記憶力良好的秘訣——前兩項有關記憶的法則已經談得很多了。下面要談的第三項法則——聯想——也是記憶力所不可或缺的要素。事實上，它等於是對記憶力本身的解釋。詹姆斯教授很明智地指出：我們的頭腦基本上是一具聯想的機器……假設我先沉默一會兒，然後以命令的口氣說道：「記住！回想下去！」你的記憶器官是否會服從這個命令，並能回想起你過去經歷過的某種肯定的形象？當然不會。它會當場愣住，茫然不知所措，並且問道：「你希望我記住什麼事情呀？」簡單地說，要使它發生作用需要一點指示。也就是說，如果我說，記住你的出生日期，或是回想你早餐吃了些什麼東西，或是想一想音符的順序，那麼，你的記憶器官將會立即產生我所要求的結果：這種提示會將很多可能性集中於特別的一點上。而且如果你進一步去探究這是如何發生的，你立刻就會察覺：這種提示與你回憶起來的事物有某種相近的關聯。「我的出生日期」這句話與某個特定的數字、月份與年份有根深蒂固的關聯；「今天的早餐」這句話會立刻切斷你所有的記憶路徑，而只留下一些回憶路徑，把你引向咖啡、腌肉與蛋；「音符」這個名詞則是「do、re、mi、fa、so、la、si、do」的鄰居。事實上，聯想的法則左右了我們的一系列思想，而且絕不會受到情感的妨礙。
出現在腦海中的任何東西必須要經過引導。在被引導進入腦海之後，它會立即和原來已在腦海中的某項事物聯結在一起。不論是你所回憶的，或是所想的……都是相同的道理。經受過教育的記憶力，還須依賴有組織的聯結系統發揮作用；而其精華則仰賴它們的兩項特點：第一，聯結的持久性；第二，它們的數字。因此，「良好記憶力的秘訣」就是和我們所欲記憶的各項事實，達成變化多端的聯結。但是，除了盡量多想到這項事實之外，這種和事實組成的聯結又是什麼呢？簡單來說，在兩個有著相同外在經驗的人當中，那個對他的經驗想得最多，並把它們彼此編織成最有系統關係的人，將是擁有最佳記憶力的人。
如何把你的事實聯想在一起？我們又如何著手把事實彼此編織成一種最有系統的關係呢？答案是這樣的：找出它們的意思，對它們進行仔細思考。例如，只要你能對任何新的事實提出質問及回答下面這些問題，那麼這將可協助你把這項新的事實與其他事實編織成一種有系統的關係：
為什麼會這樣？
是怎麼造成這樣子的？
是什麼時候變成這樣子的？
是在什麼地方造成這樣子的？
是誰這樣說的？
例如，如果我們所要記憶的是一個陌生人的名字，而且那是一個很普通的名字，我們也許可以把它和某一位名字相同的朋友聯想在一起。從另一方面來說，如果我們要記憶的是一個很罕見的名字，我們也可以藉機提出疑問。這通常會促使這位陌生人談起他自己的姓名。例如：我在撰寫本章時，有人介紹我和一位索特太太認識。我請她告訴我這個姓氏應該怎麼寫，並表示她的這個姓很罕見。她回答說：「是的，這個姓很少見，這是個希臘字，意思是『救世主』。」然後，她告訴我，她先生的族人來自雅典，而且有很多親戚曾在希臘政府擔任高級官員。我發現，要讓人們談起他們的姓名很容易，而這樣做能為我把他們的姓名記住提供很大的幫助。
注意觀察陌生人的外表，注意他的頭髮以及眼睛的顏色，看清楚他的五官，注意他的穿著，聽聽他談話的語氣。對他的外表及個性獲得一個清楚、深刻而生動的印象，並把這個印象和他的姓名聯想在一起。下一次當這些深刻的印象回到你的腦海中時，它們將協助你記起對方的姓名。
你不是也有過這種經驗嗎？——你和某人已見過兩次或三次了，但你卻發現：雖然你記得他是幹什麼的，但就是記不起他的姓名。例如，有20個彼此陌生的人，最近在費城的潘思運動員俱樂部集會。每個人都被要求站起來表明自己的姓名與職業，然後，發明一個句子把這兩者聯結起來。通過這種方式，在幾分鐘內，在場的每一個人都能把屋內其他人的姓名記住了。在經過多次這類的會議之後，他們的姓名與職業都未被其他人遺忘，因為這兩者已被聯結在一起，所以它們能被人牢記不忘。
下面是那群人中的幾個姓名，按照字母順序排列。在姓名後面的則是用來聯結姓名與職業的句子：
Mr.G.P.Albrecht（砂石業）——「砂石使一切明亮（au bright）。」
Mr.G.W.Bayless（柏油業）——「使用柏油大大省錢（payless）。」
Mr.H.M.Biddle（羊毛業）——「Biddle先生piddles（從事）羊毛業。」
Mr.Gideon Boencke（礦業）——「Boeficke先生bores（鑽）礦的速度很快。」
Mr.Thomas Devery（印刷業）——「每個人（every）都需要Devery的印刷。」
Mr.O.W.Doohttle（汽車業）——「不努力（Do httle）汽車就賣不出去。」
Mr.Thomas Fischer（煤炭業）——「他探求（fish for）煤炭訂單。」
Mr.FrankH.Goldey（木材業）——「木材業中有黃金（Gold）。」
Mr.H.Hancock（《星期六晚郵》雜誌社）——「在《星期六晚郵》的訂閱單上籤上John Hancock的名字。」
如何記住年份——記住年份的最佳方法，就是把年份和腦中原已記得很牢的重要年份聯結在一起。例如，如果要一個美國人去記住蘇伊士運河是在1869年開放通航的，那將很困難，但如果你要他記住，蘇伊士運河是在美國內戰結束4年後才開放供第一艘船通過，那豈不是容易多了？如果一個美國人想要記住澳洲的第一個屯墾區是在1788年建立的，那麼這個年份將很快從他的腦海中消失，就如同一枚鬆脫的螺絲釘，會很快地從汽車上脫落，但如果他把這個年份和1776年7月4日聯想在一起去記憶，澳洲的第一個屯墾區是在美國發表獨立宣言的12年後建立的，那就很容易牢記不忘了。這就像是把一枚螺帽套入鬆脫的螺釘中，能叫你牢記不忘。
當你在選擇電話號碼時，最好也牢牢記著這項原則。例如，作者本人的電話號碼是1776，正是美國獨立的年份。因此，沒有人會覺得這個號碼不好記憶。如果你在選擇電話號碼時，能夠選用像1492、1861、1865、1914和1918這些有歷史性意義的年份，你的朋友在打電話給你時，就不需要去查電話號碼簿了。他們可能會忘了你的電話號碼是1492，因為你在告訴他們號碼時十分平淡無奇，但如果你這樣子介紹你的電話號碼：「我的電話號碼很容易記：1492，也就是哥倫布發現新大陸的年份。」他們還會忘記嗎？
當然了，正在閱讀本章內容的澳洲、紐西蘭、加拿大及其他各國的讀者，可以用他們自己國家歷史上的重要年份來替代1776、1861、1865等。
記住下述年份的最好方法是什麼？
1564——莎士比亞誕生的年份。
1607——英國人在詹姆斯鎮建立了他們在美洲的第一處屯墾區。
1819——維多利亞女王於這一年出生。
1807——李將軍於這一年出生。
1789——法國巴士底監獄被摧毀。
如果你想記住美國最初13個州的州名，而且還要按照它們加入聯邦的先後次序予以記憶，要是你只知以機械式的重複方法來進行，你一定會覺得難以成功。但如果用一段故事把它們串聯起來，那麼你只需費一點點時間練習一下，就能記得很牢了。只需把下面這一段念一遍，集中注意力。念完之後，看看你是否能按照正確的次序把這13個州的州名一一列舉出來。
「某個周六下午，一名妙齡小姐向賓州鐵路公司買了一張車票，準備出外度假。她把一件新澤西州的毛衣放入衣箱內，然後去拜訪他的朋友喬治，他住在康涅狄格州。第二天，女主人和她的客人一起去做彌撒（也是馬薩諸塞州的簡稱），教堂就在瑪莉的土地（指馬里蘭州）。然後他們沿著南下車道（South Car Line南卡羅來納州的諧音）回到家裡，中餐吃火腿，是由黑人廚子弗吉尼亞烹調的，這名廚子來自紐約。吃完中餐後，他們沿著北上車道（北卡羅來納州的諧音），開車前往島上遊覽。」
如何記住你演講的要點？我們思考一件事的方式只有兩種：第一，經由「外在的刺激」；第二，與早已存在於腦海中的某事聯想在一起。把它們應用於演講時就是這樣子：第一，你可以藉助於某些外來的刺激——例如，筆記和紙條——協助你記住演講的要點。但是，誰願意去