龐萬年所在電視台的部門領導得知陳建軍被抓獲的消息後，準備做一個詳細的報道，台里批了他的方案，他就叫來了龐萬年。龐萬年在電視台也算是老記者了，他做的節目反應都很好。但這位部門主任還是對龐萬年叮囑了一番，要求他在所有細節上都不要出錯，而且要將這個節目做得懸念迭生，有聲有色，既有趣味性又有教育意義。
「反腐倡廉是關係到我們國家和黨生死存亡的大事，這我不說你也明白。陳建軍雖然官不大，但他的案子影響不小，還是個殺人嫌疑犯。我們如實報道後，會引起反響的，新聞效果也好。你可要好好乾！」主任結束了談話。
龐萬年邊往屋外走，邊想：「你可找對人了。我不光認識這個陳建軍，而且也認識那兩個受害者。這次我一定要做好這個節目。」
幾個小時後他做的方案就擺在了主任的桌頭。主任迅速看完，思考了一會兒，就簽署了同意的意見，接著台里也批准了，全部過程不過用了一天。龐萬年旗開得勝，很是有些躊躇滿志。
夕陽飛奔著下山，半個天空中閃爍著她桔紅色的餘暉，而一朵巨大的黑雲也乘著暮色，從東邊的天際飛起，擴展著翅膀，逐漸充塞著暗藍色的另一半天空。
龐萬年的腦後是黑色的雲，而臉卻被夕照輝映得泛著紅光。他心情愉快地走進那家小飯館，他想在這裡喝杯冰涼的啤酒再回家。100多年來，啤酒一直是這個城市人們的生命之水。
老闆娘見他進來後，很高興：「好長時間沒來啦，工作忙吧。」說著就殷勤地給龐萬年倒茶。龐萬年之所以喜歡這個小店，就是因為老闆娘善解人意，使人有賓至如歸的感覺，是真實的那種感覺。
「來杯扎啤，再來個拉皮，多放些辣椒油。」
扎啤是涼爽的，勁道強烈，龐萬年喝了一大口，吃了一口辣得能讓人流出眼淚的涼拌拉皮。「不錯！夠勁兒。」他看看老闆娘，滿意地笑了笑。老闆娘也笑了。龐萬年心頭一動，忽然想起前些日子的那個外地人。
「那天打聽關有德的那個人還來過嗎？」也許是百無聊賴，想和人聊聊天，也許是他對那次遭遇總覺得有些蹊蹺，他不由自主地問道。
「噢，那事呀！對了，我還忘了謝謝你了。沒有，那個外地人再沒來過。」
「嗯，不用他找了。」龐萬年自言自語地說。
「怎麼啦？」女人本來就好奇心重，而這位老闆娘在女人中間也算得上是好事之徒。
「人都死了，還找什麼？不過，他見的時候人可能還活著。」
「死了？咋死的？」
「報紙上不都登了嗎？那個老闆，被殺了。天有不測風雲呀。後來又一個老闆也被殺了，我都認識。」啤酒已經喝得差不多了，龐萬年酒量不大，臉色已經發紅，話也多了起來。
「啊，知道了。那兩個就是那個外地人要找的呀？」
「一個，是一個，就是那個叫關有德的。」龐萬年站起身來，把錢放在桌子上，他很了解這裡的價錢，老闆娘也知道龐萬年是不會錯的，就沒有忙著去收錢。
「那個人是個災星呀。他說找那個老闆好長時間了，剛找到就死了。真是……」
老闆娘的話讓龐萬年不由得一震，當初聽到關有德和柴明禮被殺後，他感到的那種難以言傳的模糊感覺又復甦了。「是有些奇怪。」他想。
在第二天他採訪胡亮時，他的古怪的感覺就成了現實，讓他震驚的現實。
「你說什麼？陳建軍不是殺人兇手？這……這怎麼可能？」原本是個陽光燦爛的清晨，胡亮辦公室的牆壁上搖曳著光斑，逐漸開始眩目起來，暑熱還沒有侵蝕到屋子裡，這是夏天最好的時刻。但一朵灰色的雲不知從哪裡飛了過來，如同一個心情愉快的人聽到一個壞消息一樣，光線頓時陰鬱沉重了起來，陰影爬進了窗口，蒙在龐萬年的臉上。
「怎麼不可能？但現在還沒有最後定案。我的意思是說，對媒體來說最重要的原則就是真實，在目前的情況下你們不能報道殺人兇手就是陳建軍。」胡亮看著這個高高瘦瘦的記者，心裡在想：「這人還是個倔強的傢伙。」龐萬年說不出話來了。他的內心在緊張地思考著：「難道真是那個男人？不，這不可能。那人不過是關有德他們的熟人，不要杯弓蛇影了，完全是自己在想當然。」他很快就拋棄了自己的懷疑，繼續做著採訪。
古洛也在辦公室里聽著龐萬年和胡亮一問一答。他對龐萬年剛才的回答也覺得有些奇怪。「這樣的人怎麼能做記者，記者要沒有先入之見，完全是靠事實來說話的。」他不由得看了一眼龐萬年，龐萬年也看了這個黑胖的老人一眼，他敏感地覺察到古洛疑問的目光，心裡一驚，轉過臉繼續問胡亮問題。
採訪很快就結束了，龐萬年客氣地一邊和胡亮握著手，一邊轉臉看著古洛，像是漫不經心地問道：「這位是……」
「噢，他可是我們公安戰線大名鼎鼎的人物，神探古洛。你難道沒有聽說過？」
龐萬年是個萬事通，沒有他不知道的人和事，他馬上像驚呼一般地說：「久聞大名，沒有破不了的案子。怎麼，連您都出山了？」他向古洛伸過手去。
「徒有虛名。」古洛勉強抑制著他的高興，輕輕地握了一下龐萬年的手。
「是不是您把陳建軍是兇手的結論給推翻的？」龐萬年轉轉眼珠說。
「腦子挺快。」古洛想。「不是，從來就沒有定案，何來推翻？看樣子你和陳建軍認識？」
「那當然，當年他可是呼風喚雨的人物。那個關有德，還有柴明禮和我都很熟，要不領導上讓我做這個節目呢。」
「你和關、柴都熟悉？」古洛問道。
「我是負責企業這一塊兒的，當然和這些民營企業家都認識了。」龐萬年帶著幾分自豪說。
「這兩個人是怎麼成為民營企業家的？他們沒有其他的仇人嗎？」
「說來也挺有意思。他倆本來是在機關工作，好像是道西區政府，還都是復原兵，沒什麼業務，就在那裡的後勤打雜，這不前些年講究下海，他們就辭職經商了。聽說是去了臨海市，在那裡發了財，於是便衣錦還鄉，前年在我們市辦起了企業，經營得還不錯，據說他們都是千萬身價。……對了，你說仇人？我還沒聽說過，這兩人在商海里泡了這麼多年，早就學會了商人的那一套，八面玲瓏，左右逢源，除了陳建軍外沒聽說得罪過什麼人。」龐萬年侃侃而談，早就忘記了已經告辭的事。
「噢，有意思。」古洛想著這兩起兇殺案的記錄，那裡面似乎還沒有人像龐萬年這麼了解被害人的。那些人雖然有的是親戚，有的是朋友，但對他們經商的情況似乎都是語焉不詳，因為他們是獨自去的南方，所以就連他們的家人也不太清楚他們在那邊的事。
「他們在臨海是做什麼發財的？」古洛似乎看到了一點破綻。「也許沒什麼，但好幾年的人時空白總會留下些什麼。」古洛知道目前最重要的就是找到新線索。
「不知道。這種事是沒有人說的，商業世界是個講究保密的世界。」龐萬年笑著說。
「嗯，但他在那裡總會有合作者，還一定會有客戶，難道就沒有人知道他們？這不對勁兒。」古洛半是自言自語地說。龐萬年看著古洛沉思的面容，想說出那個不速之客，但他一開口卻說成：「那我就先告辭了。」
古洛沒有和龐萬年客套，他想著去臨海的事。
胡亮買了飛機票，和臨海公安局聯繫好了，便去古洛家接古洛。古洛昨天晚上就把行李收拾好了，害得妻子嘟囔了半天：「好像沒出過差似的，真能折騰人。」古洛沒有理她。出差是他決定的，他覺得這次出差很重要，可能會有大的收穫，但在他心底深處總有些不安。長期的偵破經驗使他意識到這個案子既複雜，而且恐怕過程也是漫長的。他一夜沒有睡好，胡亮進來時就看出他無精打採的樣子。「怎麼啦？」他問道。「沒什麼。」古洛淡淡地答道。
古洛是不願意乘飛機的，如果臨海再近一些，他一定要坐火車去。飛機使他心驚膽戰，「天空是屬於鳥的。我們上來幹什麼？」古洛心裡抱怨著，緊張得連飛機上的免費午餐都吃不下去。
好不容易才踏上了人類的土地，古洛忍著耳鳴，和接他們的臨海公安局刑警隊的同僚們握著手。對方是個老刑警，但卻不知道古洛的大名，讓古洛感到有些氣餒。
臨海是改革開放後新興的城市，這裡的人大都是從內地來的淘金者，因此商業社會的氛圍是很濃厚的，人們思想上沒有包袱，為了掙錢幹勁沖天，到處洋溢著活力。
那個老刑警姓年，是當地人，他很了解這裡的情況，一路上用古洛聽不懂，胡亮頂多聽懂一半的普通話介紹著這個城市。「一點兒也聽不懂。」古洛氣惱地想，索性就思考起案子來了。胡亮在那裡勉強支應著，提了一些問題。
任何一個城市，甚至一個國家在某個時段，當然是比較長的時段，都有一種主要的社