那天下午兩點左右又接到個電話，對我更是火上加油。
男人的聲音說：「白梅露小姐？」
「是，」我說，「請問是誰？」
「我叫馬約翰。我在費沈律師事務所，是——」
「我知道你們，」我打斷他的話。「你們處理葛氏父子公司的保險事務。馬先生，我昨天和你們公司的人談過了，我把我所知道的德瑪麗新失竊案全告訴了他。」
「嗯——」他說，「那是莫一德，葛氏公司賬戶的推銷員。我是調查員，想問你幾個問題，當然，時間隨你方便。」
我嘆口氣，永無窮盡。「我和你一樣急著把這件事查個明白，」我說，「什麼時間，什麼地點？」
「我在葛氏公司打電話，希望能在你辦公室見到你，不過我知道你在度假。」
「不是自願的假。」我說，他笑了起來。
「我相信是暫時的。我可不可以立刻到你那裡去？我有地址。二十分鐘後可以到達。」
「好，」我說，「來吧。希望你帶了身分證明。」
「名片，」他說，「你如果不信，請打電話給葛史坦或杜莉薩，他們會替我擔保。」
我掛了電話，打電話給朱何白，我不想和上帝或杜小姐講話。我請何白查查馬約翰真的是不是費沈事務所的人。五分鐘後何白打電話來說馬約翰貨真價實。
「我已經很想念你了，阿進，」何白哀愁地說，「這地方少了你便不一樣了。」
「我也想你，親愛的，」我說，「等這些熱心偵探查出結果後，我就能回來了。我喜歡這份工作，何白。我希望保住它。」
「我知道。」
「還有，我需要薪水——即使扣了不少借支。」
「聽我說，阿進，」他熱心地說，「如果你手頭短澀，不用客氣，儘管向我開口。我可以借你幾個德拉克瑪。」
「聰明人。」我笑著說完掛上。
馬約翰居然是個很漂亮的年輕人。我看他大約三十五歲，比我高几吋。他穿的西裝有義大利格調。
我給他飮料，他選伏特加摻水加冰塊。我不喝酒，希望保持頭腦清楚。
「盒子封起來的時候，裡面的確是真正的德瑪麗新？」他問。
「千真萬確。」
「你看見箱子封起來放進塑料盒再用膠帶包紮？」
「對。」
「然後你看見第十三箱由裝甲貨車運到葛氏公司？」
「又對了。」
他交叉雙腿，用手拉拉褲腳使折縫不會弄縐。然後喝著酒不作聲。
我覺得他像在演戲，可是並不減少他的漂亮。他也許是我見過最漂亮的男子——除了我大哥智，他有資格鑄在希臘錢幣上。
「我知道警方派喬其安辦這個案子。」他忽然說。
我點點頭。「你認識喬刑警？」
「我們合作了幾件案子。」他說。
「你聲音中對他是否有點敵意？」我問他。
「一點點，」他承認，「但是與他個入無關。我很喜歡那傢伙。不過他是警方，我是保險業，有時這兩行並不兼容。」
「我不懂，」我說，「你們兩人目標一致，不是嗎？逮捕犯人。」
「有時候是，」他說，「有時候不是。」他向前傾身，前臂放在膝上，雙手持杯。非常專註嚴肅。「你瞧，」他說，「事情是這樣的；一個壞蛋偷了什麼東西。候若是張畫，我們保了十萬元。警察想要破案捕犯。偷畫的傢伙運氣好可以由收贓商人處得到百分之十，一萬元。於是他和我們聯絡談判，我們給他兩萬，他把畫歸還。他可以得到比收買者給的多一倍，我們付兩萬——總比付出十萬元賠償要好多了。」
「這種事流行多久了？」我瞪著他問。
他笑起來。「自從有財產保險制就有了。事實上盜賊偷的不是有價錢的東西，他只是用來勒索贖金。警察恨我們，因為我們付了贖金，讓壞人逍遙法外。」
「因此警方不喜歡這種暗盤交易，」我說，「可是保險公司豈不也損失不小？」
「因此我們提高保險費。」他聳聳肩說。
「你認為德瑪麗新也是這一類的？」
「可能。」
「有人打電話給你售回錢幣嗎？」
「還沒有，」他說，「哦，我是來問你，反而變成你問我。」
「有話問吧！」我說。
他抱歉地笑笑。「其實也想不出什麼別的，我們全查過了。葛氏公司的人說你叫阿進。」
「不錯。」
「我可以叫你阿進嗎？」
「當然。」
「你可以叫我約翰。希望我們能夠合作，阿進。我知道你已被停薪給假——我看來實在不公平——你希望洗刷名聲。我們兩個人可以一起動動腦筋，破了案你就可以回去工作了。」
他笑笑。這是個難以抵禦的人。喬其安雖然漂亮，不過馬約翰有種自覺的漂亮，四歲以上的女子都會知道其中區別。
他起身欲去，又停了一會，增加戲劇效果。
「還有，」他漫不經心地說，「任何人無法由密封的盒子里把錢幣偷走。我猜是箱子被掉了包。」
他走後，我想今天認識了兩個高大漂亮的男子，時間也不算浪費。但是我對自己的愚蠢至感生氣，居然想了一天，沒想到德瑪麗新的遺失是被掉了包，而兩個男子立刻便看了出來。實在可羞。
我一向不肯認輸，和兄弟們打藍球鬥牛訓練出這點性格。我決定讓姓喬的和姓馬的知道我不是個繡花枕頭。我也有腦筋，這與女性不女性沒關係。
我如此分析：
我接受第十三箱被掉包的理論。那是德瑪麗新失竊的唯一方法。可是當我在葛氏公司地下庫把空展示箱拿給何白看的時候，那個箱子和在海家看的完全相肖。我可以發誓。
這表示至少有十四個展示箱——對吧？多出來的空箱用來掉換裝德瑪麗新的十三號。
那麼……海奇保說製造箱子的是什麼人？柯世久？他在格林維治村。我抓起曼哈頓的電話簿開始尋找。
我花了十五分鐘才找到：柯世久，木匠，商店在卡明街。我抓起小帽子，穿上外衣，背了皮包便衝出門去。我乘地下鐵去，車子里的矮個子都盯著我看，不過我已經習慣了。
我在休斯敦街下車回頭走去卡明街。柯世久的店鋪並不難找，它坐落在一家酒吧式的餐館隔壁，餐廳窗上有金葉的字體：建立於一九八四年。我覺得有趣——可是一家餐館能在曼哈頓區維持兩年，是相當不容易的事。
柯世久的店面比較謙遜，上面只寫：訂製木器。裡面有新鋸木頭的香味，空中有迷霧般的木屑。接待桌後坐著個中年黑婦，我了解她為什麼頭戴帽子。
她停止打字問我，「請問什麼事？」
「我想問個展示箱的事，」我說，「放錢幣的。」
她轉動旋椅向後面大喊，「世久！客人！」
我聽見電鋸聲音停止，一個眨眼的矮個子由後面出來，把口罩推到禿頭上。他穿著保守的三件頭西裝，外面綁條皮圍裙。他全身——頭上眉上、西裝圍裙、鞋子等都蒙層鋸屑，有如什麼人由上方撒在他身上。
他不會高過五呎。他抬頭望我，微笑地說，「如果你和我生個兒子，便剛剛好了。」
「好主意，」我對老人說，「你想要什麼時候開始？」
「嗬嗬！」他說，「有趣的姑娘。我喜歡有趣的姑娘。克拉，你聽見沒有？她問我什麼時候開始。」
「我聽見了，」打字員對我說，「別聽他的。他光說不練。」
小個子笑了起來，全身都在抖動。
玩笑過後，我說，「柯先生？」
「是，」他說，「你這麼有趣的姑娘可以叫我世久。」
「世久，」我說，「我來請教要做個放錢幣的展示箱。你做這種東西嗎？」
「我什麼都做，」他說，「展示箱，桌子，椅子，書架，畫框——任何木器。你想要多大的展示箱？」
「前天晚上我去個朋友家，」我說，心中為了欺騙這位老好人而羞愧。「他的錢幣放在漂亮的展示箱里，他說箱子是你做的。我不知道能不能也買個那種箱子。」
「嗬，」柯世久歪著頭說。「客人的姓名是什麼？」
「姓海，海奇保。」
他走到箇舊櫃前面拉開上屜翻些卷宗。「韓，哈，何……是，這裡，海。」他拿出卷宗打開，仔細閱讀。「是了，我記得這一件。幾年前，是樁大買賣。上好柚木，厚玻璃，絨襯，銅扣煉，一切都是上好的。」他仁慈地望著我，「而且很貴。」
「多貴？」我問。
「海先生每箱付四百元，我說過，那是幾年前的事了。今天價格可能更高，六百左右，」他一定看出我的驚愕，連忙又說，「當然我可以用松木，楓木或櫻木做同樣的箱子。把五金放在外面