一場大雨從二十四日——龜戶天神大人祭典的夜裡開始下起，直到三十一日還沒有停的跡象。
仙波阿古十郎和雷土土呂進悶在神田佐久間町的焙烙長屋裡。這間房子在古井和長屋公廁對面，能聽到雨水在溝里，潺潺流淌的聲音。要說風雅，倒也挺風雅的。
下午四時，寒氣透骨，真讓人想點上一個火盆。阿古長與土土助在陰冷的六張榻榻米大小的小屋中抱著光腿，獃獃地望著窗外連綿不歇的大雨。
正在無聊發獃之際，一個人拉開防雨移門，舉步走了進來。那人是北町奉行所的，曾經跟著仙波阿古十郎斷案，現在已經小有名氣。他就是神田捕頭——乾瘦松五郎。
痩松五郎提著一個兩升裝的大酒桶，笑嘻嘻地進屋來道：「嘿嘿，您們兩位果然沒有什麼精神。我就猜會這樣，特意來看你們了。這是今天早上，剛送到的宇多川的常陸新酒。快來喝一杯驅驅寒氣，打起精神來吧。您喝了我的酒，下次找您出主意，可要幫我的忙呀。」
酒過幾巡，神田川家又送來了鰻魚。三人喝得興緻盎然，圍著酒桌扯起家常。說話間，瘦松五郎忽然想到了一些什麼，一拍膝蓋道：「阿古十郎和土土助先生的買賣，需要走街串巷，您們兩位可能已經有所耳聞了。阿古十郎，您聽說過萬和家金簪子的故事嗎？」
「萬和就是經營深川木場的大戶人家吧。說到在吉原花街一擲千金，奈良茂的名聲似乎更響亮些，可要說哪家有錢，這萬屋和助卻比奈良茂有錢十倍。他買下茂森町的三町四方做宅邸，浮在護城河裡的木材，少說也價值五十萬兩。」仙波阿古十郎點著頭，邊吃邊說，「萬和的大女兒阿梅和舅舅的女兒花世是朋友，時常去金助町玩，我見過一兩次。這萬和家的金簪子，到底是怎麼一個故事呢？」
瘦松五郎正坐說道：「此事說來實在奇妙，簡直能當怪談來講，最適合在連日陰雨的冷天夜裡，與大家分享了。正好明天才換我們值月班，今天一天休息。既然您不知道，我就來說一說。」
「怎麼搞得這麼正式，你可別給我設套啊。」顎十郎搖頭苦笑著說。
瘦松五郎握著膝蓋，探出身子笑道：「您別打岔，先聽我說嘛。故事的開始有點古早，時間追溯到距今十五年前。當年在深川木場附近，有一個木材批發店『山崎屋』，店主人名叫金右衛門。這位老闆有個八歲的兒子名叫金三郎。而那萬和家，則有您方才提到的女兒阿梅，當時才四歲大。萬和與金右衛門都是木曾人，追根溯源可算是遠親。兩人關係很好，一直如近親一般互幫互助，有一天忽然想到：不如就將這阿梅許給金三郎做老婆吧。就這樣，兩個孩子還在年幼的時候，便被訂下了婚約。金右衛門送給萬和一支雕著鳳凰的純金髮簪，作為婚約信物，期待著兩個孩子的婚禮。」
「原來如此。」仙波阿古十郎點了點頭，嘟囔了一句，「倒也正常。」
「兩年前，木曾那裡發生了一次山林大火。山崎屋家的山頭燒了五天五夜，樹木全都化成了灰燼，店面更燒得影兒都沒有了。金右衛門決定關店去長崎，做中國進口木材的生意，重新起家，將金三郎也帶去長崎。次年春天，萬和收到金右衛門的信，告知他們西渡中國，此後十二年間音訊全無。
「然而，阿梅心心念念著，已經記不清長相的金三郎，她給土佐原人偶穿上和服，拿它當金三郎的替身，不僅一日三餐，都為人偶準備一份飯食，還親熱地同人偶說話，彷彿那裡真有金三郎本人一般。阿梅的樣子十分可憐，讓人不忍直視。她患上相思病後，眼看著一日瘦過一日，到今年五月十七日，已是形容祜槁，最終也就病逝了。萬和家的女主人是阿梅的繼母，倒還平靜，可是，萬和本人卻感慨萬千，說萬事都是前世約定，嘆息說這都是命。
「最終阿梅人進棺材時，萬和拿出鳳凰金簪，輕輕撫摩著女兒的身體道，這是你婆家送的信物，且帶著上路吧。他說罷將金簪放人棺材，送女兒去凈心寺的墓地下葬。」
阿古十郎一反常態，有些傷感地嘆道：「原來那姑娘死了。她可是個溫柔的好姑娘啊！……」
「就在阿梅死後兩個月，之前一立音訊全無的金三郎，竟然回來了。他說父親在中國身患重病，後來因各種瑣事，未再寄出書信。萬和埋怨金三郎，怎麼不早回來兩月，邊抹眼淚邊將女兒阿梅的事，告訴給了金三郎。金三郎聽後，抱著阿梅的牌位，哇啦哇啦地放聲大哭，說自己長久以來，在中國努力工作，最大的盼頭便是有朝一日，返回日本來迎娶阿梅。阿梅怎麼就沒有能夠多活上兩個月呢。
「萬和雖然死了女兒，卻說金三郎既有婚約，便是自己的女婿。他找了一間離主屋稍遠的茶室離屋，讓金三郎住下，如親兒子一般寵愛金三郎。到了阿梅去世的第一個盂蘭盆節，一家人去凈心寺，為她做法事掃墓，金三郎也隨萬和一家同去。可他一到墓前便不住哭泣，所以就獨自離開寺院，掃完墓先回家。就在金三郎借著昏暗的夕陽，蹲在門口，燒麻稈點迎魂火時，他面前突然走過一頂轎子，只聽『丁零』一聲，不知什麼東西，突然從轎子里掉了下來。金三郎過去撿起來一看，那掉在地上的，竟是一支雕著鳳凰的純金髮簪！……」
「哦，終於說到重點了。」仙波阿古十郎興奮地拍著手。
「金三郎追了出去，可是，那轎子轉眼間，便消失在了昏暗的暮色中，不知去向何方。金三郎只好作罷，將簪子放進袖兜，回離屋早早睡下。那天半夜，他忽然聽到有人在敲防雨窗，打開窗戶一看，死去阿梅的二妹阿米兩手作揖，一個人在站窗外的荻花叢里。金三郎問她：怎麼一個人大半夜地，跑到這裡來了，阿米說她有一事相告，特意上門拜訪。金三郎讓她進屋後，阿米貼著牆壁，斷斷續續地說道，看金三郎哀悼亡姊的樣子，實在讓人心痛，自己與亡姊雖非同腹所生，但都有父親的血統，求金三郎將她當做亡姊來看。金三郎大吃一驚，說承蒙姑娘好意，但這事使不得，現在自己養活自己，尚且十分困難，多虧令尊的大恩大德，才能勉強度日，怎麼能夠做出這樣的事來。阿米說，她一個女孩子家，深夜潛入金三郎的住所，就算什麼都沒有發生，也不再是清白之身，還請金三郎可憐可憐自己。阿米說罷，便伏在榻榻米上不肯起身。金三郎起初還厲聲勸阻，可漸漸被阿米的真情打動，很快成了如膠似漆的一對有情人。
「在那夜之後，阿米每晚六點，就悄悄溜進離屋，等天亮了便回自己住的主屋去。這樣的日子持續了一個月，金三郎感到內疚難耐，就在一周前的一天早晨，對阿米說：長此以往也不是辦法，不如將這實情告訴萬屋和助大人，請求他的原諒和許可。阿米同意了，說若父親火冒三丈，就讓金三郎拿出在大門口，撿到的發簪給他看，這樣定能平息怒火，千萬記得，萬一話不投機，就拿出那支發簪。
「天亮後，金三郎牽著阿米的手，去到主屋，讓阿米在院外稍等，獨身一人走進萬和的房間，便將事情原原本本地，對老人家說了，向他道歉。和助一臉詫異道：有一事他沒和金三郎說過，其實阿米在盂蘭盆那天傍晚，從寺廟回來之後，突然昏睡過去，現在還昏迷不醒呢。昏睡期間，阿米曾一度斷氣，將他嚇得不輕。阿米現在還睡在被窩裡，連翻身都難，怎麼可能悄悄跑去，金三郎住的離屋？雖然金三郎說阿米正在院外候著，可萬助確信她，就在隔壁房間沉沉睡著。金三郎大吃一驚，走去隔壁房間一看，現在本應等在院外的阿米，瘦得不成人形，正睡在被窩裡呢……」
阿古十郎邊聽邊憋笑，聽到這裡，終於忍不住大笑道：「我說，瘦松，那之後事情怎麼樣了，我來給你猜一猜吧？」
「哎？……怎麼？」瘦松五郎一臉不可思議地瞪著顎十郎。
「用不著吃驚。之後應該是這樣的。金三郎拿出那支雕有鳳凰的發簪給萬和看，萬和大驚說：這不是放進阿梅棺材裡的發簪嗎，你怎麼會有這東西呢？說話間，阿米突然醒來，坐起說她死得太慘，冥界的神明可憐她的身世，時不時放她出來，借阿米的身體與金三郎大人相會。阿米的臉還是原樣，可這遣詞用語，卻完全變成了阿梅。就在大家震驚之時，阿梅的靈魂說，讓阿米幫她續上這份姻緣，是對她最好的供養，還請父親許了這樁婚事，自己在此告別人世，說完哭倒在地，扶起來一看竟已氣絕。大家趕緊圍過來搶救，不一會兒，阿米喘過氣來，好像突然退了高熱一般呆坐著。大家詢問她，昏睡時發生的事，也是一問三不知。萬和被阿梅的悲願感動，按照阿梅的囑咐，將阿米許給了金三郎。故事講完了。」
「什麼呀，原來您聽說了。您也真是愛使壞，讓我白費這麼多口舌。」
「誰叫你搬出這麼老套的故事來忽悠我，我哪是那麼好騙的。我不像你，我可是有學問的。我說瘦松，這是中國的志怪小說《剪燈新話》里的故事，叫《金鳳鐵》，你到底從哪裡聽來的？」
瘦松不悅道：「什麼聽來不聽來，我說的是真人真事！前陣子深川的八間堀里，發現了一具沒腦