惠里平是屬於那種很常見的混混兒。遊手好閒，沒有任何生活技能，可不知怎麼的，他就能生活下去，而且還能吃喝玩樂，不過這也沒什麼奇怪的，我們在很多國有企業或機關里都能看到這種人。他們靠的是各種關係和奉迎拍馬。惠里平原來靠表哥笪也夫，表哥死了，他知道表嫂是個狠心的娘們兒，但還是隱忍著，因為他實在是沒有地方可去。當表嫂提出解僱他的時候，他痛哭流涕，一邊罵自己沒有出息，一邊哀嘆表哥的死。「要是我哥在……」他看著天花板，似乎在祈求表哥顯靈。表哥果然從死亡中走了過來，當然他是看不見的，死人會走進人的靈魂，在夢裡或感覺中和活人交流。表嫂似乎體驗到這心靈感應了，她的心軟了，說：「你也知道我這兒養不起你，在這兒幹下去也耽誤你了。我給你介紹個更好的活兒，你肯定愛干。」
惠里平沒有說話，但哭聲小了下來，他擔心哭泣會干擾他要聽的事。
「你肯定願意。」表嫂以為他不願意干，就趕快說，「是歌廳。我的一個朋友開的，你去當個領班，工資雖然不多，但你可以給拉些客人，給你提成。」
剛才的痛哭是半真半假，現在的歡喜則全是真的：「我能幹得了嗎？」他其實信心百倍。他自以為自己是個情種，對女人有著無限的魅力，雖然老是碰釘子，但他會擦著頭上的血說：「女人太虛偽了，明明愛我，還要裝。」
「能行。我的朋友會關照你的。」
於是，惠里平搖身一變成了賈寶玉，掉進了女人窩裡。他在這裡如魚得水，整天和小姐們混在一起，使他快活，加上老闆是表嫂的中學同學，對他確實是照顧有加。他斷定這個一本正經的老闆年輕時肯定和表嫂有那麼一腿。
這天天氣不錯，滿城都是秋日明澈的陽光，開始稀疏的樹葉一動不動地享受著秋日最後的溫暖，像是為冬眠做準備的熊一樣，這自然的熱量是讓它們度過寒冬的物質儲備。和樹葉一樣，人的情緒也穩定下來，那夏日給人帶來的興奮和疲倦，正在流失。街道上的行人步伐緩慢，說話的聲音也小多了。
惠里平和一個小姐一起吃完了午飯，一邊打著飽嗝，一邊想：「她看中我了。好傢夥，這頓飯吃了三個小時。她還裝著打呵欠，真有意思，最後還是我說走的。」接著他想起這頓飯花了他不少錢，就有些心疼起來。「下回不能來這兒了，太貴了。」他又想起姑娘要的飲料是最貴的，就更心疼了。「媽的，下回不請她了，換一個。女人有的是。」他得意地笑了，心裡立刻就痛快起來。他做了幾個張開雙臂的動作，正在這時，手機響了。
當然這是胡亮打的，胡亮裝得很好，但惠里平是在那種社會裡混飯的人，這個現代龜奴不是那麼容易上鉤的。他先是心中一喜，但立刻冷靜下來，馬上打給了介紹胡亮的那個姑娘。真如古洛說的那樣，那是個聰明的姑娘，再說，她又不想為色狼得罪警察，就用平靜的口吻說是有這麼兩個人，是她工作的歌廳的常客，很有錢，在那兒玩膩了，想換個地方。「有錢是有錢，但很土，是外地在這裡做買賣的，沒有什麼熟人，就找到我了。」惠里平掛了電話，仔細想著姑娘的話，覺得沒有什麼破綻。「不可能是警察，我們是有工商執照的，再說，警察有那麼多大案要破，哪能顧得上我們這裡。」他放下心，就提前去歌廳訂了房間。
黃昏拉著黑夜這位嘉賓的手走上舞台，自己則靜靜地退了下去。華燈放出光彩，給黑衣女郎點綴上顆顆閃亮的寶石。
8點了，古洛和胡亮匆匆走進天河歌廳，一個男服務員迎了上來。
「我們是惠里平介紹來的。」胡亮說。
「惠經理，好。你們先請。」服務員把他們帶進一間包房。「請稍等，惠經理馬上就來。」服務員很有禮貌地鞠了一個躬，走了出去。不到30秒，門開了，一個高個子的年輕人走了進來。他留著長發，白凈的臉，大眼睛。如果不是他那種下流的氣質，肯定是個美男子。
「呀！是胡哥吧。」他熱情地喊著，伸出手來。古洛看見他用眼角打量了他一眼。
「是。」胡亮和他握握手。
「我先給你們上酒和果盤，再把小姐帶來。」惠里平倒不是個啰唆人。
「你先把門關好，我有事和你說。」胡亮說。
惠里平關好門，回過身來，笑著說：「要啥就說，兄弟保管讓大哥高興。」
「你先坐下。看，我們是幹什麼的。」胡亮亮出了證件。
「哎呀！是警察大哥，幸會呀。」惠里平並沒有慌張，還衝著胡亮擠了擠眼。
「嚴肅點兒。我們不是來玩兒的，也不是查你們的，是找你個人了解一些情況的。」胡亮說。
惠里平愣了一下，腦子轉了好幾個圈，但就是沒猜到警察找他幹什麼。
「你別慌，老實回答問題，告訴你，今天的事要保密。」胡亮嚴肅地說。惠里平這時真有些慌亂了。「什麼事？」他咽了一口唾沫。
「你原來在你表哥笪也夫那裡干著的，對吧。怎麼來這裡的？」胡亮問道。
「對，我表哥死了，我表嫂不會幹飯館，說是雇不起我，就介紹我來了這裡。」
「可你表嫂現在很有錢，怎麼會雇不起你呢？」古洛插嘴道。
「我知道她發了，我也納悶，學得真快呀！要不就是這娘們兒想甩了我，反正我表哥也死了。」
「你沒想到她是怎麼發的？」
「沒有。這娘們兒，你看平時挺隨和，其實嘴可嚴了，像我這樣的親戚她也什麼都不告訴。我估摸著不是發了橫財，就是有人照應她。誰知道呢？反正我這兒也挺好，她也算對我仁至義盡了。」
「有人照應她？誰？」胡亮問道。
「我是這麼猜的。她的事可能只有范叔知道。」
「范叔？」古洛眼前出現了那個一瘸一拐的中年男子的影子，那蠟黃的臉、陰沉的目光給古洛留下了深刻的印象。
「對。要說再厲害的女人沒有個男人幫著也不行。原來我表哥在世的時候，有事了，他們就商量著辦。對了，就是那時候范叔也能插上嘴，我親耳聽我表哥問過他生意上的事。」
「這個范叔在她那兒多長時間了？」古洛問道。
「那時間可就長了，總有個三四年了吧。反正他是我表嫂和我表哥最相信的人，那一家的事沒有他不知道的。對，你們找我真不如找他呢。」惠里平很為自己的機智自豪。
「是嗎？這個范叔是個什麼人？過去是做什麼的？」古洛想起范叔進門催促茅玉冰去見客人的情景，認為惠里平說得很對。
「他呀！是我表嫂老家柳樹縣人，過去好像是在縣城干過售貨員，說是部隊轉業回來國家分配的，後來商店黃了，他就找他侄女來了。」
「從部隊轉業的？他可是殘疾呀。」古洛說。
「他那殘疾是後得的，是我表哥死後，這老小子被車撞了，腿就瘸了，過去可不那樣，別看歲數挺大做事可利索了。體格還好，我們這樣的小夥子兩三個不是對手。」
「他對你表哥、表嫂好嗎？」古洛想了想說。
「能不好嗎？你想想，他們是他的恩人呀。他比狗還忠呢。我過去就說，我表哥、表嫂讓他吃屎，他都得說是香的。」
「他就沒有家人？」胡亮像是不相信似的問道。
「沒有。這老小子是個各路的人，一輩子沒結婚，要不就是有病。有次他跟我說，他就我表嫂這麼一個親人。」
「你和他接觸多嗎？」胡亮問道。
「不多，他不愛說話。一般老光棍兒跟人就是不一樣。」