俗話說：「知己知彼，方能百戰不殆。」包玉剛在經營方式上選擇長期出租的同時，也在思考另一個問題，在銀行幹事的經驗讓他明白資金對一個企業的重要性，要使自己的航運事業迅速發展，光靠自己是不行的，必須得到銀行的支持。
包玉剛找到了滙豐銀行的高級職員桑達士，憑著一口流利的英語，更憑著他對銀行業務的熟悉，很快就贏得了桑達士的信任。桑達士了解了包玉剛的長租經營方式和收入狀況後，當即拍板同意向包玉剛提供數額不大的低息貸款。
有一次，包玉剛有機會以100萬美元購買一艘7200噸的新船，並把它租給一家日本航運公司，雙方議定租期為5年。日本航運公司急於用船，所以願意出面請它的銀行資助包玉剛買船。包玉剛算了一下賬，航運公司應該付給他的第一年的租金是75萬美元，那麼，由日方銀行給他開一張75萬美元的信用狀該是沒有問題的。於是，包玉剛就去找桑達士，希望滙豐銀行貸款100萬美元給他買船，他說他可以用75萬美元的信用狀作擔保，滙豐銀行不會有什麼風險。
100萬美元可不是個小數字，謹慎的桑達士不會輕易相信任何人。他毫不客氣地說：「包先生，你不是在向一個小孩子說你會發財吧？」包玉剛不慌不忙地反問：「桑達士先生，如果我拿到信用狀，你能不能貸款給我？」
桑達士乾脆地回答：「貸！只要你有信用狀，我馬上貸給你！」
桑達士相信自己的經驗：你包玉剛船還沒有買，就要人家租你的船？還要人家請銀行給你開信用狀？這不等於是人家出錢讓你買船了么？！世界上哪會有這樣的好事！他認定包玉剛是在說笑話。
包玉剛一點也不含糊，他到家就打點行李上東京，他對那家日本航運公司說：「我是來拿信用狀的。因為我買船的錢還差一點，只要把信用狀開給我，我保證在3天之內就把船交給你們。你們信得過我，就先把信用狀給我吧！」
當包玉剛拿著那張銀行信用狀再次走進桑達士的辦公室時，這位金髮碧眼的英國紳士難以置信地睜大了眼睛。一個毫無背景、航運經驗不算豐富的中國人，居然能在短短的幾天里，拿到一張貨真價實的由日本戶銀行開出來的信用狀，這看來似乎是天方夜譚，然而，現在卻真的變成了現實，驚訝之餘，桑達士再次被這位中國商人的非凡能力所深深折服，並立即給包玉剛審批了貸款。
在這場「空對空」的鬥爭中，包玉剛的良好信用成了最有力的武器。結果，桑達士不但實踐諾言貸給包玉剛100萬美元，而且還從此確定了與包玉剛的長期合作關係。在後來的無數次借貸合作中，包玉剛以誠信為本，取得了銀行的信任和支持，使自己事業的發展有了一個雄厚的資金來源。
從此以後，包玉剛、桑達士、滙豐三者之間便建立了無法割斷的千絲萬縷的聯繫，滙豐既然已參股到包玉剛的環球船運，勢必不會讓它垮台，而包玉剛憑藉滙豐的雄厚財勢，在航運界大展拳腳。
包玉剛通過銀行貸款，在二手貨輪市場上大量購買船隻，短短几年內，就擁有了40多艘巨型遠洋貨輪。從此，他的事業蒸蒸日上，資金也像滾雪球一樣越滾越大。
包玉剛初涉航運界的時候，由於資金的關係，購置的都是一些舊貨船，船齡也較長。就在包玉剛為舊船經常需要修理，給資金和經營管理造成不小的浪費和困難而煩惱不已的時候，恰逢日本政府著手復興本國的造船業，國外企業向日本船廠訂購船隻，可享受低息貨款。
有此機遇，包玉剛當然不會錯過，於是，他便以較少的資金，淘汰舊船，更換新船。1962年11月，包玉剛訂購的16000噸的「東方櫻花號」在日本船塢下水，標誌著船隊更舊換新的開始。
在此之後，滙豐銀行又和包玉剛合作，成立了「環球船運投資有限公司」，而包玉剛在滙豐的地位也穩步上升。後來，包玉剛更是榮任滙豐銀行的副董事長，成為了滙豐銀行歷史上首位華人董事，同時也是亞洲的第一人。
企業，特別是中小企業，處理好與銀行的關係，是企業發展過程中至關重要的一個環節。當前，面對金融危機的餘波，企業處於不利的經濟環境下，應當與銀行建立什麼樣的關係？怎樣才能實現互利共贏？
企業作為經濟發展的基礎，要在發展中求生存、創效益，資金需求是最大的難題，如何爭取銀行的支持，力爭以最小的資金投入獲取最大產出，應積極做到「三個正確」。
（1）正確認識信用問題
信用不是任意借貸，而是有條件的借貸行為，即借貸雙方都有願意的真實表示，借款方必須償還本金和支付利息。銀行和企業同是信用關係的兩個主體，二者之間的信用關係是以等價交換為原則的，是一種協調、信任、互利的關係。銀行作為信用主體之一，通過借貸方式供應企業資金，企業對資金有使用權，但所有權仍然屬於銀行；企業作為信用另一主體，也必須遵守信用，按期歸還貸款並支付一定的利息。企業不能強要貸款，也不能賴賬不還，否則二者之間的信用關係將難以維繫。
（2）正確看待資金需求
企業的生存和發展離不開資金。可以說，資金能夠使一個效益好的企業如虎添翼，也可以使一個效益不好的企業起死回生。但是，資金的投入必須以是否產生效益為前提，看似資金供應不足，缺口大，實際是生產成本高，銷售不理想，資金佔壓過多，不是真正的有效資金需求。因此，企業要算好資金需求賬，加快資金周轉，提高資金使用效益。銀行對資金需求的供應，要服從國家政策，要考慮投入效益，也要根據自身資金實力決定。在銀行投入不能完全滿足資金需求的情況下，企業要能理解，絕不能搞非法集資活動。
（3）正確維護銀企關係
銀企關係是一種魚水關係，實際上也是一種對稱關係。這種關係以信用為基礎，以互惠互利為目的，靠雙方共同維護。企業要靠銀行的信用支持，銀行也要靠企業的信用支撐；銀行應該支持企業，企業也應該維護銀行的債權。企業借款時要真實反映有關問題，貸款後要按時還本付息，並主動接受銀行對其財務和借款的監督。