」
他的掛心讓我倍感欣慰，但同時也覺得有些奇怪。
「你覺得『走狗』還在盯著誰嗎？所以要給我派護衛。這樣的話，應該守護的是亞當吧？我是個女人，也不率領軍隊。在父親被殺害了的這時候，如果亞當也死了的話，就沒有守衛索倫的將軍了。」
法爾克只是用他茶褐色的眼眸直直地盯著我。
「阿米娜小姐。我以追捕暗殺騎士並討伐他作為使命。」
「我知道。」
「不，我想你大概誤解了。」他停頓了一下，「討伐他才是我的使命，而從暗殺騎士手裡守護某人，並不在本來的使命之內。阿米娜小姐，今天我欠你一個大人情。雖然那是你的義務，但你身處悲傷的深淵之時，仍幫助我完成使命，對此我表示深深的感謝。另一方面，協助我們的人，對暗殺騎士而言都是障礙。我們就算拋棄其他人，也一定會守護你。如果我和尼古拉都在，就可以讓一個人去保護亞當殿下吧。但是現在只有尼古拉一個。」
他剛才的話說明，他並沒有把保護我的父親作為自己的使命之一。而且，他只是因為我幫助了他們，才選擇保護我而不是亞當。真是辛辣的真相。
……但是，他的眼神告訴我，並不是那樣。在那一向閃耀著理性之光的雙眼中，我看到了一絲痛苦。
當然對我而言，不，對埃爾文家族而言，並沒有指責他的理由。他已經事先提出了警告。守護父親確實應該是我們自己的任務。我微微嘆了口氣。
「我知道了。不過，我不能帶他去安靈禮拜堂裡面。」
「尼古拉是個優秀的隨從，一定會完成任務的。」
站在一旁的尼古拉開口了：「有什麼問題嗎？」
「沒有，你去吧。」
「真出了事，把他趕走就行了吧？」
「沒錯。絕對不要勉強。還有，她不希望你進禮拜堂。」
尼古拉很明顯皺起了眉頭。「不進去也能叫護衛嗎？」
「這是前夜式，沒有辦法。」
「……沒問題吧？」
他最後嘟噥了一句，大概是表明自己並不滿意。總之，尼古拉將在今晚擔任我的護衛。
差不多要走的時候，法爾克好像忽然想起了什麼，問道：「對了，還有一件事。宵課敲鐘的時候，你能從前夜式里溜出來嗎？如果可以的話，我希望你能到這裡來。」
我嚇了一跳。
「『這裡』是指這個棧橋嗎？」
「沒錯。」
「為什麼？」
法爾克看起來並不想明說。他只是輕描淡寫卻不失禮數地說道：「恐怕阿米娜小姐您已經心中有數了吧。」
太陽已經消失在了西方的山巒後面，漫長的一天要結束了。
但這一夜，註定不會讓人安詳地入睡。