這是蔡繼剛第一次走上張家山陣地。開戰前他和葛先才師長站在虎形巢陣地上觀察地形時，遠遠地用望遠鏡觀察過張家山，那時的張家山是個綠草如茵的小山包，山下是一條不寬的石板路，據說這是一條古道，直通兩廣，但究竟是哪朝哪代修建的已不可考。山腳下石板路邊上還有座小廟，廟裡的幾個和尚已經被疏散了，只留下一座空廟。
現在再看張家山，已經完全變了樣子。山上幾乎沒有一棵草，植被完全被炮火毀壞，整個一座山都裸露著鬆軟的紅土，山坡上到處是彈坑，戰前挖的交通壕還隱隱可見，但幾乎被炸平了。蔡繼剛沒走幾步就覺得腳下有什麼不對，這紅土地怎麼顫顫巍巍的？根本沒有站在土地上的堅實感。沈副官悄悄對蔡繼剛說：「長官，這土下埋的都是屍體，上面只蓋了一層薄土，唉，屍體腐爛的味道太難聞了。」
蔡繼剛在鼻子前揮揮手，想趕走這股濃烈的屍臭。一個衣衫襤褸的中士向蔡繼剛敬了個禮：「長官，你剛上來，還聞不慣這味，其實聞慣了就無所謂啦，我們現在已經聞不出任何味道了，不管是香的臭的，都聞不出來了。」
蔡繼剛環視著陣地問：「這裡埋的都是日本人的屍體嗎？我們陣亡的人呢？」
3連長孔大川回答：「這裡埋的都是衝上來死在陣地上的日本兵，斷崖下的日軍屍體是他們驅趕老百姓拖走的，他們收屍的時候我們不會開槍，這已經成了不成文的規矩，我們也巴不得讓他們清理走，不然的話，不到一天就臭了，熏也把我們熏死了。咱們陣亡的弟兄都送下去了，野戰醫院專門有人負責入殮屍體。」
張寶旺這個排在迫降的飛機旁和日軍打了一仗，雙方各有傷亡，不過總算是把蔡繼恆搶了回來。
陣地上的國軍士兵都好奇地看著蔡繼恆，他們從來沒有近距離地看到過飛行員，在士兵們眼裡，這個從天上掉下來的傢伙那身裝束就很怪異，近40攝氏度的高溫天氣，這傢伙居然還穿著皮夾克，戴著皮飛行帽，脖子上掛著一支「司登」式衝鋒槍，手裡還拎著飛行圖囊和傘包。
蔡繼恆是從人工斷崖被炸塌的斜坡爬上來的，他遠遠地看見蔡繼剛就高興地喊起來：「哥，我來看你啦！」
蔡繼剛這時才認出弟弟，他驚訝地迎上去：「繼恆，還真是你？我在炮隊鏡里看到你開槍，也猜測是你，可就是不敢確定。快，趕快把皮夾克脫了，今天的氣溫快40度了。」
蔡繼恆這才覺出熱來，他摘下飛行帽，脫掉皮夾克，上前擁抱了哥哥：「哥，真不好意思，我讓鬼子給打下來啦，實在是丟人！」
蔡繼剛親熱地摟著弟弟肩膀說：「瞎說，丟什麼人？空戰的全過程我都看到了，你們幹得很漂亮。繼恆，你沒受傷吧？」
「沒事，就是迫降時撞了一下腦袋，現在沒事了。」
「一會兒跟我去軍部，好好休息一下。現在敵人的包圍圈很嚴密，我們會想辦法送你回後方。」
蔡繼恆停住腳步：「誰說我要回後方？我哪也不去，就留在這兒打仗了，多一個人總比少一個人好。你看，我自己有槍，不會給你們添麻煩。」他晃著自己的衝鋒槍說。
蔡繼剛感到好笑：「你胡說什麼？一個飛行員要改當步兵，虧你想得出來，你們飛行員都是寶貝，給一個團都不換。繼恆啊，我說你腦子裡哪來這麼多稀奇古怪的想法？」
兄弟倆正說著，陣地的另一側發出一陣喧嘩聲，是鐵柱和麻老五打起來了，兩人打架的原因是為一塊懷錶。在剛才的戰鬥中，鐵柱的機槍放倒了兩個日本兵，他牢牢地記住日本兵倒下的位置，並且認定這兩具屍體身上的東西都是自己的戰利品，誰知等打掃戰場時，麻老五搶先從屍體上搶走一塊懷錶，這下鐵柱不幹了，他一把揪住麻老五索要那塊表。
麻老五豈是能吐出財物的人？他認為鬼子身上的東西誰搶著是誰的，於是堅定地拒絕了鐵柱的要求。鐵柱急了，一拳打在麻老五的鼻子上，麻老五的鼻子被打出了血，他頓時大怒，一頭撲倒鐵柱騎上去，雙手緊緊掐住鐵柱的脖子……
滿堂見兩人打架便有些為難，畢竟麻老五救過自己的命，他還欠著麻老五的情，若是依滿堂的意思，那塊懷錶給麻老五就算了，可他還沒來得及說服鐵柱，兩人已經廝打成一團，特別是鐵柱已經明顯要吃虧了，這滿堂就不能再袖手旁觀了，俺兄弟有理沒理先放在一邊，你麻老五敢當著俺面揍俺兄弟，這毛病可不能慣著，不然往後這狗日的還不反了天？再仔細想想，滿堂也不認為他欠了麻老五多大的人情，「黑妮兒」的事他不是也沒有再追究嗎？他和麻老五僅僅是扯平，談不上誰欠誰的情。想到這裡，滿堂終於出手了，他從後面抓住麻老五的衣領用力一甩，麻老五就骨碌碌順著斜坡滾到了斷崖下面。
滿堂和鐵柱也連滾帶爬地撲下斜坡，兄弟倆按住麻老五就是一頓暴揍，鐵柱不但搶回了懷錶，還把麻老五衣袋裡的戰利品洗劫一空，然後兄弟倆得意洋洋地爬上斜坡。
3連長孔大川一見這邊打架，便趕過來制止：「滿堂，你怎麼打人？今天老子非關你的禁閉不可。」
滿堂滿不在乎地回答：「連長，你可想好了，蹲禁閉可比打仗舒坦，你要是不怕缺人手，那俺就謝謝你啦！」
鐵柱拍打著身上的土說：「連長，蹲禁閉是個美差，俺也想去。」
這時麻老五順著斜坡爬上來喊道：「連長，你別上滿堂的當，他娘的，他打了人還想蹲禁閉？咋凈想這美事，應該挨打的人蹲禁閉……」
孔連長一時語塞，他自我解嘲地嘟囔了一句：「娘的，啥時候蹲禁閉也成美差啦？還都搶著去……」
這時蔡繼剛走過來：「滿堂啊，咱們可是好久沒見了。」
滿堂一見蔡繼剛連忙立正敬禮：「蔡長官好！」
蔡繼剛上下打量著滿堂挖苦道：「嗯，像個老兵樣兒啦，都敢打架鬧事了。」
滿堂囁嚅著：「長官，俺……俺和麻老五鬧著玩嘞。」
鐵柱認為，打架是自己先動的手，不應該由哥哥滿堂來承擔，他跨上一步大聲說：「蔡長官，是俺先動的手，沒俺哥的事，要打要罰俺頂著。」
麻老五趁機告狀：「長官，這兩個鱉孫還搶了俺的東西，請長官給俺做主。」
鐵柱說：「放你娘的屁！是你搶了俺的表，還他娘的血口噴人？麻老五，你小子別忙，晚上再收拾你！」
蔡繼剛鬧不清楚他們誰有理誰沒理，他帶過兵，深知和這些沒文化的士兵打交道是需要有技巧的，當長官的只能大致主持一下公道，原則是宜粗不宜細，有的長官不懂這些，非要鑽進去搞清到底誰有理誰沒理，最後的結果往往還是一本糊塗賬，不但解決不了矛盾，當事人雙方還都不滿意。
蔡繼剛把孔連長叫到一邊問：「孔連長，這到底是怎麼回事？」
孔連長說：「長官，沒啥大事，麻老五和鐵柱為搶戰利品打起來，滿堂見他兄弟挨了揍，就不幹了，就揍了麻老五。」
「這麼說，主要肇事者是麻老五和鐵柱？」
「對，是他倆先打起來的。」
蔡繼剛問：「孔連長，你如實地告訴我，這兩個打架的士兵在戰鬥中的表現如何？」
孔連長說：「表現都不錯，鐵柱是機槍手，倒在他槍下的鬼子有好幾百了。麻老五是2班班長，除了喜歡占點小便宜，打仗還是不含糊。長官，這麼說吧，自從我們營守衛張家山以來，還沒有出現貪生怕死、臨陣脫逃的士兵，一個都沒有，這個我可以保證！」
蔡繼剛點點頭，從手腕上摘下自己的手錶遞給孔連長：「孔連長，這件事不要再追究了，讓鐵柱把懷錶還給麻老五，我這塊表送給鐵柱。」
孔連長驚訝地問：「長官，你這是……」
蔡繼剛說：「告訴這兩個士兵，這是給他們在戰場上英勇戰鬥的獎勵，我希望他們繼續保持這種戰鬥意志，等戰鬥結束，我會親自為他們請功！」
蔡繼剛說完拍拍站在一邊的弟弟：「走吧，跟我回軍部，去見見方軍長。」
目瞪口呆的孔連長看著蔡家兄弟倆走下陣地，他仔細端詳著蔡繼剛留下的手錶，認出這是塊「羅馬」牌的瑞士表。孔連長大吼道：「麻老五，鐵柱，都給老子滾過來，日他娘，你們這兩個兔崽子違犯軍紀，聚眾鬥毆，還他娘的打出獎勵來啦……」
如果不身臨其境，沒有人能體會到衡陽守軍在浴血廝殺、苦撐危局的深切感受，連蔣委員長也難以感受。因為最近從國際到國內發生的很多事情，讓蔣委員長窮於應付，焦頭爛額，要解決這些問題並不容易，這已經遠遠超出了蔣委員長的實際能力。就衡陽之戰而言，蔣介石即使作為最高統帥也難以駕馭，目前衡陽外圍的軍事態勢似乎迷霧重重。
衡陽守軍陷入苦戰，度日如年。而衡陽外圍不是沒有部隊，僅僅分布在瀏陽、萍鄉、醴陵一帶隸屬第九戰區的部隊就有整整6個軍！如果再加上分布在湘江西岸地區隸屬第四、六、七、九戰區的部隊