到了九點半，柯林·法瑞爾來回座位和吧台之間的規律和從容，比任何程度的蹣跚和搖晃，都更讓佩卓·佩德立擔心。
「小柯還好吧？」他趁尼爾·華鐸這不愛講話的礦工過來買一輪酒的時候問他。
「好啊，」華鐸說，顯然毫不在意。
但是他一回到座位，把酒放在法瑞爾和狄克森面前的時候，也問了同樣的問題。
「還好吧，小柯？」
「我為什麼會不好？」
「沒有為什麼。」
「那就好，」法瑞爾說。
「那是什麼，尼爾，半杯？你是病了還是怎樣？」
湯米·狄克森說，房間很熱，而且他一直想跟上朋友灌酒的速度，卻力有未逮，所以臉脹得通紅。
「不是，可是我現在得走了，要去開一個會。」華鐸說。
華鐸是工會分會的秘書。在大罷工期間，因為他缺乏激昂的戰鬥性，內斂理性，所以有幾次被人指責「太軟弱」。但是，當罷工活動開始潰散後，大家也開始發覺，就算再怎麼辯才無礙、再怎麼激烈抗爭，也無法讓他們更接近勝利一步，因此華鐸的作風贏得愈來愈多人的敬重。當時在波索普礦場，雖然只有一個人拒絕加入罷工，然而事到如今，很多已經軟化、接近崩潰的人都知道，要不是華鐸冷靜的勸說和堅定的支持，他們現在也要付出被人孤立的代價。從罷工開始到現在，他一直是這個四分五裂的社區重新振作的主要動力。而敦促柯林·法瑞爾去工會贊助的大學在職進修課程上課的，也是華鐸。
「去他的開會！」狄克森說：「我看是委員會在哪裡弄來了一個女人，要大家投票看誰先上！」
華鐸不理他，繼續說：「下個星期天有一場分會的大會，小柯，你會來吧？」
「可能吧，」法瑞爾漠不關心地說：「沒有我，他們也沒問題啦。」
「我們是不會有問題。可是沒有他們，你也沒問題嗎？」
「工會就幫不了我爸，不是嗎？」法瑞爾氣憤地說。
「他們已經盡了全力，而你爸也沒抱怨過。小柯，罷工期間，你風頭很健，依你玩過的那些花樣，最後沒被送去吃牢飯，已經算是奇蹟了。你是天不怕地不怕，可是，抗爭還沒結束，還早咧。董事會已經列了一長串攻擊名單，只有做好準備和組織起來的人，才有辦法跟它抗爭。」
「是嗎？如果他們把那個他媽的坑口給蓋上，就是他們干過最好的事！」法瑞爾大吼。
「而你在罷工的時候也夠拚命，讓那個坑口一直開著，」華鐸說。
「我是拼過命。可是不要告訴我該為什麼而拚命，尼爾。我之所以抗爭，是因為忙著抗爭就沒有時間想東想西！」
華鐸喝著啤酒，眉頭緊鎖。討厭氣氛變糟的狄克森壓低聲音，用他以為在講悄悄話的音量說：「看看誰來了？凱文·麥可復跟他老婆。他們跟亞瑟·鄧尼，還有那個雞巴，沙特衛，坐在那邊。安檢員的正牌小走狗！」
「我看到他們了，」法瑞爾說，一副不感興趣的樣子。
「喂，小柯，你還在哈史黛拉嗎？」
「你是什麼意思？」
「少來了，小柯，你還是毛頭小子的時候，不是一天到晚上她嗎？就在白岩旁邊的樹林里啊。老天在上，我敢說你們一定搞得粉灰滿天飛！別說你只是玩玩而已，你離開的時候，你們兩個還訂了婚。其實你根本不必訂婚嘛，因為你已經上過她啦！」
他為自己這番完美的邏輯露出得意的微笑。
「那已經是過去式了，湯米。」法瑞爾說。
「這樣對你最好。」華鐸說：「在罷工期間嫁給一個安檢員，還跑到西班牙去度蜜月，也不管這裡還有小孩在餓肚子！礦工的女兒根本不應該做這種事。」
「那你要她怎樣？」法瑞爾大吼：「在兩方的警戒線上露營，在那裡度蜜月嗎？」
「你看，你還是哈她嘛！」狄克森得意地叫出來。
「你可不可以閉上你那張大嘴，湯米，然後再去拿一些酒來？」法瑞爾說。
這年輕礦工絲毫不以為忤的起身朝吧台走去。華鐸在他身後大叫：「我不喝了，湯米！我得走了，得去照料你們這群混蛋的福利。」他站起來。「好好想一想，小柯，如果你打算留在這地方，就讓自己找些好理由留下。」
「什麼好理由？」
「讓這裡變成值得留下來的地方。」
法瑞爾笑出聲來。
「你是指，凈化風氣這檔事嗎？為工人找回正義什麼的？這個嘛，不必擔心，尼爾，這正是我留下來的原因。」
華鐸憂心忡忡地看著這個年輕人，但沒有再多說什麼。
「快滾吧，尼爾，」法瑞爾厭煩地說。「簡直跟我爸一樣，老站在旁邊等我弄清楚自己做錯了什麼事。」
「他是個聰明人，老比利，」華鐸說。
「如果他真他媽的聰明，最後怎麼會在豎井下面弄斷脖子呢？」法瑞爾嚴厲地問。
「也許在他不得不從下面調到上頭來的時候，也把一些黑暗一塊兒帶上來了吧。這種事也不是沒有。」
「這到底是什麼意思，尼爾？」法瑞爾說，聲音很小。
「只是打個比方啦。明天見，不要遲到。裘克從來不遲到。」
剩下自己一人，柯林·法瑞爾視而不見地盯著桌面看了一陣子。突然，他站起來，手握著杯子，步履平穩地走過房間，來到狄克森說是安檢員的走狗那一桌。
來到桌邊之後，三個男人一起抬頭看著他。只有那個女的不理他。她二十幾歲，妝化得很濃，五官很小，在一頭非常誇張的淡金色大蓬髮襯飾下，更是幾至隱沒。但妝化得再濃、髮型梳得再誇張，都無法掩蓋住她那張漂亮的臉蛋。她的丈夫凱文·麥可複比她約長几歲，是一個瘦長、深膚色的男人，長得雖然好看，但相當陰鬱。他旁邊坐的是亞瑟·鄧尼，四十幾歲年紀，也非常清瘦，不過高得看著笨拙。他有一張哀傷的長臉，一對像狗那般溫和的褐色大眼。
第三個男人矮墩墩的，渾身肌肉。前額已經禿了，而基於補償心理，他把暗黃色頭髮留長，像馬鬃那樣垂在雙耳和脖子上。
此人是哈洛·沙特衛。他那雙眼帘厚重的眼睛，漠然地看著法瑞爾，麥可復則是眼泛火光，一副劍拔弩張的態勢；而亞瑟·鄧尼卻只是站起半個身子說：「哈羅，小柯，都好吧？我請你喝一杯怎麼樣？」
「酒我還有，」法瑞爾說：「我來是想借史黛拉說兩句話。」
那女人沒有抬頭，但她丈夫氣沖沖站起來說：「你給我聽好，法瑞爾，不要讓我再說上一遍……」
鄧尼抓住他的袖子，拉他坐下來。
「冷靜點，小凱，小柯不是來找麻煩的。對不對，小柯？」
法瑞爾看起來很詫異，然後泛起甜到不行的微笑說：「我？當然不是，你是知道我的，對吧？是我媽想要麥可復太太的馬鈴薯烤餅食譜。請你的夫人給我一個食譜應該沒關係吧，是不是啊，麥可復先生，長官？」
麥可復唰的又站了起來，一張臉因盛怒而脹的通紅。突然，佩卓·佩德立現身，站進兩人中間，收拾著桌面上的空杯子。
「沒有任何問題吧，各位男士？」他愉快地說。
「沒什麼我們不能自己解決的，比德。」
沙特衛說，眼神帶著冷冷的嫌惡盯著柯林·法瑞爾。他是佩德立的大舅子，和他妹妹一樣都不跟著外人叫這總幹事佩卓，而是叫他本名。
「不能在這裡解決，」佩德立說。「在坑裡，在街上，你們愛怎樣都隨便。在這裡，要我高興才行。亞瑟，你要是有點理智的話……」
他的頭朝門口一揚。鄧尼輕輕地抓住法瑞爾的手肘。
「來吧，小柯，」他哄著他說：「我們坐下來聊聊嘛。對我來說，這就跟以前一樣，你爸和我有幾次晚上在這裡聊得很愉快……」
「也沒幾次吧，亞瑟，」沙特衛嘲諷地說。「他後來根本不敢常在這裡露臉。這點我倒挺佩服你的，法瑞爾，你膽子真夠大。沒想到你居然這麼帶種，哪天晚上不來，偏偏挑今天晚上來這裡。」
法瑞爾搖搖擺擺走向他，杯子從他手上掉落，摔碎在地板上，啤酒和玻璃碎片四處飛濺。鄧尼用兩隻手臂抱住這年輕人，想要制止他。佩德立說：「不要吵，哈洛！小柯，你給我離開這裡，否則以後都別想踏進這裡一步。現在就走！」
法瑞爾設法掙脫鄧尼的束縛，然後突然放鬆下來。
「你知道嗎，哈洛，」他說：「你這人是一肚子狗屎，是該有人痛扁你一頓了，只不過，誰想要搞得自己渾身都是屎呢？」
湯米·狄克森從吧台走過來，一臉憂心忡忡。
「出了什麼事，小柯？」他問：「我幫你拿了一杯啤酒。」
「我想小柯已經喝夠了，」佩德立說。
「你說的一點都沒錯，佩卓，」法瑞爾說