「這事我一點也不相信！」巴仕可說。
他一抵達波索普警局，就被南約克刑事局的威薩特探長攔個正著。威薩特現身在轄下警察帝國的這個偏遠陣地，實在讓人不安。出了大事了。因為事關艾莉，威薩特迅速對巴仕可簡短說明事情的來龍去脈。
「事情是，我太太載了一個喝醉酒的殺人嫌犯？」
「假如我是替《挑戰者》寫報道，我會這麼寫，」威薩特說。
威薩特是個矮小整潔的人，約三十年前移居南約克，因此還殘留一點蘇格蘭口音。巴仕可喜歡他的黑色幽默，他的人，也尊敬他。
「他們人在哪裡？」他問。
「法瑞爾人在醫院。他身上有很多傷，而我打死也不會承認這些傷和我們警方有關。你的好太太人在這裡，可是不太合作。聽著，彼德，我真的希望蓋掉這起酒測事件，因為再多這件事沒什麼益處，只會讓事情更複雜；而且反正酒測結果只在不合格邊緣。」
「那麼問題出在哪兒？」
「媒體。」威薩特說，「地方媒體已經來了，而那些大報必定會派人先來打探消息。有人會走漏消息——也許就是你的好太太，她會大談公民權及警方暴行什麼的。要是那些癟腳的記者發現她正好嫁了一名警察，他們就會大作文章。」
「你想要說什麼，艾力士？」巴仕可問。
「力勸她保持沉默，即使只是間接保持沉默。向她解釋，我們必須做血液檢驗。現在她血液里的酒精濃度應該可以確定沒超過最低限度，這樣媒體就少了一件可以張牙舞爪的事了。哦，要是我回來的時候，她的筆錄都已經簽好名並貼上封條，那就太好了。」
「從哪裡回來？」
威薩特將大拇指朝下比，以示回答。
「你要下礦坑去？天啊！」巴仕可打了個寒顫。
「我個人倒不怎麼在意。只不過是做做樣子，好讓鑒識科的那些小夥子下去。刑事部門的長官如果不在犯罪現場露面，似乎不太好。」
「那麼，這已經確定是一起罪案了？」
「你看一看屍體就知道了。」威薩特鐵青著臉說。
「屍體被抬上來了？」巴仕可很訝異。
「彼德，屍體不會留在礦坑裡。他們發現屍體的時候，以為是出了意外，所以很自然的就把屍體抬出來。可是等醫生看了他的傷口之後，就通知我們去了。」
「那些傷口……」
「看起來好像是有人用長條的金屬狠狠的朝他腦殼敲了幾下。細節我們還得等物理裂片吻合報告出來才知道。但是，確定是他殺。」
「那和法瑞爾有什麼關係？」
「他很早就翹班，說他人不舒服。他的班頭，一個叫華鐸的人，告訴他說，他最好通知負責他們部門的主管沙特衛一聲。顯然法瑞爾和沙特衛之間發生口角，還威脅要以暴力相向。法瑞爾掉頭走人。他離開礦坑之後沒回家，失去蹤影。」
「因此你就下令抓他？」
「不，雖然他的名聲不好，加上他和沙特衛在案發前發生了過節，讓我們有理由抓他，不過有另一名安檢員，一個叫麥可復的人，曾看到法瑞爾離開。他說法瑞爾問他是否有看見沙特衛，他便告訴法瑞爾沙特衛可能在哪裡。還有，我想讓鑒識科檢查一下法瑞爾的礦工服。那樣攻擊別人之後，礦工服應該會留下痕迹。可是鑒識科的人在污衣寄物櫃搜尋法瑞爾的礦工服時，發現他的礦工服並不在那裡。於是我便下令抓人。但是我每一步都很謹慎。彼德，這地方可是有幫派的，我們得小心，別惹惱了地頭蛇。所以祝我好運吧。如果可以的話，我不會去太久。去通知司衛夫小隊長你來了，我已經告訴他說你會來。不管其他人說什麼，這棟警局大樓歸他管！」
威薩特離去，巴仕可動身去找司衛夫——一名頭髮灰白的中年男子，態度一點也不熱絡。
「長官，你可以在樓上找到你的太太。二樓，左邊第一間。」
重建的波索普警局看來確是大得足以抵擋人群的圍攻，而且也具備足夠的智慧，知道絕不能把艾莉關起來，只是儘可能讓她遠離公共區域。
「彼德，這是怎麼回事？」他一進門，她便火冒三丈的問，「我已經被困在這裡將近一個小時了。」
「這裡被你說得好像是牢房似的。」巴仕可說，「門又沒鎖。」
「只是肉體上沒被鎖。那個把我弄到這裡的蘇格蘭小矮子，說他是你的朋友，還暗示我說，要是我不乖乖待在原地，你可能會被革職！」
「他太誇張了。」巴仕可說，「這事應該不會宣揚出去。但還是謝謝你替我擔心。我聽說你做了酒測。」
「沒錯，我是該死的做了！而且我打賭你沒做，你大概比我多喝了一倍的酒。」
「你不是在暗示說，警察享有特權吧？」
她搖搖頭說：「不盡然是。你的名字沒什麼影響力，所以我才會吃了苦頭。」
「啊，想攀關係是吧？嗯，你會樂見我們是多麼的公正廉潔，」巴仕可說，「這也就是說，你必須做血液檢驗。」
「什麼？」
「例行程序。你不希望我們為你更改程序吧？」
「彼德，你別開玩笑了。他們把柯林關在這座克里姆林宮的某個地方，正在想辦法給他安上殺人罪名，誰還有心思管酒測啊？」
「艾莉，」巴仕可說，態度非常冷靜理智，「法瑞爾不在這裡。他被送到醫院去檢查身體了。他們會好好照料他的。你現在該做的，就是好好照顧你自己。例如說，努力證明你在被捕的時候，並非沉溺在某種移動式的狂歡酒會當中。」
「被捕？看你說得好像發生過你愛看的那些爛警匪片中的汽車追逐大戰。」
「除非我們小心謹慎，否則事情可能就會變成那樣。」巴仕可說的有氣無力，「我跟你說，醫生應該很快就會來這裡採樣。別太沒耐性，每一分鐘都只是讓你更接近合法範圍。然後你必須做筆錄。」
「筆錄？」
「沒錯。你是一宗殺人案的可能目擊者，記得吧？」
「老天，目擊什麼啊？」
「我不知道。」巴仕可說，「我又不在場。我會安排某個人過來做筆錄——不，我指的不是寫下來，只是帶文件過來，看著你簽名。」
「這不能你來做嗎？」
「我想這樣不太好，我在這裡沒分量，感謝上蒼。而且我要打電話給魏弟，確定我們的女兒沒緊纏著他不放。」
「天啊，我忘了小玫瑰！」她大驚失色的說，「你把她交給魏爾德了？」
「不然要怎麼辦？把她帶到這裡來嗎？」
「不，當然不是。對不起，我想他沒問題的。」
有人敲門，一名滿臉倦容、手提醫事包的男人走了進來。
「巴仕可太太嗎？」
「她就是，」巴仕可說，「我猜。」
他走出去晃了一下，找到一間有電話卻沒有人的辦公室。他坐下來撥家裡的電話號碼。電話響了好久才有人接，讓他心涼了大半截。
「喂？」終於一個粗啞的聲音說。
「魏弟嗎？」
「不是我還有誰？抱歉，這麼久才接電話，我剛才人在外面。」
「我想也是。在找爬上樹的小貓？」
幾天前，鄰居家的一隻小貓被困在巴仕可家花園裡的一棵樹上。小玫瑰聽到這隻小貓的哀號後，巴仕可去解救了小貓，並將它抱進家裡。她非常高興。然而，等鄰居來道謝並帶走小貓之後，她的快樂轉成了憤怒與痛苦。她隨後下定決心，下只小貓一定要是她的。所以現在只要風一吹，她就會聽到小貓的哀號。
「你應該事先給我警告的。」魏爾德說。
「假如每一件事都先給你警告，我就出不了門了。除了貓之外，其他一切都好吧？」
「很好，謝謝。你呢？」
「事情正在處理當中。我們回去以後再告訴你詳情。希望我們很快就能回去。你別感到拘束，要是你等得太累了，就直接到空出來的房間去睡。」
「我會的。」
「謝啦，魏弟。再見。」
「你好，你是哪位？」
一個滿臉雀斑的年輕人站在門口，不確定態度是否該強硬一點。巴仕可亮出識別證，替他下定決心，同時得知來者是柯拉博警員。
「你來得正好。」巴仕可說，「我太太正在走廊的一間房間做筆錄。她是沙特衛案的目擊者。她寫完的時候，需要有人和她核對並看著她簽名。你可以負責這件事嗎？」
年輕人面無表情的應允了。也許艾莉的壞名聲已經傳開來了；若是尚未傳開，也很快就會。巴仕可越想心情越沉重，同時領著柯拉博走進他留下艾莉的那個房間。結果房間沒人。兩人沿著走廊找尋，遠方傳來一陣愈來愈大的吵雜聲，他心想事不關己而未加理會；但在他小腸深處，他知道，這番喧囂勢必從頭到尾跟他脫不了關係。