過了一日，蕭翼攜酒回訪辯才。其所攜酒為烏城（今浙江湖州市）所產「若下」，該酒初聞時香氣酷烈，封貯後再開封飲之味甘辛，系越州慣飲之酒。蕭翼為示尊敬，所購來的「若下」酒以泥壇封制，此為酒中之上品，價格不菲。辯才見蕭翼贈送如此貴重之酒，大為不悅，拉下臉斥道：「我們萍水相逢，一夕晤談之後，似前世有緣，氣味相投，所重者在於君子之交淡如水。你現在遭際困頓，正是落拓之時，緣何如此破費？你莫非以為老衲是重物之人嗎？」
蕭翼解釋道：「弟子固然困厄，然為商賈之事，囊中所積還有幾許，購幾瓶酒還是舉手之事。弟子想，與老師父吟詩操琴之時，若啜劣酒在口，未免大煞風景，有美酒入口，更添悠然心緒。弟子這樣做，其實也有自私的成分，望老師父勿責。」
「你今後再來這裡，勿帶任何物品，否則，老衲就要閉門不納了。」
「弟子謹記。」
辯才喚來小童，令他將酒收起，並讓他打開一壇用水溫之，然後兩人就在舍中對飲吟詩。
僧人自古以來有不茹葷酒的戒條，然到了隋唐，僧人中有許多吟詩作賦，少不了用酒來助興，於是也悄悄飲起了酒。辯才初識蕭翼之時，還飲藥酒用來障目，此次蕭翼來回訪，他視蕭翼為知己，大起親近之感，遂不避嫌疑，開懷暢飲。兩人吟詩操琴，意甚融洽。午時小憩之後，兩人又對坐下棋，這次他們不下快棋，到了中盤，往往思考許久方才落子，一直到了點燈時分，他們方才進入收官階段。這次結局與上次不同，蕭翼反而贏了三子。
辯才在越州向來無敵手，因常有寂寞之意。今日棋逢對手落敗，其神色未有什麼懊喪之態，反而欣喜輕鬆，他投子說道：「蕭生下棋的功夫，確實穩妥且犀利，老衲甘拜下風。」辯才現在不再稱呼蕭翼為「檀越」，直接稱呼為「蕭生」。
蕭翼對他的稱呼也有改變，其去掉「老」字，直接呼之為「師父」。他聽辯才誇獎自己，遂拱手謙道：「師父畢竟高齡，弟子恃體力與師父熬時辰，說來還是弟子年輕佔了便宜。若論快棋，那才能真正品評一個人的棋藝，弟子自愧不如。」他說話自然謙和，讓辯才找回了一些安慰。
蕭翼此宿未在舍中居住，他說要賣蠶種，須在旅舍中等候來人。辯才滿心挽留，見蕭翼確實有事，只好不舍地放歸。此後的十餘日里，蕭翼閑暇時候即來辯才舍中逗留。辯才作為智永的弟子，舍內擺滿了各種故帖拓本及筆墨。蕭翼不能視而不見，有時也淡淡地問上幾句。辯才見蕭翼對書藝之事不太上心，以為他不精於此道，不想強人所難，也就不深入此話題。哪知道蕭翼處心積慮，想使兩人關係親近一層之後，再談此話題，實乃「欲擒故縱」之計。
蕭翼這日又復來訪，其隨帶故帖一張，將之展開對辯才說道：「弟子見師父舍中書墨甚多，想師父書藝定然精湛。弟子有家傳墨跡一幅，欲請師父品評一番。」
辯才定睛一看，見此帖為梁元帝自書職貢圖，遂湊近又仔細鑒賞了一番。一時間，兩人屏息靜氣，舍內非常寂靜。良久，辯才方抬起頭來，感嘆道：「不錯，這確是梁元帝的親筆。蕭生，你若非家傳，此物焉能入你手？且此帖遭逢亂世，你能將帖保存完好，確實費了不少心機。」
「是呀，弟子遵從祖訓，將此物視為至寶，不敢毀傷。弟子現在無家室之累，又身無長物，只好日日將此帖藏於身上，以示珍重之意。」蕭翼這樣說話，也想解釋自己為何在賣蠶種之時，還將故帖帶在身上的原因，以免引起辯才的懷疑。
辯才點點頭說道：「不錯，此帖遭逢亂世，能保存如此完好，實屬不易。」他又凝神端詳頃刻，評價道，「乃祖之書，凝重含蓄，似欹側還端莊，似飄逸還渾凝，似精神還衝淡，寬博疏放，靜穆平和，雍容大度，氣宇非凡。只是，其書若與王逸少之書相比，就少了一絲風流豐腴。」
「師父所言甚為精闢，想先祖及王逸少雖然同生活在那杏花春雨、鶯飛草長、淡煙疏柳、漁舟唱晚之環境中，書風皆有清朗俊逸之特點。然王逸少飽經憂患乃至放浪形骸，與先祖皇帝之身大為不同，於是其書若風行雨散，潤色開花，筆法體式之中，最為風流，雖竭力奔放而不失清遠之韻。學生習書之時，最重王逸少之帖，妄想能學其風韻。」
辯才搖搖頭，感慨道：「各人際遇不同，須博採眾長，形成自己獨特之書風。若是亦步亦趨，終究難成上品。蕭生，老衲這是轉述先師之語，望你謹記。王逸少成為一代書藝大家，那是他集前人經驗，加上他潛心體悟，方才得來的。」
「弟子謹記。敢問師父先師是……」
「蕭生既然習書，定然知道智永之名，他就是老衲的先師。」
蕭翼驚訝道：「啊，想不到師父是智永大師之傳人。弟子為落拓之人，竟然能在此寺中得遇書藝高人，實在幸甚。弟子本想師父僅是一名愛書藝之人，就想展示先祖之帖，其中也有炫耀之意。如此來看，弟子實在是班門弄斧，不免羞愧萬分。」
辯才微笑道：「我們數日來交往，老衲覺得你談吐不俗，頗有見識，且對琴棋書畫，無一不通，與你相處很有趣味。這十餘日來，你給老衲帶來了許多快樂，老衲心懷感激。」
蕭翼伸手取過一管筆，懸腕在木案的紙上寫了一「永」字，感慨說道：「王逸少首創運筆之『永字八法』，到了智永大師那裡，又發其旨趣，闡發王逸少書藝之精微之處。弟子日常固然揣摩多時，然總不得法，今日正好向師父請教。」
智永僧本名為王法極，是王羲之的七世孫，經歷了梁、陳、隋三朝代，活了將近一百歲。其家學淵源，精研書學，後為躲避動亂而入永欣寺為僧。智永一生苦練書法，他在永欣寺中臨書，其所廢筆頭，日積月累，竟然積了五大竹篾，由此可見智永不懈練筆的功夫。智永一方面練筆不輟，成為一代書藝大家；另一方面，他繼承了王羲之、王獻之的書風，通過自己的實踐探究書藝的內在美，推動了書藝的提高和發展。智永又授徒講學，教了不少徒弟，像虞世南、辯才、智果、釋述、釋特等均為其弟子。蕭翼現在請教「永」字，實為智永一生書藝的精華所在，蕭翼以此來投辯才所好。
果然，辯才仔細觀看了蕭翼所寫的「永」字，凝神片刻，就開始以手指字，滔滔不絕地講解下去。他先以王羲之的「永」字運筆之法，對照蕭翼所書，逐點談了蕭翼的運筆之優劣；進而引用智永對書藝的闡述，談了對書藝的鑒賞法則。
這一老一少在舍中潛心書藝，辯才傾心相授，蕭翼虛心求教，兩人渾不知時辰在快速地飛逝。兩人一直談論到掌燈時分，方才發現暮色已至，辯才方才住嘴，喚小童備飯。
簡單的晚餐之後，蕭翼起身告辭，辯才道：「外面夜色已濃，蕭生不如今晚留住舍中，我們秉燭夜談，豈不美妙？」
蕭翼拱手道：「弟子得識師父，實為三生有幸。弟子想這幾日將手頭上的俗務都理一理，然後煩師父接引，也入此寺為僧，從此與師父朝夕相伴。」
辯才搖頭不許，說道：「老衲行將就木，已是苟延殘喘之人，豈能引你相伴？老衲所以為僧，一者為避亂世，二者得遇先師，你卻不然。當今天下太平，老衲又親眼見當今皇上風采，又聽說朝廷不掩賢才，你年齡尚輕，又博聞有才，還要圖一出身方為正途。大丈夫立於世上，或沙場建功立業，或朝堂之間惠及黎民。出家為僧為消極之舉，對你極不合適。」
辯才言辭懇切，說得蕭翼心懷激蕩。那一時刻，蕭翼覺得自己來此欺騙老僧，實在不忍，心裡頓生內疚之意。然皇命不可違，這場戲還要認真演下去。他躬身謝道：「師父的這一席話，弟子定謹記在心。其實弟子欲返旅舍，是想將弟子所藏逸少之遺墨攜來，供師父鑒賞一番。」
「好呀，原來你藏有逸少之遺墨。是真跡嗎？共有幾幅？」
「弟子多往鄉間，偶見有人出示兩幅故帖，弟子不辨真偽，看到價錢還合適，遂出資購下。想師父一生定然見過逸少遺墨無數，正好請師父一辨真偽。」
辯才神色躍然，然並不十分喜狂。辯才以智永為師，見過王羲之許多遺墨，所以並不十分新奇。只是其愛書成癖，聽說有故帖，也想廣睹真顏才好。他現在聽說蕭翼藏有王羲之遺墨，也就不再堅持留宿，遂將蕭翼送出室外，說道：「如此，老衲明日等候你攜遺墨光臨。」
蕭翼拱手作別。
明日，蕭翼一大早就來叩辯才舍門。小童將門打開，蕭翼入內見過辯才，然後從懷中取出一絹包，將之放在案几上慢慢打開，只見其中並排擺著二捲軸。他小心將捲軸一一展開，說道：「師父請看，這就是逸少遺墨，請師父一辨真偽。」
辯才抵近觀看，就見一帖為《姨母帖》，另一帖為《喪亂帖》，二帖皆為王羲之所書行草。《姨母帖》為王羲之早期所書，字跡橫平豎直，橫畫長而勢足，筆畫之間很少勾連，氣勢雍容恢弘，受分書和章草的影響較大；《喪亂帖》則是其後期所書