太陽依舊沒有升起。或許永遠都不會升起了。或許天空已經厭倦了這無休止的變裝：脫下一層又一層，卻從不展示所有這一層層偽裝下的真正面目。帕特里夏沿著長長的樓梯爬到山頂，磕磕絆絆地走在水泥台階上。一隻鷹從旁邊掠過，去捕捉夜晚的最後一隻獵物，它瞥了一眼帕特里夏，嘴裡喊著：「太遲了，太遲了！」這些天，鳥兒們一直在對她說這句話。她拖著沉重的腳步踏上最高的台階，步履蹣跚地跨過波托拉，到達市場區邊緣，鳥瞰著整座城市和海灣，一直望向奧克蘭。她從包里找出一小包玉米堅果，壓成油膩的粉狀，又倒了一點5小時能量飲料。她希望太陽不要升起。如果太陽升起來了，她就要去向卡門報告，告訴她他們惹怒了一些財富幾乎無窮、掌握了神秘的超科學、不怕失去任何東西的人。這樣的對話將會促使卡門做出一些決定，其中有一些帕特里夏必須親自去執行。而這樣又會反過來帶來更多後果，更多決定。
奧克蘭泛著粉色光芒。帕特里夏可以瞥見驚恐正從她的盲點發出來，但只要她不直接看，就永遠也不會真的發作。只是，就在她想到這裡時，包里突然發出一聲巨大的喇叭聲，好像她正坐在一個正在排水的潛水艇里似的。她嚇得跳起來，差點翻下欄杆。警報是卡迪電腦發出的，輻條旋渦中央顯示有一條「新的語音留言」。語音留言並不是新的，而是襲擊丹佛後勞倫斯發給她的，後來她發現了這條留言，沒有聽就刪了。他是發到了她的手機上，而不是卡迪電腦上，所以她的卡迪電腦上根本就不應該出現這條信息。她把卡迪電腦放回包里，看著紅毯一直鋪向全地形裝甲運兵車船塢，同時地平線上鍍上了橙色的紋路。警報再次響了：「新的語音留言。」再一次，沒有新的語音留言。她再次把信息刪掉，並且把卡迪電腦關了機。
世界又恢複了光彩，錐形的時間代替了竿形的時間。帕特里夏想，如果永遠承受普麗婭那樣的命運會如何。她努力不讓自己為狄奧多爾夫感到難過。想到多蘿西婭腦袋炸開的樣子，她感覺嘴巴里一股惡臭。
包又震動了，隨後發出咯咯聲和尖銳的叫聲。卡迪電腦不知怎麼又開機了，而且你猜怎麼著，竟然在試圖讓她聽一段刪掉的舊消息。
「你到底怎麼了？」她對那台機器說。
「你會想聽這個的。」它用播報飛機場方向的聲音大聲說。
她再次把消息刪掉了。
但它又來了，還伴著某種令人討厭的噪音。
要不是她在這台卡迪電腦上存了一些小時候的照片，她早就把它扔到山底下去了。不過話說回來，再怎麼樣那也就是一條語音信息，能壞到哪裡去呢？她按下了「聽」鍵。
起初，聽著另一條時間線上的勞倫斯談論已經被抹殺的未來，她只是覺得有些不安。那是另一個可憐的、傻傻的勞倫斯。但隨後他說到她死去的父母，好像他們剛剛去世似的——雖然帕特里夏一直以為她的父母已經去世很多很多年了。起初她沒有時間為父母悲痛，後來她認定自己已經悲痛夠了。實際上，她的父母是最近才去世的，並沒有好幾年，而且她除了時不時地悲痛一下，以及跟羅伯塔在夢裡亂七八糟地聊過一次外，只是短暫地懺悔了一下。她已經埋葬了她的痛苦，就像埋葬其他的一切一樣。現在，她腦子裡全是身首異處的三明治和砂紙襯衫，爸爸的吻落在她的鼻樑上，17歲生日時媽媽給她烤的生日蛋糕上淡黃色的糖霜，「Disown（脫離關係）」的「o」因為嚴重扭曲變成了雙母音，還有媽媽斷了的胳膊……
她再也見不到她的父母了，也無法告訴他們她愛他們，他們毀了她的童年。他們已經走了，她甚至都不曾了解他們，羅伯塔堅持說，雖然他們很嚴厲，但他們最愛的真的是她，這些帕特里夏永遠、永遠也無法理解了。不理解是最糟糕的事情，就像是一個謎題、一個無法治癒的傷口、一次無法原諒的失敗。
帕特里夏崩潰了。她雙手著地跪在骯髒的路肩上，面對令人炫目的日出，開始搖晃著在地上亂摸，噴涌而出的淚水模糊了她的雙眼。就在幽靈般的勞倫斯說到「情感趨光性」時，她的視線落在金屬圍欄外的一朵黃花上，她趕緊抹掉眼淚。陽光照在那朵花上，花兒竟然真的抬起頭迎接太陽，帕特里夏再次失去理智，她抓住自己用眼淚灌溉的那片土地，眼淚如瀑布般傾瀉而下。
消息結束了，並且永遠消失了，帕特里夏不停地哭，不停地用雙手在滿是石頭的土裡挖，直到太陽照在她身上。
等她的視線再次恢複時，她仍然有點乾嘔，也還在痛哭，她看看蹲在草叢裡，看似無辜的卡迪電腦，突然非常清楚地知道它是誰了，不過她一點兒也不擔心。「該死，」她說，「是你。」
「我認為你需要聽聽這個。」卡迪電腦說。
「無法忽視的陷阱，」她說，「真是該死。」
她坐在那裡，頭靠在臟髒的膝蓋上，望著這座城市。她感覺這個世界上沒有一個人可以讓她敞開心扉，說說此刻的感受，這一點她非常確定，就好像其他人都在一場瘟疫中喪生了。這種想法又讓她想到了「天啟」，她所有的想法最終都會歸結到這裡。
她衝到勞倫斯家門前，沒有敲門，然後又停下來開始敲門，但更像是一串穩定的暴擊，似乎在說：「我要把這扇門砸爛。」她的手腫了，但她還在敲。
這一次，勞倫斯很可能真的睡著了。他看起來比之前更凌亂、更迷糊。他穿了一隻襪子，T恤的袖子也只套了一根。「嘿！」他眯著眼說。
「你承諾過永遠不會再從我身邊逃走的。」她說。
「我確實承諾過。」他說，「而且，我不記得你承諾過不毀壞我一生的事業。所以你贏了。」
帕特里夏差點轉身就走，因為她無法再忍受任何指責。但是，她的指甲里還有土。
「對不起。」她說。之後，她就再也說不出其他話了。她不知道該說什麼，也感覺不到自己的四肢。「對不起，」她又說了一遍，因為她需要把這句話變成完全無條件的，「我覺得我給你的信任遠遠不夠。我不應該毀掉我不理解的東西，我不應該那樣對你。」
勞倫斯一直面無表情地看著她，好像只是在等她閉嘴趕緊走，然後他好回去睡覺。她很可能看起來很邋遢：渾身是汗、身上全是土，還流著淚。
帕特里夏逼著自己一直說話，因為這樣就變成了別無選擇只能硬著頭皮向前：「我覺得我的某一部分一直知道你在研究某種可能很危險的東西，我以為做一個好朋友意味著不應該評判或者問太多問題。這真是糟透了，我應該試著早點搞清楚的。當我在丹佛看到那台機器的時候，意識到那是你的，我應該找個方式跟你談一談的，而不是直接結束任務。是我搞砸了。對不起。」
「該死。」看勞倫斯的樣子，彷彿她不是在道歉，而是狠狠地踢了他一腳，「我……我從未想過真的會從你嘴裡聽到這些話。」
「我說的是真心話。我真的是個超級大笨蛋。」
「你不是超級大笨蛋。只是個普通的笨蛋。我們在丹佛確實是在玩火。這一點毫無疑問。不過，是的，我希望你能提前跟我談談。」
「我聽到了你之前發給我的語音留言，」帕特里夏說，「就在剛才。是[email
protected]逼我聽的。它不允許我不聽就刪了。」
「真是個愛出風頭的混蛋。它現在叫游隼了。」
「聽著，我必須告訴你一些非常重要的事情。這些事我不能在外面說。」
「那我猜你應該進來。」他後退一步，打開了門。
他們坐在以前一起吸精靈煙斗的地方，對面就是以前跟伊澤貝爾一起看《紅矮星》的寬屏電視。公寓里比之前亂多了，甚至有點儲物狂的傾向，而且所有東西上都有一層幾毫米厚的油污。
帕特里夏告訴了他「天啟」的事情。之後，因為他完全沒有理解其中的一些暴行，她又給他講了一遍。她發現自己借用了一些臨床術語，而不是講述那些極度痛苦的經歷。「一代人之內，人口就會下降，但有些人仍然可以繁衍。繁衍將會成為非常不愉快的過程。大多數嬰兒一出生就會被拋棄。另一方面，會有更多的戰爭，但不會有污染。」
「這太惡毒了。我的意思是，這可能是我聽說過的最惡毒的事情，」勞倫斯用十個關節揉著自己的眼睛，既是要趕走最後一絲睡意，也像是要擦掉帕特里夏在他腦子裡留下的印象，「多久了……你知道這個多久了？」
「一天，也可能是三天，」帕特里夏說，「我聽別人小聲談論過兩三次，但他們不會跟我談論這個。我想這個可能已經醞釀了一百多年了。不過他們還在改善。我以前的高中同學正在進行一些收尾工作。」想到充滿自我厭惡的戴安西婭，以及她如何用暴力把戴安西婭牽扯進來，帕特里夏突然一陣哆嗦。
「我甚至都無法想像，」勞倫斯說，「你為什麼要告訴我這些？」
他起身去泡咖啡，因為在剛剛聽