那年秋天的巴塞羅那，落葉紛飛，整座城市的街道像是覆蓋了一層蛇皮。生日那一晚發生的一切，已如塵封的記憶，或許，老天爺決定讓我過個安息年，毛頭小子將邁向成熟之路了。我沒再去想克拉拉、卡拉斯或那個叼著煙的無臉怪客，關於這一點，連我自己都覺得驚訝。到了十一月，我的平靜生活正好滿一個月，在此期間，我始終沒走進皇家廣場去窺探過克拉拉的窗子。但我必須坦承，這不能完全歸功於我自己。書店的業務實在太忙了，父親和我天天忙得團團轉，根本沒什麼閑工夫想別的事。
「我看，我們得找個人來幫忙找書才行了。」父親說，「我們需要個很特別的人，既要有偵探的敏銳，又要有詩人的才情，工資低廉，卻要天天挑戰不可能的任務……」
「我想，我已經有個適當人選了。」我說道。
我在費爾明·羅梅羅·托雷斯棲身的費爾南多街迴廊下找到了他。這個遊民正拿著從垃圾桶撿來的報紙，一看到標題又是讚揚政府公共建設的成功，讓他忍不住要憤慨議論一番。
「我的老天爺啊！真是可惡！」我聽到他大罵著，「這些法西斯黨混蛋，只會把我們大家都變成井底之蛙……」
「早啊！」我輕聲向他打招呼，「您還記得我嗎？」
遊民抬起頭來，臉上立刻泛起燦爛的笑容。
「哎呀，我沒有看錯吧！您近來可好？朋友，來，我請您喝紅酒！」
「今天換我請您吧！」我說，「您願意賞光嗎？」
「快別這麼說啦！您如果請我吃頓海鮮飯的話，我是不可能拒絕的。不過，我這個人很好說話，給我什麼我都吃。」
前往書店的途中，費爾明·羅梅羅·德·托雷斯告訴我，他幾周以來都在躲警察，尤其是那個一心要置他於死地的傅梅洛警官，兩人之間似乎有深仇大恨。
「傅梅洛？」我突然想起，內戰初期在蒙錐克堡殺死克拉拉父親的人，就叫作傅梅洛。
他點點頭，臉色蒼白，神情驚恐。露宿街頭幾個月之後，他看起來又餓又臟。這個可憐人根本不曉得我要帶他去哪裡；我發現他的眼神透露出恐懼和焦慮，但他卻一路廢話連篇，刻意要掩飾自己的心情。到了書店前，遊民以憂慮的眼神看著我。
「請進！這是我父親的書店，我想把您介紹給他認識。」
遊民緊張地握緊了拳頭。「不不不，這可不行！我這樣怎麼見人呢？這可是有水平的地方，我會讓您顏面無光的……」
這時候，父親從店門口探出頭來，快速打量了遊民，然後偷偷瞄著我。
「爸，這位是費爾明·羅梅羅·德·托雷斯。」
「請多指教。」遊民幾乎是顫抖著回話。
父親以誠懇的笑臉歡迎他，還對他伸出了手，遊民卻遲遲不敢伸手去握，怕自己手上的污垢弄髒了父親的手。
「我看，我還是走吧，兩位別麻煩了……」
父親輕輕抓著他的手臂。
「快別這麼說，我兒子告訴我，說您要來跟我們一起共進午餐……」
遊民惶恐地盯著我們。
「我看這樣吧，您先到樓上洗個熱水澡，如何？」父親說，「然後，我們三個人一起散步到康索力餐廳吃午飯。」
費爾明結結巴巴，說了一堆沒有人聽得懂的話。父親始終面帶微笑，他帶著費爾明往前門走去，事實上應該說是拖著他走的，我幫忙把店門拉下來。我們連哄帶騙，好不容易才把他弄進浴室。脫掉衣服之後，他看起來就像戰亂中的難民，彷彿被拔光了毛的雞，不斷地顫抖。他的手腕和腳踝上都有深深的烙痕，身上和背部則布滿疤痕，看了就讓人心疼。父親和我驚訝地互望了一眼，但都沒說什麼。
遊民終於乖乖去洗澡，他驚恐地發著抖，像個孩子似的。這時候，我趕緊去衣櫥里找乾淨的衣服給他穿，隱約聽見父親正滔滔不絕地跟他聊得起勁。我找到一套父親已經很久不穿的西裝，還有舊襯衫和內衣褲。至於他帶來的包袱里，連鞋子都不能穿了，更別提衣服。我找到一雙父親嫌太小的皮鞋，接著又把費爾明那堆舊衣服，包括幾件火腿色的長褲，全部用報紙包起來，然後丟進垃圾桶。回到浴室時，我看見父親正在幫費爾明刮鬍子。他臉色蒼白，全身都是肥皂味，看起來起碼年輕了二十歲。看來，他們倆已經成了好朋友。經過這番徹頭徹尾的大掃除，費爾明煥然一新。
「我說，森貝雷先生，要不是命運安排我去做情報員，說真的，我最想做的是人文領域的工作。我從小就喜歡文學，希望能成為古羅馬詩人一樣的人，只要看到悲劇和死去的語言，我就會很興奮。但我父親是個短視近利的人，經常對我們嘮叨說，希望家裡至少有個小孩能從事軍警工作。我的七個姐妹都有臉部汗毛太長的問題，因此沒有資格報考警察。父親臨死前，我狠了心在他病榻前發誓：我這輩子即使沒能戴上三角軍帽，至少也要當上公務員，總之，再也不碰文藝了。我是個思想傳統的人，父親說得再怎麼沒道理，我還是要遵從他呀，您了解我的意思嗎？但即使如此，您千萬別以為我真的把文學都忘得一乾二淨了。我讀了很多書，不信的話，我可以把《人生如夢》背給您聽……」
「好啦，長官，拜託，快把衣服穿上吧！我們都相信您飽讀詩書。」我說完，馬上躲到父親身後。
費爾明眼神中儘是感激之情，他從浴缸里出來，整個人容光煥發。父親遞給他一條浴巾，他拿著乾淨的浴巾擦拭身體，高興地笑了。我幫他穿上衣服，可惜尺寸太大了。父親立刻抽出自己的皮帶交給我，要我幫他繫上。
「您看起來好帥呀！」父親說道，「對不對，達涅爾？」
「大家都會以為您是電影明星。」
「快別這麼說，我可是比以前差多了，大力士一樣結實的肌肉都在坐牢時垮掉了，從那個時候起啊……」
「可是我看您這身材，很像克拉克·蓋博呢！對了，有件事情我想跟您談談。」父親說。
「森貝雷先生，為了您，要我去殺人都行。只要把名字告訴我，我三兩下就解決了。」
「哪有這麼嚴重！我是想請您到書店上班，工作性質是幫客戶找一些比較稀有特別的書籍。這個職位，相當於文學考古的工作，不但要熟悉古典文學，還要懂得如何在黑市交易。以我目前的狀況，恐怕無法付您高薪，不過三餐可以跟我們一起吃，而且，我會幫您找個住宿的地方，或者您要住在我們家也可以，就隨您的意思吧！」
費爾明看著我們，默不作聲。
「您覺得怎麼樣？」父親問道，「可以跟我們一起工作嗎？」
這時候，我以為費爾明大概會說些什麼，沒想到他卻號啕大哭了起來。
領到第一份薪水之後，費爾明立刻去買了一頂漂亮的帽子、一雙雨鞋，還請我和父親去鬥牛場附近一家餐廳吃牛尾大餐。父親幫他在華金柯斯塔街的旅館租了個房間，旅館老闆娘和我們樓上的鄰居麥瑟迪塔絲很熟，因為這層關係，所以費爾明不必填寫警察局要求的住宿表格，免得傅梅洛警官追到這裡來抓他。偶爾，我會想起他身上那些令人觸目驚心的疤痕，很想問個清楚，就怕他的疤痕跟傅梅洛有關係。不過，他那哀傷的眼神告訴我，還是別提這件事吧！碰到適當時機，他自然會把來龍去脈跟我們說清楚。每天早上七點整，費爾明一定出現在書店門口，衣著整齊，面帶微笑，準備接下來連續工作十二個小時，甚至更久。除了希臘悲劇之外，他還愛上巧克力和奶油麵包，身上因此多長了點肉。此外，他也跟上潮流，嘴上蓄了時髦的短髭。自從一個月前在我家浴缸洗過熱水澡之後，這個昔日的街頭遊民已經徹底改頭換面了。然而，費爾明外表的驚人轉變還不算什麼，真正讓我們瞠目結舌的是他的工作表現。他的直覺出奇敏銳，不管要他找什麼奇怪的書，通常只要費時幾個鐘頭，最多不過幾天就會有著落。沒有什麼他不知道的書，而且，他那三寸不爛之舌討價還價時，沒有人招架得住。他跑遍了城裡的私人圖書館和文藝社團，偶爾還會發現假冒的古董書呢！這時候，對方不是乾脆把書送給他，就是以極低的價錢賣給他。
從街頭遊民搖身變成了模範公民，這是教堂神父最愛談的神跡之一，但是這一類的故事，就像地鐵站牆壁上貼的生髮水廣告，神奇得讓人難以置信。費爾明在書店上班三個半月之後，一個禮拜天的凌晨兩點，電話鈴聲把我和父親吵醒了。是費爾明住的那家旅館老闆娘打來的。她在電話那頭上氣不接下氣地告訴我們，費爾明莫名其妙地用力捶牆壁，還說，誰要是敢進他的房間，他就用碎玻璃割斷那人的喉嚨。
「拜託您！不要打電話報警，我們馬上就趕過去。」
我們火速趕往華金柯斯塔街。那是個冰冷的夜晚，寒風蕭蕭，在鐵灰色的夜空下，我們從古老的慈悲之家和虔敬之家前方快步跑過，無視於黑暗中傳來的悄聲議論與目光，忍受著糞土和煤炭的味道，終於來到費爾蘭迪納街口