商人葉列麥伊·巴勃金有件貉皮大衣給人偷走了。
商人葉列麥伊·巴勃金嚎了起來。他真心疼這件皮大衣呀。
他說：「諸位，我那件皮大衣可是好貨啊，太可惜了。錢我捨得花，我非把這個賊抓到不可，我要啐他一臉唾沫。」
於是，葉列麥伊·巴勃金叫來警犬搜查。來了一個戴鴨舌帽、打裹腿的便衣，領著一隻狗。狗還是個大個頭，毛是褐色的，嘴臉尖尖的，一付尊容很不雅觀。
便衣把那條狗推到門旁去聞腳印，自己「噓」了一聲就退到一邊。警犬嗅了嗅，朝人群掃了一眼（自然四周有許多圍觀的人），突然跑到住在五號的一個叫費奧克拉的女人跟前，一個勁兒地聞她的裙子下擺。女人往人群里躲，狗一口咬住裙子。女人往一旁跑，它也跟著。一句話，它咬住女人的裙角就是不放。
女人撲通一聲跪倒在便衣面前。
「完了，」她說，「我犯案啦，我不抵賴。」她說：「有五桶酒麴，這不假。還有釀酒用的全套家什，這也是真的。都藏在浴室里，把我送公安局好了。」
人們自然驚得叫出了聲。
「那件皮大衣呢？」有人問。
她說：「皮大衣我可不知道，聽都沒聽說，別的都是實話。抓走我好了，隨你們罰吧。」
這女人就給帶走了。
便衣牽過那隻大狗，又推它去聞腳印，說了聲「噓」又退到一旁。
狗轉了轉眼珠，鼻子喚了嗅，忽地沖著房產管理員跑過去。
管理員嚇得瞼色煞自，摔了個仰面朝天。
他說：「諸位好人呀，你們的覺悟高，把我捆了吧。我收了大夥的水費，全讓我給亂花了。」
住戶們當然一擁而上，把管理員捆綁起來。這當兒警犬又轉到七號房客的跟前，一口咬住他的褲腿。
這位公民一下子面如土色，癱倒在人群前面。
他說：「我有罪，我有罪。是我塗改了勞動履歷表，瞞了一年。照理，我身強力壯，該去服兵役，保衛國家。可我反倒躲在七號房裡，用著電，享受各種公共福利。你們把我逮起來吧！」
人們發慌了，心想：「這是條什麼狗，這麼嚇人呀？」
那個商人葉列麥伊·巴勃金，一個勁兒眨巴著眼睛。他朝四周看了看，掏出錢遞給便衣。
「快把這條狗牽走吧，真見它的鬼。丟了貂皮大衣，我認倒霉了。丟就丟了吧……」
他正說著，狗已經過來了，站到商人面前不停地搖尾巴。
商人葉列麥伊·巴勃金慌了手腳，掉頭就走，狗追著不放，跑到他跟前就聞他那雙套鞋。
商人嚇得臉色刷地就白了。
他說：「老天有眼，我實說了吧，我自己就是個混賬小偷。那件皮大衣，說實話也不是我的，是我哥哥的，我賴著沒還。我真該死，我真後悔啊！」
這下子人群哄地四散而逃。狗也顧不得聞了，就近咬住了兩三個人，咬住就不放。
這幾位也一一坦白了：一個打牌把公款給輸了；一個抄起燙斗砸了自己的太太；還有一個，說的那事簡直叫人沒法言傳。
人一跑光，院子便空空如也，只剩下那條狗和便衣。
這時警犬忽然走到便衣跟前，大搖其尾巴。便衣臉色陡地變了，一下子跪倒在狗跟前。
他說：「老弟，要咬你就咬吧。你的狗食費，我領的是三十盧布，可自己私吞了二十盧布……」
後來怎樣，我就不得而知了。是非之地，不可久留，我便趕緊溜之乎也。
（1923）①
顧亞鈴 白春仁 譯