太極宮的西隅，肯定是長安三大內中最陰森恐怖的地方。北面的皇家大倉和南面的掖庭宮，都是神策軍時刻戒備巡邏的絕對禁地。不分白天和黑夜，從掖庭宮中傳出的細若遊絲的哭聲總是盤旋在上空，再被烏鴉的鳴叫打散。
三面都是高聳入雲的宮牆，夾在大倉和掖庭中間的這條狹長地帶，終日不見陽光。哪怕在此走一走，都會令人膽戰心驚。狹長地帶的中央，孤零零地矗立著一座圓形祭台，和大明宮三清殿中柳泌夜醮時的祭天台一模一樣。
當郭鏦率眾趕到祭台前時，負責守衛的禁軍十分詫異：「郭大人，您怎麼來了？」
郭鏦命道：「立即打開地牢，把吐蕃囚犯論莽替提出來！」
「這……」禁軍攔道，「大人有聖上的旨意嗎？」
「哎呀，旨意馬上就到！事發緊急，先行動吧！」
「不行！地牢中是朝廷要犯，沒有看到聖上的旨意，我們無權打開地牢！」
正在僵持，從祭台的方向傳來一聲悶響，緊接著又是一聲。伴隨著悶響，眾人發現自己腳下的地面似乎也在微微顫動。
大家異口同聲喊道：「地牢！」
守衛率先跑上祭台，將中央的圓石移開，豁然露出黑黝黝的地道入口。郭鏦帶頭鑽了進去，還沒下幾個台階，濃煙撲面而來，刺鼻的氣味嗆得眾人眼淚直迸，咳嗽連連，幾乎是摸索著找到了地牢的門外。突然，數道寒光劃破瀰漫的黑煙，向他們襲來。
一場混戰開始了。
血肉橫飛中，濃煙漸漸散去。從地面湧來更多的禁軍士兵，終於能夠看清現場——簡直讓人魂飛魄散。倒在血泊中的，既有披著甲胄的大唐禁軍，也有全身黑衣已被血浸透的異族人。而在原先的地牢最深處，破開了一個大洞。
郭鏦踏著鮮血和殘肢沖入地牢，面對中間的空鐵籠，頓足大喊：「跑啦！論莽替還是跑啦！」
鐵籠旁倒著一個神策軍士，滿面血污，嘴裡發出微弱的聲音。
郭鏦俯下身問：「怎麼回事？！」
「我、我聽到下面……有怪聲，就、就開門進來看……突然，那邊牆上就……」神策軍士艱難地抬起手臂，顫抖地指向前方。郭鏦悚然發現，這名士兵的手掌已經整個不見了，手腕處的骨頭戳在外面，鮮血淋漓。
郭鏦強自鎮定，望向牆上的大洞。洞中漆黑一片深不見底，像大張著準備吞噬一切的巨口。
「牆上突然……爆、爆開大洞，火和煙沖、衝過來，我給震飛了，暈……他們砸開鐵、鐵籠，論莽替跑出來……」
「人往哪兒跑了？」
「聽到有人來，那些人就、就衝到上面去斷後……論莽替往、往洞里逃了……」
士兵頭一歪，氣絕身亡。
郭鏦舉劍一指，聲嘶力竭地叫起來：「快給我追！」
地道和暗渠，纏繞交錯，四通八達。郭鏦帶著眾人像落入一個黑暗的巨大迷宮，到處亂撞一氣，論莽替卻蹤跡全無。
郭鏦急得近乎癲狂，突然，他大吼一聲：「地圖！」
怎麼早沒想到？
郭鏦直拍腦袋，從懷中摸出地圖，在幽暗的光線中拚命辨識——那條紅線。
論莽替一定會朝金仙觀逃跑嗎？郭鏦不知道。一旦進入暗渠，論莽替就能從長安城的任意一個角落鑽出來。但是直覺告訴郭鏦，必須沿著紅線追擊！
「跟我走！」
他們瘋狂疾奔，僅一人高的地道中回蕩著腳步、呼吸和心跳的聲音。每到一個路口，郭鏦便根據地圖判斷方向，然後繼續追趕。
從金仙觀通往皇宮的地道，郭鏦聽說過很久了，真當置身其中時，仍然有種墮入噩夢一般的虛幻感覺。地圖他也曾經仔細地研習過，知道實際距離並不長，可為什麼彷彿永遠到不了盡頭？
「血！」身邊的士兵驚呼。
郭鏦也看到了，地上突然出現了綿亘的血跡，似乎是有人受傷了，被拖拽著向前。郭鏦退後半步，腳下又踢到了什麼凸起物。
他驚恐地環顧四周，終於發現，這裡就是地圖上黑、紅二線的交接處！自己恰好站在一塊巨大的鑄鐵上，靴子觸碰到的是鐵門上的釘子。
原來鐵門打開後，便整個地闔在地上了。
儘管心急如焚，郭鏦還是情不自禁站定腳步，深深地吸了一口氣。恩怨凝聚之所，總會使人敬畏。今天，又有新一層的仇恨堆疊上去，壓迫至深，永世不得超脫。
他的聲音變得冷靜：「跟著血跡追，快！」
血跡越來越淡，似乎是血漸漸流幹了。又鑽過一系列曲折蜿蜒的狹窄地道，前方豁然開朗。
「將軍快看，在那兒！」
所有的火把一齊舉高，照亮了這個地下的洞窟。前方倒伏著兩個人。雖然郭鏦只在二十年前論莽替被抓時見過他，但是立即便認出其中之一就是論莽替——那具躺倒在地仍然像一座小山般高聳的巨大身軀，頭上覆蓋著野獸皮毛似的濃髮。
在論莽替身邊一步之外，還倒著一個人。臉朝下，身形又瘦又小，被論莽替一比簡直像個兒童。兩人的身上全都污穢不堪，散發出陣陣血腥的惡臭，同樣一動不動。
郭鏦邁步過去。
「將軍小心！」
「沒事，我看他們都死了吧？」
話音未落，那個「兒童」從地上一躍而起，嘴裡發出怪叫，向郭鏦直撲過來。