果然不出胡亮所料，關有德和柴明禮都聲稱和陳建軍了結了，和馮忠實一樣，陳建軍在他們緊追不捨的頑強意志下，不得不把錢退了回來。現在他們之間當然不存在什麼仇恨，但也沒有再發生往來。雖然胡亮經過周密的調查，但這三人的不在犯罪現場證明是無懈可擊的。雖然他們有買兇殺人的可能性，但也沒有證據。「如果這個陳建軍抓住了，就知道這三個傢伙是不是在說謊。」胡亮對李國雄說。「可是，陳建軍沒抓著呀。那個洪澤生怎麼樣？」李國雄問道。「這個洪澤生確實和陳建軍不對付，如果不是陳建軍被提拔，他肯定是處長了，可現在他年齡超了，再說也是因為這件事他得罪了領導，一輩子升遷無望。但他有不在現場證明，而且此人雖然有些小毛病，比如愛喝酒、脾氣暴躁，但是我們市一個老領導的兒子，人本質上是好的，和黑社會素無來往。」
「還有什麼線索嗎？」李國雄有些著急地問道。
胡亮搖搖頭。他知道這個案子是徹底觸礁了。
他不是好惹的，他自己就是這麼認為的。雖然他不過是個普通人，一個曾經下崗的工人，但他是憑著自己的力量，又在風雨中站了起來，勇敢地走向荊棘密布的道路。他當初借了兩萬塊錢，到海邊租借了一塊水域，養殖鰻魚。這個主意是他在日本留學的弟弟告訴他的。雖然弟弟是以留學的名義去日本的，但其實是打工。花錢找蛇頭，就能東渡留洋。只是在那世界第二大經濟強國的生活很是辛苦。他弟弟在走之前付給蛇頭6萬人民幣，當時相當於80萬日元。他們不過是這座小城市裡的普通人家，哪有那麼多的錢，只好到處借貸，結果債台高築。日本沒有外籍勞工法，打工的都是進所謂日本語學校，不僅要交學費，還要上滿課時，其他的時間才能打工。他的弟弟是個很堅強的人，吃苦耐勞，硬是還完了債，而且還掙了一些錢。他把錢借給了哥哥，這可是名副其實的血汗錢。弟弟還熱心地告訴他日本人最愛吃鰻魚，價錢很貴，許多是從中國進口的。於是，他就養殖起鰻魚來。他是個細心的人，高中文化程度，雖然這是從來沒有干過的事，但他刻苦學習，很快就掌握了這門技藝。他的鰻魚養得好，死亡率低，通過外貿系統出口到日本，收入頗豐，很快就把錢還給了弟弟。
如今他後悔，後悔極了，如果不是貪慾，或者說野心，如果他像個農村地主那樣慎重地經營的話，現在他會活得很愜意。可是，他驕傲了，認為自己無所不能，想干更大的買賣。妻子勸過他，讓他安分守己，他卻認為是妻子低估了他的能力：「我沒有做不到的事，你也看見了，我現在比我過去工廠里的同事過得都好。沒有險風惡浪，魚和龍是分不開的。難道你還不相信我。」他咆哮著。妻子只好讓步了。他看準還要做出口生意，就注意這方面的信息。當他在一張小報上看到，臨海市一家公司代理出口生意，並提供了出口貨物的信息時，他當時真是欣喜若狂，覺得好運氣總是跟著他。看，想做大生意了，就馬上來了機會，就像送貨上門一樣。於是，他便按照那家公司的貨單，出門去購買貨物。不過，資金不夠，於是，他將漁場抵押給銀行借了一批款，可他還嫌少，又借貸了一大筆高利貸。後來他回想起來，覺得當時真是發瘋了。但人的貪慾就是這樣，能讓人失去理智，能讓人進入夢幻般的感覺，能讓人無緣無故地信心百倍，在白天就可以看到眼前有座金山，真是瘋狂。
儘管如此，他還是比較謹慎的。他親自去了一趟臨海，去了那家海天貿易公司。公司在一座雄偉的寫字樓里，佔據了整整兩層樓，很有氣派。公司的員工據介紹都具有大學以上文憑，這他也能看出來，那些員工衣著整潔，待人接物彬彬有禮。公司的總經理和副總經理都見了他。他們沒有大公司老闆的架子，和藹可親。尤其那個副總經理，據說是博士，戴著一副金絲邊眼鏡，總是微笑著。他還看見有不少像他那樣的客戶，幾乎每天不斷地來這裡。他和其中的一些人接觸了一下，那些人對這家公司都很放心。其中一個在臨海市很有些背景，他說市政府都支持這家財雄勢大的公司。於是，他放心了，當場就和海天公司簽定了合同。一回去，就把用於信用證的大筆錢匯了過來，貨物也發出了。
經過這場緊張的、如同打仗一樣的商業活動後，他身心很疲勞，但心裡是既輕鬆又高興。「等著拿大錢吧」他對妻子說。
但是，時間一天天過去了，他沒有接到海天公司的答覆，便著急了，急忙給對方打電話。對方請他等一等，說是通關等手續很煩瑣。他又等了幾天，再打電話，對方說，後天事情就全辦妥。在那一天他又打電話，但電信局的那個公事公辦的錄音女人聲音說，這個電話是空號。當時他還想幸好他把那個公司所有的對外電話號碼都記下來了，還有那兩個總經理的手機。他立刻撥起了那些電話號碼，但都是空號。
他一屁股坐在床上，渾身癱軟，腦子一片空白。他知道上當了，他已經破產了。妻子回家後，看了他一眼，不禁大吃一驚，以為他得了重病。「怎麼啦？你的臉色可真難看」「我……我……」他說不出話來，眼淚卻流了下來。等他沉下氣來告訴了妻子，妻子比他的反應還激烈，當場就暈厥過去。
他去了臨海市，報了警。在公安局他看到許多他這樣的倒霉蛋，而且都是被這家海天公司淹得半死或其實已經死亡的人。公安局認為這是民事案件，不是他們管轄的範圍。於是，倒霉蛋大軍又找工商局。工商局查找了公司登記，發現這家公司是合法的。他當時就惱怒地大喊：「是合法騙人的。」可喊有什麼用，就是把肺喊炸了，也不過是自己掏錢住醫院，工商局和衛生局可是毫不相干的。就這樣他們來回跑著，像足球運動員一樣。後來，媒體給予了報道，公安局這才行動起來，但已經晚了，不，這麼說是不公平和不準確的，那伙騙子早在他出門之前就逃之夭夭了。
接下來，情況就更糟糕了。這也怪自己，他一無所獲地回家後，一改當初想掙大錢豪氣萬丈和要求政府緝捕騙子們的堅定意志，變得委靡不振起來。除了在家發脾氣就什麼也做不了，而要賬的人又是那麼精力充沛，頑強不屈。有一天，他終於動手打了妻子，不過是妻子責備他沒有出息而已。妻子毫不猶豫地帶著孩子回了娘家，幾天後法院的傳票就來了，妻子提出了離婚。
老婆走了，帶走了孩子，這是法律決定的，誰也挽救不了的事實。他賣了房子抵債，又拆東牆補西牆地，用新債主更替老債主。當這一切做完的時候，他卻又變了一個人，往日那一往無前的勁頭回歸了。不，他不會甘心的，不會白白地讓人欺騙。一想起那幾張臉，憤怒就燃燒著他的心，他恨不得把那些騙子全部殺死。
於是，他出發了，去了臨海市。這次和上次不同，他已經拋棄了對政府的幻想，不是他不相信政府，而是他認為政府是找不到那些喪良心的傢伙的。他要靠自己的力量找到他們。
仇恨和憤怒的力量比愛情的力量還要大，還要持久，而且也更容易保持一部分理智。這一部分理智就是他的分析判斷能力不僅沒有減少，而且更強了。他想，從他的觀察來看，海天公司做得真可謂天衣無縫，沒有相當的經驗是不行的，這說明他們是一夥慣騙。而且欺騙的規模又是如此巨大，肆無忌憚，說明這些人是有本錢的。他估計，他們還會行動的。於是，他就在臨海邊打工，邊出去尋找新成立的公司。臨海是沿海開放城市，公司多如牛毛，每天都有新公司誕生，老公司死亡。憑他一己之力，就只能稱讚他有精衛填海的精神。但他通過熟人認識了一個工商局的人，那人富有同情心，答應幫忙。於是，他見了那麼多公司總經理，簡直比家裡的蟑螂還多，但裡面卻沒有這些騙子的蹤影。兩年過去了，那些騙子好像金盆洗手，退出江湖了。但他已經欲罷不能了。他覺得他的尋找方式有問題，光是找新成立的公司，這不完全符合他的判斷，因為他沒有在這些人的經歷上去查找。
於是，他又來個「反其道而行之」，調查起過去破產或者消失了的公司。開始時他沒有發現什麼，但過去的幾宗詐騙案引起了他的注意，有一次詐騙手法幾乎和他上當的這次相同，也是代辦出口生意，騙取手續費，只是沒有騙取貨物。「如果是他們，那就是越干越大了。」他想。可是那家公司登記的名字和法人代表和海天完全不同。他便去了那家公司的地址，當然現在這裡已經是另一家公司了。他找到這座寫字樓的物業公司，拿出了海天公司總經理的照片。那是他第一次來，一定要和這些財神爺合影，當時他就看出海天的總經理、副總經理很不情願，他以為是人家看不起他。在他的一再要求下，那兩個傢伙才勉強和他照了一張。現在他可以說，他們是有意識的在那快門摁下的瞬間，晃動了身體或頭部，因為照片很不清晰，可物業公司的人還是認出了他們。
果然不出他的所料，這是個詐騙集團。但下一步更難了，他去哪兒找這些人？本來他想報案，但想起上回的遭遇，他不相信公安局了。可只要這些人不再行騙，他就無法找到他們