可憐的娜蒂憔悴孱弱，臉色白得和床單一樣。她向我伸出細手。
「我什麼事都做不對，是吧？」她說。
「你還活著，」我說完吻她冰冷的指尖。「你怎麼樣，親愛的？」
「哦……」她說，「我不知道。我不能思想。」
「你會好的，」我安慰她。「我是來向你問好的。」
「你真好，」她說，「查出誰偷錢幣了？」
「還沒有。」
「你會的，」她說，「你是個堅強的女人。警方還沒查出是誰幹掉奧森吧？」
我搖搖頭。
「哦，誰管他，」她說，「他那個洋娃娃——什麼名字？」
「李道琳。」
「是，真正的洋娃娃。她馬上會找到另一個有錢人——一年？哦，一個月，世界在改變！我們都一樣在改變，對吧？」
「娜蒂，別那麼說。你父親和母親在外面，他們真會震驚。他們愛你，希望你有快樂的生活，你對他們很重要。」
她嘆口氣說，「我是他們的大禍害。兩個不同的世界——你懂吧？」
「你是今天郵報的大標題。」我告訴她。
「是嗎？」她高興了起來，「見鬼！你帶來沒有？」
「我放在家裡，」我說，「如果你找不到，我會替你留下來。你戴個頭圈和錫耳環。」
「哦，老照片，」她說，「多年前在跳狄斯可時照的。」
她又握住我的手。「聽著，阿進。等我回到世界，我們可以常常見面嗎？」
「一定，」我說。
「你發誓？」
「當然。我也同樣希望。不如你先答應我一件事。」
「什麼？」
「如果你情緒欠佳想做這種儍事之前，打個電話給我好嗎？」
「好，」她說，「我會。」
我們勾勾小指頭，同時說，「一言為定。」
我把早上這些事全記入本子，這時我接到第一個電話，我想不是其安便是約翰，通知我娜蒂自盡的事。可是是伍亦諾，由亞里桑納打來的。我很高興。
「親愛的亦諾，」我說，「我愛聽你的聲音，你一定會得到對方付錢的電話。我不要你為我的事花費。」
「沒什麼，」他說，「錢又帶不進棺材。阿進親愛的，你最近怎麼樣？」
我把最近的事簡略告訴他，包括回葛氏公司。
「好，」他說，「他們應該為強迫休假而羞愧。對於德瑪麗新的案子更接近些沒有？」
「有，」我說，「可是沒有用，我還是查不出人，亦諾。」
「你懷疑什麼人？」
「有，可是毫無根據，所以我不想談。」
「好，」他說，「我談。我有點消息。我和鹿特丹的朋友談過，他也查過貝魯特方面，阿進——如果他們說的是實話——真正有德瑪麗新待價而沽，在磋商中將提出來源證明。我認為是合法的，阿進，東西是真的。」
「謝謝，亦諾，你是寶貝。」
「下一步呢？」他問。
「下一步什麼？你替我幫忙夠多的了。花錢又出力，我不能再要求什麼了。」
「說！」他說，「說！阿進！親愛的，我告訴你，我的生命已快結束，我該怎麼辦？坐以待斃？我替你做事等於替自己做。使生命忙碌，有人需要——在我的年齢，意義重大。」
我淚水盈眶。「好，亦諾，」我說，「你真的可以幫忙。誰比你更有知識經驗？告訴我，為什麼一個收藏家——不是投機商人而是真正的收藏家——出售他的全部錢幣？」
他想了一會。「財務需要，」他說，「那可能是第一動機。一些投資錯誤，股票暴跌，他需要現款，所以他們出售一些錢幣，那是第一動機。另一種是他想更新藏幣，賣出比較平常的，甚至於一些複製品以便買高級品。」
「可是真正的收藏家只買不賣，不是嗎，亦諾？」
「不錯，除非他真正缺錢。」
「海奇保已經出賣了五年，」我對他說，「大約一百件以上。我想查他賣了多少錢。不是某一枚，而是全部。我怎麼辦？找協會？」
「不，」他立刻說，「他們不知道——即使知道也不會告訴你。你知道他和誰做買賣？」
「不知道。他是個有錢人，亦諾。正直、誠實。他不會和市儈交易。」
「那麼在紐約只有五六個對象。我全認識。要我去查嗎？」
「你肯嗎？」
「好，這樣我才有事傲，我覺得很重要。」
「你是重要，亦諾，我愛你。」
「你為什麼不早生五十歲？」他說，「我們可以在一起創造美麗的音樂。」
我笑起來。「亦諾，」我說，「你是個骯髒的老人。」
「我曾經是個骯髒的年輕人，」他說，「惡性難改。阿進親愛的，我一有消息就通知你。可能要些時間。」
「我不管要多久，」我說，「下次讓我付費。」
「好吧，」他說，「謝謝，阿進。」
掛上電話，我擦擦眼睛。老好人，為什麼謝我？我明白。我又低頭繼續寫筆記，然後我去冰箱拿巧克力出來吃。
誰會相信下午我吃了三塊冰凍巧克力？我，我不覺難為情。我雖然能吃，但是並不會胖。也許糖分給我精力。下午我不願獨處，於是我打電話給其安。
電話鈴聲響時，我自問何不打給馬約翰。我的選擇是否有其他意義？
我不知道。我等了有三分鐘，他們才找到他來聽電話。他又笑又喘氣。
「嗨，阿進，」他說，「我打算半小時後打電話給你。真的。你怎麼樣？」
「還活著，」我說，「你呢？」
「活著，」他說，「你大概聽說了海娜蒂的事了？」
「在郵報上看的。我早上去醫院看過她。」
「你？他們不讓我進去。她有說為什麼要自盡沒有？」
「她沒說，我也沒問。我只坐了幾分鐘，談些女孩子話。德瑪麗新有什麼消息？」
「沒，」其安說，「一些亂七八糟的片段。萬奧森命案也一樣。警察還在查他小黑本子上的名字。我把你的直流交流消息告訴他們，他們去查了。沒結果。」
「其安，」我忽然衝動地說，「今晚我帶你去吃晚飯。」
「你？」他說，「今年內最好的建議。什麼事？」
「我又回葛氏支薪了，而且替海奇保調查。我想慶祝一下，如何？」
「好極了。我們平分。去那裡？」
「我想試試附近一家新開的中國餐館，阿姆斯特丹那邊。窗上的菜單很不錯。四川菜。你怕辣嗎？」
「開玩笑？我吃玉米花加辣椒。你笑什麼？」
「餐館名字……」我說，「叫紅羅。」
「八點來接你？」
「沒法停車，」我說，「我們走過去。兩條街遠。」
紅羅剛開門，可是和紐約百萬家中國餐廳沒什麼兩樣。客人很多是東方人，菜單上說你的菜可以是「全紅」，「清紅」和「免紅」。
「我們要清紅」我說：「如果還不夠辣，可以加胡椒。」
我們要了蛋卷和燒肉，餛飩湯，決定分享主菜：花生蝦仁，大蒜燒肉，加上白飯。
「以啤酒代茶，」其安對侍者說。「冰冷的啤酒。好吧，阿進？」
「好。」我說。
我餓了，而其安比我更餓。我們像蝗蟲般席捲食物。我喝了瓶漢尼肯，其安兩瓶。我們吃了冰淇淋，再打開幸運果。我的是：「心愿得償」。其安的是：「智者無欲」。
「我一生的故事，」其安說，「便是——一無所得。」
我告訴其安去洗手間，可是我抓住侍者付賬，也給了小費，然後回桌去。
「好了？」其安說，「我去算賬。」
「已經付過了，」我說。
他望著我搖搖頭。「你真狡猾，知道吧？我說過平分的。」
「你說了，可是我沒有同意。」
他笑著拿起我的手吻著掌心。「你真是的。新式女人。」
「還不夠新。」我說。
我們慢慢走回公寓。他堅持要順道買六罐漢尼肯。我不反對。四川菜還讓我肚子發燙，還好我們沒叫「全紅」，否則眉毛都會燒起來。
我們一夜沒提起錢幣竊案的命案。我想兩個人都需要讓頭腦休息。我們聊電影，那家烤鴨較隹，其安的清潔婦人揩油地板蠟。
「我發誓她在喝蠟。」他說。
我們到家後，他問可不可以舒服一點，我說請便。他脫下外套和鞋子。他穿著針織運動衫。
他絕不是個文雅漂亮的紈袴子弟，他沒有那種身材，而且有種傭懶的態度。他堅實，讓人看了舒服。他知道生命並非兒戲。喬其安便是這種人物。
「下星期天要和女兒相聚，」