李兆基雖然幼時讀書不多，但他卻頗有古文修養，買下和貯存了不少古書。所以，在講話中他常常引用古語。在長期的商業實踐與讀書過程中，李兆基形成了自己獨特的經商之道：做人應該要有自己的原則和理想，不可以不擇手段、沒有道義，否則發達了也沒有用。
從經營黃金買賣，到做進出口貿易，接著轉投房地產，最後又將投資重點移至金融行業。每一次的轉變，都顯示出李兆基具有戰略家的眼光，並且精於計算，能夠把握住每一次投資機會。擁有了別人艷羨的財富，接下來要做的事情便是尋找一個最好的花錢方式，李兆基為自己找到了他後半生的閃光點——慈善。
「我們做生意的人，愛說回報和效益，就像股票投資。有時候幫助內地院校，付出很少的金錢，效益卻很大。例如我捐款培訓內地100萬名農民，不用花很多錢，但很值得。他們住在內地最窮的鄉村裡，沒有工作。你去培訓他們，令他們有一技之長，可以在城市找工作。一人工作，全家得益。這是投入少、回報多，像這種投資就太值了。」
李兆基強調，捐款時機很重要，由於現在各種業務仍在發展，要多預留點籌碼，就像打仗要多備一些子彈一樣，多培養一些能手，這樣收穫才會更多。
1983年，香港經濟處在風起雲湧之中。在李兆基身邊任事多年的一位姓陳的老夥計因自己炒樓、炒股失敗，又被證券經紀行迫倉，導致血本無歸，走投無路，欲哭無淚。
這事讓李兆基發現了，還沒等對方開口求援，便把會計何永勛叫進辦公室，並囑咐他說：「替他平倉吧。」
何永勛忍不住問：「在這個時候幫他嗎？」意思是說，又不是太平盛世，在此大難當頭，誰都兼顧不了誰了。況且，當時的恆基也欠下銀行相當多的債務，正是自顧不暇的時候。
李兆基堅定地說：「就是這個時候，我不幫他，還會有誰幫他？」
別說是跟了自己一輩子的老夥計，就是剛在李兆基身邊任職不久的秘書郭志雲也有類似的危難發生，只不過不是她本人，而是她的家人。
有一次，李兆基發覺郭志雲有一點兒神不守舍、愁眉不展，於是關心地向她查問。郭志雲把心上的困擾說了出來：「我想幫助家人，可是自己沒有能力，但見死不救，我又於心不忍。」
於是，這個慷慨而關懷下屬的老闆李兆基悶聲不響地為郭志雲解決了難題。這樣的例子還有很多，熱心的李兆基默默無聞地幫助他人，正是得益於「幫人幫己」的處世哲學。
多年來，這種做人之道幫助他贏得了不少聲望和信譽。對於一個商人而言，得到了大家的認同，贏得了人們的擁戴，那麼他再做任何事情都會水到渠成，因為他知道什麼對他而言才是最重要的。
企業家是決定企業生死存亡的關鍵，其綜合素質尤其是文化素質是決定企業能走多遠的重要因素。企業家們如何在全球市場的競爭中立足於不敗之地？中國古代的先賢早就做出了回答「小勝靠智，大勝靠德。」
古人云，知人者智，自知者明。如果對自己缺乏真正的了解，那是很危險的。孔子云「吾一日三省吾身」就是這個意思。自知並不是件容易的事，而達到明的程度就更不容易了。今天的民營企業家，僅僅知道自己姓甚名誰、學歷如何、有多少財富，那是遠遠不夠的，必須看到自己的缺陷，與競爭對手的差距，特別是要理清自己在未來的競爭中的地位如何。
從大的方面來看，做大生意還要有足夠的德行，即一個商人應有的底線和素養。細化起來，各行各業都有其道德遵循，而這些職業道德，都源於中國的傳統文化精髓。師有師德，醫有醫德，官有官德，商有商德，但萬變不離其宗，這種傳統一直傳承至今。尤其對於今天的企業家而言，更要以德潤身，大勝靠德。
李兆基談到個人財富問題時，常常會引用一句古語：「不義而富且貴，於我如浮雲。」財富並不是用來炫耀的，財富的作用是取之於社會、用之於社會的。一個成功的商人，不在於他創造了多少財富，而在於他個人的道德操守。
由此可見，真正的光輝往往閃爍於常人的見識中；訣竅的靈光也頻頻顯現於日常的生活里。一個人要想在事業上取得成功，就務必戒奢克儉、節制慾望，只有有所棄，才能有所得。