一、新年松樹①
小朋友們，今年我整整四十歲了。就是說，新年松樹我已經見過四十回了。次數可真多啊！
當然，我生下來的頭三年大約還不懂什麼是新年松樹。那時候，我大約還在媽媽的懷裡，轉溜著兩隻烏黑的小眼睛，就是看著打扮得漂漂亮亮的小樹也沒有一點興趣。
等到過了五歲，新年松樹是怎麼回事，我就已經知道得一清二楚了。
我日夜盼望這個快樂的節日，有時候還透過門縫去偷偷看媽媽裝扮新年松樹哩。
我的姐姐廖麗亞當時七歲，她是個非常活潑的小女孩。
有一次，她對我說：「明卡，媽媽上廚房去了，咱們到放新年松樹的房間去看看那兒怎麼樣了。」
我和姐姐廖麗亞走進那個房間一看，嘿，裡邊的新年松樹漂亮極啦！松樹底下堆著禮物，樹上掛著花花綠綠的串珠、小旗、小燈、金黃色的核桃、蜜餞和克里米亞蘋果。
姐姐廖麗亞說：「咱們別看那些禮物，最好還是一人吃一塊蜜餞吧。」
她走到新年松樹跟前，一口就把掛在線上的一塊蜜餞吃下去了。
我說：「廖麗亞，你吃了一塊蜜餞，我也要吃一點。」
我走近松樹，啃了一小塊蘋果。
廖麗亞說：「明卡，你吃了蘋果，我就再吃一塊蜜餞，還要拿一顆糖。」
廖麗亞的個兒又瘦又高，很高的地方她都夠得著。
她踮起腳尖，張開大嘴吃起了第二塊蜜餞。
我的個兒特別矮小，除了掛在下面的一隻蘋果，我幾乎什麼也夠不著。
我說:「廖麗亞，你又吃了一塊蜜餞，我也要再咬一口蘋果。」
我用兩隻手抓住了蘋果，又啃了一小塊兒。
廖麗亞說：「既然你把蘋果咬了兩次，那我就不客氣了，我要吃第三塊蜜餞，還要拿一隻鞭炮和一顆核桃留作紀念。」
這時候，我差點兒沒大哭起來，因為她啥都夠得著。
我對她說：「廖麗夏②，我把椅子搬到新年松樹旁邊，除了蘋果我還要拿點別的。」
我就用兩隻又瘦又小的手使勁把椅子拖到新年松樹跟前，可是椅子砸到了我身上。我想把椅子扶起來，可是它又倒了下去，偏偏就砸在了那些禮物上。
廖麗亞說：「明卡，你好象把洋娃娃給打碎了。真的，你把洋娃娃的一隻胳膊給砸斷了。」
正巧這時候，響起了媽媽的腳步聲，於是我和廖麗亞趕快逃進別的房間。
廖麗亞說：「明卡，現在我可不敢保證媽媽不會揍你。」
我真想大哭一場，可是這時候客人來了，許多小朋友也跟著他們的爸爸媽媽一起來了。
我媽媽點亮了新年松樹上一支支小蠟燭，打開門說：「大家都進來吧！」
小朋友們全都湧進了放著新年松樹的房間。
我媽說：「現在小朋友們挨次序到我這兒來，我送給大家一人一個玩具，還有吃的東西。」
小朋友們一個個走到我媽媽跟前。她先給每人一個玩具，再從新年松樹上摘下一隻蘋果、一塊蜜餞和—顆糖送給每個人。
孩子們全都高興極了。後來媽媽摘下我啃過的那隻蘋果說：「廖麗亞和明卡，你們過來。你們倆誰咬了這隻蘋果？」
廖麗亞說：「這是明卡乾的。」
我拽了一下廖麗亞的小辮兒說：「這是廖麗亞教我乾的。」
媽媽說：「我罰廖麗亞站壁角。至於明卡，我本來想給你—輛自動小火車，可現在要送給別的小朋友，你啃過的那隻蘋果，本來是應該由他得的。」
她拿起小火車就送給了一個四歲的男孩，那男孩馬上就玩起小火車來了。
我特別生這個小朋友的氣，就用玩具打他的手，他咧開嘴巴哇哇哭起來。他媽媽把他抱在懷裡說：「今後我再也不帶孩子上你們家做客了。」
我說：「你們走好了，那小火車就歸我了。」
那位媽媽對我的話感到很驚奇，她說：「你們的孩子將來大概是個強盜。」
這時候，我媽把我抱在懷裡，對那位媽媽說：「不許你這樣說我的孩子，你還是帶著自己的寶貝兒子回家吧，以後別再上我家來。」
那位媽媽說：「我會這樣做的，跟你們來往真是倒了霉。」
這時候又有一位媽媽，第三位媽媽說：「我也要走了，我的孩子不配得一個斷了胳膊的洋娃娃。」
我姐姐廖麗亞大聲說：「您也可以帶著您的寶貝孩子回家去，那個斷了胳膊的洋娃娃也就歸我了。」
我在媽媽懷裡也叫了起來：「你們全都給我回去，玩具就全都歸我們了。」
客人們陸續都離開了。
我媽很驚奇，因為就只剩下了我們家幾個人。
突然，我爸爸走了進來。
他說：「這種教育會坑害我們的孩子，我不希望他們打架、爭吵，還要趕走客人。他們往後在世界上生活會變得很困難，到老都是孤零零的。」
爸爸走到新年松樹跟前，把上面的蠟燭全吹滅了，接下來他說：「快給我睡覺去，明天我把所有的玩具全部送給客人。」
小朋友們，已經三十五年過去了，但是我至今還清清楚楚地記得這棵新年松樹。
三十五年來，孩子們，我一次也沒有吃過別人的蘋果，一次也沒有欺負過比我弱的人。因此現在醫生們說，我這個人比較樂觀，比較善良。
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譯註
① 新年松樹：又名聖誕樹。蘇聯人常在新年前夕將小燈、食物和其他小玩物裝飾在小松樹上，以示慶祝新年。
② 廖麗夏：廖麗亞的卑稱。
二、套鞋和冰淇淋
我小時候，非常愛吃冰淇淋。當然，我現在也還愛吃冰淇淋。但那時候，有點特別——見了冰淇淋簡直就不要命了。
比如說，街上有賣冰淇淋的推著小車走過，我的頭就要發暈，我巴不得馬上嘗嘗冰淇淋的滋味。
我姐姐廖麗亞也特別愛吃冰淇淋。
咱們倆幻想著長大以後每天吃它三次冰淇淋，甚至四次。
可是那時候，我們偶爾才能吃冰淇淋。我媽不讓我們吃，她生怕我們著涼後生病，所以她也不給我們買冰淇淋的錢。
那年夏天，有一次我和廖麗亞在院子里玩。廖麗亞在小樹叢里揀到了一隻套鞋，一隻很普通的橡皮套鞋，不過已經穿破了。大約是誰扔掉的，因為它已經很破很破了。
廖麗亞揀起了這隻套鞋，把它頂在一根木棍上玩。她在院子里一邊來回走，一邊不斷地把木棍在頭頂上搖晃。
突然，街上走過一個收破爛的，他叫喚著：「收破瓶——破罐——破布嘍——」
收破爛的見到廖麗亞用木棍頂著一隻套鞋，就對她說：「喂，小姑娘，套鞋賣嗎？」
廖麗亞以為這是鬧著玩的，就對收破爛的說：「是的，我賣。這隻套鞋值一百盧布呢！」
收破爛的哈哈大笑說：「不，這隻套鞋賣一百盧布太貴了。小姑娘，你願意的話，我付給你二個戈比。咱們就和和氣氣的分手。」
說著，收破爛的從口袋裡掏出錢包，給了廖麗亞兩戈比，把我們那隻破套鞋塞進自己的麻袋就走了。
我和廖麗亞明白了，這不是玩笑，而是當真的。我們倆非常吃驚。
收破爛的早就不見影子了，可我們還站在那裡獃獃地望著這枚硬幣。
忽然，有一個賣冰淇淋的走過，他一邊走一邊喊：「賣草莓冰淇淋嘍！」
我和廖麗亞連忙奔到賣冰淇淋的跟前，向他買了一戈比一團的兩團冰淇淋，一下子就吃完了。我們開始懊悔起來，那隻套鞋賣得太賤了。
第二天，廖麗亞對我說：「明卡，今天我決定再賣一隻套鞋給收破爛的。」
我高興得跳了起來說：「廖麗亞，難道你在小樹叢里又揀到了套鞋？」
廖麗亞說：「小樹叢里再也沒有什麼了，可是我家的前室里擺著套鞋，我看大概不少於十五隻，要是我們賣掉一隻，那不會挨罵的。」
廖麗亞說完就跑進屋子裡去了。一會兒就拿了一隻完好的、差不多是嶄新的套鞋回到了院子里。
廖麗亞說：「上次我們賣掉的那隻套鞋壞得一塌糊塗，收破爛的還給了我們兩戈比。這隻套鞋還挺新，可能他付給我們的錢不會少於一盧布。猜猜看，用這些錢可以買多少冰淇淋啊。」
我們等候收破爛的等了整整一個小時，最後總算盼到了。廖麗亞對我說：「明卡，這次你去賣套鞋，你是男的，你去跟收破爛的說話。要不他還會只給我兩戈比，這對咱們來說太少了。」
我把套鞋挑在木棍上，開始在頭頂上揮來揮去。
收破爛的走近院子問：「怎麼，又要賣套鞋啦？」
我說話的聲音輕得勉強才能聽清：「賣的。」
收破爛的仔細看了看套