身材矮小的左門老人，披著件鼠灰色斗篷，沿著長長的坡道，三步並作兩步急急趕路，抵達富士屋旅館時，已是午後一點左右了。
「請問明智小五郎先生在嗎？」
經他這麼一問，旅館回答，先生去後面溪谷釣魚了。於是，他請女服務員帶路，又快步走下溪谷。
走過長著茂盛的山白竹的羊腸小徑，下到深邃的溪谷後，只見美麗的清流叮叮咚咚地潺潺流過。
水流所經之處，不時遇上昂首宛如踏腳石的巨岩。在其中一塊最大的平坦岩石上，坐著一個裹著棉袍的男人。他彎腰弓背，全神貫注地注視著垂下的釣竿。
「那位就是明智先生。」
女服務員走在前頭，跳過岩石來到那個男人的身旁。
「先生，這位老先生說他專程來見您一面……」
聽到聲音，穿棉袍的男人不耐煩地轉過頭來厲聲斥責道：
「別這麼大聲，魚都被嚇跑了。」
亂蓮蓬的頭髮，銳利的眼神，蒼白、神色嚴峻的面孔，高挺的鼻樑，光溜溜的下巴，線條有力的嘴唇，的確是在照片上見過的那位明智大偵探。
「這是我的名片。」左門老人遞上名片，「我有事想拜託您，所以專程來訪。」
老人說著微微彎腰致意。
明智偵探雖然收下名片，卻連看都懶得細看，不耐煩地說道：
「啊，是嗎？那，找我有何貴幹？」
說著話，他的注意力卻已經回到釣竿上了。
老人命女服務員先回去，目送她的背影走遠後，重又開口道：
「先生，實際上今天我收到這麼一封信。」
說著，他從懷中取出二十面相的那封預告信，伸到直直盯著釣竿的名偵探眼前。
「啊，魚又給跑了……釣魚老這樣被你們打擾，真是傷腦筋。你說收到信？那封信，跟我到底有什麼關係？」
明智的態度非常不友善，語氣也很生硬。
「先生沒聽說過二十面相這個盜匪嗎？」
左門老人心裡不自覺地氣惱起來，問得比較尖刻。
「哦，二十面相嗎？你是說二十面相寄信給你？」
名偵探毫不驚訝，依舊凝視著釣竿的前端。
沒法子，老人只好自己讀出怪盜的預告信，並且把日下部家的「城堡」珍藏著什麼樣的寶物，一五一十全部都告訴眼前這位傲慢的男人。
「啊，你就是那座奇特城堡的主人嗎？」
明智似乎終於被勾起興趣，轉身面對老人。
「對，我就是。那些古畫，是用我這條老命也換不來的寶物。明智先生，還請您幫幫我這個老頭子，拜託了。」
「那麼，你希望我怎麼做呢？」
「我想請您立刻去我家，替我守住我的寶物。」
「你報警了嗎？與其求助於我，我想你應該先尋求警方的保護，這才是合乎邏輯的吧？」
「不，別提了，恕我說句不中聽的話，我寧願相信您，也不相信警察。能與二十面相平分秋色的偵探，我相信除了您之外再沒有第二個人了。況且，這裡只有一個小小的警察分局，力量有限，就算找來本領高強的刑警相助，也是遠水解不了近渴。可是二十面相今晚就要上門襲擊了，我沒有那麼多時間。先生正好今天來到這個溫泉區，這想必是上天的安排。先生，這是我老頭子衷心的懇求，請您務必救救我。」
左門老人只差沒雙手合十，反覆苦苦地懇求。
「既然你都這麼說了，那我就不好再推辭了。二十面相對我來說也是夙敵。我早已等不及想看他現身了。那我們一起去吧，但在那之前還是得跟警方聯繫一下。讓我先回趟旅館打個電話。以防萬一，我會請他們派兩三位刑警過來支援。請你先回去吧，我很快就會帶著刑警過去。」
明智的語氣漸漸熱切了起來。他已經再不看釣竿了。
「謝謝，謝謝。這下子我就安心了。」
老人一邊撫胸慶幸，一邊再三道謝。