在長生院香氣氤氳的暖閣中只待了一小會兒，柳泌的額頭就開始冒汗了。暖閣四周，椒壁芬芳，厚厚的暖簾層層疊疊，擋住嚴冬的寒氣。尤其是銅爐中燃著的「瑞碳」，十分稀罕。這種木炭由西涼進貢而來，色青堅硬，燃燒時無焰而有光，熱氣逼人，所以整個暖閣中可以用「溫暖如春」四字來形容。
郭貴妃從屏風後走出，儀態萬方地落座後，便半真半假地嗔怪起來：「你們也太沒眼色了，沒看見柳國師都出汗了嗎？怎不為國師寬衣？」
宮婢連忙上前，小心地伸出雙手：「國師，請除去大氅。」
柳泌一驚，不由自主地攏了攏鶴羽大氅的前襟：「不必了，我還是穿著吧。」
郭念雲嫣然一笑：「柳國師是在聖上那裡凍怕了吧？」
柳泌不答。
郭念雲問：「我怎麼聽說，這樣數九寒冬的天氣里聖上還要用冰？柳國師可知否？」
「知道。」柳泌傲慢地回答，「那是因為聖上服了貧道煉製的仙丹，體內陽氣充裕，自然不畏嚴寒。」
「哦？國師的丹藥如此神奇，倒是令人驚嘆。只是國師的道行至深，為何自己卻會怕冷呢？」
柳泌「哼」一聲：「貴妃有話便明說吧，不必含沙射影。」
「含沙射影？」郭念雲沉下臉來，「我郭念雲自小就沒學過什麼叫作含沙射影！有話明說？哼，我是怕柳國師你擔當不起！」
「請貴妃賜教！」柳泌竟也毫無懼色。
「我聽說聖上服丹後腹內燥熱難耐，才需用冰的寒氣加以克制，難道這就是你所說的陽氣旺盛嗎？而且，聖上從一日一丹，增至如今一日三丹，又是怎麼回事？」
「這些問題，貴妃何不直接去問聖上呢？」柳泌仍是一副有恃無恐的樣子，「自從貧道為聖上獻煉丹藥以來，朝野內外各種非難不絕於耳，不但對丹藥的好處視而不見，還一味讒言說貧道的丹藥有害於聖上。我如果沒有領會錯，貴妃的話也是這個意思吧？」
「你沒有領會錯。」郭念雲盯住柳泌。
「貧道還是那句話，是聖上每天在服丹。丹藥究竟有益還是有弊，聖上比任何人都清楚。貧道在三清殿中煉丹，出不得大明宮一步。如果貧道所獻的丹藥有半點瑕疵，聖上隨時可以要了貧道的性命。可是聖上仍然對貧道恩遇有加，卻又是為何呢？」
「因為你的丹藥有鬼。」
柳泌怒目圓睜：「請貴妃明示！」
郭念雲一字一句地說：「因為你在金丹中放了致人上癮的藥物，從而使聖上須臾離不開你的丹藥，也就離不開你。而你，因此才能保下這條狗命，甚而加官進爵飛黃騰達。你這個國師的封號，就是用荼毒聖上的龍體換來的！」
柳泌大驚失色！他在大明宮中起起落落，一直遭到各種非議，嫉妒、懷疑乃至憎恨，這些柳泌都知道得清清楚楚。但他始終堅持一點，只要控制住了皇帝，便能立於不敗之地。現如今，就連最有實力把柳泌像只臭蟲般碾死的吐突承璀，不是也對他敬而遠之了嗎？柳泌以為自己在大明宮中再無後顧之憂，卻萬萬沒有想到，今天突然又跳出來一個郭貴妃！
大明宮中人盡皆知，郭念雲素與皇帝面和心不和，柳泌根本不信她會發自真心地關懷皇帝。那麼她今天說的這番話，究竟想達到什麼目的？高傲到目空一切的郭貴妃，從來對柳泌不假顏色，為什麼會突然針對起他來了呢？
無論如何，對於郭念雲的可怕指控，柳泌必須反擊。
他義正辭嚴地說：「貴妃如果沒有真憑實據，那就是血口噴人！」
「我沒有證據。」
柳泌囂張地笑起來。自己在丹藥中做的手腳無人能夠識別，即使御醫們察覺有問題，也只能口說無憑。早在三年前，吐突承璀就企圖從丹爐和藥物中查出端倪來，結果不也是徒勞無功嗎？果然郭念雲只是詐人而已。
郭念雲摩挲著懷中的香熏暖爐，悠悠地問：「國師就不擔心嗎？」
柳泌挑釁地反問：「貧道有什麼可擔心的？」
「聖上服了你的金丹，假如哪天真的羽化升仙了，國師將如何自處呢？」
柳泌瞠目結舌：郭念雲連續地語出驚人，到底想幹什麼？
郭念雲欣賞了一會兒柳泌驚駭的模樣，方道：「柳國師道行深厚，深諳煉丹秘術，一定能算出聖上升仙的吉日、良辰吧。」
此話一出，柳泌幾乎要被嚇癱了。
郭念雲還不肯放過他：「究竟是哪一天哪一個時辰，柳國師能不能告訴我呢？我也好有所準備。」
「貴妃娘娘！這種話可不能亂說，柳泌吃罪不起啊！」
「國師怎麼了？為何突然如此慌張？」
「貴妃娘娘剛才的話一旦傳揚出去，貧道可是要被千刀萬剮的啊！」
「那也不一定。」
「啊？」柳泌驚惶地看著郭念雲。
「聖上升仙而去，人間自不會缺了皇帝。」
柳泌汗如雨下，再也說不出半個字。
良久，郭念雲才用厭倦的語氣道：「柳國師先下去吧。我以後有事，再請你來。」
「是。」柳泌面色慘白，躬身退了出去。
郭念雲頓時感到頭暈目眩，全身乏力得像要虛脫了似的。
到頭來，她還是說不出口。
好在柳泌已經被懾服了，郭念雲在心中安慰著自己，所以，晚點再說也來得及。她只是沒有想到，這個念頭醞釀已久，但真到提起時，仍然感到了剜心刺骨般的痛，而非原先以為的恐懼。
難道，自己對他仍存有一絲情分嗎？
不。即使很久以前曾經有過，這一絲情分也早在年復一年的猜忌和冷漠中消耗殆盡了。她對他的仇恨，累積了那麼久那麼深，難道還不足夠賦予她勇氣，支撐她去採取必要的行動嗎？
絕對是必要的！
過完年皇帝才滿四十二歲，正是春秋鼎盛之時。少陽院中的太子並不受到重視，因為在眾人看來，皇帝體魄強健，精力旺盛，至少還能在位十年。這麼長的時間裡，儲君之位尚存變數。
但對於郭念雲來說，正是這種不確定快要把她逼瘋了。
就在不久前，皇帝剛剛罷免了宰相崔群，再度令郭念雲對太子的地位感到了極大的不安。崔群是朝中以清廉正直著稱的宰相，一直很受皇帝的器重。前太子李寧去世之後，皇帝舉棋不定了很久，好不容易才決定立郭念雲所生的李恆為太子，還特意吩咐庶長子澧王上了一篇推讓表。當時崔群便諫道，只有對自己應得的才需推讓，如果本不應得就談不上推讓。澧王是庶子，太子之位本來就輪不到他，所以上推讓表是多此一舉。
崔群的這番仗義執言頗令皇帝難堪。其實崔群算不上郭系人馬，也從不對郭家趨炎附勢。他支持立郭念雲所生的嫡子為太子，完全是基於宗法體制的正統，所以才更顯得難能可貴。
然而前不久，就是這樣一位忠直又能幹的宰相，僅僅由於替皇帝上尊號的爭論便遭到了貶謫。當時，宰相皇甫鎛主張加「孝德」二字，崔群卻認為已有的「睿聖」二字包含了孝和德的意思，沒必要再重複。本來只是很小的意見分歧，竟令皇帝勃然大怒，很快就找了一個理由，罷免了崔群的相位，打發他去當湖南觀察使，逐出京城了。
朝野對此有諸多議論。有說是皇甫鎛小人讒言，成功地排擠掉了朝中對手；也有說是皇帝素來對「孝」字最敏感，崔群這回直言沒有掌握好分寸，犯了皇帝的大忌。但郭念雲卻嗅到了別樣的危險氣息。
她知道，皇帝對太子李恆從來就沒有滿意過，那個該殺的吐突承璀也一直在私下攛掇皇帝，廢了李恆的太子位，重立澧王為太子。吐突承璀是皇帝的頭號心腹，他敢於運作此事，只因為他看透了皇帝內心深處的想法。換句話說，皇帝是在利用吐突承璀之口，將自己不可告人的企圖暴露出來。
罷免崔群，除了別的原因，一定還有為換儲而掃除障礙的目的。
正當郭念雲惴惴不安時，又由佛骨引發了吐蕃囚犯的案件。對旁人來說，這或許只是一起未遂的解救人質案，但對於郭念雲來說，卻是心底的傷疤再次被血淋淋地撕開。
二十多年前的噩夢重演，從金仙觀到太極宮的密道中，再現了幾乎一模一樣的過程。而郭念雲正是在二十多年前的那次吐蕃人質逃亡中，失去了自己的第一個孩子。
雖然她僥倖地死裡逃生了，對於皇帝乃至先皇的恨，卻從此深種在郭念雲的心中，發枝開葉，漸漸長成了一棵參天大樹。
想當年她才剛嫁給廣陵郡王李純不久，便與他賭氣跑到金仙觀去修道。郭念雲承認，自己那時確實任性了些，但李純對她這位新婦的冷漠態度，恐怕連出身小家小戶的女子都受不了，更遑論自視甚高的她。須知郭念雲的母親可是赫赫有名的昇平公主，當年嫁入郭家時被丈夫教訓，回宮去向代宗皇帝哭訴，代宗皇帝就曾含淚勸女兒：忍了吧。若不是郭子儀再造唐室，這