赫爾克里·波洛在旅館門口坐上前來迎接他的車子。來迎接他的日本青年向他說道：「奎因先生和梅格雷先生都已經到達了。」
赫爾克里·波洛在后座坐好後，以銳利的眼神看了青年一眼，對於第一次見面的人，他都投以銳利的眼光，以分析對方的心理，這可能是他在英國當私家偵探時養成的習慣，不，也有可能是他在比利時當警察時養成的習慣。
這個日本青年的年齡大約二十五、六歲，不過，東洋人看起來都比較年輕點，所以實際年齡可能是三十歲也說不定。這個青年的名字的確叫做三島，臉上所以有怪異的表情，一定是對他很敬畏，再加上他那個禿頂雞蛋形的頭很好笑，但又不敢笑出來的原故。第一次跟他見面的人，都是這種表情，甚至有年輕小姐忍不住笑了出來，就連犯人也一樣。老實說，從他的外表是很難看出他就是令歹徒聞之喪膽的大偵探。
「非常感謝你老遠從英國趕來。」
三島很誠懇的說道。他已跟世界最著名的三個偵探見過面，只有這個名叫波洛的矮小老人，看起來最不容易了解。
埃勒里·奎因也好，梅格雷也好，光是外表就很有魅力，可是，波洛大大不一樣。他那個光亮亮的雞蛋形頭，左右兩邊翹起的鬍子都很滑稽，那雙近乎綠色的眼睛令人感到有點不是滋味，整體說來，讓人有種狷介感，雖然非常尊敬女性，可是，連一個女朋友也沒有。
「不用客氣。」
赫爾克里·波洛細眯著眼睛，注視著外面的景色。跟三島比起來，波洛的英語也好不到那裡去。
「我喜歡旅行，何況收到那樣有魅力的信件，就是天涯海角也要去，凡是有事件發生的地方，就有波洛。」
「波洛先生，你很喜歡事件嗎？」
「與其說我喜歡事件，倒不如說事件需要我，你懂這句話的含義嗎？」
「這是一種偏執狂？」
「Ma Foi（不是，不是）。」波洛搖著頭說道。「你知道我的經歷嗎？」
「詳細的情形我不知道，我只知道你不是英國人，是比利時人。」
「MaiS Oui（是的），我是比利時人，我在少年時非常貧困。」
赫爾克里·波洛突然把話打住，沉默了一、兩分鐘，讓他感到很不可思議的是，何以會突然向這個初次謀面的日本青年談論他的過去呢？難道來到東洋島國後，使他變得多愁善感？不，以他這種年齡，可能已有緬懷過去的心境，對於事件，他可以活動灰色腦細胞去思索、去判斷，可是，一旦要分析自己，他的灰色腦細胞就變得不靈光了。
「我在比利時加入警察行列，揚名國際，可是，危機也正等著我。第一次世界大戰一開始，我變成可憐的難民，歷盡艱辛才逃到英國，幸好得到某婦人的幫助，生活才得以安定下來，可是，有一天，這個婦人被人殺害，我也被卷進這個事件，為了洗刷我的嫌疑，也為了讓這個婦人瞑目九泉，我只好再度扮演偵探去追查真兇。如果沒有這個婦人，我想我這一輩子，也只不過是個可憐的難民，或許還會因生活貧困而犯罪呢！」
「那個事件是不是『斯泰爾茲庄怪事件』（The Mysterious Affair at Styles）？」
「Mais Oui（是的），那是Cause Celebre（大事件）。」
赫爾克里·波洛緊閉著眼睛，好歹他已到了緬懷過去的年齡。
「我很漂亮地解決了那個案件，就在那一瞬間，開啟了我的第二人生，發現我的人生還沒有結束。對我來說，活著跟遇到事件就將之解決同一意義，因此，這不是偏執狂，你懂了嗎？」
「模模糊糊懂了一點點，不過，由於我還沒有被卷進殺人事件，也沒有扮演過偵探的角色，所以老實說，我是不懂。」
「你是個幸福的人。」
赫爾克里·波洛的這句話，聽在三島的耳朵里，感到有點怪怪的。三島摸了一下鼻子，說道：「我很羨慕波洛先生，如果能生活在事件中，人生才不會無聊，能解決事件，才能成為英雄。」
「不，我也有失敗的時候。」
「你是說『三幕悲劇』（Three-Act Tragedy）的事件嗎？你在那個事件中的確有所疏忽，不過，最後不是抓到真兇了嗎？」
「不是那個事件，那次的失敗，是發生在我在比利時當警察時；也只失敗過那麼一次。」
「那不是很久遠以前的事嗎？」
三島這麼說罷，波洛一臉不高興地說道：「Ecoutez，Monsiear（給我仔細聽著）！」他睨視著三島。
「對我來說，不管再小、再久遠的傷痕，也都是致命傷，現在當然不會再犯那種過錯了。」
「到底你失敗了什麼？」
「那是我的疏忽，我不想再提起。」
赫爾克里·波洛說罷，沒再開口說話，三島也因波洛不高興，不敢開口講話。
當車子抵達佐藤大造居住的公寓，搭乘電梯上樓時，波洛的心情又好轉起來，可能他想起有什麼事件等著他去解決，才使他心情開朗起來吧？
佐藤大造的房間位於六樓，三房二廳，非常寬敞。
埃勒里·奎因和梅格雷已在寬闊的客廳內話家常。
赫爾克里·波洛一走進客廳，他倆立刻站起來跟他握手。
「你是前輩，波洛先生。」埃勒里·奎因笑著說道。「縱使在美國，你的名聲也非常響亮，就連那個不苟言笑的黑克拉夫特也都誇你是最偉大的名偵探。」
「謝謝你的稱讚，奎因先生。」
赫爾克里·波洛向奎因道謝。由於他不喜歡美國，連帶使他對待奎因的態度有點冷淡，相反的，當他見到梅格雷時，內心充滿了溫馨，這是他第一次跟梅格雷見面，可是，總覺得他倆好像是已認識幾十年的老朋友。
「比利時失去你，可是一大損失呀！」梅格雷以英語說道。
赫爾克里·波洛也笑著說道：「梅格雷先生，我認為比利時失去你，才是最大的損失。」
埃勒里·奎因吹了一聲口哨，嘆了一口氣，說道：「你們二人都出生於比利時呀？」
「這純屬偶然。」
儒勒·梅格雷探長笑著說道，可是，波洛卻因有人吹口哨而皺起眉頭，因為他認為隨隨便便吹口哨，是會破財的。
雖然他知道埃勒里·奎因很活躍，頭腦又很聰明，也很受世人的敬重，可是，他就是不喜歡他。
這個人太會耍花招。波洛這麼想，在調查事件時，經常耍出「向讀者挑戰」的噱頭，這麼做，除了惹人厭煩，還會有什麼呢？我波洛絕不會這麼做；此外，把國名冠在事件上，也是這個美國人慣用的伎倆，例如「羅馬帽之謎」（The Roman Hat mystery）跟永久之都羅馬一點關係也沒有，「法國白粉之謎」（The French Powder mystery）也跟法國扯不上關係，只是把人唬得一愣一愣而已。
赫爾克里·波洛在內心裡咒罵一頓埃勒里·奎因後，把視線轉向邀請他來的日本主人。
就如波洛所想的，佐藤大造看起來就是典型的日本人，個子矮小、身體羸弱、眼光銳利，是個不能忽視的人。
「佐藤先生，」波洛撫摸著鬍鬚說道。「能不能現在把那件迷人的事件告訴我們？」
「對不起，可否請你再稍等一下？波洛先生。」佐藤大造以標準的英語慢慢說道。「事實上，我也邀請了日本的偵探明智小五郎。」
佐藤大造說完這句話，門口的電鈴響了起來，大造向埃勒里三人笑著說道：「大概是明智先生來了。」