在九州電視台附近的快餐店裡，立花洋介和報道部的廣播記者柳田浩一郎，正坐在一塊兒瞎胡噴天。
雖然都已經到了下午三點多鐘了，但是，這間狹長的餐廳里，還有那麼多的顧客，其中就有九州電視台里的其他人員，和從東京請來的演員。
「狗娘養的，這會兒還沒完沒了哇！……」當女服務員端走空盤子後，立花洋介低聲說道。
前幾天，關於真璧秀敏被殺害事件的情報，立花洋介就都是通過柳田浩一郎弄到的。柳田浩一郎和立花洋介，是小學和大學時候的同學，又一塊兒進的九州電視台。但是，已經有了家室的柳田長得肥肥大大，看上去比洋介大好幾歲的樣子。
「有什麼線索了？」柳田浩一郎打著了打火機，表現出一付饒有興味的樣子，看著立花洋介問道。
「嗯……其實今天正好要說這件事。」立花洋介答應著，輕輕地點了點頭，「不過，事件的調查，後來有什麼進展了嗎？」
「好像有點眉目了。畢竟都過去三個星期了，聽說開始有進展了。」
柳田浩一郎用他那雙在男人中，少見的白暫的粗大手指，彈了彈煙灰。
「真璧秀敏擔任專務的大見產業，雖然說是一個家族公司，但是，內部已經進入了相當數量的外來資本。雙方勢力的爭權奪利，已經到了白熱化的階段。而一方面呢，最近加賀仙吉對外宣稱：由於自己身體健康上的原因，自己即將隱退，把地盤讓給真璧秀敏。」柳田浩一郎聲音低沉地說，「由於真璧秀敏周圍的人的勸說，真璧本人自然也動了心，大概要在明年春天，真璧秀敏就開始出山，參加競選。當然，這樣一來，反對派和對立的候補派的對抗，也就響應地發生了。因此，關於他的與女人性關係的醜聞，也隨之被對方透露出來。主要的女人都有名有姓，大概超過二十個吧，目前焦點集中在三個人身上。」
「杉原溪子的嫌疑怎麼樣了？」立花洋介關切地問道。
柳田浩一郎猛地看了一下立花洋介，又眯縫起了眼睛，吸了一口煙。
「發現屍體的沼澤池，距離杉原溪子住的公寓不遠，而且，真璧秀敏的背上，還有在土地上拖拉的泥土痕迹，因此，認為死者是從別處拖到那兒的。在總部也有相當多的人，這樣認為，但是，後來怎麼定的，那我就不太清楚了。恐怕杉原溪子還要被列在嫌疑人的範圍內吧。」
柳田浩一郎慨嘆一聲，低著頭吐著煙圈。
「不過，那個沼澤池，距離真璧秀敏住的地方也不遠，因此，也在他平時散步的範圍之內，所以，這一點也許能夠拯救一下杉原溪子。」柳田浩一郎低聲分析道，「尤其是那一天8點以後，真璧秀敏的行動沒有人知道，因此，也有人認為：不排除他在很遠的地方被殺，然後用汽車拉過來，故意扔進沼澤池子里的可能。」
「什麼？……」立花洋介不可思議地睜大了眼睛。
「因為，就像我剛才說的，真璧秀敏周圍的女人，實在太多了，在他的妻子死後，他更加肆無忌憚了。」
「畜生，這傢伙還真有兩下子呀！……」立花洋介恨恨地罵了一句。
「有沒有兩下子，反正人們特別注意這一點。但是，現在查明的有三個，一個是女招待，一個是保齡球場地的女子選手，還有一名是公司職員。這些人的行業還挺多的。」柳田浩一郎苦笑著說道，「其中只有一個人的『不在現場的證明』已經有了，另外兩個人誰也說不清楚，當時自己的情形來。因此，搜查總部也不排除，是爭風吃醋引起的情殺這一線索。」
「兇手會是女人嗎？」立花洋介又問道。
「也不能說不是女人。可以利用他毫無防備之機，猛擊他的頭部，把他打昏，然後再勒死他。因為昏迷中，他就失去了反抗能力。」
一邊說著，柳田浩一郎一邊向周圍張望著，好像在找別的空位子。
「真璧和女人幽會，都會在什麼地方？」立花洋介要把他拉回這個話題。
「飯店、酒吧，有兩、三個地方呢！……」
「找到他經常去的地方了嗎？」
「這個恐怕比較困難。」柳田浩一郎苦笑著搖了搖頭，「這種事情嘛，恐怕連警察也不敢說，全部都調查清楚了呢！……」
「那倒是……」立花洋介點了點頭。
「你不是說，你好像有了線索嗎？」柳田浩一郎輕輕地問道。
立花洋介一邊搖著還有一點兒酒的杯子，一邊說道：「線索還沒有什麼，我可不能不負責任……不過嗎，任何一點疑惑，都應當值得去仔細調查一下。」
兩天後的傍晚，製作部攝影科的立花洋介，辦公桌上的電話鈴響了，是從報道部打來的。當時立花洋介正在檢查「九州歷史漫步」的長崎篇的外景部分。他接完電話，馬上下樓到大廳去。
在樓梯上，立花洋介撞上了柳田浩一郎。兩個人便坐在了懸掛在大廳上方的，顯示器下面的長椅上。
「這期間，我又詢問了有關人員，情況是這樣的。」
柳田浩一郎用右手掏出一個筆記本，用左手拿起一支放在面前的桌子上的煙，那手忙腳亂的樣子，和在報道部里的時候，簡直一模一樣。
「是有關5月5日和6月4日的事情。」柳田浩一郎一邊看著筆記本，一邊說道。
「嗯。在這兩天之前，和真璧秀敏有過接觸的人當中，有特別關係，而又有具體目的的，究竟有幾個人？是男的還是女的……」
立花洋介先重複了一下，前天拜託柳田浩一郎調查的事情的重點。
柳田浩一郎苦笑了一下，看了看立花洋介說道：「搜查總部陷入了困難之中，氣氛很不好哇！本來人家就沒有心思去講，好歹才說了這些……」
柳田浩一郎再次看著筆記本說：「5月5日前後的情況，警方也還不太清楚；但是，警方也沒有投入特別的力量，對此進行調查。當然，如果有特別的重要線索，那就另當別論了——大體就是那一天吧。」
當然，柳田浩一郎指的是：堀越早苗的屍體，在糸島海岸被發現的日子。但是，這些事情的詳想情況，立花洋介還沒有對柳田說過。
「後來呢？就是6月4日，真璧秀敏被殺的前一天……？」
「當然，搜查總部對這一天，也進行了徹底的調查，也問了許多人。」柳田浩一郎翻著筆記說，「調查的線索又多又雜，因此，反而找不出一位值得懷疑的人了。」
柳田浩一郎看到立花洋介的眼中，閃過一種失望的眼神後，又說道：「但是，有一個人，和他有非常微妙的關係，是個女的。」
「女的……？」
「我以前說過，那個小子在情場上，可是一個老手。對方大體上已經查清楚了。」柳田浩一郎嚴肅地說，「但是，在他被殺之前，至少和三個女人，有過親密的來往。」
立花洋介的眼睛一閃：「她是個什麼人？」
「噢，現在還不太清楚。」柳田浩一郎說著，把筆記本湊近了自己的臉前面。
「真璧秀敏被殺死的五天之前，即5月30號夜裡，在室見川邊的一家名叫『秋吉』的餐廳里，真璧和一個女人在那兒幽會。由於他經常利用那個地方，進行商業會談和接待客戶，因此，警方調查了那裡，並打聽出了這件事情。」
柳田浩一郎一面翻查著筆記本，一面隨口向立花洋介介紹著情況。
「根據那家店的女老闆講的情況，和對『不在現場的證明』的調查，推定出了他有三個比較明確的情人。於是，警方馬上投入了主要力量，對她們進行調查，但還是沒有多大的進展，最後眼看這條線索就斷了。——往往事件的前一天，就是最重要的日期，而這個五天之前的事件，便被認為查不清楚，也沒有什麼特別重要的關係啦。」
「和那個女人廝混一夜……」柳田浩一郎的話，不禁使立花洋介，想起了杉原溪子的事情。
4月19日那天夜裡，真璧秀敏用小汽車拉著杉原溪子，在證明他弄錯了人之後，不也把她騙到了床上嗎？但是，那兩個人之間的感情，究竟到了哪一步，立花洋介就不清楚了……
難道？……
立花洋介進入了在大腦里，描繪事物的狀態中。
「室見川邊上的『秋吉』餐廳。」立花洋介無意識地，隨口念叨了一句。
「怎麼樣，想去看一看嗎？」柳田浩一郎眯縫起眼睛，微笑著問了一句。
「嗯……」立花洋介點了點頭。
真璧秀敏從小宮山醫院回來之後的情況，已經調查過了，他們也到區公所査閱了戶籍卡，真璧秀敏的二兒子阿忍，的確是7X年1月13日那天出生的。
至於是什麼時間、在哪家醫院出生的，立花洋介沒有去調查；但是，從孩子白天出生、產婦病情惡化、真璧秀敏夜裡接到信兒，下山來看，那麼10點半左右，在現場附近撞上堀越夫婦，那是可以想像出來的事件。
「怎麼都