那是大約一年半以前的事，江美的一通電話揭開了事件序幕：「我要去扭緊。」江美悠哉地說道。
「扭緊什麼？脖子嗎？」
我開玩笑問道，只聞話筒彼端傳來呵呵笑聲，彷佛看得到江美豐潤的圓臉。
「水管的總開關啦。」
「太誇張了吧，關個水居然還要大老遠跑去輕井澤。大概有多少公里？」
「我哪知道。」
「你去過嗎？」
「沒有。」
我也沒有。
江美參加的那個社團，社員當中好像有千金小姐〈我不知道怎樣才算是「千金小姐」，但在輕井澤有別墅，還有進口轎車，這樣的條件，在我這種一文不名的平民百姓眼中，自然會想喊聲「嗨，千金小姐！」］。
「所以，我得去把別墅的水管總開關關好，把剩下的水放光，那是為了……」
「這點常識我知道啦。」
當然是為了避免水管凍裂。
「喲，好聰明。」
「謝謝誇獎。」
她說過去的時候，還可以順便享受輕井澤晚秋的情調。
問題是——我問道。
「夏天在那裡避暑，回去時先把水放掉不就行了嗎？」
「唉，你真外行耶。」
這種事還分什麼外不外行。我乾咳一聲，說：「很抱歉，敝人在下我，和別墅那種玩意兒無緣，頂多自家院子里有間破儲藏室。」
「鬧什麼彆扭啊！」
江美又笑了，一邊解釋給我聽。別墅也會出租給外人住到秋天，所以在夏天刻意不關水。話說回來，也不好意思叫最後一位房客把水放光。於是，等到天氣變冷時，只好委託某人，或是讓不怕麻煩的熟人住下，再不然只好自家人出馬。
「所以，峰小姐找上我，問我：『要不要一起去住一晚？』由她開車，只要跟著坐車就到了。」
峰由加莉是千金小姐的芳名。
「嗯……」
「目前有四個人要去，還可以再坐一個。」
我當下懂了。
「慢著，另外兩人是男的？」
「猜對了。」
「太過分了，這是那種配對遊戲吧！」
「你在胡說什麼！」江美愉快地說，「另外兩位是葛西先生和吉村先生，都是三年級學長。葛西先生和峰小姐的交情很好。」
「所以，為了避免形成二對二的局面，才拉我一起去吧。」
「就算沒這個打算，你也可以去呀。在那種荒郊野外有保鏢當然最好。」
不管怎樣，秋天的輕井澤這個描述的確極具魅力。
我們看戲看到太晚時，我曾經在江美家過夜，江美也來我家住過，所以比較好向父母交代。只要說我們仰慕大文豪堀辰雄 ；與立原道造 ，打算來趟文學散步之旅，父母應該會同意。
結果，我還是忍不住答應了。