馬約翰仰坐在我的長沙發上，一臂伸放在椅背上，雙腿交叉。今晚他穿著灰法蘭絨西裝，上等軟黑呢襯衫，開領處結條絲領巾。
「你在那裡買的衣服？」我問他。
「舊衣店。」他笑著說。
他喝杯雙份伏特加加冰塊。我在晚餐時已經喝了不少，所以泡了杯黑咖啡。他沒有嚇到我，我只是對他保持警惕的態度。我不知道他目的何在，所以決定保持清醒態度與他周旋。
「我想，」他懶懶地笑道，「你不會把和喬其安問對海家案子的談話告訴我。」
「對。我不想告訴你。」
他把雙腿分開坐好，以嚴肅的神情望著我。
「我很高興聽你這麼說，阿進，你能夠保密。你能把我們所談的話對其安保密嗎？」
「當然，」我說，「可是這是不聰明的事。你們兩個人應該合作；交換情報等等。」
「嗯——」他說，「事情有時並不那樣發展，也有時各自行事比較好。我們公司早上接到一封匿名信。打字。在曼哈頓付郵。寫信的人問我們有沒有興趣收購德瑪麗新。」
我興奮地坐直身體，「天，約翰，你認為那是可靠的嗎？」
他聳聳肩，「似乎是的。我們的實驗室檢查化驗過，打字機是奧林比亞牌，他們認為是男人寫的。」
「他們怎麼知道？」
「字裡行間看出來。」
「他討價多少？」
「沒說。只問我們有無興趣收購。」
「如果有，怎麼和他聯絡？」
「偵探小說那一套。我們公司是在第三大道與東三街的大樓九樓。如有興趣，放下全樓的窗戶遮陽。寫信的人看見了會再寫信來出價。」
「你答應了？」
他又聳聳肩，「也許，也許不。現在高階層在討論決定中。也可能是騙局，心理不正常的人。目前我不得不繼續調查。」
「你進行得如何？」
他揮揮手，「一點一滴。這裡一點，那裡一點。管家黃潤碧的兄弟是個販毒前科的小混混，可能會有點什麼。小女兒娜蒂交了一批狂野的不良少年，也可能有什麼干係。」他又笑笑，「我知道你查出海奇保多做了兩口展示箱。」
我點點頭。他知道我去找柯世久的事。
他忽然又變得忠誠嚴肅，「你想得很對，阿進，比我和喬其安更快。」
他態度變化之快令我感到困惑。不知道他是不是故意讓我摸不清楚。我想讓他知道，他沒有成功。
「海家有沒有打字機？」我問他。
他冷漠地笑笑。「你腦筋動得很快，姑娘。你媽媽沒生個白痴。有，海家公寓里有打字機。是萬國牌，不是奧林比亞。萬奧森用來通信的。所以我們的信一定是在別地方打的。很簡單，城裡許多旅館裡都可以計時租到桌子和打字機。」
我看見他杯中已空，由他手中拿過來，我去廚房再加些冰塊，倒滿芬蘭酒。如果他想以他易變的表情來使我心中不定，我也可以有我的方法——讓他多灌些黃湯，多說些話。
「約翰，」我說，把炸彈交到他手上。。「當你奉派調査這種案子時，你如何下手？你先找些什麼？」
「動機，」他立刻回答，「有人需要錢——對不對？所以他們偷竊值錢的物品。」
我搖搖頭。「不盡然。說起古董錢幣、繪畫或稀罕的文件就不然了。有時他們不是為了貪婪，只因為他們想要擁有它。那是收藏家的本能：擁有稀有而美麗的古董。他並不想要牟利；他只想看看它，欣賞把玩，心中想；『我的，我的，我的！』」
「你以為德新瑪麗的失竊也是如此？」
「可能。私人收藏冢可以雇個小偷，然後使錢幣進入他的保險箱。我說，約翰，你還打算怎麼做？它太稀有了。任何出名的經紀人在處理德瑪麗新之前，一定會先要知道它的來龍去脈及易手的情形。」
他思忖地打量著我，「我倒沒有從這個角度討論過，私人收藏家為了擁有它而出資僱用盜賊。但是那封信推翻了這個理論，對不對？」
「不一定。如果有個富有的收藏家用十萬元雇了職業盜賊去偷德瑪麗新，小偷得手後，發現錢幣居然極其值錢。所以他對自己說，我何必為這點小錢冒險，不如用五倍或十倍的價錢賣給保險公司。他欺騙了那富翁和你聯絡。」
「阿進，」他欽佩地說，「你的頭腦轉得真快。我很喜歡。但願我們能密切合作。我需要你的專門學識。」
「對我有什麼好處？」我率直地說。
「事情越早解決，你越快回葛氏公司，而且由於你的協助，可能替你加薪。那還不夠嗎？」
我想了會，說：「夠。」
「那麼我們可以合作？」
我點點頭。
「第一，」他說，「希望你給我一張世界各處錢幣商的清單。我要寫信給他們，注意看有沒有人向他們兜售失竊的德瑪麗新。你可以辦到嗎？」
「當然，」我說，「沒問題。我可以把最新的協會指南給你。」
「好，」他說了又猶疑片刻。「我還有件要求——如果你願意的話。」
「什麼事？」
「安排私人約會——午餐，晚餐或是別的——和秘書，萬奧森。」
「為什麼和他？」
馬約翰仰靠著，「我也不知道，只覺得那個人有點不對勁。」
「同意。我也不喜歡他。」
「我想不出他怎麼能把錢幣愉走，但是我對那傢伙印象很壞。似乎滿口胡言，不說實話。」
「我總不能打電話給他，請他帶我出去吃晚飯。」
「我知道，」馬約翰說：「可是你總有辦法可想，你是個有腦筋的小姐。想想看，能不能找機會和他私下聊聊。他對你殷懃嗎？」
「也許，」我說，「可能他對任何女人都會殷懃。」
他點點頭。「想想看，」他說，「如果你決定了，打電話給我，我再告訴你想向他打聽些什麼。」
停了一下，他突然說：「願意留我過夜嗎？」
我瞪著他。「不，我不願留你過夜。」
「好，」他說，「如果不問就不會知道——對吧？你有個男人，阿進？」
「幾個。」我說。
「希望加上我一個，」他說，「我單身，有輛佳貴跑車，會做惠靈頓牛排。」
又是令我心動的溫情笑容。噢，上帝，他真漂亮！
「這和工作無關，阿進！只是你我之間的私事。」
「哦，當然。」我說。
他把酒喝光站了起來——非常穩定。我的主意落了空。我願意讓他走嗎？我想要他留下嗎？如果他想要使我迷惑，他倒達到目的了。
「我把你的酒拿來。」我對他說。
「哦，不，」他說，「給你的。也許你還會邀我來喝酒。」
「隨時。」我說。說話的是我嗎？
到了門口他轉身吻我，在唇上。很不錯。
「你走吧。」我喘氣地說。
「好，」他說完望著我，「別忘了姓萬的。我覺得裡面頗有玄機。」
他走了。我關門上鎖。他的吻使我久久不能自已。這豬！可愛的豬！
我慢慢脫下衣服，心中回顧一天的經過，與海家人聚會，與喬其安在小義大利晚餐，最後和馬約翰的談話。
我不禁微笑。因為我一向生活在平靜知足的環境中，所以不會感到生活無聊煩悶，現在我結識了新人，捲入了新的激蕩之中——我感到喜悅。我的生活忽然崩裂，充滿了以前沒有經驗過的感情。我以為這是學習正常的過程，這時刻對我是種可喜的啟示——就像初嘗魚子醬一樣。
我上床前喝了點馬約翰的伏特加加葡萄汁。這正是我所需要的，過後溫暖地等待入睡，我感到好笑，鄉下來的白梅露還過得不壞，有兩個高個子想親近她！