我還記得星期五的特別早餐。因為這是我一生中的關鍵時刻，所以服從母親的訓示：「飽腹才能做好工作。」這話雖然尚可爭辯——如空中飛人和藝人便絕不在表演前大快朵頤——我卻是深信不疑。
我到當地餐廳要了雙份西紅柿汁，燉蛋，鹽熏鯖魚，炸薯條，英國薄餅和蘋果奶油，兩杯黑咖啡。我又帶了時報回家。我找看看有沒有逮捕明洛達的消息；沒有。
我把報紙扔開開始記下今日的工作計畫。一切都很切合。第一件事是找喬其安叫他去海家公寓等待揭曉。
他先打電話給我，聲音十分焦急。
「其安，」我問，「什麼事？」
「我一夜沒睡，」他睏倦地說。「只在硬地板上倒了兩小時，又被他們拉了起來。好消息壞消息都有。你想先聽什麼？」
「天，」我說，「我真恨這個問題。好，好消息先，可以鼓勵士氣。」
「好，」他說，「我們把明洛達送進牢了，律師正在吵著保釋他。他什麼也不承認，可是在他書房找到許多春宮帶——全是家庭拍攝的。加上一把點二二左輪，少了兩顆子彈。這白痴甚至沒檫乾淨再裝子彈——想得到嗎？檢察官正在調查。他說如果彈道試驗證實，那麼他便是萬奧森命案的一號疑兇。如果明洛達是因為被勒索，也有他受的。你高興嗎？」
「李道琳呢？」我問。
「很難證明，如果能解決一樁命案，你還不滿意？」
「是。」我說著又想起傻道琳。她被謀殺也沒人感興趣。
「壞消息是，」喬其安說，「真正可怕的事。」
「說吧。」
「我不是告訴過你，如果再等下去，這件案子有關的人全死光了，我們便可以回家？又發生了。海凡妮死了。」
「死了？」我說完全身顫抖，「哦，我不信。」
「真話，孩子，」他說，「我看見屍體——但願我沒去看。今天清晨的事。四五點，法醫估計的。她被謀殺，沒什麼神秘。路特對她下手，九點十一分報警自首。他坐著等待，什麼都承認了。我想這傢伙戴綠帽子，律師會用這理由辯護。」
「他怎麼殺死她，其安？」
「你不會想知道，阿進。」
「我要知道。」我大聲說。
「他把她活活打死，拳打腳踢。他快崩潰了，你說得對。」
「耶穌，」我滿懷痛苦。「可憐的女人，可憐的男人，可憐的我們大家。」
「是，」喬其安說，「我知道你的意思。這消息讓你難過得受不了。希望能告訴你關於明洛達的好消息。」
「是，其安，」我說，「我了解。謝謝你打電話來。你現在要回家了？」
「不，」他說。「我正在詢問明家和海路特，一天都在半清醒狀態。」
「好，」我說，「三點鐘去海家公寓見我好嗎？」
他沉默一下問：
「有好消息嗎，阿進？」
「我想是的。」
「德瑪麗新竊案？」
「如果一切順利的話。如果我失敗了，也會把全部所知道的告訴你。馬約翰也會在。」
「嘿，」他說，「我們成了三劍客。」
「更像三小豬。」我說。
「三點鐘見。」他笑著把電話掛上。
其安對暴力死亡早已司空見慣，故能處之泰然。我不行。我為海凡妮哭泣。生活有質量，死亡亦復如是。我知道我更為李道琳而哀傷。無心機的李道琳純粹是犧牲者。凡妮是自食惡果。
兩個人在容貌上，智慧上，生活上完全不同。兩個人也有共同之處。李道琳進城一久了便會變成海凡妮；凡妮還有追求物慾財富的鄉村女郞性格。
兩人已全死去，希望，野心，夢想，均已成空。我想其中有我不能了解的人性。我只能為生命的浪費而哀傷；兩個短促結束的生命，因為激情而墮入罪惡的迷失生命。
凡妮被海路特殺死，加強我的信念與結束本案的希望。但是我並不因而心滿意足。如果我能更有預見，更聰明，更迅速，也許可以阻止這一串血腥。
我把拍紙簿上的筆記全撕下放進背包。我前往葛氏父子公司赴約會，我無意再聽謊言，再受恐嚇。我決定按我的意思行事。
我們聚在太平間似的會議室。杜莉薩穿著「簡單黑裳」，就像用墨潑在她身上。葛史坦穿著企鵝制服。華立門還是穿土包的三件頭。三個人面無表情。
「哦，阿進，」莉薩假笑著說，「希望你給我們帶來好消息。」
我不理會她。「葛先生，」我說，「海奇保對失幣案提出控訴沒有？」
上帝望望律師。「還沒採取法律行動。」華立門謹慎地說，「有可能。依我的意見，因為白小姐你簽了收據，所以形勢對我們不利。」
他還要提醒我——這鬼東西！
「海先生還沒提出賠償要求？」
「還沒有。」律師說。
我由背包中取出折起的筆記假裝翻閱了一下，偶然也停下了閱讀。我知道，他們對我的做作會有不同反應。
「葛先生，」我說，「對海氏藏幣少了德瑪麗新，你還有拍賣計畫嗎？」
「沒有，」企鵝說，「要等這件事水落石出之後。按照合約，我們有一年時間出售。」
「那麼到今天為止，海先生的藏幣在葛氏公司地下庫，他沒有得到什麼？」
「對。」
「阿進，」莉薩說，「你是在幹什麼？」
我又不理她。我心裡多麼高興！
「葛先生，」我說，「我們公司的標準作業在收到委託處理傢具，繪畫，錢幣，郵票等等時，是否要先徵信客戶的信用與名譽？我想你們一定做過調查。你能否把結果告訴我？」
「這是保密資料。」華立門以微弱的聲音說。
我站起來把筆記塞進背包，反叛地盯著他們。
「你們付錢給我調查德瑪麗新的失蹤，」我以嚴厲的聲音說：「如果你們拒絕合作，那是你們的事，與我無關。我向你們要求資料，你們拒絕，現在我正式辭職，你們準備賠償好了。」
葛史坦吶吶地說，「老天，立門，」他說，「告訴她。」
「我反對。」律師說。
「那麼我告訴她，」葛史坦說，「白小姐，請坐下。我們對海奇保的徵信很滿意。他是個——富人。但是大多數財產都是他妻子名下的未開發土地。唯一令我們奇怪的是他調度不靈。比起他的全部財產，他的現金太少。」
律師這時接著說下去，「在這種情況下拍賣藏珍，也並不異常。他們想把不動產轉為現金。我看不出海先生缺少現金與失竊案有什麼關係。德瑪麗新拍賣對他會收入更多。」
「不錯，」我說，「收入增加很多。」
他對我解釋得夠清楚了。讓他們再難過一會。我想我很快會讓他們脫離苦海，可是他們的不安令我至感得意。
「讓我把話說明白，」我說，「如果德瑪麗新找不回來，葛氏父子公司要賠償海奇保的損失。事實上是你們保險公司出錢。」
「基本上不錯，」華立門說，「當然減除自付額。那也是筆可觀數字。」
「那是小數字，」葛史坦不耐地說。這時我幾乎開始對他有好感起來。「金錢的損失還毀不了我們，只是我們的名譽會受損。葛氏公司的長久歷史還沒出過這種大差錯。客戶委託我們，希望我們能保護他們的財產。如果承認疏忽或錯誤，人們會對我們失去信心，我不能允許。」
三個人都望著我，有如我是他們的救主，排難解紛的聖女貞德。
「等著瞧吧，」我站了起來，「謝謝你們的合作。」
「阿進！」杜莉薩喊道，「你沒話要對我們說？」
「暫時沒有，」我說，「事情變化得很快。你們一定知道萬森奧的命案，他是海先生的秘書，昨夜海先生的女婿明洛達被捕，罪名是謀殺萬奧森。今早海先生的兒子殘酷地殺死他的妻子。你們看，比起古幣的失竊，這些事更加嚴重。」
我走時，他們都呆住了。
海家距離不遠，我還有很多時間。我沒有和他們約好，因為他們一定滿屋愁雲。可是我不見到海奇保夫婦絕不罷休。
我以為他們門口一定全是記者，甚至於電視公司的人。但是門口沒人，我按鈴後等待。門開了幾吋，但是鎖鏈仍拴著。黃潤碧向外張望。
「潤碧，」我說，「是我，請讓我進來好嗎？」
她讓我進門，立刻又把門閂鎖好，「許多人來，」她說，「我不認識。」
我點點頭。「我想得到。很麻煩，潤碧。越來越多。」
她深吸口氣。看得出她方才哭過。我擁著她的肩膀。
「你好？」我問。
「還沒死，」她說。「等著了解神的正義。」
我們低聲耳語，有如怕吵醒隔壁的死屍。