美術城堡事件發生後約莫半個月的某日午後，東京車站 月台的人潮里，站著一名可愛的少年，那正是小林芳雄。各位讀者早已熟悉的明智偵探的少年助手。
小林穿著燙得筆挺的深藍色立領學生服與同色外套，頭上戴著很適合他的鴨舌帽，腳下那雙鋥亮的鞋子踩得咔咔響，在月台上走來走去。他握著一份捲起來的報紙。各位讀者，這份報紙上刊載了一則對二十面相驚人的作案陰謀的報道，但是，關於那一點，我們留待稍後再談。
小林少年之所以來到東京車站，是為了迎接老師明智小五郎。名偵探這次是真的從滿洲回來了。
明智應邀前往滿洲參與解決某起重大事件，案子辦得很漂亮，此次是凱旋歸國。本來，外務省和陸軍省等單位應該派出大批人馬前來迎接，但明智最討厭那種炫耀的舉動，況且干偵探這一行的，必須盡量不引人注目，所以他刻意不通知公家單位，只告訴家裡他預定抵達東京的時間。而且，明智夫人向來不去接他，按照慣例都是由小林少年出面。
小林少年頻頻看錶。再過五分鐘，他日思夜想的明智先生搭乘的那班火車就要進站了。師徒倆幾乎已有三個月未見。無限的懷念之情，令他的心情格外激動。
驀然回神，一名高貴的紳士正吟吟淺笑著，走近小林少年。
紳士穿著暖和的鼠灰色大外套，手持藤製手杖，花白的鬚髮，油亮圓胖的面龐上架著一副玳瑁框的眼鏡。此人雖然對他笑得很殷勤，但小林完全不認識他。
「你該不會是明智先生的手下吧？」紳士用厚實柔和的嗓音問。
「對，我是……」
看到少年一臉詫異的面孔，紳士點了點頭。接下來先是自我介紹了一番，並說明來意。
「我是外務省的辻野，知道明智先生搭這班列車回來，所以非正式地前來迎接他。一方面也是有些機密的事想跟他談談。」
「啊，是這麼回事啊？我是先生的助手小林。」說著小林摘下帽子，行禮致意，辻野一聽神情更加愉悅。
「啊，我聽過你的名字。其實我之前在報上看過你的照片，因此才主動與你攀談的。你和二十面相的那場較量很精彩。大家都很仰慕你呢，我家的幾個孩子都是忠實的小林迷。哈哈哈……」
他使勁把小林誇獎了一番。
小林聽得都不好意思了，不由得羞紅了臉。
「說到二十面相，他在修善寺冒用明智先生的名字作案，實在是膽大妄為。還有，今早的報紙不是說他即將襲擊帝國博物館 嗎？他實在太不把警方放在眼裡，囂張得令人生氣。我們絕不能放任不管。就算只是為了打擊那傢伙的氣焰，我也一直急不可耐地盼著明智先生回來呢。」
「是啊，我也一樣。雖然我竭盡全力，但畢竟不是他的對手。希望老師能替我報仇，所以也是迫不及待。」
「你手上拿的報紙是今天早上的？」
「對，沒錯。就是刊登著襲擊博物館預告信的報紙。」
小林說著，把刊登著那篇報道的頁面攤開，讓他看那條消息。關於二十面相的報道幾乎佔據了社會版版面的一半。若要大略摘要，內容大意是說昨日二十面相寄了一封限時信給帝國博物館館長，信上表明，他將如囊中探物，把收藏在博物館裡的藝術品全數取走。真是一封令人震驚的預告信。而且依照慣例，寫清楚了十二月十日這個奪寶日期。說到十二月十日，算一算，只剩下九天了。
怪盜二十面相野心勃勃、狂妄至極。不管結果如何，他就是要與國家為敵。過去他竊取的都是私人財寶，雖然行為的確可憎，但並非沒有先例。但是，襲擊博物館等於是竊取國家的物品。自古以來，可曾有哪個盜賊想出這種超越常規的作案計畫？這麼可怕的盜賊已非單用大膽或莽撞就能夠形容了。
不過，仔細想想，這麼難如登天的事，最後真能遂了自己的心愿嗎？說到博物館，裡面可是駐守著幾十名館員，還有守衛警察。更何況，在他發出這種預告後，防範一定會變得更加森嚴。如果有需要，就算用警察築成人牆團團圍住博物館，也不是不可能的事。
啊，二十面相該不會是瘋了吧？還是說，那傢伙就是有如此超越凡人的自信，堅信自己一定能達成這海底撈月般的任務？難道他想出了一個超越了人類智慧的陰謀？
好了，二十面相的事暫且就此打住，我們必須迎接名偵探明智了。
「啊，火車好像快進站了。」
沒等辻野提醒完，小林少年已衝到月台邊上了。
站在迎接的親友的最前排，朝左方一偏頭，載著明智偵探的特快號電力機車由遠而近緩緩地駛了過來。
空氣倏然震動，黑色的鋼鐵盒子從眼前掠過，緩緩向前移動的客車，隨著制動閘的嘎嘎響聲，很快停下了。在頭等車廂的出口，出現了思念已久的明智先生的身影：黑西裝，黑外套，黑呢帽，一身全黑的裝扮，他一眼就認出小林少年，正笑眯眯地向他招手。
「老師，您回來了！」
小林萬分欣喜，不顧一切沖向老師的身旁。
明智偵探把幾件行李箱交給紅帽 後，從列車走下月台，朝小林走過來。
「小林，這段日子你好像吃了不少苦。我在報上都看到了，不過幸好你平安無事。」
啊，這是老師暌違三個月之久的嗓音。小林滿臉通紅地凝視著名偵探，緊緊地靠著老師。然後兩人不約而同地伸出手，兩雙手緊緊地握在一起。
這時，外務省的辻野先生朝明智走來，一邊遞上印有職銜的名片，一邊主動發話：
「您是明智先生嗎？之前錯失良機沒能見到您，這是我的名片。老實說，我是透過某個渠道，聽說您將搭這班列車回來，正巧有急事想跟您私下談一談，因此冒昧前來。」
明智接下名片，似乎正考慮著什麼，沉吟了半晌，最後，他彷彿忽然改變心意似的快活地答道：
「啊，辻野先生，是這樣嗎？久仰大名，原本我想先回家一趟，換個衣服後立刻前往外務省，讓你特地來接我真不好意思。」
「我知道您現在一定很累，不過如果不介意的話，我想就在這裡的鐵道飯店 ，一邊喝茶一邊聊天，絕不會耽擱您太久時間的。」
「鐵道飯店嗎？哦，鐵道飯店啊。」明智定睛看著辻野，不知在感嘆什麼似的咕噥著，「好啊，我是一點兒也不介意。那麼，我就跟你去吧。」
然後，他湊近站在稍遠處等候的小林少年，低聲耳語一番：
「小林，我要和這位先生去一下飯店，你把行李裝上計程車，到家等我。」
「是，那我先走了。」
目送小林緊跟著紅帽走遠，名偵探便和辻野並肩齊步，狀似親密地交談著穿過地下道，走上位於火車站二樓的鐵道飯店。
看來似乎是事先早有吩咐，飯店最好的房間里已做好了迎接賓客的準備，壯碩的服務員領班彬彬有禮地守在一旁。
兩人隔著覆上豪華桌布的圓桌，坐在安樂椅上，彷彿在等其他服務員送上茶點。
「我們有事要密談，你先下去吧。我沒按鈴前別讓任何人進來。」
辻野一聲令下，經理行個禮便離開了。封閉的房間里，只有兩個人相向而坐。
「明智先生，你不知道我有多想見到你。我想見你，幾乎是望眼欲穿呢。」
辻野滿臉堆笑地開始了話題，然而，那森然銳利的目光，卻直直射向對方。
明智深深坐進安樂椅的靠墊里，毫不示弱地望著辻野，和氣地回答道：
「我才是真正渴望見到你的。在火車上，我正好也想到這個呢。我想，說不定你會親自來火車站接我。」
「你果然神機妙算。如此說來，你對我的真實姓名也瞭然於胸嘍。」
辻野說得不以為然，但淡淡的話里卻蘊藏著可怕的力量。大概是太過亢奮，他搭在椅子扶手上的左手指尖，甚至開始微微顫抖。
「至少，打從看到你那張以假亂真的名片起，我就知道你不是外務省的辻野。若叫我說出你的本名，我也覺得傷腦筋，不過報紙上，好像都喊你『怪盜二十面相』吧。」
明智坦然自若地說出這番驚人之語。啊，各位讀者，這到底是怎麼回事呢？盜賊居然親自來到車站迎接偵探、而偵探明知盜賊的身份，卻還坦然接受盜賊的邀請，坐下來一起喝茶。天底下怎麼可能有這麼荒唐的事呢？
「明智老弟，一切都如我預料的，你從見我第一眼就已察覺我的身份，但你明知如此還敢接受我的邀請，就連福爾摩斯也沒有這份自信和勇氣，我實在是太高興了。這是多麼有意義的人生啊。啊，我甚至覺得就算只為這激動的一刻，我這一生也值得了。」
化身為辻野的二十面相，一副對明智佩服得五體投地的模樣。然而，各位千萬不能掉以輕心。他可是與整個國家為敵的大盜，這亡命之徒，正策劃一場賭上性命的冒險。因此千萬不能不小