「這個周末一定亂，」星期六早上他便向蒙妮卡提出警告。
「我必須趕在禮拜一上午那幾名新手來報到之前，把另外四個病人全部見識一遍。再加上傑森的電話，他說今天下午要過來。」
「別忘了請傑森和布恩，感恩節來吃晚飯。」
「不會忘。」
狄雷尼進書房參照黛安·艾勒比提供的病家地址，草擬一份行程表。周六訪貝隆納和席文生，周日探葉喬安妮和吉哈洛。
他和布恩必須趕回家聽雙傑森的報告，再方面，周末的下午，一些病人也可能外出不在家。如果一切順利，狄雷尼可望在星期天晚上整理好所有的檔案數據，以便對六名新來的刑警做簡報。
布恩小組長抵達時，狄雷尼已計畫妥當。萬事皆備，唯獨天氣不美，雲層低得迫人，疾雨陣陣，西北風強勁的鞭撻衣角和帽緣。
貝隆納住在東二十八街。車子吃力的向前駛，雨刷心力交瘁的來回擺動，老爺暖氣機和凜列的寒天打著註定吃癟的敗仗。
「我真希望有人來偷掉這部老機器，」小組長埋怨道。
「不過大概連舊貨鋪都不會要。等我那天中了彩票，絕對換輛新車上路。哎對了，我跟問過貝隆納的警察談起，他說出事當晚，姓貝的一直在家裡，有他太太作證。這個不在場證明實在不夠充分。」
「的確，」狄雷尼贊同。
「查出姓貝的職業了？」
「是的。在西十八街上一家批發屠宰場當經理，他們專門供應上肉和雞鴨鵝給大餐廳和旅館。」
「我想起來，」狄雷尼插口道：「感恩節你和貝嘉一道來晚餐吧？我們吃烤鵝。」
「好，先謝謝，不過我得先去問問貝嘉，看她是不是已經有其他什麼計畫。」
「當然。乾脆讓她撥個電話給蒙妮卡吧。」
貝隆納住在第三街轉角一幢新起的高樓。兩人在二十九街泊好車，頂著風雨走回第三街。大廈管理員告訴他們，貝先生夫婦出去逛街，剛走不到一刻鐘。
「倒霉，」回車位途中，埃布爾納·布恩啐著，「看樣子沒法稱心如意的一竿打盡了。」
「下午再來一趟，」狄雷尼說。
「這種天氣，誰也沒興趣全天候的逛街。先去看席文生，他住在三十八街，摩雷山。你對他了解多少？」
「光棍一個。在華爾街一家投資輔導公司做事。兇案發生那晚，他說正在希爾頓參加一個大型餐舞會。有幾個來賓記得看見他。不過現場好亂，很容易溜出去，殺了醫生，再神不知鬼不覺的潛回去。怎麼想都不夠清白——對不對？」
「對。全是些鬆散的結頭。你知道海軍裡面管這些玩意叫什麼？愛爾蘭帆索。這個案子全是——愛爾蘭帆索，亂七八糟，理不出半點頭緒。」
席文生住的樓房相當雅緻。一、二樓都是長窗，上格還有小氣窗，斜坡式的青銅屋頂。正門懸看一盞第凡內的玻璃燈籠。
「鈔票，」狄雷尼觀察整幢建筑後的評語。
「大概全樓都是這樣。」
他的判斷全對。發亮的銅質門牌上僅有五個住戶的姓名，席文生列在三樓。埃布爾納·布恩摁下門鈕。
「誰？」
「埃布爾納·布恩，紐約市警局刑事組。是不是席先生？」
「是的。」
「可不可以占你幾分鐘的時間？」
「你是那個管區的？」
「北曼哈頓。」
「請等一下。」
「多疑的傢伙，」埃布爾納·布恩壓低嗓門對狄雷尼說：「他是打電話去問是不是真有我這個人。」
狄雷尼聲聳肩。
「他有權。」
等了將近三分鐘，電鎖才響。兩人推門進去，登上鋪著地毯的樓梯。那人已經候在三樓樓梯口。方才那樣謹慎仔細的作風，這會兒竟粗心大意的忘記要他們出示識別證。
「八成是為艾勒比醫生的事吧，」他神經質的往門邊退。
「我都已經跟警方說過了。」
「是的，我們知道，」布恩說：「只是還有幾個額外的問題想請教。」
席文生嘆口氣。
「好吧，希望這是最後一次。」
「這，」小組長說：「我不敢保證。」
這屋子裝飾得太過分，狄雷尼認為，就像百貨公司陳列的樣品屋：色調和諧，晶光閃亮，一塵不染。陶瓷的煙灰缸里沒有煙蒂，絨氈上也不見污垢；看不出半點人煙的痕迹。
「漂亮的房間。」他向主人說。
「真的嗎？謝謝。大家都以為我請了一位設計師，其實這一切都是自己搞的。花了好多時間。我對自已的要求很清楚，不過搜羅這些東西真是大費周章。」
「實在了不起，」布恩讚美有加。
「喔對了，我是埃布爾納·布恩小組長，這位是艾德華·狄雷尼。」
「幸會！」席文生應著，「抱歉我不握手，我是怕因此傳染到一些什麼。」
他用指尖拎起他們倆濕淋淋的衣帽，似乎也怕因此傳染到一些什麼。然後引他們坐進兩張綳著金黃色小牛皮的導演椅。他自己就靠站在古拙的磚造壁爐前。
穿著櫻桃紫的絨質跳傘裝，不過對他的肥胖毫無掩飾作用。胸前掛著一枚大名牌；手腕上垂著一串厚重的金鏈，隨著他的手勢上上下下的抖動。
「我想，」他一聲乾笑，「你們已經把我摸得很清楚了。」
「對不起，你是說？」埃布爾納·布恩困惑。
「我是說，我想你們已經查過賽門·艾勒比醫生的病歷檔案，對我那些見不得人的小秘密早已經一清二楚了。」
「喔，沒這回事，席先生，」狄雷尼解釋。
「絕無此事。我們只有一些病患的姓名住址而已。」
「難以相信。我還以為你們有路子……好吧，反正我也沒什麼好隱瞞的。我在賽門醫生那兒看了六年的病，每周三次。要不是他，我現在準定是個狂人。剛聽說他死訊的當時，我真嚇壞了，簡直嚇壞了。」
狄雷尼想起，奧西薇公寓的管理員也說她當時嚇壞了。或許，艾勒比醫生所有的病人都嚇壞了，不過再怎麼樣也不如醫生他……
「席先生，」布恩道：「你和醫生之間的關係友善嗎？」
「友善？」他誇張著聲調。
「哈呀，怎麼會！你怎麼會跟個心理醫生友善？他一直不斷的傷我。一直不斷的挖我的隱私，我的痛處。痛啊！」
「讓我猜猜看，」狄雷尼接道：「你跟他的關係類似一種鬥法？」
「可以這麼說，」席文生稍做猶豫，「對，可以這麼說。並不太好玩的。」
「你攻擊過賽門·艾勒比醫生嗎？」小組長突如其來的發問。
「身體政擊？」
席文生腕上的金鏈隨著他誇張性的動作叮噹作響。
「沒有！從來沒有碰他一下，雖然上帝知道我心裡不止一次想揍他。你們一定了解，絕大多數人在接受心理分析的時候，對他們的主治醫生是又愛又恨的。我是說，在理智上你知道醫生是要幫助你。可是在情緒上，你覺得他老是在傷你，你簡直恨之入骨。你當然懷疑他，懷疑他不斷要你坦白招供是另有目的，或許他是在打算勒索你，敲詐你。」
「你真相信艾勒比醫生會勒索你？」狄雷尼問。
「有時候會，」席文生相當不自在。
「這沒什麼大驚小怪，人嘛，全是些雜碎。你信他們，甚至愛他們，到頭來他們卻恩將仇報。這種例子太多了……」
「你跟他和了六年。」小組長說。
「對。我需要他。我是真的依賴他。當然，這也使我更加更加的恨他。要說殺他？你們是不是抱著這種想法？我絕對不會殺他。我愛賽門醫生，我們倆太親密了，他對我了解得太透徹。」
「你認識別的病人嗎？」
「我知道有幾個人也常去他那兒。不過不算朋友，只是點頭之交，有些在宴會上見過，碰巧就是賽門醫生的病人。」
「依你看，」小組長說：「他會不會受哪個病人的威脅？」
「不會。即使真有這檔事，他也不會跟其他病人說。」
「最近這一年或者說半年，」狄雷尼問。
「你注意到他在態度有沒有什麼改變？」
席文生不立即作答，卻走到他們對面的長沙發，四仰八叉的坐躺下來，抓過一隻生絲的軟墊枕在腦後，盯著他們看。
他有一張麵糰團的胖臉，嵌著兩粒葡萄乾似的小眼睛。嘴唇過分的豐厚紅潤。禿頭，赤裸裸的頭皮上灑著黃斑。狄雷尼覺得他好像一個上了年紀的邱比娃娃，相信他的胳臂和腿就跟香腸一樣，圓胖無骨。
「我愛他。」他的聲調獃滯。
「真的愛他。他幾乎就是基督的化身。什麼事都驚不倒他。什麼錯他都能寬恕。幾年前，有一次我鑽牛角尖，對