在新章房子造訪「拯救會」辦公室的隔周周六，門脅帶著她前往江藤雪乃住的醫院。走在路上時，她從手上的紙袋中拿出一個蛋糕盒說：「我買了這個，不知道有沒有問題。」蛋糕盒裡裝的是泡芙。
「最好不要讓雪乃看到，」門脅說，「因為醫生嚴格控制她的鹽分和水分的攝取，整天都吃沒有味道的食物，所以她為這件事很不高興。」
「是嗎？太可憐了……那她看了會嘴饞。」
「可以在離開之前，趁她沒看到時，交給她媽媽。」
「我會這麼做。早知道不應該買這個。」新章房子發自內心地感到懊惱，「但這個應該沒問題吧？」她把蛋糕盒放回紙袋，拿出一個兔子娃娃。
「這應該沒問題。」門脅眯起眼睛，「為什麼會選兔子？」
「『拯救會』的網站上不是有一個頁面，報告雪乃的近況嗎？上面介紹了雪乃畫的幾張畫，我發現很多都畫了兔子，所以猜想她可能喜歡兔子。」
門脅不由得感到佩服，不愧是老師，注意的地方也和自己不一樣。
江藤雪乃住在雙人病房，但另一位病人上周出院了，所以目前獨自佔用了雙人病房。
門脅敲了敲門，病房內傳來一個女人的聲音：「請進。」門脅打開了門，看到穿著POLO衫的江藤站在兒童病床旁，身穿T恤和牛仔褲的由香里坐在病床的另一側。
「午安。」門脅向他們打招呼後，將視線移向病床上的雪乃，「你好。」
雪乃穿著藍色睡衣坐在病床上，靠在一個大抱枕上。尖下巴上方的小嘴微微動了一下，發出了輕微的聲音。她應該在響應門脅的招呼。
「情況怎麼樣？」門脅問江藤。
「算是馬馬虎虎，前幾天好像有點兒感冒。」江藤說完，看著妻子。
「感冒？那可不太妙，現在已經沒問題了嗎？」門脅問由香里。
她笑著點了點頭。
「因為有點兒發燒，所以我很擔心，但現在已經沒問題了。謝謝。」
「那就太好了，大家都很支持你，所以要特別小心。」這句話是對雪乃說的，但四歲的女孩對於這個不太認識的大叔親切地和自己說話，顯得有點兒緊張。
門脅轉頭看向身後。
「我在電話中也說了，今天想要介紹一個人給你們認識，所以就帶她來了。她是來參加募款活動的新章小姐。」
新章房子走了過來，向他們鞠了一躬：「我是新章，請多指教。」
由香里也站了起來對她鞠躬說：「謝謝你的協助。」
「你請坐，照顧病人一定很累。」
「不，怎麼會……」由香里搖了搖手。
「其實，」新章房子說著，從紙袋裡拿出剛才的兔子娃娃，「我帶了禮物給雪乃。」
由香里露出興奮的表情，在胸前握著雙手。
「哇，是兔子，雪乃，太好了。」
新章房子走到病床旁，把兔子遞到雪乃面前。雪乃露出夾雜著遲疑和困惑的表情看向母親。她可能不知道可不可以收下禮物。
「你就收下吧。收了別人的禮物要說什麼？」
雪乃的嘴巴又稍微動了一下，這次可以隱約聽到「謝謝」的聲音。她拿著兔子，緊緊抱在胸前，蒼白的臉上露出了笑容。
雪乃的身上裝了一個像是小包的東西。那是兒童人工心臟的泵，有一根管子連接了泵和病床旁的驅動裝置。
人工心臟可以將泵植入體內，或設置在體外，但兒童人工心臟只有體外設置型。因為兒童的身體太小，沒有足夠的空間植入。
日本直到最近才終於核準兒童人工心臟的使用。在此之前，都是將成人用泵的輸出功率降低後使用，但因為容易產生血栓而造成危險，所以被視為很大的問題，才終於核準兒童人工心臟的使用。
但是，兒童人工心臟並不是完全不會產生血栓，只是在等待移植期間的臨時措施，長期使用可能會引起腦梗死。
已經無路可退了，門脅看著雪乃的小型泵想著。
「這位新章小姐，」他對江藤說，「對日本的心臟移植現狀有自己的想法。」
「是哦。」江藤對她露出刮目相看的眼神。
「談不上什麼想法，」新章房子垂下雙眼後，再度抬起了頭，「只是覺得和歐美國家相比，日本比較落後，所以你們才會這麼辛苦，我真的很同情兩位。」
「你是指捐贈者的人數很少嗎？」
新章房子聽了由香里的問題，點了點頭。
「沒錯，即使器官移植法修正之後，事態也完全沒有改善，因為政府沒有採取積極的措施。目前這樣的情況繼續發展下去，會有更多像雪乃一樣的孩子，難道不該設法解決嗎？」
「我們也深刻體會到這個問題。」江藤說，「聽到醫生說，只有移植能夠救雪乃一命時，我們真的很震驚，但聽到如果繼續留在日本等待，接受移植的可能性無限接近於零時，更令人感到泄氣。」
「我想也是，所以我認為日本太落後了。」
「但是，」由香里小聲說道，「我也能夠體會父母不願意提供小孩子器官的心情。如果雪乃不是得了這種病，而是因為意外而腦死時，醫生問我願不願意提供器官，我也會猶豫。」
江藤似乎也有同感，所以一臉凝重地點了點頭。
「這是因為法律不夠完善。」新章房子用堅定的語氣說道，「你剛才提到腦死，但嚴格來說，只要不同意提供器官，就無法得知到底是不是腦死，因為沒有進行腦死的判定，所以醫生只能說很可能是腦死。但是，這種說法會讓父母無法下決心，因為孩子的心臟還在跳動，氣色也很好，父母當然不願意接受自己的孩子已經死了這件事。因此，我認為必須修改法律。當醫生判斷腦死的可能性相當高時，就必須進行腦死判定。一旦斷定是腦死，就停止所有的治療，如果願意提供器官捐贈，就採取延命措施——法律可以這樣規定。這麼一來，父母就可以放下，應該會有更多捐贈者。」
新章房子用淡然的口吻說完之後，問江藤夫妻：「難道你們不這麼認為嗎？」
由香里和丈夫互看了一眼之後，微微偏著頭說：「這個問題很難。也許應該做到像你說的那樣，但法律既然沒有這麼規定，其中一定有什麼理由……」
「那只是政治人物和官員不願意承擔責任，沒有勇氣決定腦死的人是不是等於死了。目前的法律，就是政府官員敷衍推諉的結果，他們完全沒有想到，這種法律造成了多少人的痛苦。」新章房子的視線看向斜下方後，輕輕吸了一口氣，「你們是否知道有長期腦死的兒童？」
江藤夫婦不知所措地陷入了沉默，也許他們沒有聽過這個情況。
「雖然醫生說，這個孩子很可能是腦死，但孩子的父母不願意麵對，所以持續照顧這個孩子，即使那個孩子根本沒有恢複的可能。關於這種情況，你們有什麼看法，難道不認為是白費力氣嗎？」
由香里皺著眉頭，痛苦地回答：「我能夠理解……這種心情。」
「但是，只要那個孩子願意提供器官，其他人有可能獲救啊。」
「即使這樣，還是——」
「新章小姐，」江藤開了口，「為了避免你誤會，我想要聲明，我們完全不希望有其他孩子趕快腦死。我和我太太也曾經討論過，即使已經籌到了款項，決定要出國接受移植，也不能期待捐贈者出現，至少不能說出口。因為當有捐贈者出現，就代表有孩子去世，會有很多人為此感到難過。我們認為移植手術是接受善意的施予，絕對不能要求或是期待。同樣，我們也無意對無法接受腦死、持續照顧病人的人說三道四。因為對那些父母來說，他們的孩子還活著。既然這樣，那就是一條寶貴的生命。我是這麼認為的。」
雖然不知道真心期待女兒能夠接受移植的父親這番話，會對新章房子的內心產生怎樣的影響，但她眼鏡後方那雙不安定的飄忽的眼睛，似乎表達了她的內心。
「我知道了。」她說，「你的意見給了我很大的參考，我衷心祈禱令千金早日恢複健康。」她恭敬地鞠了一躬。
「謝謝你。」江藤回答。
送走新章房子後，門脅決定和江藤去喝一杯。因為由香里叫江藤去放鬆一下。
他們走進常去的定食屋，面對面坐在餐桌前，首先慶祝順利募到了款項，用啤酒幹了杯。
「那個人有點兒與眾不同。」江藤用手背擦了擦嘴上的啤酒泡說道。
「你是說新章小姐嗎？」
「對。突然問我那些問題，我有點兒措手不及。」
「我是不是不該介紹你們認識？」
江藤苦笑著搖了搖頭。
「沒這回事，因為如果沒有像她那樣的人，這個世界就無法改變。因為我們是當事人，所有精力都耗在解決眼前的問題上，根本無暇考慮法律的問題。」
「的確，她具備