我打電話給喬其安，這次運氣很好，鈴聲一響他就來了。
「其安，」我說，「我立刻要見你。」
他一定感覺到事態嚴重。「阿進，你可好？」
「我很好，可是立刻要見你。」
他沒多說什麼「要事嗎？」「不能等嗎？」這類廢話，他只是說，「我就來。」便掛上電話，這人像個可靠的支撐。
我的頭腦還沒清醒過來，否則我會把詩人裝脫下換上圓領衫和牛仔褲，其安來時上下打量著我，但是並沒提起什麼。
「你可好，阿進？」他焦急地問。
「我想是的，」我說，「我不知道，我燒了些咖啡，要一杯嗎？」
「要，」他說，「什麼事？你臉色難看。」
我們坐在咖啡桌後喝熱咖啡，我把事情告訴他，他站起來到前門檢查一下又走回來。
「阿進，」他說，「要開這種鎖易如反掌，我可以用髮夾把它打開。」
「我怎麼辦？」我緊張地問。
「門弄得再牢也有辦法進來，你說只丟了日記簿？」
「是。」
「日記簿里有什麼？」
「全在裡面，」我說，「關於德瑪麗新竊案的事全記在裡面，沒了它我就完了。」
「還記得完全嗎？」
「我想可以試試看，事情太多了，我需要日記簿。」
「我明白，」他了解地說：「我不斷反覆讀我的記事本，看有沒有漏了什麼。」
「你有辦法嗎？」我滿懷指望地說。
「什麼？查指紋？浪費時間，拿日記本的人一定戴著手套，在這裡留了十五分鐘的時間。你把它放在那裡？」
「側櫃的上面抽屜。」
「鎖了？」
「沒。」
他嘆口氣。「沒了，阿進，我看是找不回來了，我可以向鄰居詢問，大概也沒什麼用。」
「好，」我說，「算了。」
「你想是昨夜的事？」
「是，」我說，「我出去了。」
「你運氣好，」他說，「總比在家好，阿進，誰知道你有記事簿？」
我抱頭努力思索。「我對亦諾說過，伍亦諾，我在亞里桑納的朋友，他不可能。我對海奇保說過，他可能轉告他太太。」
「是，」其安說，「如果在吃飯時，海娜蒂和黃潤碧也可能聽見。」
我憂愁地點點頭。「昨夜我告訴凡妮的朋友，她也可能知道日記簿的事，那麼還有路特，自然明家也可能。」
「耶穌基督，阿進，你何不登廣告說你把竊案的事記在日記本上。」
「我話太多，」我同意。「誰會知道有人想偷這東西。」
「顯然有人覺得你調查到他的危險處所，所以想知道你到底知道些什麼。凡妮的朋友是誰？」
「卡羅，麥迪遜大道一家時裝店經理，凡妮在那裡花了不少錢。」我想該講明白。「昨夜我去赴凡妮的宴會，我喝了些，便說出日記本的事，早上我才回來，那麼宴會上的人可能來偷走它。」
他喝完咖仰靠在沙發上。「多想也沒用，阿進，你最好想想日記本上寫了些什麼讓人非拿到不可的事，宴會上打聽到什麼？」
我把對馬約翰說過的事告訴他，認為海路特情況不好，明家也在，與凡妮的鬼祟態度。
「我不知道有什麼意義，」其安說，「你呢？」
「一點也不知道。」我不打算把我的瘋狂推想告訴他，我更不想說出李道琳委託給我的小包。
我們沉默了一會，他似乎不急著要走——我很高興，發生了這種事，他在陪我令人安心。
「命案有新發現嗎？」我問。
「什麼？」他似乎在想別的事。「沒，沒什麼，我們到處碰壁，除非有什麼突破，可能很難破案。」
「怎麼可以？」我問。
「不可以？」他苦笑地說，「你知道城裡有多少命案不了了之，人力不足，阿進。我們不能把累月經年的時間放在一件案子上，再說，萬奧森和李道琳是刑事組的工作，不是我的。德瑪麗新案子已經夠我頭痛的了，老闆已經對我不滿意了。」
「馬約翰也沒什麼進展，」我說，「我也一樣，不是你的錯，其安。」
他笑了笑。「謝謝，阿進，昨夜我打電話給莎麗，她問候你。」
「謝謝。她好嗎？」
「在學校，很好，成績優等，她要演出話劇，非常興奮。」
「我想得到。」
「你喜歡她吧，阿進？」
「喜歡她？什麼話！我愛她，她是個好孩子。」
「是。」他說。
他又沉默下來像個巨人般無神地坐著。我知道，他需要個替他理家的妻子。
「你在想什麼？」我問。
「我心中有件事，你願意嫁給我嗎？」
「天，其安，」我不知道該怎麼說，「你不是當真吧？」
「從沒這麼當真過，先聽我說，別笑我。」
「我沒笑。」
「好，我老實對你說，我想了很久，自從我認識你、送你回家——記得嗎？我妻子拋棄我，你全知道了，她受不了我工作的壓力。對；我可以了解，工作為先，日夜等我回家，吃飯不準時，幾天不回家，絕不羅曼蒂克，而且隨時有可能送命，雖然機會不大，但並非不可能，我又是個頑固自大，忠於工作的人。」
「你幹得不壞。」我告訴他。
「是嗎？」他說，「可是當我的妻子便受不了。」
我笑著握住他的手。
「我的工作還不錯，也許有天會升上警官，退休金好些。如果前妻有日結婚了，便可以省掉瞻養費。我還有點存款——沒什麼好吹牛的。健康情況良好，過重點，可是健康。我能燒菜，有時間願意做家事。最重要的是我愛你，阿進。如果我們結婚，我不會欺騙你，我希望和你在一起。」
我第一次被人求婚，不知道如何應付是好，我希望能拖延一段時間再答覆，他又為我解決困難。
「我不打算立刻得到你的答覆，你有腦筋，你會考慮。我只是想讓你知道我的想法，如果你說不，我不會頓足大叫，應該由你決定，別讓我的感覺影響你的決定，你要為你自己考慮。」
我必須吻他，他如此誠實正直，我絕不懷疑他的為人。
「其安，」我說：「我得感謝你對我的看法。我第一次有這種經驗，對女孩子很有好處。」
「聽著，」他說，「有任何問題儘管問，例如我的財務情況，負債等等，你自己想要孩子對不對？如果你答應的話，我們會有的，讓我把所有的牌攤在桌上。」
「嗯，」我說，「我目前不能回答你，我需要時間想想。」
「好，」他說了站起來。「記住，一切先為你自己著想。」
我們緊緊擁抱，我努力阻止自己哭泣。
他走後我換了套輕快的便裝，心中還想著其安的求婚，想像自己成為喬太太、喬梅露的生活，喬阿進太太。
我不了解妻子生涯，但是我知道喬其安會做個好丈夫，雖然工作險惡，不過他會對我忠實誠懇，特別是「至死不渝」的愛情。
至於我會是怎麼樣的配偶？我自己也不清楚。我可能有最佳誠意，但是機遇與環境會破壞忠誠的決定。我有點害怕婚姻，極大的未知數，誰知道它會是賜福還是禍害？誰知道？
我收起這些思想，注意些急待解決的事，我如何補充失去的日記？我立即到隔壁去買本拍紙簿，又帶上半打啤酒以止渴。
回家後喝著啤酒，又簡單地記下失去日記本簿中的大概，我知道一定會遺漏許多重要的事，但是我也寫了許多以前未注意到的邏輯分析。
現在對以前的事我能有更加理智的看法，提供了一些以前未能解謎圑的動機與理由。
它甚至於給我個好主意；如何利用放在廚房裡的李道琳小包。