不久前，這裡有一個油漆匠伊萬·安東諾維奇·勃洛欣得病死了。過了四十天，他那中年的遺孀瑪莉婭·瓦西里耶夫娜·勃洛欣娜在家裡請了頓便飯。
她也請了我去。
她說：「您來吧，家裡有什麼就隨便吃點，紀念紀念親愛的亡人。雞呀，鴨呀，我們沒有；餡餅也甭指望。不過茶您儘管喝，可以喝個夠，還可以帶回家去。」
我說：「雖說我對茶不大感興趣，可去還是要去的。伊萬·安東諾維奇·勃洛欣待我挺好，有一回還給我刷了頂棚，也沒要錢。」
她說：「這麼說，您更得來了。」
星期四我就去了。
人到的真夠多的，三親六故全來了。小叔子彼得·安東諾維奇·勃洛欣也在，這個人留著兩撇向上翹的小鬍子，心術可壞哪。他坐在一個大西瓜前面，別的事不幹，就知道拿把鉛筆刀切西瓜吃。
我喝了一杯茶，不想再喝了，打心眼裡彆扭。茶真不怎麼樣，實說吧，有股子泔水味兒。我就拿起茶杯，放到一邊——去它的吧。
旁邊正擺著一個糖罐，我放的時候不太小心，把杯子碰到糖罐上了，撞著了糖罐的把手兒。那個茶杯也真該死，碰了一下，就裂了一道紋兒。我心想別人不會發現的。結果還是給人發現了，這些傢伙真鬼！
女主人說：「怎麼啦，老弟，是把杯子碰裂了吧？」
我說：「不礙事，瑪莉婭·瓦西里耶夫娜·勃洛欣娜，沒碎。」
她那個小叔子肚子填飽了西瓜，開腔了：「怎麼不礙事，好個不礙事！未亡人請他們來做客，可他們倒砸起未亡人的家什來了。」
這時瑪莉婭·瓦西里耶夫娜翻過杯子看著，越看越心疼。
她說：「這麼砸杯子，簡直是要我傾家蕩產。這個砸個杯子，那個擰走茶炊的龍頭，再有人把餐巾揣走。那可怎麼得了啊！」
小叔子這個壞蛋說： 「有什麼好說的。這號客人，該拿西瓜皮砍他的狗臉。」
對這些，我啥也沒說，可是氣得臉色煞白。 「我說小叔子同志，你『狗臉』這個詞兒，我聽著可不受用。小叔子同志，我這臉就是我媽拿西瓜皮來打，我也絕不答應。老實說吧，你們這兒的茶，味道象洗墩布的水。這還算請客！對付你們這種人，砸它三個玻璃杯、一個茶缸子，那也不算多。」
這下子當然滿座嘩然，人聲鼎沸。
鬧騰得最凶的是小叔子，大半是吃下的西瓜來勁兒了。
未亡人也氣得渾身發抖。
她說：「我可沒有這個習慣——把墩布水放到茶里去。大概你自己在家裡是這麼乾的，現在往別人頭上栽。死了的油漆匠伊萬·安東諾維奇要是聽到這些話，準會在棺材裡睡不安穩的……狗東西，我可不能就這麼放過你。」
對這些，我什麼也沒回答。我只是說：「你們都見鬼去吧！」
說完拔腿就走。
打那過了兩個星期，我接到了法院的傳票，是勃洛欣娜告的狀。
我出了庭，心裡覺得挺奇怪。
人民法官看著材料對我說：「現在所有的法院都為這類案子忙得團團轉，你們又來了。真要命！你賠這位女公民二十個戈比，就了結了吧！」
我說：「我可以付錢，不過她得把那個裂了縫的杯子給我，這才合理。」
未亡人說：「你拿去好了，叫杯子噎死你。」
第二天他們家的看門人謝苗送來了杯子，杯子上故意又磕了三道裂紋。
對這個我啥也沒講，只是說：「告訴你們家那些混蛋，這回我跟他們沒個完，還要拉他們去法院評理。」
可不是嘛，要是誰觸犯了我，我是會把事鬧到法庭上的，跟他們沒個完。
（1923）①
顧亞鈴 白春仁 譯