說到那些鑽石，是俄羅斯帝國衰落後，一個白俄羅斯人 弄到了羅曼諾夫家族的皇冠，摘下了皇冠上的裝飾寶石。後來，賣給了中國商人，幾經輾轉，最終被日本的羽柴家買下。據說價值二十萬圓，是非常貴重的寶物。那六顆鑽石被悄悄收藏在壯太郎書房的保險箱里。看怪盜信里的意思，似乎連鑽石放在哪裡都很清楚。
接到這封預告信後，一家之主的壯太郎雖然神色如常，但夫人、小姐乃至用人，全都嚇得發抖。
尤其是羽柴家的老管家近藤，眼看主人家發生這麼大的事，當下四處奔走想辦法。先是跑到警局報案，尋求保護；接著又買來一頭猛犬……總之絞盡腦汁，想出了各種防備的手段，嚴陣以待，等著小偷來襲。
羽柴家的門長屋 住著巡查一家，近藤管家拜託那位巡查，輪番請來不當值的同事，以便讓宅內隨時都有兩三名巡查駐守。而且，家中還住著三名強壯的書生 。巡查、書生再加上猛犬，如此滴水不漏的戒備，縱使名為「二十面相」的怪盜有天大的本領，想必也不能輕易就潛進來吧。
不過話說回來，更多時候他們還是興奮地盼著長子壯一回家。壯一當年可是赤手空拳遠赴南洋的蠻荒小島，如今收穫了這樣的成功，男子漢回來助陣，全家老小不知安心了多少。
話說，就在這位壯一君即將抵達羽田機場的那天清晨，秋日火紅的朝陽灑在羽柴家的倉庫上。就在這時，從裡面悄然走出來一名少年，那是小學生壯二。
還沒到吃早餐的時間，因此這個清晨宅內特別安靜。唯有早起的麻雀精力旺盛，在庭院的樹枝上和倉庫屋頂上唧唧喳喳地叫著。
一大清早的，壯二還穿著毛巾布料的睡衣，兩手卻抱著一個看起來很可怕的鐵傢伙，沿著倉庫的石階走下庭院。連麻雀都快被嚇飛了，這到底是怎麼回事兒？
原來壯二昨晚做了一個可怕的夢。他夢見怪盜「二十面相」不知從哪兒潛進洋房二樓的書房，盜走了寶物。
怪盜就像掛在父親小休息室牆壁上的能劇面具，有一張蒼白得詭異而又漠無表情的面孔。寶物到手後，那傢伙迅速推開二樓的窗子，縱身一躍，跳進了漆黑的庭院。壯二「哇」的大叫一聲後驚醒，幸好只是一場夢。不過他總覺得這噩夢般的事情會發生。
「『二十面相』那傢伙，肯定會從那窗口跳下去。然後，再穿過庭院逃走。」壯二對此深信不疑。
「那扇窗子下有花壇，怪盜八成會踩壞花壇里的花兒吧。」
就在他胡思亂想時，腦海里忽然閃現一個奇妙的念頭。
「嗯，對了，這是個好主意。就在花壇里設個圈套吧。如果我夢到的事剛好發生了，小偷一定會穿過那個花壇逃走的。在那裡設下陷阱，搞不好還能制伏那傢伙。」
壯二之所以想到這個鐵夾子，是因為他還清楚記得，約莫是去年吧，父親的朋友中有個經營林木的人，說想請父親做個鐵夾子，便拿了美國製造的樣品來，後來就一直收在倉庫里。
壯二為自己靈機一動想出的主意得意不已。空蕩蕩的庭院里，就放這麼一個小夾子，結果到底能不能制住小偷，委實值得懷疑。但他已無暇進一步仔細推敲，一心只想把陷阱設好碰碰運氣。所以，他才會破例早起，悄悄潛入倉庫，吃力地把那巨大的鐵傢伙搬出來。
壯二想起以前有一次架設捕鼠器時，那種期待成功的緊張刺激的愉快心情。可是，這次的對象不是老鼠而是人，而且還是「二十面相」這個舉世罕見的怪盜，心裡的緊張感，比起捕鼠時更被放大了十倍乃至二十倍。
把那個巨大的鐵傢伙搬到花壇中央後，他用力扳開兩片鋸齒形的鐵片。布置妥當後，再搜集來兩邊的枯草，蓋住陷阱，把它藏起來，不會一眼就被發現。
只要小偷一腳踩進陷阱，鐵傢伙就會像捕鼠器一樣，兩面的鋸齒立刻「咔嚓」一聲扣攏，就像又黑又大的猛獸獠牙狠狠咬住小偷的腳脖子。雖說讓家人踩到陷阱就不太妙，但是放在花壇中央，若非小偷，應該沒有人會無緣無故踏進這種地方。
「這樣就行了，不過真的會成功嗎？如果小偷被這玩意兒夾住腳脖子，動彈不得，那情景一定叫人非常痛快。拜託老天爺保佑我的計畫成功。」
壯二做出向上蒼祈求的動作，然後，一邊鬼頭鬼腦地暗自偷笑，一邊走進屋裡。
這實在是很孩子氣的做法。不過不要小看少年的直覺哦，壯二設置的陷阱，日後還真起了大作用呢！各位讀者，請牢牢記住這個陷阱。
是人是魔？
那天下午，羽柴全家出動，去羽田機場迎接從海外歸來的遊子，壯一。
走下客機的壯一，果然不負眾望，英姿颯爽。深棕色薄外套夾在腋下，同色的雙排扣西裝穿得整齊得體，燙得筆挺的長褲，顯得腿部特別修長，好似從電影里走出來的西方人。深棕色的紳士呢帽下，是一張被太陽晒成古銅色的既樸實又英俊的臉龐，正矜持地淺笑著。濃密的一字眉，炯炯有神的大眼睛，一笑就露出一排整齊的白牙，還有上唇那一撇修剪齊整的小鬍子……都給人一種說不出來的親切感，和照片上的幾乎一模一樣。不，本人比照片更有魅力。
和大家一一握手後，壯一便被父母親擁在中間上了汽車。壯二與姐姐還有近藤老管家一起坐後面那輛汽車。但即便是在車子行駛期間，透過窗玻璃定睛凝視，勉強能瞧見兄長模糊的背影，這都能讓壯二的心裡湧起一股無法形容的喜悅感覺。
回到家後，全家人圍著壯一聊個不停。不知不覺已是傍晚，廚房裡，母親親自精心烹調美味的晚餐。大餐桌上覆蓋了一張嶄新的桌布，還用美麗的秋季盆花做裝飾。每個座位上，銀制的刀叉，閃著晶瑩的光亮。今天和平日不同，像正式宴會一樣，擺出了折好的餐巾。
用餐期間，當然還是以壯一為中心。他侃侃而談，說出一個又一個稀奇的南洋趣聞。期間，也頻頻提及離家出走前，有關少年時代的記憶。
「壯二，記得那時你才剛學會走路呢，常常闖進我的書房，把我桌上的東西搞得亂七八糟的。有一次還打翻了墨水瓶，然後一手墨水去抹臉，弄得活像個小黑人，惹得全家人哄堂大笑，對吧，媽？」
做母親的，雖然記不清是否真發生過這種事，但她現在滿心喜悅，滿目含淚，只顧著笑眯眯地一個勁兒點頭。
說到這裡，各位讀者，這合家團圓的歡喜，被那件可怕的事唐突地打斷了，宛如正演奏到高潮的小提琴曲，由於斷了一根琴弦，錯愕地戛然而止。
這是一個多麼邪惡的惡魔啊！在這個父母手足闊別十年、再度重逢的大好日子裡，彷彿要詛咒這幸福般，那傢伙令人毛骨悚然的朦朧身影出現了。
原來就在大家追憶往昔之際，一個書生拿著封電報走了進來。即使大家正聊得起勁，一家之主也不得不趕緊拆閱電報。
壯太郎皺著眉瀏覽了一遍。然後，不知怎的，臉孔一下子繃緊了，像是惱怒地陷入沉默中。
「爸，有什麼令您不安的事嗎？」
壯一眼尖，一眼就看出其中的變化，便開口問。
「嗯，麻煩找上門了。本來不想讓你們擔心，但是既然收到這種東西，今晚不格外小心是不行了。」
說著，把電報拿給他看：
今晚十二點正，按照約定，前往取件。二〇 「這個二〇，該不會是那個叫二十面相的怪盜吧？」
壯一似乎恍然大悟，目不轉睛地盯著父親。
「就是他。你的消息很靈通啊。」
「打從我在下關登陸後，就不斷聽到有關他的傳聞，我在飛機上也看了報紙。沒想到現在他竟然找上我們家。不過，那傢伙到底想偷什麼呢？」
「你離家後，機緣巧合之下我得到舊俄沙皇皇冠上的鑽石。他要偷的就是那個。」
於是，壯太郎把「二十面相」的事，還有那封預告信的內容，一五一十地告訴了兒子。
「不過，今晚有你在家，我就安心多了。我看咱們父子倆就徹夜守在寶石跟前吧。」
「好，那樣就萬無一失了。我對自己還是有信心的，也很高興剛回家就立刻能幫上忙。」
很快，壯太郎就發布了戒嚴令。在臉色鐵青的近藤老管家的指揮下，晚間八點，從大門到各個出入口全都關得緊緊的，而且一律從內側上了鎖。
「今晚無論什麼客人，一律謝絕接見。」老管家嚴厲地吩咐所有的用人。
按照計畫，三名不當值的巡查和三名書生以及汽車司機，整晚都會分頭把守著各出入口，要不就在宅內巡視。
羽柴夫人、早苗小姐與壯二，很早就被打發到卧室。大批女傭則集合在女傭房，提心弔膽地竊竊私語著。
壯太郎與壯一守在洋房二樓的書齋寸步不離。他們命人準備了三明治與葡萄酒，就放在書房的桌上，打算徹夜不眠。
書房的門窗全都上了鎖和門閂，無法從外部打開，防範之嚴密就連螞蟻都