接下來一周里，偷偷摸摸的窺探步伐控制了整條摩柯姆路。馬波一夕致富的各種謠言，早已傳得滿天飛，有人揣測他的財富總額，有人編造他致富的辦法，各式各樣的傳聞起碼二十種。然而，還是有抱持懷疑態度的人，這些人不相信擺在眼前的證據，他們尖酸的表示，除非釐清他們心裡所有的疑點，不然不會相信坊間的謠傳。因為，僅在幾個月前，當馬波先生開始清償所有的欠債、馬波太太也添置了一些新行頭時，曾出現類似的謠言，可是在極短的時間內，他們家又故態復萌，負債纍纍，同時馬波太太還是回覆了和他們一樣的窮酸相，穿著樸素的衣服，寅吃卯糧的舉債度日。
可是這回，持懷疑態度的人有些動搖了。首先，先傳出的消息是「五十三號在搬家」。情況看來也是如此，的確是在搬家：一輛空的傢具搬運車停在五十三號門口，工人把五十三號的傢具陸續往車內裝送。摩柯姆路上的每一家閣樓窗帘後，都有家庭主婦在觀看搬家過程。有的人基於好奇心鞭策，匆匆整理完手邊瑣碎的工作，便戴上帽子趕往馬波家，希望能夠與馬波太太聊個一兩句，看看到底發生什麼事。可是這些三姑六婆都無功而退，因為安妮實在太忙，忙得眼花撩亂，所以根本無法給她們滿意的答案。既然受到挫折，這些三姑六婆就註定繼續迷惑下去了。因為沒過一會兒，來了更多的搬運車停放在五十三號門口，工人從車內搬出許多傢具抬進屋內。
說真的，左鄰右舍的街坊深感大惑不解。以前，他們看過有人搬出去，也看過有人遷進來。他們更聽過許多搬出與搬入幾乎同時進行的例子，還聽過雖然不是新婚家庭卻買新傢具的事，可是畢竟這種現象並不多見。然而，眼前的情形卻讓他們完全迷糊了。那些新傢具！摩柯姆路的居民連及得上它們一半堂皇的傢具都沒見過。他們親眼目睹大英帝國時期的床鋪，被拆卸運進屋內，組件在陽光下閃閃發光，邱比特那個單調乏味的圓臉小胖子，圍繞在床四周。鄰居們個個悲哀地搖著頭，交頭接耳表示，那張床或許可以說得出一兩個小故事。隨後搬出的是座椅、梳妝台、以及五斗櫃，一切物件表面都包覆著細膩的雕刻手工，揮舞著金色的光芒。那天的摩柯姆路，沒有幾戶人家做得了家事，因為所有家庭主婦都忙著觀賞搬進五十三號的新傢具。
直到下午馬波從辦公室回家時，搬運傢具的工作都還沒做完。雖然幾乎就快好了，可是剩下的工作卻是最艱難的部分。工人們忙著安排將那張馬賽克的大理石桌搬進屋裡。內心十分興奮愉快的馬波，進屋丟下帽子便趕忙衝出戶外監督搬運工作，這張大理石桌是他最心愛的寶貝。於是當工人們揮汗辛勤搬動這件醜陋的怪東西時，他便在門口，頭上沒戴帽子站在陽光下，嘴裡嚷著一些於事無補且沒人搭理的警告。一旁的馬波太太，則精疲力盡倒在一張燁燁生輝卻不舒適的椅子里。
在門口的人行道上，馬波感覺有東西觸及手臂，他回頭望。是一位歲數將屆中年的婦女——不對，差一點兒，還不到那個年紀，馬波心裡想；但就外觀評論，眼前這個女人給人一種世故且成熟性感的印象，她的穿著——噢，簡潔地近乎完美無瑕。在馬波模糊的渴望中，他時常希望安妮能夠如此裝扮。任何人一眼就可以看得出，她的帽子尺寸合宜，有一頭紅褐色秀髮，一雙棕色的眼睛，一臉容光煥發的氣色。從衣著風格看來，這個女人應該屬於某個地方的婦女——是個法國人。她外表傳達的氣質是一種成熟與完美——一種過於世故的成熟，或許可以這麼說，可是這種風韻，在馬波眼裡形成一種額外的吸引力。
「你買的東西好可愛，」這眼前的精靈開口。「我注意它們已經好長一段時間了。那些優美的座椅，那張可愛的床！你的這些傢具讓我想起我在羅浮宮看到的東西。」
馬波略往後退，他還不太適應在光天化日大庭廣眾前，和一個成熟的盈盈仙子搭訕。可是在心裡，他卻暗自得意。聽到這些他垂涎已久的帝國式傢具受到他人的認同讚美，是一件讓人心曠神怡的事，尤其，稱羨的人又是像眼前這位具有如此高尚品味的人。從談話里，馬波可以感覺出來，眼前這位初來乍到者，在說話時口音上顯現的困難，不是尋常摩柯姆路可以碰得到的人。自恃聰穎過人的馬波，斷定眼前的婦女是一個法國人。他望著她，試圖想說一些話來回答，但腦中卻一陣暈眩。馬波啞口無言的窘態，她毫不在意，繼續迅速介面，彷彿根本沒有注意到他的反應。
「你不會在意我看你的好東西吧？不會吧？我的態度很無禮，我知道，我不應該這樣，可是我情不自禁。我承認我該感到抱歉，你會包涵的，是不是？」
馬波甚至於還沒有回過神來。這段簡短醉人的談話，對兩人的談話毫無助益。張口結舌的馬波，拼了老命支吾出幾句陳腔濫調或者其他什麼東西——唯一聽得清楚的只有「迷人」兩個字——可是，不知道哪來的魔力，眼前的這位初識者很快便讓馬波感到自在，兩人天南地北聊著，彷彿是相識多年的老朋友。帶著喜悅的驚嘆，她誇讚著馬賽克的大理石桌。
「哇，真是可愛！」她說。「桌子很豪華，你是一個幸運的人，該稱呼你——」
「馬波。」他回答。
隔鄰樓上打開了三扇門，一個婦人對另外一個說：
「是那個法國女裁縫師，你知道的，就是那個自稱是柯林斯夫人的女人，剛才和馬波勾搭上了。我把他們這種情形叫做『愉快的邂逅』，你看看，就發生在馬波家門口的街道上，還有床和一些古古怪怪的東西在身邊搬來搬去。我很想知道，馬波太太如果看到這種情形，她會怎麼說。」
「什麼都不會說，我猜她不會說什麼。她從來就不會為自己說什麼話。馬波對她很刻薄，這是我聽說的。」
對於那些饒舌的左鄰右舍，馬波根本就不予理會。他現在腦袋裡忙著思考該對眼前這位嬈嬌的美女說些什麼好聽的話。當工人終於把馬賽克大理石桌抬進走道窄門，並聚集在馬波身後浮動鬼鬼祟祟的色慾目光時，馬波還在和那個女人談話。工人將一些該填的單據拿給他，他甚至連看都懶得看一眼便草率填妥單據，很不耐煩急忙付了帳。馬波不願意她就在這個時候離開，可是，馬波也不知道自己憑什麼可能留住她。就在這個時候，安妮走了過來。安妮的介入並未如馬波所擔心的破壞了一切，相反地，她的出現反而挽救了頹勢。碰上這麼一個境況富裕的男人，柯林斯夫人衷心期盼能夠與他結交，對於這點，馬波並不清楚。柯林斯夫人早就注意到這些傢具的樣式，也察覺到馬波剪裁貼身的服裝，這應該是倫敦市最優秀的裁縫師的傑作，還有他腕錶的白金錶鏈及金質的煙盒。她確定，這一切都是值得掌握的東西。所以安妮出現的時候，柯林斯夫人熱情奔放地迎向她。
「噢，馬波太太，」柯林斯夫人說：「我剛才一直和你先生在談論你們這些高雅的傢具，這些東西太可愛了。能夠擁有這些東西，你是個很幸運的女人。」
看到柯林斯夫人，安妮驚異的程度不下於十分鐘之前的馬波。她畏縮地看看馬波，從丈夫臉上，她獲得同意的訊息。
「我很高興你喜歡這些傢具。」安妮說。
馬波趕緊掌握機會。
「你不進來參觀一下嗎？」他說。「這樣你才可以看看傢具擺在屋裡的情形，而且我太太才可以為你泡杯茶。」
「真是非常感謝。」柯林斯夫人說，她小心翼翼地跨過門檻。
一行人進入飯廳，小小的飯廳里塞滿了金光燦爛的椅子以及一張令人生厭的大理石桌。與飯廳四周業已褪色的綴花壁紙和原先留下來的黯淡平庸傢具相較，大理石桌庸俗、大而無當的缺陷益發突顯。由於傢具散發著耀眼金色，飯廳里看起來就像珠寶商擺設的一個寒酸攤位。柯林斯夫人表面不動聲色地參觀屋裡一切，內心卻被廳內的擺設所深深吸引，她語帶技巧地讚揚這些裝潢，使得臉色原先些微泛白的安妮，染上了喜悅的紅霞。隨後，她又落落大方介紹自己，使屋裡每個人聞後如沐春風，一掃早先預期的尷尬。
三人在金色的大理石桌上用銀制茶具喝茶。這種搭配深深刺激柯林斯夫人極度敏銳的眼睛，感覺極不習慣。當柯林斯夫人起身告辭的時候，馬波太太心裡幾乎是含著歉意，雖然疲睏，但她還是渴望聽到柯林斯夫人表示，只要安妮喜歡，不論什麼時候都可以打電話給她之類的邀請。
柯林斯夫人是個社會經驗練達的人，她把自己過去與目前的情形全部告訴馬波夫婦，可是也沒有巨細靡遺地事事相告。馬波夫婦了解的情況是：她是法國人，她的家族具有悠久歷史且享盛名，但毀於戰爭——父親真正的職業是諾曼第農夫——她已婚，嫁給一位很有才氣但卻口袋空空的英國軍官。現在，夫婦倆正努力量入為出，柯林斯夫人專註於她的裁縫工作，而她的先生則從事音樂的工作。她含羞微笑承認，她先生其實是調鋼琴的，可是調鋼琴卻完全不適合他。關於未來，他先生抱持遠大理想，而她說她相信這些理想終會實現。對馬波太太而