幾十年的商海經歷，讓李嘉誠飽嘗了創業的艱辛，也見證了世間的人情冷暖。當然，在商業投資和企業管理上，他的經驗和心得最令人期待。難怪一些大陸企業家多次前往香港，當面求教這位商界超人。
關於創業模式、企業運作，李嘉誠有很多話要說。不過，他最寶貴的經驗莫過於管理模式必須與時俱進。比如，領導人的角色就要隨著企業規模的擴大，實現從「前線作戰」到「後方指揮」的轉換。
剛創業的時候，領導人要深入第一線，大膽嘗試做各種事情。這時候，最關鍵的就是大家要同舟共濟，從而迎戰隨時可能發生的變故。但是，企業規模增大以後，面臨的問題馬上就顯現出來了，也就是領導人精力有限，不能再具體負責各項業務。這就需要領導人必須在經營管理方式上做出變革，適應新的競爭形勢。
當年，長江實業完成規模擴張後，李嘉誠便開始確立財務控制型的商業模式，以便更好地掌控這個巨無霸。對此，他形象地將其表述為「有頭腦，沒手腳」。
李嘉誠旗下的和記黃埔集團，員工超過18萬人，在全球45個國家經營港口及相關服務、地產和酒店，零售、製造及能源與基建業務也在集團中佔有相當大的比重。面對如此龐雜的一個集團，李嘉誠坐鎮和記黃埔總部，把這裡作為一個投資決策的中心，將注意力更多地集中在財務管理、投資決策和實施監控上。
也就是說，作為集團的最高領導人，他主要關注下屬單位的盈利情況和自身投資回報、資金的收益，而對子公司的生產經營不予過問——他們只要達到財務目標就可以。
雖然不再像以前那樣事必躬親，但是李嘉誠並沒有放棄對公司的掌控力。表面上看他已經不再參與具體事務了，但是通過「財務」這一手段，他把握著長江實業發展的航向，讓每個都愛崗敬業、貢獻著自己的才智，這才是一個大老闆真正厲害的地方。
有人問李嘉誠，企業經營成功的原則是什麼？他回答：「如果一定要說成功的原則是什麼，那應該是追求所在行業最好的知識和技術，要努力，有毅力，還有建立好的制度。」
建立良好的監督和制衡制度，發揮人才的潛能，才能讓企業充滿生機活力，實現良性運轉。否則，領導人事必躬親，必然會因為精力有限而導致某些方面不到位，這樣的結果是最不應該發生的。
今天是一個多元化的時代，來自四方八面的挑戰很多。長江實業的業務遍布全球55個國家，公司的架構及企業文化必須兼顧來自不同地方的員工的期望與顧慮，既要為集團輸送生命動力，還要給不同業務的管理層自我發展的生命力，甚至讓他們互相競爭，不斷尋找最佳的發展機會，為公司帶來最大的利益。
那麼，李嘉誠是如何做到這一點的呢？事實上，長江實業良好的監督和制衡制度是一種清晰的指引，確保了創意空間。多年來，很多不同的創意小組和管理人員表現出色，所有項目不分大小都很有潛力，且為公司帶來了不俗的利潤。
任何組織的運行，都有其內在規律。經營者必須掌握其中的門道，讓各種要素自由流動，使各類資源產生最大的價值。為此，領導者就需要統攬全局，做好監管等工作，避免頭痛醫頭腳痛醫腳的事情發生。
無論是國家治理，還是商業管理，領導人都要以包容的精神適當地給予下屬自由，以調動他們的積極性；下屬沒有感覺到被領導、被驅使，自然就會主動完成任務。正如一位日本企業經營大師所說的那樣——稱職的管理者應該「只做自己該做的事，不做部屬該做的事」。用現代管理術語來解釋就是：領導人要懂得合理授權。
對此，李嘉誠說得很到位：「機構大必須依靠組織。在二三十人的企業中，領袖走在最前端便最成功。當規模擴大到幾百人，領袖還是要參與工作，但就不一定要當走在最前面的第一人了。再大便要靠組織，否則遲早會撞板，這樣的例子很多，一百多年的銀行也會一朝崩潰。」
無論什麼時候，如果過分強調規範的管理體制而忽視領導作用，公司就不會取得更大的發展，經營很容易走向盲目。管理雖然重要，但領導才是真正的制勝之道。對領導人來說，重要的不是走在前面開疆擴土，而是扮演好制定戰略方向，以及當好指揮的角色。
東方希望集團董事長劉永行說：「公司做大了，必須轉變凡事親力親為的觀念。一定要讓職業經理人來做，強調分工合作。我原來一人管十幾個私營公司，整天忙得不得了。後來自己明白了，是因為權力太集中，所以痛下決心，大膽放權。放權之後，我現在每天有七八個小時的時間學習。」
（1）合理分權
任何一家企業若想要成功，關鍵之一在於主管能否放權與分權。為什麼這麼說呢？企業越是發展，業務越是複雜，領導人反而越要看到自己在整體組織運行中的支持作用，而不是替代作用。
進行分權和放權，並不意味著主管的權責被剝奪。相反，領導人的職能總的來說應該是加強了。因為放權和分權能夠使領導人從日常繁瑣的事務中抽出身來，集中時間做真正該做的事，管真正該管的事情。比如企業戰略的制定、企業高級人員的培養和安排、組織運行的考評以及企業文化的培育等，這些方面的事情更能影響企業的發展方向。
（2）強化監管
分權以後，領導人要對下屬授權，為此必須建立嚴格的崗位責任制度，避免下屬越權，實現人盡其責。在企業中，領導人需要通過職位描述對中層管理人員的許可權作出明文規定，從而使大家各安其位，有效避免內部爭鬥，促進公司健康發展。
商業世界是利益的爭奪場，缺乏必要的約束，人們很可能會在利益的驅使下做出一些違法勾當。但對於那些創辦企業的老闆一族來說，建立有效的組織運作機制非常必要。